9.

“Lạp Mai, cậu không sao chứ, cậu làm tớ sợ chết khiếp đi được!” Phương Thư Dao đưa cho tôi một miếng bánh quy.

Cậu ấy ngồi ngay phía sau tôi, đôi mắt sáng lấp lánh, thỉnh thoảng lại rủ tôi cùng đi vệ sinh.

Vừa rồi trong tiết thể dục cậu ấy đứng ngay cạnh tôi, phát hiện ra tôi có điểm bất thường, liền lập tức dìu tôi đến phòng y tế của trường.

“Bác sĩ trường nói cậu có chút suy dinh dưỡng, giấc ngủ cũng không đủ.” Phương Thư Dao vẻ mặt đầy lo lắng.

“Cậu không được giảm cân đâu đấy, bữa tối phải ăn vào.”

Cậu ấy nói tôi đã ngủ rất lâu rồi.

Tôi dường như đã đi đến một nơi rất xa xăm.

Sau lần đó, mối quan hệ của chúng tôi đã thân thiết hơn rất nhiều.

Phương Thư Dao là đại biểu môn tiếng Anh, kỳ thi giữa kỳ lần này cậu ấy đứng vị trí thứ nhất trong lớp.

Cậu ấy là do mấy ngày thi cấp ba bị cảm cúm nặng nên làm bài hỏng, mới phải đến trường Nhị Trung này.

Tôi thường xuyên tìm cậu ấy để hỏi những bài toán không hiểu.

Cậu ấy giảng giải rất rõ ràng, tôi cũng dần dần khai thông được đầu óc.

Hóa ra câu tự luận lớn cuối cùng của môn Toán sau khi giải ra được, lại có thể sướng đến như thế.

Thành tích của tôi dần dần có khởi sắc, nhưng tôi lại càng không dám lơ là trễ nải.

Càng học nhiều, lại càng phát hiện ra những thứ mình không biết cũng càng nhiều.

Mỗi một phân một giây, đều giống như đang đánh trận vậy.

Tôi thường xuyên bị đói đến mức tỉnh giấc giữa đêm, lại thường xuyên vì không có tiền mua băng vệ sinh mà sầu não.

Sau khi lên cấp ba, chu kỳ sinh lý của tôi hoàn toàn bị rối loạn, có tháng đến tận hai lần, có lúc đến rồi là cứ dây dưa không chịu hết.

Hơn nữa lại đến rất ồ ạt. Mỗi lần vào ngày đầu tiên, bụng quặn lên từng cơn đau đớn, đau đến mức vã hết cả mồ hôi lạnh.

Tôi sợ nó đến.

Nhưng điều đáng sợ hơn, là không biết khi nào nó mới đến.

Trước khi khai giảng kỳ học mùa đông năm lớp mười, tôi lấy hết can đảm muốn bàn bạc với mẹ, xem có thể mỗi tháng cho tôi thêm năm mươi tệ nữa hay không.

Lời đến khóe miệng, nhìn thấy sự mệt mỏi hằn sâu trong đáy mắt bà, tôi lại đổi lời: “Mỗi tháng cho thêm hai mươi tệ cũng được ạ.”

“Lạp Mai, mày chi tiêu tiết kiệm một chút đi chứ! Tao với bố mày kiếm được đồng tiền đâu có dễ dàng gì.”

“Bố mày đều đã phải đến công trường làm việc chân tay rồi. Trồng ruộng cũng chẳng thu hoạch được bao nhiêu, qua năm mới tao cũng không trồng nữa.”

Tôi lắng nghe, trong lòng dấy lên một nỗi tự trách và ái ngại khôn nguôi.

Bà khựng lại một lát, thở dài một tiếng.

“Tao với bố mày đã bàn bạc với nhau rồi, qua năm mới tao sẽ lên trên trấn tìm việc gì đó làm, đến lúc đó thuê một căn phòng, dẫn theo em gái mày lên trên trấn học tiểu học.”

“Trường trên làng chất lượng dạy học kém quá. Thi Cầm đầu óc thông minh, đổi sang môi trường tốt sớm một chút, sau này còn thi vào một trường đại học tốt.”

Tôi lạnh lùng nhìn bà.

Trái tim vừa mới mềm yếu xuống, trong nháy mắt lại đanh cứng lại.

Hóa ra chẳng có điều gì thay đổi cả.

Tôi trừng trừng nhìn vào mắt bà, hốc mắt đỏ hoe.

“Con mới là con ruột của bố mẹ, Hạ Thi Cầm mới là đứa nhặt về cơ mà. Bố mẹ…”

Lời còn chưa dứt, mẹ đã giáng một cái tát nảy lửa xuống.

Khuôn mặt trong nháy mắt đau rát bỏng.

Hạ Thi Cầm đứng ở cửa, nước mắt lưng tròng.

“Mẹ ơi, mẹ cứ cho chị mỗi tháng thêm hai mươi tệ đi ạ. Sau này bữa sáng con sẽ ăn ở nhà, cũng không ăn đồ ăn vặt nữa đâu.”

Mẹ tức giận đến mức bàn tay run bần bật, quay người giật phăng cái túi đựng tiền ra.

Lục lọi một hồi lâu, rút ra hai tờ một trăm tệ, hất mạnh xuống đất.

“Hạ Lạp Mai, mày là đang muốn ép chết tao có phải không! Mày muốn tao phải đi bán máu bán gan bán cật, thì mày mới vừa lòng hả?”

10.

Cuộc sống cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Mỗi tháng mở miệng hỏi xin tiền họ lại trở thành một loại tội lỗi.

Một ngày thứ Bảy năm lớp mười một, buổi tối được nghỉ, trong lớp học có rất ít người.

Tôi đang cúi đầu đọc sách thì nghe thấy có người gọi tên mình.

Giọng nói này quá đỗi quen thuộc.

Tôi đột ngột ngẩng đầu lên, Lý Đình Đình đang đứng ngay trước mặt tôi.

Cậu ấy mặc một chiếc quần ống rộng, mái tóc cũng đã làm xoăn nhẹ, gương mặt đầy đặn lên trông thấy.

Tôi trân trân nhìn cậu ấy mất vài giây, hốc mắt lập tức nóng lên.

Cậu ấy kéo tôi ra bên ngoài trường ăn cơm, ăn xong lại móc ra một xấp tiền.

“Lạp Mai, lần này tớ về là đặc biệt để đưa tiền cho cậu đấy, sẵn tiện thăm cậu luôn. Cậu đừng nói với bất kỳ ai là tớ đã về nhé.”

“Cậu cứ lo học hành cho tốt đi, chuyện tiền nong không phải bận tâm đâu. Sau này mỗi học kỳ tớ đều sẽ gửi cho cậu đúng hạn.” Đình Đình vừa nói, vừa nhét tiền vào trong ba lô của tôi.

“Cậu chỉ việc mạnh dạn bước về phía trước thôi, đừng sợ. Cho dù có cách xa nhau đến mấy, tớ cũng sẽ luôn ở bên cậu.”

Cậu ấy cứ lải nhải dặn dò mãi.

Tôi cúi gằm mặt xuống, nước mắt từng giọt từng giọt rơi bộp bộp trên chiếc ba lô.

Cũng may có Lý Đình Đình, cũng may là còn có họ nữa.

Thầy chủ nhiệm đã giúp tôi xin một khoản trợ cấp, mỗi tháng trong thẻ cơm lại có thêm một trăm tệ.

Phương Thư Dao ngày nào cũng mang theo đủ loại đồ ăn vặt nhỏ.

Buổi trưa nhà cậu ấy mang cơm đến cho cậu ấy, cậu ấy liền mang xuống nhà ăn để ăn cùng tôi.

Cậu ấy toàn bảo mình ăn không hết, rồi gắp rất nhiều thịt vào trong bát của tôi.

Dì ở nhà ăn mỗi lần múc rau đạm bạc cho tôi, lúc nào cũng múc thêm cho một muỗng đầy.

Ba năm trôi qua thật khó khăn biết bao.

Nhưng cũng lại thật ngắn ngủi làm sao.

Kỳ thi đại học, nó cuồn cuộn lao tới.

Và kéo theo đó, còn có cả chu kỳ sinh lý không đúng giờ của tôi.

Lại cố tình là ngày hôm nay.

Lại cố tình là môn thi cuối cùng.

Mãnh liệt. Ồ ạt.