Nghe giọng nói dõng dạc của Lục Chi Diễn, Thẩm Thanh Lan ngẩn người. Cả kiếp trước lẫn kiếp này, cô chưa từng nghe anh gọi mình là "Thanh Lan"... Trong phút chốc, lòng cô lại rơi vào sự giằng xé.

Hồi lâu sau, cô mới chậm rãi lên tiếng: "Anh cho em chút thời gian suy nghĩ đi, dù sao bà ngoại cũng cần tĩnh dưỡng, em cũng mới bắt đầu làm việc chưa lâu."

Nghe Thẩm Thanh Lan nhắc đến công việc, Lục Chi Diễn không khỏi nhớ tới Từ Mặc vừa rời đi. Anh nhíu mày: "Ngày mai đi nghỉ việc đi, em có thể đi chỗ khác, nhưng không được làm việc bên cạnh Từ Mặc, cũng không được quá thân thiết với hắn."

Nghe vậy, Thẩm Thanh Lan khó hiểu đẩy anh ra: "Tại sao? Anh ấy cũng coi như là đồng đội cũ của anh, hơn nữa em ở đây cũng nhờ anh ấy giúp đỡ rất nhiều."

Khác hẳn với vẻ ôn hòa hiếm hoi lúc nãy, thần sắc Lục Chi Diễn trở nên nghiêm nghị: "Có vài chuyện tôi chưa thể nói với em, nhưng tất cả là vì tốt cho em. Chỉ có một điểm em nhất định phải biết: Từ Mặc có quan hệ rất sâu với kẻ tham ô ở xưởng may quân phục."

Thẩm Thanh Lan bàng hoàng. Cô tin Lục Chi Diễn, chỉ là đột ngột đem Từ Mặc liên kết với kẻ tham ô khiến cô nhất thời chưa thích nghi được.

"Hiện tại em tạm thời chưa thể nghỉ việc, nhưng em sẽ giữ khoảng cách với anh ấy."

Lục Chi Diễn sa sầm mặt: "Đừng để hắn chạm vào em, một sợi tóc cũng không được."

Giọng điệu hờn dỗi của anh làm Thẩm Thanh Lan ngẩn ra. Anh đang ghen sao?

Lục Chi Diễn không cho cô cơ hội suy nghĩ, bế cô xuống xe rồi đi vào trong hẻm. Thấy Trình Viễn đang đứng bên xe nén cười, Thẩm Thanh Lan mới sực tỉnh, thẹn quá hóa giận đạp chân: "Anh làm gì thế? Em tự đi được, bỏ em xuống."

Lục Chi Diễn mặt không đổi sắc: "Dưới đất có tuyết, chân em sẽ lạnh."

Mãi đến khi tới cửa tứ hợp viện, anh mới đặt cô xuống và nhét vào tay cô một xấp tiền. Thẩm Thanh Lan không suy nghĩ, định đẩy trả lại.

Lục Chi Diễn giữ chặt tay cô, ấn tiền vào lòng bàn tay cô: "Nợ anh ta bao nhiêu thì trả hết đi, vợ của tôi không được nợ tiền người đàn ông khác."

Dừng một chút, giọng anh dịu lại đôi chút: "Ngày mai tôi lại qua thăm em."

Nói xong, anh quay người rời đi. Thẩm Thanh Lan theo bản năng định gọi anh lại nhưng cuối cùng vẫn giữ im lặng.

Nhìn bóng lưng thẳng tắp của Lục Chi Diễn, tâm tư cô phức tạp vô cùng. Cứ ngỡ kiếp này hai người sẽ không còn giao cắt, không ngờ vẫn gặp lại, hơn nữa còn là anh chủ động tìm tới.

Đứng hồi lâu, Thẩm Thanh Lan mới nhặt vali lên quay vào nhà. Vừa đóng cửa đã thấy bà ngoại đang khoác áo đứng ngoài cửa phòng.

"Bà ngoại." Cô vội bước tới cài lại cúc áo cho bà, "Sao bà lại ra đây?"

"Bà nghe thấy tiếng của Chi Diễn, có phải nó tới không? Hai đứa không cãi nhau đấy chứ?" Bà ngoại nhìn ra ngoài, ánh mắt đầy lo lắng.

Thẩm Thanh Lan do dự một lát mới trả lời: "Không cãi nhau ạ, chỉ là..." Nói chưa hết câu, cô liếc nhìn những gian phòng khác trong viện, đỡ lấy bà cụ: "Bà ơi, chúng ta vào nhà đi, đừng làm phiền hàng xóm."

Bà ngoại cũng không hỏi thêm, đi theo cô vào trong. Dù là tứ hợp viện ở thủ đô nhưng bên trong năm gian phòng đều có người ở, nơi này tạm thời chưa có điện, chỉ có thể thắp đèn dầu.

Đợi bà ngoại ngủ say, Thẩm Thanh Lan vặn nhỏ đèn, nhìn số tiền Lục Chi Diễn đưa cho mình. Tổng cộng sáu trăm bảy mươi tệ. Gần như là toàn bộ tiền phụ cấp trong hai năm của anh... Nhìn ánh đèn, suy nghĩ của cô bay đi xa.

Hôm sau.

Thẩm Thanh Lan sửa soạn xong, vừa định đi mua bữa sáng cho bà ngoại rồi đến xưởng làm việc, nào ngờ vừa mở cửa đã thấy dưới đất đặt một chiếc áo đại quân nhu, bên trong bọc hai hộp cơm đựng cháo, bốn cái bánh bao, hai cái màn thầu đường đỏ và một mẩu giấy.

[Đơn vị có việc khẩn cấp tạm thời phải về quân ngũ, trong vòng một tháng hãy quay lại Lĩnh Nam, ghi nhớ.]