13

Không cho hắn cơ hội mở miệng lần nữa.

Ta nói thẳng: “Phương tướng quân tự ý rời bỏ chiến trường, đêm ngày vào kinh, có thánh chỉ của Bệ hạ không?”

Ngón tay hắn khựng lại trên chuôi đao.

“Không có?”

Giọng ta nhàn nhạt: “Đào ngũ khi lâm trận, theo luật phải trảm.”

“Đặng Dao…”

“Hay là chưa kịp? Chi bằng ta nói chuyện này với phụ thân, để ông ấy thay ngươi dâng tấu chương?”

Ta cắt ngang lời hắn: “Chỉ là phụ thân ta vốn dĩ lỗ mãng, đến lúc đó nếu nói sai lời trước mặt Bệ hạ… tướng quân sợ là sẽ đau đầu đấy.”

Hắn nhìn chằm chằm ta, cảm xúc trong mắt cuộn trào.

“Nói xong chưa?”

“Nói xong rồi.”

Ta giơ tay vén rèm: “Tướng quân mời xuống xe. Nếu không xuống, ta sẽ gọi người đấy.”

Hắn không nhúc nhích.

Ánh sáng từ ngoài rèm rơi trên mặt hắn, sáng tối chia đôi.

Hồi lâu sau, hắn chợt mỉm cười.

“Được.”

Khi lướt qua người ta, hắn khựng lại, giọng đè thấp xuống cực độ, từng chữ từng chữ gửi vào tai ta.

“Đặng Dao, dù kiếp trước hay kiếp này, nàng đều chỉ có thể là của ta. Nàng cứ chờ xem.”

Rèm cửa rơi xuống nặng nề.

Đầu ngón tay ta đang nắm chặt thành xe chậm rãi buông lỏng.

Gió đêm tràn vào, thổi tan mùi máu tanh còn sót lại.

Ta nhắm mắt lại.

Ngọn lửa ngút trời mà Tạ Chương phóng ra đã đốt cháy phủ tướng quân không còn một ngọn cỏ.

Nhưng ai ngờ được.

Trong tro tàn lại bò ra một con ác quỷ.

14

Chiến sự tiền tuyến đang căng thẳng.

Phương Lĩnh cấp tốc quay về chiến trường trong đêm, hắn có thể lẻn ra một đêm đã là cực hạn.

Ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không yên tâm.

Lần tới gặp Tạ Chương, ta nắm lấy tay chàng.

“Cẩn thận Phương Lĩnh. Ta… và hắn có chút hiềm khích, nếu hắn tìm chàng gây phiền phức, chàng nhất định phải nói cho ta.”

Tạ Chương cúi đầu nhìn tay ta.

Không hỏi lý do, chỉ khẽ đáp: “Được.”

Ta cất công bỏ số tiền lớn nhờ người để ý xung quanh Tạ Chương, sợ có "bất trắc" xảy ra.

May mắn thay mọi thứ đều bình an.

Mà Tạ Chương bên cạnh Bệ hạ cũng ngày càng được trọng dụng.

Bệ hạ không chỉ để chàng ở Đông xưởng, thường triệu chàng đến thư phòng phê tấu chương, soạn thánh chỉ, gần như dùng chàng như một nửa bậc tể phụ.

Về sau nữa, Đông xưởng thiếu một vị Chưởng ấn, Bệ hạ chỉ đích danh chàng.

Tin tức truyền đến khi ta đang thêu hỷ phục.

Phụ thân đứng bên cạnh, vuốt râu không nói gì.

Hồi lâu sau, mới lầm bầm một câu: “Không hổ là nó.”

Phía bên kia.

Phương Lĩnh thắng ba trận ở biên cương, triều đình ca ngợi như sóng trào.

Trước tết Trung thu, hắn rút quân về triều.

15

Tiệc đêm Trung thu, điện lớn đèn đuốc sáng trưng.

Ta ngồi xuống chỗ ngồi dành cho nữ quyến, Phương Lĩnh ngồi ở đầu bàn của võ quan đối diện.

Đôi mắt từ khi nhập tiệc đã dính chặt lên người ta.

Ta nâng trà, rũ mắt, mặc kệ hắn.

Coi như bị chó lườm.

“Muội nghe mẫu thân nói, ngày thành thân của Đặng tỷ tỷ và Đốc chủ sắp tới rồi. Tỷ tỷ hẳn là rất vui mừng nhỉ?”

Ta nhìn về phía người tới.

Là Thẩm Quỳnh Chi, biểu muội của Phương Lĩnh.

Nàng che miệng cười: “Phu quân là vị Đốc chủ danh tiếng lẫy lừng, lại còn tướng mạo khôi ngô, sau khi thành thân còn không phải lo lắng về việc thiếp thất tranh sủng, dù sao… hì hì, chả trách tỷ tỷ đến biểu ca ta mà cũng không thèm nhìn.”

Tiếng cười xung quanh đè rất thấp.

Nàng lại nói: “Đến lúc tỷ tỷ đại hôn, nhớ đừng quên gọi muội đến, muội…”

“Quỳnh Chi, muội nói sớm quá rồi.”

Phương Lĩnh không biết đã rời tiệc từ lúc nào, cầm chén rượu đứng cách đó vài bước.

“Ngày thành thân của Đặng tiểu thư…”

Hắn nhìn ta, nhàn nhạt mở lời: “Có thành được hay không, còn chưa chắc đâu.”

Ta bình thản đáp: “Hôn ước của ta có hồ sơ tại Lễ bộ, giấy trắng mực đen, có gì mà không chắc?”

Hắn cười nhạt một tiếng, không đáp.

Rượu đã quá nửa.

Bệ hạ hứng thú đang cao, nâng chén nhìn về phía Phương Lĩnh.

“Phương khanh lần này đại phá Bắc Địch, dương oai quốc uy của trẫm, trẫm trong lòng rất vui. Nói đi, muốn thưởng gì?”

Phương Lĩnh đứng dậy.

Sải bước đến trước mặt ngự tiền, vén áo quỳ xuống.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua trùng trùng bóng người, không lệch không nghiêng rơi trên người ta.

Sau đó, hắn cười.

Mang theo vẻ nhất định phải đoạt được.

“Thần! Xin Bệ hạ ban đích trưởng nữ nhà họ Đặng, gả cho thần làm thê tử.”

Cả sảnh xôn xao.

Ta vô thức nhìn về phía Tạ Chương.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau.

Chàng khẽ khép mắt lại.

Một cử chỉ vô cùng nhẹ và nhanh.

Như là đang nhẫn nhịn điều gì đó.

Vinh An ung dung lên tiếng: “Phương tướng quân sợ là quên rồi, Dao nương và Tạ Đốc chủ từ nhỏ đã có hôn ước.”

“Hôn ước? Tạ Đốc chủ không phải là…”

Hắn cười như không cười:”Đã chịu cung hình sao? Một kẻ hoạn quan, bàn chuyện hôn ước gì chứ?”

Lời lẽ dù thô bỉ, hắn lại nói rất thản nhiên.

Bệ hạ vuốt râu, ánh mắt đảo qua giữa ta và Phương Lĩnh, lại nhìn về phía Tạ Chương đang im lặng ở góc điện.

“Tạ Như Hối này, cháu ta vốn dĩ không biết nói chuyện, ngươi đừng để trong lòng.”

Phương Lĩnh sững sờ: “Bệ hạ…”

“Phương tướng quân.”

Ánh mắt của mọi người lập tức đổ dồn về phía Tạ Chương.

Chàng đứng dậy.

Phi bào sắc đỏ, đai ngọc thắt eo, mày mắt tĩnh lặng như sương.

Cách nửa đại điện, nhìn nhau từ xa với Phương Lĩnh.

“Phương tướng quân đã có hôn ước trong mình…”

Giọng chàng trầm khàn: “Lại hà tất phải nhòm ngó vị hôn thê của người khác.”

Phương Lĩnh nhíu mày: “Hôn ước gì?”

“Giờ Thân hôm nay, Hoàng hậu nương nương đã ban chỉ, ban hôn cho Phương tướng quân và đích thứ nữ nhà Hộ bộ thị lang Thẩm đại nhân. Ta vừa vặn trực tại Ngự thư phòng, đã thay Bệ hạ thảo thánh chỉ rồi.”

Phương Lĩnh đột ngột nhìn về phía Hoàng hậu.

Hoàng hậu nhíu mày: “Đúng vậy, hôn ước không phải trò đùa, sao có thể dung túng ngươi hồ nháo.”

Sự xôn xao trong điện còn dữ dội hơn lúc nãy.

Trên mặt Thẩm Quỳnh Chi là sự ngạc nhiên xen lẫn vui mừng.

Mà sắc mặt của Phương Lĩnh thì trầm xuống từng tấc một.

Bệ hạ nhẹ nhàng bâng quơ: “Đã là như thế, vậy phần thưởng của Phương khanh, bàn lại sau đi.”

Phương Lĩnh đứng tại chỗ.

Ta nhìn tấm lưng đột ngột cứng đờ của hắn, bỗng nhiên muốn cười.

Thì ra khi những sự áp đặt không chút do dự rơi xuống chính bản thân mình, hắn cũng sẽ tức giận.

Trong điện tĩnh lặng vô cùng.

Tạ Chương khẽ gật đầu, giọng điệu vẫn ôn hòa như cũ.

“Chúc mừng Phương tướng quân.”