Sau nhiều lần bị từ chối khi tìm việc vì vấn đề tuổi tác, mẹ nuôi quyết định dùng tiền tiết kiệm mở một quán cà phê mèo của riêng mình.

Bà chọn mô hình kinh doanh này đơn giản vì vốn rất yêu thích động vật nhỏ và thích uống cà phê.

Đồng Tri cũng thích mèo con. Từ cặp sách đến vở ghi của cô ấy đều in hình những chú mèo đáng yêu.

Thế nhưng trước kia, chồng cũ của mẹ nuôi không cho phép nuôi thú cưng trong nhà, nên cả hai mẹ con đều chẳng thể thực hiện được mong muốn ấy.

Nhịp sống cấp ba vô cùng bận rộn. Sau 6 ngày học liên tục mỗi tuần, tôi lại chạy ngay đến quán giúp mẹ nuôi.

Từ cho mèo ăn, chải lông đến kiểm kê và bổ sung các loại hàng hóa trong kho, việc gì tôi cũng làm.

Sau ba năm miệt mài giữa biển đề thi, cuối cùng tôi cũng đỗ vào Đại học J ở thủ đô, đồng thời nhận được phần thưởng từ cả nhà trường lẫn chính quyền.

Mẹ nuôi vui đến mức cười không khép miệng. Bà chẳng những miễn phí toàn bộ đồ uống và dịch vụ trong ba ngày liên tiếp, mà ngay cả những chú mèo trong quán cũng được thưởng thêm thịt hộp suốt ba ngày, ngoài khẩu phần ăn thường ngày.

Trên giấy báo trúng tuyển, ba chữ Đồng Niệm Tri được in hoa, in đậm nổi bật.

Tôi đưa tay vuốt ve những nét chữ in nổi, bất chợt cảm thấy đầu ngón tay như nóng ran.

Nếu là Đồng Tri, khi cô ấy thi đỗ đại học, khung cảnh lúc ấy sẽ như thế nào nhỉ?

Trong kỳ nghỉ hè, tôi tiếp tục làm tình nguyện viên tại quán cà phê mèo của mẹ nuôi.

Hôm ấy, một chú mèo Munchkin màu trắng kem trong quán cần đến bệnh viện thú y để tắm thuốc và triệt sản. Tôi giao nó cho cô y tá quen biết rồi ra ngoài đi dạo.

Trước cơ sở mới của bệnh viện thú y là một con đường dài trồng rất nhiều cây bạch dương.

Xe cộ qua lại thưa thớt, không gian cũng vô cùng yên tĩnh.

Tôi thong thả bước trên vỉa hè dọc hai bên đường, còn trẻ con đến mức đưa tay ra, thử hứng lấy những tia nắng đang nhảy nhót xuyên qua kẽ lá.

“Lão Tống, ông nhẹ tay một chút.”

“Ôi dào, sao hôm nay con bé này yếu ớt thế không biết. Mới nhét có viên thuốc mà bóp cằm nó sưng cả lên rồi...”

Tôi nhận ra giọng nói chẳng mấy xa lạ ấy.

Là bố ruột tôi và một người lạ mặt. Hai người họ vừa rẽ vào một con đường nhỏ hẹp.

Tôi vừa lấy điện thoại ra bật camera, vừa nhẹ bước đi theo.

Cẩn thận ngồi xổm xuống góc tường, tôi đặt điện thoại sát mặt đất, từ từ đưa ra ngoài mép tường rồi nhìn qua màn hình để quan sát tình hình.

Hai người họ đang vừa chửi bới vừa chuyển một cô bé ăn mặc tinh tươm từ chiếc xe ba bánh chở hàng có thùng sắt sang một chiếc xe tải nhỏ đậu bên đường.

Hai chữ “buôn người” lập tức lóe lên trong đầu. Gần như theo phản xạ, tôi vội rụt điện thoại về, lưu đoạn video vừa quay rồi gọi ngay cho 110.

Bọn họ đóng cửa xe lại, động cơ chiếc xe tải nhỏ bắt đầu khởi động.

Tôi không muốn cảnh tượng chiếc quan tài năm xưa dần biến mất khỏi tầm mắt lại tái diễn, nên liều mạng đuổi theo.

Nhanh lên, nhanh hơn nữa.

Đồng Niệm Tri, giờ mày đã có thể tự mình đứng dậy rồi.

Mày có thể chạy, có thể nhảy, đã có đủ sức mạnh để phản kháng.

Ánh mắt tôi khóa chặt chiếc xe đang chạy với tốc độ không quá nhanh. Mồ hôi tuôn xuống như mưa, chảy dọc từ thái dương rồi rơi theo từng bước chân nặng nề.

Rốt cuộc, tôi đang đuổi theo điều gì?

Chị gái, Đồng Tri, cô bé kia, và cả chính bản thân tôi.

Tiếng còi cảnh sát vang lên inh ỏi từ cả phía trước lẫn phía sau, chặn kín mọi đường thoát của chiếc xe tải nhỏ.

Khi tôi giao điện thoại cho cảnh sát để sao chép đoạn video đã quay, cánh cửa phòng thẩm vấn vẫn chưa được đóng kín. Bố ruột đang co rúm trước những câu hỏi của cảnh sát chợt phát hiện ra tôi.

Ông ta nổi trận lôi đình, lao qua một cảnh sát còn chưa kịp phản ứng, dùng chân đá tung cửa, định xông tới hành hung tôi.

“Là mày. Chính mày đã báo cảnh sát… Cái thứ sao chổi đáng chết, đồ khốn nạn…”

4-5 năm trôi qua, người đàn ông ấy giờ đã có thể gọi là một ông già.

Ông ta liều mạng giãy giụa, ánh mắt nhìn tôi như thể kiếp trước tôi đã róc thịt ông ta ba nghìn nhát dao.

Tôi vẫn luôn thắc mắc, tại sao những người như chúng tôi, rõ ràng được sinh ra mang trong mình dòng máu của ông ta, lại phải chịu sự căm ghét đến vậy chỉ vì không phải con trai, để rồi bị ruồng bỏ?

Tôi nghĩ mãi cũng chẳng thể hiểu nổi. Nhưng nhìn ông ta giờ đây đã trở thành một kẻ bị bắt giữ, tôi lại cảm thấy vô cùng hài lòng, khóe môi vốn bình thản cũng khẽ cong lên.

Bị cảnh sát kéo dậy khỏi mặt đất bằng động tác chẳng mấy nhẹ nhàng, vừa nhìn thấy nụ cười của tôi, bố ruột lại nổi điên giãy giụa.

“Cười cái mẹ mày. Mày cố tình trả thù nhà họ Tống chúng tao đúng không? Có đứa con gái nhà nào độc ác như mày, dám tống cả bố ruột vào tù hả?”

“Bốp…”

Cả căn phòng lập tức im phăng phắc.

“Bốp… Bốp…”

Nhân lúc mọi người vẫn còn ngơ ngác chưa kịp phản ứng, tôi dùng thêm chút sức, tặng ông ta hai cái tát nữa.

Tôi không còn kìm nén bản thân, bật cười thành tiếng: “Vậy từ giờ tao là bố mày.”

Những lời chửi bới lộn xộn, trước sau chẳng ăn nhập gì với nhau của nghi phạm đang tức đến phát điên không khiến các cảnh sát bận tâm. Sau khi khen ngợi hành động dũng cảm đứng ra ngăn chặn tội phạm, cứu được nhiều đứa trẻ của tôi, họ liền tiễn tôi ra khỏi đồn cảnh sát.