Điều mà tôi chưa từng nói cho Triệu Tri Hạo biết, đó là khi bố trí lực lượng an ninh, tôi từng đặt ra một nguyên tắc cốt lõi.

Nếu phải đưa ra lựa chọn hai mất một còn, bắt buộc phải ưu tiên bảo toàn tính mạng cho cậu ấy.

Cho nên khi nòng súng của kẻ ác chĩa thẳng về phía chúng tôi, tôi không hề cảm thấy bất ngờ về phản ứng mà bản thân sẽ đưa ra.

Nếu là trong phim ảnh, đây có lẽ sẽ là một thước phim quay chậm kéo dài vô tận.

Con hẻm chật hẹp chỉ vừa đủ cho hai người đi qua.

Chiếc xe an toàn vừa vặn đỗ ở cuối ngõ, đám vệ sĩ nối đuôi nhau lao ra đang chạy bán sống bán chết về phía chúng tôi.

Khoảng cách giữa họ và chúng tôi đang thu hẹp lại với tốc độ chóng mặt.

Hai trăm mét, một trăm mét, năm mươi mét...

Người vệ sĩ đang lao về phía trước bỗng đột ngột giơ súng khai hỏa.

Cùng lúc đó, tiếng súng từ phía sau lưng vang lên dữ dội.

Người vệ sĩ chặn hậu lập tức lao bổ chườm người lên phía trước, chắn lấy những viên đạn lạc đang bay tới.

Chỉ trong tích tắc một nhịp thở, phần đầu của người vệ sĩ trúng đạn, ngã gục xuống.

Ngay lập tức, tất cả những nòng súng từ phía sau, đồng loạt chĩa thẳng vào tôi và Triệu Tri Hạo

Tôi hoàn toàn chưa kịp suy tính bất cứ điều gì.

Chỉ là theo bản năng mở rộng hai cánh tay, cố gắng che chắn loạt đạn cho người đang ở ngay trước ngực mình.

Nhưng phản ứng của cậu ấy còn nhanh hơn cả tôi.

Tôi thậm chí còn chưa nhìn rõ động tác của cậu ấy.

Vị trí của hai người đã đảo ngược cho nhau.

Giây tiếp theo.

Tiếng súng vang lên.

Trước mắt một mảnh sắc đỏ rực rỡ.

Trước ngực tôi toàn là máu, hai bàn tay cũng nhuộm đẫm máu tươi.

Người nằm trong vòng tay tôi, bộ bạch y hôm ấy, giờ đây đều ngập tràn sắc máu.

Tôi muốn phát ra chút âm thanh.

Thế nhưng cổ họng giống như bị ai đó bóp chặt đến nghẹt thở.

Cảm giác ngạt thở cận kề cái chết khiến tôi không thể kiểm soát được mà kịch liệt co giật...

Cho đến khi một giọng nói quen thuộc cất lên gọi tên tôi.

"Chú Thời, không sao rồi, có em ở đây..."

Tôi vẫy vùng, vật lộn theo tiếng gọi suốt một hồi lâu, cuối cùng mới thoát khỏi thế giới đẫm máu ấy.

Toàn thân lạnh toát, mồ hôi hột túa ra, tôi bừng tỉnh mở mắt. Thế nhưng thế giới trước mắt vẫn chân thực đến mức khiến người ta hoảng hốt.

Giống như đang cách qua một lớp kính mờ đục.

Tôi nhìn không rõ, cũng nghe không thông.

Chỉ có thể mơ hồ bắt lấy một vài mảnh ghép vụn vặt qua loa.

"Rối loạn... căng thẳng sau sang chấn..."

"Dùng thuốc... nghỉ ngơi..."

"Đồng hành..."

Có người từ mặt trong cánh tay trái của tôi tiêm vào một mũi thuốc.

Trước khi ý thức lại lần nữa mờ mịt chìm xuống, một hơi thở quen thuộc áp sát lại gần.

Trán bị thứ gì đó mềm mại khẽ chạm nhẹ vào.

Bóng tối lại một lần nữa bao trùm buông xuống.

Nỗi sợ hãi thế nhưng lại được chặn đứng ở bên ngoài.

Tôi đã chìm sâu vào một cái vòng ôm an toàn và ấm áp.

Có người thì thầm bên tai: "Đừng sợ, có em bảo vệ anh."

Tôi tỉnh táo hoàn toàn, đã là một tuần sau.

Phòng bệnh đặc biệt đơn trong bệnh viện nhà họ Thời.

Trước giường bệnh của tôi, chỉ có mỗi một cô nhóc đang cắm cổ uống trà sữa, em gái tôi, Thời Tịch.

"Anh, anh lại tỉnh rồi, lần này có nhận ra em không đấy!"

Con bé huơ huơ bàn tay trước mặt tôi, liền bị tôi chộp lấy tóm chặt lại: "Anh mày là phát bệnh chứ có phải bị ngẩn ngơ đâu."

"Ồ" con bé cười hì hì rụt tay về, "Lần này là tỉnh táo thật rồi đây."

Tôi mắc chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn (PTSD), đã từ lâu lắm rồi không tái phát.

Không ngờ lần này lại đột ngột phát bệnh nặng đến thế.

"Triệu Tri Hạo đâu rồi?" Tôi lên tiếng hỏi.

Tỉnh dậy không nhìn thấy cậu ấy, trong lòng tôi dâng lên sự bất an khó tả.

"Cậu ấy không sao cả, khỏe mạnh lắm yên tâm đi anh."

Từ miệng Thời Tịch, tôi mới biết được đầu đuôi câu chuyện phía sau.

Thứ mà chúng tôi đụng phải chính là một vụ khủng bố tập kích.

Cũng may là hôm đó có mặc áo chống đạn trên người, nếu không thì bây giờ cả tôi và Triệu Tri Hạo đều đã thành cái thây lạnh ngắt rồi.

Những vết thương ngoài da của cậu ấy đã được xử lý ngay trên chuyến bay về nước.

Sau khi về đến nơi lại tiếp tục túc trực ở bệnh viện canh chừng tôi suốt ba ngày liền.

Cho đến tận khi công việc trong nước thực sự dồn ứ lại không thể trì hoãn thêm, cậu ấy mới rời đi giải quyết trước một bước.

"Cậu ấy... đã đỡ đạn thay cho tôi."

Hồi tưởng lại toàn bộ những chuyện đã qua, trong lòng tôi có chút ngẩn ngơ hoảng hốt.

Thời Tịch đặt ly trà sữa đã cạn sạch lên mặt bàn, hướng về phía tôi gật gật đầu: "Em nghe y tá nói, sau lưng Triệu Tri Hạo toàn là vết thâm tím bầm dập."

Nói xong con bé lại bĩu cái môi nhỏ, hốc mắt vừa đỏ lên là nước mắt chực trào:

"Lần này thật sự dọa chết em rồi đấy, anh."

"Em cứ tưởng... sẽ không bao giờ được gặp lại anh nữa."

Cùng một câu nói như thế, Thời Tịch đã nói không biết bao nhiêu lần rồi.

Trong năm đầu tiên sau khi Triệu Thận xảy ra chuyện, đủ loại "tai nạn" lớn nhỏ, tôi đã chạm trán không ít lần.

Nằm viện cũng đã phải trải qua tận ba bận.

Lần nào Thời Tịch cũng khóc lớn một trận ngay trước giường bệnh của tôi.

Lần này cũng không ngoại lệ.

Nụ cười giả vờ ra điều thản nhiên của con bé chẳng thể duy trì nổi nữa.

Vừa nức nở sụt sùi vừa ngồi khóc thút thít bên cạnh tôi một hồi lâu.

Đến cuối cùng, đôi mắt con bé đỏ hoe ngấn lệ.

Tựa như oán trách mà cũng tựa như đau lòng cất giọng thấp giọng hỏi tôi:

"Anh, chỉ là trả ơn một ân tình thôi mà."

"Anh thế nhưng lại đem cả tính mạng của mình ra đánh đổi, rốt cuộc là vì cái gì chứ?"