13

Chớp mắt đã gần đến Tết, quán bar đóng cửa.

Tôi ngồi bên cửa sổ đọc sách, đọc rất lâu mà chẳng vào đầu chữ nào.

"Quà Tết mẹ mua đây, phần này là cho bạn trai nhỏ của con đấy."

Tôi có chút bất lực, kiên trì nói: "Hiện tại vẫn chưa phải."

Mẹ khoác áo ngoài cho tôi, nhét món quà vào tay rồi đẩy tôi ra cửa.

Muốn gặp cậu ấy, nhưng lại không muốn gặp.

Tôi lững thững trên phố rất lâu, cho đến tối muộn mới tìm đến nhà cậu ấy.

Bên ngoài là con hẻm nhỏ chật hẹp, gần Tết nên đâu đâu cũng nồng nặc mùi cơm canh, thế nhưng bên ngoài nhà Giang Tâm lại truyền đến những tiếng ồn ào.

"Không có tao thì mẹ mày chết đói từ đời nào rồi, bảo mày đưa cho bố mày ít tiền thì có sao? Tao sinh mày, nuôi mày ngần ấy năm, mày phải hiếu thảo với tao chứ!"

"Mày không phải đi làm tiếp rượu ở hộp đêm sao? Kiếm nhiều tiền thế cơ mà, mày đi tiếp rượu tiếp đi, dù sao cũng giống con mẹ đĩ thỏa nhà mày, không giữ nổi thân phận, thì đi bán đi!"

Tôi đứng ngoài cửa sững người, cho đến khi trong nhà truyền đến tiếng bát đĩa đổ vỡ và tiếng đánh nhau.

Tôi lao mạnh đến cửa, tung một cước đá văng cửa gỗ.

Giang Tâm bên trong không còn dáng vẻ hăng hái như ở trường, cũng không phải kiểu quyến rũ lưỡng tính như ở hộp đêm, lúc này đôi mắt cậu ấy đỏ ngầu, hung bạo như một con dã thú bị dồn vào đường cùng.

Người đàn ông trung niên đứng đối diện cậu ấy lôi thôi lếch thếch, nồng nặc mùi rượu, thấy tôi bước vào liền nghênh ngang tiến về phía tôi.

"Ồ, đồng nghiệp đến tìm mày đi làm rồi à, mày không có tiền, chắc đồng nghiệp mày có đấy, cho tao mượn trước ít tiền."

Ông ta giơ tay định túm lấy tôi, Giang Tâm vốn đang im lặng đột nhiên nổi giận, túm lấy gáy người đàn ông kéo mạnh ra sau.

"Không được chạm vào cậu ấy!"

Người đàn ông bị kéo ngã ngửa ra đất, không thở nổi, giơ tay túm lấy cánh tay Giang Tâm.

Sức mạnh của Giang Tâm khi nổi giận là rất lớn, gương mặt người đàn ông trung niên bị siết đến tím tái, tim tôi thắt lại, vội vàng lao tới ôm lấy cánh tay Giang Tâm.

"Buông tay, buông tay đi, cậu dùng thêm sức là ông ta chết đấy!"

"Giang Tâm! Buông tay ra, đừng như vậy, tôi sợ..."

Nỗi sợ hãi tột độ khiến tôi không tự chủ được mà bật khóc, nước mắt rơi xuống mu bàn tay Giang Tâm, cậu ấy như bị bỏng, run rẩy thu tay lại.

"Đừng khóc."

Trong khi Giang Tâm vẫn còn đang luống cuống an ủi tôi, người đàn ông đó đã đứng dậy, vớ lấy cái chai bên cạnh ném thẳng về phía Giang Tâm.

"Thằng súc sinh, mày dám đánh tao! Hôm nay tao giết mày."

Giang Tâm dùng cánh tay đỡ lấy chai rượu, hai người giằng co với nhau, nhưng Giang Tâm mới chỉ vừa trưởng thành, sức lực sao bằng kẻ đàn ông cường tráng, chớp mắt đã rơi vào thế hạ phong.

Tôi vội vã lao tới, ôm lấy thắt lưng người đàn ông từ phía sau, muốn ngăn ông ta đánh Giang Tâm.

Kết quả bị ông ta hất mạnh, văng vào góc tường, đầu va đập khiến trước mắt tối sầm.

Tay chạm lên đầu, cơn đau buốt truyền đến, máu chảy đầy tay.

"Liên Tinh!"

Giang Tâm muốn lao đến xem tôi, nhưng bị người đàn ông túm lấy, giáng hai cú đấm mạnh lên mặt.

Người đàn ông vẫn chưa hả giận, vớ lấy cái cúp bằng vàng kim, ném mạnh về phía sau gáy Giang Tâm.

"Không được!"

Đúng lúc then chốt, không biết người tốt bụng nào đã báo cảnh sát, cánh cửa gỗ vốn đã bị tôi đá một cước nay lại chịu thêm đòn chí mạng.

"Đứng im, cảnh sát đây!"

Giang Tâm bị đánh đến mặt mũi bầm dập, còn tôi thì máu chảy đầy đầu, khi mẹ tôi đến, hai đứa chúng tôi cứ thế ngoan ngoãn ngồi trong bệnh viện, đầu tôi bị quấn như xác ướp, còn phải khâu hơn chục mũi.

Bố tôi chạy đến như một cơn gió, nâng niu cái đầu tôi, lo lắng hỏi bác sĩ:

"Bác sĩ, đầu của tiểu Tinh nhà tôi có sao không? Đây là cái đầu bảo bối đạt bảy trăm mấy điểm, sắp thi đại học rồi, tuyệt đối không được có chuyện gì đấy!"

Cạn lời.

Tôi nhìn Giang Tâm, cảm thấy bố tôi có chút làm quá, định làm mặt quỷ với ông, nhưng lại nhìn thấy ánh mắt cậu ấy nhìn mình tràn đầy ngưỡng mộ.

Tim tôi đau nhói.

14

Khi đi lấy lời khai, mẹ tôi là người đi cùng Giang Tâm.

Tôi thấp thỏm đứng ngồi không yên chờ họ trở về, vừa vào cửa, mẹ tôi đã nhào vào lòng bố, khóc không thành tiếng.

Trên gương mặt xinh đẹp của Giang Tâm đầy những vết bầm tím, còn bôi thuốc xanh đỏ.

Trên người cậu ấy, những chỗ không nhìn thấy cũng đầy vết thương, cánh tay còn bó bột.

Tôi bước tới, vùi mặt vào ngực cậu ấy, giọng nghẹn ngào: "Giang Tâm, chào mừng cậu về nhà."

Tối đến sau khi vệ sinh cá nhân xong, hai đứa tôi bình tĩnh nằm trên chiếc giường lớn, Giang Tâm đưa tay ra mười ngón đan chặt vào tay tôi.

Cậu ấy kể cho tôi nghe một câu chuyện chưa từng xuất hiện trong cuốn tiểu thuyết mà tôi từng đọc.

"Gia cảnh mẹ tôi hồi đó cũng khá giả, lại xinh đẹp, đáng tiếc là một kẻ yêu đương mù quáng nên bị bố tôi lừa. Không chỉ cãi nhau với ông bà ngoại, mà còn khăng khăng gom hết tiền tiết kiệm bảo bố tôi cưới bà."

"Lúc đầu thì cuộc sống cũng tạm ổn, nhưng đàn ông trước và sau khi kết hôn vốn khác nhau."

"Bố tôi bắt đầu không lừa bà nữa, mẹ tôi yêu đương mù quáng cũng không chịu nổi cảnh ngày ngày giặt giũ nấu cơm, bị vẽ ra những chiếc bánh vẽ, cuối cùng, chỉ cần không vừa ý là bắt đầu động tay động chân."

"Thế nên, năm tôi mười tuổi, mẹ tôi cuối cùng cũng đi theo người đàn ông khác, nói thật, tôi rất vui."

Khi Giang Tâm mười bốn, mười lăm tuổi, vì nhà không có nguồn thu nhập, cậu ấy đã bắt đầu đi làm thêm.

Cuộc sống vốn có thể tốt dần lên, nhưng bố cậu ấy lại dính vào cờ bạc.

"Cờ bạc giống như một cái hố sâu, lấp thế nào cũng không đầy."

"Ở trường, nhìn bạn bè đồng trang lứa vô tư học hành, lên kế hoạch cho tương lai và ước mơ, tôi lại chẳng có tương lai nào cả, tương lai của tôi bị trói chặt lấy ông ta, chìm dưới vũng bùn."

"Còn cậu thì khác, lúc cậu mới bắt đầu theo đuổi tôi, giống như hoàn thành một thử thách, tôi nhìn thấy hết nhưng không muốn vạch trần cậu."

"Cho đến ngày tôi đồng ý, ánh mắt cậu nhìn tôi giống như nhìn thấy mặt trăng, trái tim tôi bỗng nhiên đập rộn ràng."

"Không nhịn được mà hôn cậu ở góc khuất, thật kỳ lạ, cậu theo đuổi tôi hai năm, vậy mà tôi lại giống như yêu cậu từ cái nhìn đầu tiên."

Cậu ấy xoay người, ôm trọn lấy tôi vào lòng, chóp mũi có thể ngửi thấy mùi thuốc trên người cậu ấy.

"Ngày đó ở hộp đêm khi bị cậu nhìn thấy, cảm giác như tất cả những mặt nhếch nhác nhất tôi che giấu đều bị cậu nhìn thấu."

"Liên Tinh, tôi sợ."

"Sợ cậu nhìn thấy tôi không phải là mặt trăng cậu yêu, sợ cậu nhìn thấu sự nhút nhát của tôi, lại càng sợ cậu cũng sẽ thốt lên rằng: Giang Tâm, tôi không cần cậu nữa."

Giọng cậu ấy mang theo tiếng khóc, khác hẳn với tiếng khóc im lặng ở hộp đêm ngày hôm đó, lúc này cậu ấy giống như sau khi xác định sẽ không bị vứt bỏ, bắt đầu cảm thấy ấm ức và làm nũng.

"Nếu hôm nay cậu không đến, tôi thậm chí đã nghĩ hay là liều mạng với ông ta cho xong chuyện."

"Dù sao cũng chẳng ai yêu tôi, nhưng cậu đã xuất hiện."

"Lý Liên Tinh, đừng rời bỏ tôi, tôi sợ mình sẽ phát điên."

Tôi đưa tay ôm lại cậu ấy, lòng bàn tay vỗ về như dỗ dành một đứa trẻ: "Đừng sợ, tôi sẽ luôn ở đây."

Trong tiểu thuyết, thời niên thiếu của Giang Tâm chỉ gói gọn trong một câu: "Hoàn cảnh gia đình không tốt, thời thiếu niên phải chịu không ít khổ cực."

Nhưng khi biến thành hiện thực, từng chuyện cậu ấy trải qua đều không còn là những dòng chữ ngắn ngủi.

Cảnh sát phán quyết cha Giang bạo hành Giang Tâm, tình tiết nghiêm trọng,

Giang Tâm đăng báo công khai cắt đứt quan hệ cha con, đồng thời vì Giang Tâm vừa mới trưởng thành nên nghiêm cấm cha Giang lại gần cậu trong phạm vi ba trăm mét.

Mẹ tôi xót xa cho hoàn cảnh của Giang Tâm nên để cậu ấy sống ở nhà tôi.

Ngày Tết, Giang Tâm mặc chiếc áo phao tôi tặng hôm đó, quàng khăn đỏ, còn được mẹ tôi nhét cho một phong bao lì xì: "Giang Tâm, năm mới vui vẻ, tương lai mọi thứ đều sẽ tốt đẹp thôi."

Giang Tâm nắm chặt lấy phong bao lì xì, nắm thật chặt, ánh mắt khi nhìn tôi đong đầy nước mắt.

Ngoài cửa sổ bắn pháo hoa, lấp lánh hòa cùng chương trình Gala cuối năm trên tivi.

Giang Tâm nhân lúc bố mẹ tôi không để ý, kéo tôi vào phòng vệ sinh.

"Cậu làm gì đấy?"

"Lý Liên Tinh, tôi đột nhiên nhớ ra một việc cực kỳ quan trọng!"

"Ừm? Việc gì?"

Vết thương trên mặt Giang Tâm vẫn chưa lành hẳn, nhưng đôi mày đen nhánh lại đẹp đến kinh ngạc.

"Đột nhiên nhớ ra, tôi vẫn chưa nói với cậu..."

"Tôi yêu cậu."

Đầu óc tôi hỗn loạn, như thể pháo hoa đang nổ tung trong tâm trí.

Giang Tâm ở ngay trong tầm mắt, đáy mắt ẩn chứa sự mong đợi và lo lắng mơ hồ, trên đỉnh đầu có vài sợi tóc hơi dựng lên.

Mặt tôi đỏ như quả táo, đưa tay vuốt ve tóc cậu ấy, sau đó xoa xoa, cuối cùng khẽ nói: "Tóc cậu rối rồi kìa."

Đáp lại tôi là ánh mắt phấn khích của cậu ấy, cậu ấy ấn tôi lên tường, hôn mạnh xuống.

Điều cậu muốn nói với tôi, chỉ cần cậu nói, tôi đều hiểu.

Giang Tâm, tôi cũng yêu cậu.