1 giờ chiều, thư luật sư của luật sư Mạnh được gửi đến hộp thư điện tử của Lương Ngạn Bạch và Lương Ký An, đồng thời bản giấy cũng được gửi đi.

2 giờ chiều, công ty lưu kho gửi cho tôi danh sách những món đồ nội thất có thể thu hồi để xác nhận.

3 giờ chiều, cửa hàng thiết bị điện gọi lại, xác nhận lò hấp nướng và bộ máy giặt sấy ở căn 1602 đều đã tạm dừng lắp đặt. Chiếc tủ lạnh vẫn chưa hoàn tất thủ tục bàn giao nên có thể xử lý trả hàng.

4 giờ rưỡi chiều, Lương Ngạn Bạch đến gõ cửa nhà tôi.

Lần này, anh ta không mang cháo, cũng chẳng mang hoa.

Trông anh ta như già đi mấy tuổi chỉ sau một đêm, quầng thâm dưới mắt hiện rõ.

Tôi nhìn anh ta qua cửa hai giây, cuối cùng vẫn mở cửa.

Vừa bước vào, anh ta đã nói: “Chiếu Ninh, chuyện gửi thư luật sư, có cần thiết đến thế không?”

Tôi tựa vào khung cửa.

“Có.”

Anh ta nhìn tôi, giọng trầm xuống.

“Rốt cuộc em muốn làm lớn chuyện đến mức nào?”

“Còn tùy gia đình anh muốn kéo dài bao lâu.”

Anh ta hít sâu một hơi, dường như đang cố đè nén cảm xúc.

“Hôm qua Ký An và mẹ anh chỉ nói những lời trong lúc nóng giận, em đừng để bụng. Chuyện tiền bạc không phải không thể thương lượng, nhưng bây giờ em vừa tìm luật sư, vừa thu hồi nội thất, lại còn hủy đám cưới, thật sự quá tuyệt tình rồi.”

Tôi bật cười.

“Tuyệt tình?”

“Đúng vậy.” Anh ta nhìn tôi.

“Trước đây em đâu có như thế này.”

“Trước đây em cũng đâu biết cả nhà anh là loại người như thế.”

Anh ta nghẹn lời.

Vài giây sau, anh ta hạ giọng nói: “Anh thừa nhận chuyện này là gia đình anh làm sai. Nhưng anh thật sự chưa từng nghĩ đến việc hại em.”

Tôi nhìn anh ta, không đáp.

Anh ta tiếp tục: “Ban đầu thật sự chỉ là vấn đề điều kiện vay vốn. Mẹ anh nói cứ tổ chức đám cưới trước, sau đó từ từ giải quyết chuyện sang tên và bồi thường. Lúc ấy anh nghĩ… dù sao sau này chúng ta cũng là vợ chồng, không cần vì một cái tên mà khiến đôi bên mất vui.”

“Sau đó thì sao?” Tôi hỏi.

“Sau đó gì cơ?”

Tôi mở ảnh chụp màn hình trong điện thoại, đưa đến trước mặt anh ta.

“Sau đó để Lương Ký An bàn bạc với nhân viên môi giới, đợi em sắm sửa đầy đủ nội thất rồi mới cân nhắc bán nhà sao?”

Sắc mặt Lương Ngạn Bạch lập tức trắng bệch.

Anh ta nhìn chằm chằm bức ảnh, cứ như đây là lần đầu tiên nhìn thấy nó.

“Cái này… em lấy ở đâu ra?”

“Anh không cần quan tâm em lấy ở đâu.” Tôi thu điện thoại về.

“Anh chỉ cần nói cho em biết, anh có biết chuyện này hay không.”

Anh ta im lặng.

Chỉ riêng sự im lặng ấy đã đủ rồi.

Tôi gật đầu.

“Em hiểu rồi.”

Anh ta dường như cuống lên, vươn tay định ngăn tôi.

“Chiếu Ninh, không phải như em nghĩ đâu. Chuyện bán nhà anh thật sự không biết, phía anh trai anh…”

“Lương Ký An không phải anh trai anh, mà là em trai anh.” Tôi ngắt lời. “Anh nói dối đến mức lẫn lộn cả vai vế rồi.”

Anh ta sững người tại chỗ, môi mấp máy, cuối cùng chẳng nói được câu nào.

Tôi bỗng cảm thấy mọi chuyện thật vô nghĩa.

Một người đàn ông, đến nước này rồi mà vẫn theo bản năng tìm cớ biện minh.

Tôi ngồi xuống sofa, bình tĩnh lên tiếng:

“Lương Ngạn Bạch, bây giờ em chỉ cho anh hai con đường. Thứ nhất, trong hôm nay phải ký thỏa thuận hoàn trả tiền, ghi rõ kế hoạch thanh toán. Thứ hai, em sẽ gửi thông báo hủy đám cưới đến toàn bộ khách mời, đồng thời nộp thư luật sư, chuỗi chứng cứ và bản ghi âm cuộc nói chuyện với gia đình anh.”

Anh ta đột ngột ngẩng đầu.

“Em đang uy hiếp anh?”

“Không phải uy hiếp, mà là thông báo.”

Tôi ngừng một lát rồi bổ sung: “Còn nữa, bên tổ chức hôn lễ em cũng đã yêu cầu dừng lại rồi. Mẹ anh thích giữ thể diện như thế thì cứ để bà ấy tự giải thích với mọi người tại sao đám cưới không thể tổ chức.”

Lương Ngạn Bạch đứng đó, sắc mặt liên tục thay đổi.

Cuối cùng, anh ta hỏi: “Nếu anh ký, em thật sự sẽ không truy cứu những chuyện khác nữa chứ?”

“Còn phải xem gia đình anh có tiếp tục giở trò hay không.” Tôi đáp.

Anh ta cười khổ.

“Bây giờ cách em nói chuyện càng lúc càng giống một người đang đàm phán rồi.”

“Đều do gia đình anh ép em.”

Anh ta cúi đầu đứng rất lâu, cuối cùng mới lấy từ trong túi ra một văn bản.

Đó là bản “Giấy xác nhận hoàn trả chi phí sửa nhà” mà hôm qua tôi đã đặt trên bàn.

Bên trên đã có chữ ký của Tiết Mạn Âm và Lương Ký An.

Nhưng ô ghi số tiền đã bị sửa lại.

Từ 296.845 tệ thành 180.000 tệ.

Tôi liếc nhìn, lập tức bật cười thành tiếng.

“Đây chính là thành ý của gia đình anh sao?”

Lương Ngạn Bạch thấp giọng nói: “Mẹ anh bảo nhiều hạng mục thi công cố định không thể tháo dỡ, cũng không thể tính toàn bộ theo giá lúc em mua. 180.000 tệ đã là mức nhượng bộ lớn nhất của bà rồi.”

Tôi đẩy bản thỏa thuận trả lại.

“Vậy anh về nói với bà ấy, mức nhượng bộ lớn nhất của em là 296.845 tệ, không thiếu một xu.”

“Chiếu Ninh…”

“Cút.”

Lần này, tôi không còn giữ thể diện cho anh ta nữa.

Anh ta vẫn đứng yên không nhúc nhích.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, giọng rất khẽ nhưng còn lạnh lẽo hơn bất kỳ câu nói nào trước đó.

“Lương Ngạn Bạch, em nói lại lần nữa, cút.”

Cuối cùng anh ta cũng rời đi.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi ném bản thỏa thuận đã bị sửa số tiền vào thùng rác.

7 giờ tối, tôi gửi thông báo hủy đám cưới đến từng người trong danh sách khách mời đã dự định trước đó.

Không buộc tội, không than khóc, chỉ có một câu thông báo khách quan đến mức gần như lạnh lùng.

Nửa tiếng sau, điện thoại bên nhà họ Lương bị gọi đến liên tục.

Tôi có thể tưởng tượng ra cảnh Tiết Mạn Âm đi đi lại lại trong phòng khách, vừa mắng tôi độc ác, vừa phải cố nặn ra nụ cười để đối phó với họ hàng.

Hơn 9 giờ tối, Tống Vãn Trăn lại gửi cho tôi một tin nhắn.

“Bọn họ vừa cãi nhau một trận long trời lở đất.”

Tôi hỏi: “Cãi nhau thế nào?”

Cô ấy gửi đến một đoạn tin nhắn được chuyển từ giọng nói thành văn bản.

Đó là nguyên văn lời Tiết Mạn Âm: “Biết trước con bé đó khó đối phó như thế thì ngay từ đầu đã chẳng nên để nó nhúng tay vào chuyện sửa nhà.”

Nhìn câu nói ấy, tôi bỗng cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm.

Không phải tôi chưa đủ tốt.

Cũng không phải tôi quá tính toán.

Chỉ là ngay từ đầu, bọn họ chưa từng coi tôi là người một nhà.

Một tuần sau, cuối cùng phía nhà họ Lương cũng không chịu nổi nữa.

Sau khi tin tức đám cưới bị hủy lan truyền, điện thoại của Tiết Mạn Âm gần như không ngừng đổ chuông. Họ hàng, đồng nghiệp, những người vốn định đến uống rượu mừng, hết người này đến người khác gọi điện hỏi han.

Đồ nội thất ở căn 1602 đã bị chuyển đi một nửa, thiết bị điện ngừng lắp đặt, căn hộ tân hôn vốn đã được sửa sang gần hoàn chỉnh bỗng trở nên trống trải mất một nửa.

Sau khi thư luật sư của luật sư Mạnh được gửi đến, ngoài miệng bọn họ vẫn muốn kéo dài thời gian, nhưng trên thực tế đã không thể trì hoãn thêm được nữa.

Đến ngày thứ 8, cuối cùng nhà họ Lương cũng chủ động liên hệ với luật sư Mạnh.

Lần này, bọn họ đồng ý thương lượng theo đúng số tiền tôi đã liệt kê.

Nhưng với điều kiện tôi phải rút lại thông báo hủy đám cưới, đồng thời không tiếp tục giải thích nguyên nhân với những người thân, bạn bè chung của hai bên.

Khi luật sư Mạnh chuyển lời đề nghị ấy cho tôi, tôi đang ở kho kiểm kê những món đồ nội thất đã được thu hồi.

Tôi cầm phiếu xác nhận bàn giao, thản nhiên nói: “Không thể nào.”

Đã sợ mất mặt thì đáng lẽ phải học cách cư xử cho tử tế từ sớm.

Hai ngày sau, với sự có mặt của luật sư và bố mẹ hai bên, Lương Ký An ký vào giấy xác nhận nợ chính thức, Tiết Mạn Âm là người bảo lãnh, còn Lương Ngạn Bạch là người cùng xác nhận khoản nợ.

Thời hạn hoàn trả là hai tháng.

Nếu quá hạn, bọn họ phải chịu trách nhiệm vi phạm theo thỏa thuận.

Khoảnh khắc ấy, tôi ngồi trong phòng họp, nhìn từng người bọn họ lần lượt ký tên lên giấy, bỗng cảm thấy lòng mình yên tĩnh lạ thường.

Sau bao nhiêu ngày giằng co, cuối cùng tôi cũng thoát ra khỏi cuộc hôn nhân hoang đường ấy.

Sau khi ký xong, Lương Ngạn Bạch gọi tôi lại lần cuối.

“Chiếu Ninh.”

Tôi quay đầu.

Anh ta đứng ở cuối hành lang, vẻ mặt mệt mỏi, dường như có rất nhiều điều muốn nói.

Nhưng cuối cùng, anh ta chỉ hỏi một câu: “Nếu ngay từ đầu anh nói cho em biết sự thật, có phải chúng ta đã không đi đến bước đường hôm nay không?”

Tôi nhìn anh ta, vô cùng bình tĩnh.

“Không.”

Trong mắt anh ta dường như lóe lên một tia hy vọng.

Nhưng ngay giây tiếp theo, tôi nói: “Bởi vì điều thật sự khiến em quyết định rời đi không phải bản thân sự thật ấy, mà là anh biết rõ sự thật, nhưng vẫn cho rằng em có thể nhẫn nhịn chịu đựng.”

Anh ta sững sờ đứng đó, rất lâu không nhúc nhích.

Tôi xoay người rời đi.

Hai tháng sau, khoản tiền đầu tiên được chuyển vào tài khoản.

Tôi cầm điện thoại đọc tin nhắn từ ngân hàng, ngồi trên ban công nhỏ của căn hộ thuê. Gió thổi khiến sợi dây phơi quần áo khẽ đung đưa.

Hôm ấy là một ngày thứ 3 hết sức bình thường.

Dưới lầu có người đang thu mua phế liệu, phía xa có mấy đứa trẻ tan học trở về. Ánh nắng rơi xuống hai chậu trầu bà héo úa gần chết bên chân tôi, vậy mà lại mang đến cảm giác dịu dàng đến lạ.

Tôi cúi đầu nhìn dãy số trên màn hình, bỗng nhớ đến những viễn cảnh tương lai mà rất lâu trước đây, tôi từng đứng trên ban công căn 1602 để tưởng tượng.

Giá sách cao sát đất, tấm thảm màu xám be, chiếc lò nướng nhỏ, bát canh nóng giữa mùa đông, những chậu hoa trên bậu cửa sổ.

Những điều tôi từng tưởng tượng không hề sai.

Sai lầm là tôi suýt chút nữa đã gửi gắm tất cả những điều ấy vào một người không xứng đáng.

Điện thoại rung lên một cái, là thông báo từ ứng dụng môi giới bất động sản.

Một căn hộ cũ có hai phòng ngủ, diện tích 90m vuông, hướng Nam, có ban công nhỏ, cách công ty tôi ba trạm tàu điện ngầm.

Giá không hề thấp, nhưng khoản tiền trả trước vừa khéo nằm trong khả năng tài chính của tôi.

Tôi nhìn trang thông tin một lúc rồi nhắn cho nhân viên môi giới: “Cuối tuần này tôi có thể đến xem nhà không?”

Gửi tin nhắn xong, tôi đặt điện thoại sang một bên, đưa tay tưới chút nước cho hai chậu trầu bà.

Ngoài cửa sổ, gió thổi rất nhẹ.

Tôi bỗng cảm thấy, cảm giác được tự mình nắm lại cuộc sống trong tay thật tốt biết bao.

Toàn văn hoàn.