23

Khi trở về, vừa kịp lúc Thanh Lê xuất giá.

Khắp viện lụa đỏ, chiêng trống vang trời.

Nàng ấy mặc hỉ phục đỏ rực ngồi bên giường, vành mắt đỏ hoe, nói:

"A tỷ, tỷ về thật khéo, muội còn sợ không kịp nữa chứ."

Ta mỉm cười nói không kịp cũng phải kịp, thế là nàng ấy liền cười trong nước mắt.

Một năm sau, ta sinh đứa con đầu lòng.

Là một bé gái.

Nhỏ xíu một cục, tiếng khóc to đến kinh người.

Nó lớn hơn một chút liền nghịch ngợm như khỉ, trèo cây, đuổi chó, việc gì cũng giỏi.

Tống Duẫn Khiên chỉ cần về nhà thấy con khỉ bùn này là lại hít một hơi lạnh.

Sau đó lại sinh thêm một cậu con trai.

Yên tĩnh, ngoan ngoãn, không thích quấy khóc, ngược lại bù trừ cho Toàn nhi.

Ta tưởng đây là điềm lành con cái song toàn, nhưng sau đó, bụng ta liền không có động tĩnh gì nữa.

Ba năm sau đó, ta mãi vẫn không mang thai lần nữa.

Lén mời đại phu đến khám, đại phu nói thân thể ta kiện khang, không có vấn đề gì.

Thanh Lê ngược lại giống kiếp trước, sinh hết đứa này đến đứa khác.

Ba năm hai đứa, năm năm ba đứa, con cái quây quần, vô cùng náo nhiệt.

Ta còn tưởng là bản thân phúc bạc, lén lút đau lòng một trận.

Cho đến một ngày, ta tình cờ nghe thấy Tống Duẫn Khiên đang hỏi đại phu trong phủ xin thuốc tránh thai.

Chàng sợ ta giận, vội vàng quỳ xuống ngay trước mặt con cái.

"Nương tử, là lỗi của ta, nàng đừng giận."

"Ta... ta chỉ là không muốn nàng phải chịu nỗi đau sinh nở đó nữa."

"Lúc nàng sinh Toàn nhi, đau đớn suốt một ngày một đêm, ta đứng ngoài cửa nghe tiếng nàng gào thét, hồn vía gần như bay mất."

"Sinh Trọng nhi thì có nhanh hơn, nhưng sau khi đứa trẻ ra đời, nàng hôn mê bất tỉnh, gọi thế nào cũng không tỉnh. Ta nắm tay nàng, toàn thân toàn là mồ hôi lạnh. Lúc đó liền nghĩ, không sinh nữa, nói thế nào cũng không sinh nữa."

Giọng Tống Duẫn Khiên nghẹn ngào.

"Ta sợ. Ta sợ có một ngày, nàng liền... vậy ta phải làm sao? Các con phải làm sao?"

"Cho nên... ta liền lén uống cái này. Là ta có lỗi với nàng, không thương lượng với nàng trước. Nếu nàng trách ta, ta..."

Ta: "Được."

Chàng ngẩn người, ngẩng đầu lên.

"Ta nói là được. Không sinh nữa. Có con trai con gái, đã là đủ rồi."

Chàng ôm lấy ta khóc còn lớn tiếng hơn cả hai đứa nhỏ.

24

Những ngày tháng sau đó, bình lặng, an ổn.

Nguyên Hòa năm thứ mười ba, Dung Viên đăng cơ.

Không biết vì sao, kiếp này, thân thể chàng kém xa so với kiếp trước.

Chàng âm thầm tìm khắp thiên hạ danh y, nhưng không phải để trị bệnh, mà là để chế ra một vị thuốc, một vị thuốc có thể quên đi một người.

Là thuốc ba phần độc.

Chàng uống vào, liền ngày một tiều tụy đi.

Những vị thuốc đó không thể giúp chàng xóa nhòa ký ức, ngược lại từng chút một bào mòn cơ thể chàng.

Tống Duẫn Khiên trị vì Biện Châu vô cùng ổn định.

Chàng khơi kênh dẫn nước, hưng tu lợi thủy, khuyến khích nông tang.

Bách tính nhắc đến Tống đại nhân, ai nấy đều giơ ngón tay cái.

Nhưng kỳ lạ là, chính tích của chàng năm nào cũng xếp ưu, mỗi dịp đến kỳ thuật chức, đồng liêu khác đều thăng chức hết đợt này đến đợt khác, chàng lại ngồi lì ở vị trí Tri châu Biện Châu suốt mười năm, không chút dịch chuyển.

Lại qua thêm năm năm nữa.

Tin tức Tân Thiên tử đăng cơ truyền đến Biện Châu, đã là nửa tháng sau đó.

Tiên đế nằm liệt giường nhiều năm, cuối cùng không qua khỏi mùa đông đó.

Trước khi lâm chung, ngài hạ đạo thánh chỉ cuối cùng.

Đạo thánh chỉ đó truyền đến Biện Châu, toàn thành chấn động.

Trong thánh chỉ nói, Tiên đế cảm niệm Tống Duẫn Khiên nhiều năm chính tích trác việt, đức tài vẹn toàn, đặc biệt triệu chàng vào kinh, phong chức Tể tướng, giao trọng trách xã tắc.

Khâm thử.

.....

Kiếp này, ngài cuối cùng cũng đạt được tâm nguyện của ta.

Không tái kiến, không gặp, cũng không niệm.

Cho đến tận khi cưỡi rồng về trời, mới chịu để lại đạo thánh chỉ thăng chức Tống Duẫn Khiên vào kinh bái tướng kia.

Rốt cuộc, cũng không phụ lòng một bề tôi có tài.

Toàn văn hoàn.