Trong sự im lặng kéo dài.

Thịnh Hoài Tinh buông tay.

Hắn tự giễu cười một tiếng.

Xoay người rời đi.

Ta đứng chôn chân tại chỗ.

Lồng ngực nghẹn ứ, hơi thở dường như đình trệ.

Hồi lâu sau, ta tự nhủ với chính mình.

Sự thật đã thành.

Nhìn về phía trước mới là con đường đúng đắn.

Tiếc thay, sự phát triển của mọi việc vĩnh viễn không bao giờ đi theo ý muốn của ta.

Viên Thời Ân thực sự quá kém cỏi.

Hắn bị người ta dẫn dắt đến chốn lầu xanh, rồi lại vừa mắt một cô nương ở đó.

Thề non hẹn biển, nguyện làm chim liền cánh cây liền cành.

Chuyện đó cũng thôi đi, lúc tình nồng ý đượm, hắn lại mơ tưởng đến chuyện đẹp đẽ như Nga Hoàng Nữ Anh (một chồng hai vợ), hùng hồn tuyên bố sau này nhất định sẽ tìm cách rước nàng ta vào cửa.

Chuyện liên quan đến phong nguyệt.

Lời đồn như mọc thêm chân, chạy quanh thành một vòng, cuối cùng lọt vào tai nhà họ Tần.

Lúc ta trở về, Viên Thời Ân đang quỳ trước mặt phụ thân, dập đầu bình bịch.

Hắn nói mình sai rồi, nói mình bị người ta dụ dỗ đến đó, nói mình bị chuốc rượu, nói mình hồ đồ, nói sẽ không có lần sau nữa.

Cầu xin nhà họ Tần tha thứ.

"Đứng lên đi, đừng như vậy, ây... nghìn vạn lần đừng như vậy..."

Phụ thân là người trung hậu, bị người ta túm lấy ống quần cầu xin như thế, dù có mười phần giận dữ cũng không tự chủ được mà nảy sinh ba phần lúng túng, hai phần mềm lòng.

"Phụ thân, vào xem mẫu thân đi ạ." Ta phá vỡ sự giằng co.

Thấy ta xuất hiện, Viên Thời Ân đột ngột mất giọng, tay buông lỏng, khẽ nhích đầu gối, mất tự nhiên ngoảnh mặt đi.

Phụ thân nhìn ta một cái, do dự giây lát rồi sải bước rời đi.

Ta bước qua Viên Thời Ân, ngồi lên vị trí chủ tọa trong sảnh, bưng chén trà, nhấp một ngụm nhỏ.

Không có trưởng bối ở đó, hắn thong thả đứng dậy, không còn vẻ thảm hại lúc nãy, khẽ chỉnh đốn tay áo, cúi người hành lễ.

"Là ta có lỗi với nàng, nhưng ta không hề cố ý, là có người..."

Nước trà lan tỏa giữa kẽ răng, xua đi cảm giác khó chịu trong cổ họng, cũng xua đi màn sương mù trước mắt.

Ta suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Ngươi thực lòng thích nữ tử đó chứ?"

Viên Thời Ân không trả lời ngay, hắn cẩn thận quan sát thần sắc của ta, dường như muốn tìm ra manh mối gì đó.

Ta khẽ nhếch môi: "Ta nói nghiêm túc đấy, nếu ngươi thực sự thích nàng ta, ta cũng có lòng thành toàn."

"Thật sao?" Hắn lộ rõ vẻ mừng rỡ, lại còn rất thành thật: "Quả thực là vừa gặp đã mến."

Ta gật đầu, đã hiểu: "Đã vậy thì hôn sự của chúng ta chấm dứt tại đây đi."

Nghe vậy hắn giật mình, hoảng hốt nói: "Không không, đâu đến mức đó, ta và nàng ta chẳng qua chỉ là tình sương gió qua đường, dù có nảy sinh ý định lâu dài thì cũng chỉ là thiếp, không vượt qua nàng được đâu."

Ta cảm thấy hơi buồn cười: "Có lẽ ngươi quên rồi, nhà họ Tần tìm ngươi là để ở rể, chứ không phải để làm hoàng đế."

Mặt hắn đờ ra, gượng gạo nói: "Vậy... vậy ta không cưới nàng ta là được chứ gì."

Ta lắc đầu: "Không được nữa rồi."

Hôn nhân của hai chúng ta bắt nguồn từ việc các bên lấy thứ mình cần.

Hắn mưu cầu tiền tài địa vị của nhà họ Tần, ta mưu cầu sự bổn phận thật thà của hắn để phụ mẫu yên lòng.

Giờ thì hay rồi, sóng gió này chưa qua sóng gió kia đã tới, nhà họ Tần lại một lần nữa trở thành đề tài bàn tán lúc trà dư tửu hậu.

Dựa trên cơ sở đôi bên cùng có lợi thì vụ làm ăn nhân duyên này mới có thể tiếp tục, giờ xem ra, ngay cả cái lợi lộc nông cạn nhất cũng chẳng còn nữa rồi.

Hiển nhiên là Viên Thời Ân không phục.

Hắn hết lần này đến lần khác nhận lỗi, nhưng thấy ta vẫn không hề mủi lòng, hắn bắt đầu có xu hướng "đâm lao thì phải theo lao", trút hết mọi uất ức trong lòng ra ngoài:

"Tần Quan Vũ, nàng đừng có quá đáng. Ở Kế An Đường, nàng cùng lũ nam nhân bên ngoài vén tay áo, chạm vạt áo, ta đã nói gì chưa?"

"Thế đạo này, nam nhân vốn dĩ có thể tam thê tứ thiếp. Huệ nương dịu dàng, nàng ấy hiểu ta, thương ta. Còn nàng thì sao? Khô khan vô vị, chẳng hiểu phong tình. Rời bỏ ta rồi, còn có kẻ đọc sách nào thèm lấy nàng nữa không?"

"Nàng oán ta làm bại hoại danh tiếng nhà họ Tần, nàng tưởng danh tiếng của nàng tốt đẹp lắm chắc? Phụ thân nàng tìm đến ta, chẳng qua là vì ta đã là người tốt nhất trong số những lựa chọn mà họ có thể chọn được rồi. Nàng muốn hủy bỏ hôn ước, lẽ nào song thân của nàng lại đồng ý?"

Hắn nói rất nhiều, thực ra nói cũng chẳng sai. Thân phận của ta có lẽ thực sự cũng đã mang lại cho hắn không ít tủi nhục.

Nhưng là người trưởng thành thì phải có tinh thần giao kèo. Theo như đã thỏa thuận ban đầu, ta đã bỏ ra thứ ta có, hắn nên thực hiện nghĩa vụ của mình.

Giờ đây hắn lại vì ta không hy sinh nhiều hơn mà sinh lòng oán hận, nhằm che đậy hành vi vi phạm thỏa thuận của chính mình, thứ lỗi cho ta không thể tán đồng.

Kết giao vì lợi, tan rã vì lợi, đúng sai phải trái trong đó vốn không nằm trong phạm vi suy xét của ta.

Chỉ là, phía mẫu thân, cơ thể của bà...

Trong lúc ta đang im lặng, cửa phòng tây sương bỗng nhiên mở ra.

Mẫu thân dưới sự dìu dắt của phụ thân, run rẩy bước ra: "Ta đồng ý rồi."

"Tần gia có chuẩn bị một ít bạc, coi như là bồi thường, Viên công tử cầm lấy rồi đi đi."

Viên Thời Ân sượng sùng, định nói thêm gì đó, nhưng thấy sắc mặt phụ mẫu ta xanh mét, tự biết vô vọng, cuối cùng đành theo quản gia đi về phía phòng kế toán.