Rời khỏi buổi tiệc thường niên, Chung Bác Sâm lái xe thẳng về nhà tổ.

Anh bước vào phòng khách. Ánh đèn vẫn mờ tối như mọi khi, khiến nơi này chẳng khác gì một góc nhà ẩm thấp quanh năm không thấy ánh mặt trời.

Anh vốn chẳng thích nhà tổ.

Anh thích căn biệt thự từng sống sau khi kết hôn hơn.

Sau khi Ôn Tụng bán căn biệt thự ấy, anh đã tìm cách mua lại. Chỉ tiếc rằng dù có làm thế nào, anh cũng chẳng thể tìm lại được cảm giác của ngày xưa.

Suốt hai năm qua, anh đã vô số lần bay qua bay lại giữa Thượng Hải và Hồng Kông, mặt dày mày dạn lấy cớ “giám sát” Ôn Tụng.

Cô quá tự do.

Có những lúc, cô đột nhiên biến mất không chút dấu vết, khiến anh có cảm giác dù lục tung cả thế giới cũng chẳng thể tìm thấy cô.

Năm Ôn Tụng 18 tuổi, anh đã đưa cô vào vòng tay che chở của mình.

Khi ấy, cô rất ngoan, lúc nào cũng mở to đôi mắt trong veo, nhìn người khác bằng ánh mắt chăm chú và chan chứa tình cảm.

Ngay cả khi giận dỗi, cô cũng rất dễ dỗ dành.

Đôi khi thậm chí chẳng cần anh dỗ, cô đã tự tìm lý do để nguôi giận, rồi ôm lấy eo anh, hung dữ cảnh cáo bằng giọng điệu chẳng có chút uy hiếp nào: “Nếu còn có lần sau, em sẽ không tha thứ cho anh nhanh như thế nữa đâu.”

Anh chưa từng biết rằng Ôn Tụng lại giống như một cơn gió tự do đến thế.

Suốt hai năm nay, cô tránh anh như tránh rắn rết, vậy mà vẫn thường xuyên gửi lời hỏi thăm mẹ anh vào những dịp lễ Tết.

Mỗi khi không tìm được Ôn Tụng, anh lại đến tìm Hồ Uyển Hoa.

Anh ngả người trên ghế sofa, cúi đầu, lơ đãng nghịch chuỗi hạt trong tay.

Chuỗi hạt đã được Hồ Uyển Hoa lần đến mức nhẵn bóng, lên màu rất đẹp. Anh vốn chẳng tin thần Phật, cầm chuỗi hạt cũng chỉ như đang nghịch một món đồ chơi.

Nếu Hồ Uyển Hoa nhìn thấy, chắc bà lại cau mày, tỏ vẻ chướng mắt anh.

Từ sau khi Ôn Tụng rời đi, bà thường xuyên nhìn anh bằng ánh mắt ấy.

Nhưng lần này, Hồ Uyển Hoa chỉ ngồi xuống, chẳng nói gì.

Bà đặt lên bàn một tấm thiệp cưới.

Tấm thiệp trông không giống kiểu thường thấy ở Hồng Kông. Bìa thiệp đỏ rực, sáng đến chói mắt, nom vô cùng lòe loẹt, quê mùa.

Ánh mắt Chung Bác Sâm lướt qua tấm thiệp.

Anh quyết định lấy đó làm chủ đề bắt chuyện, thuận miệng hỏi: “Thiệp cưới của ai thế? Trông long trọng quá nhỉ.”

Hồ Uyển Hoa ngạc nhiên nhìn anh.

“Của Ôn Tụng. Con bé sắp kết hôn rồi, con không biết à?”

Ánh mắt Chung Bác Sâm chợt khựng lại.

Anh cúi người, đưa tay chạm vào tấm thiệp.

Chỉ là một tờ giấy mỏng manh, vậy mà hồi lâu anh vẫn không mở ra, để những dòng chữ bên trong mãi nằm khuất sau lớp bìa.

Hồ Uyển Hoa nhìn vẻ mặt anh, chợt hiểu ra mọi chuyện.

Bà bình thản rút tấm thiệp khỏi tay anh.

“Hiểu rồi. Hóa ra con không được mời.”

Trong lúc bà rút thiệp, một góc bìa vô tình hé mở, để lộ cái tên Ôn Tụng bên trong.

Hồ Uyển Hoa đi đến cầu thang, được chị Lê dìu lên lầu.

Đứng bên lan can hành lang tầng hai nhìn xuống, bà thấy Chung Bác Sâm vẫn ngồi bất động ở đó, cả người chìm giữa khoảng sáng tối nhập nhòa.

Chị Lê không khỏi xót xa.

“Sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ? Tiểu thư không biết đâu, mới hôm trước cậu ấy còn nói với tôi rằng dạo này Ôn Tụng đối xử với cậu ấy dịu dàng hơn nhiều.”

“Cậu ấy còn bảo: ‘Chị Lê à, trong lòng Ôn Tụng vẫn còn có em đấy.’ Người lớn từng ấy tuổi rồi mà vui mừng chẳng khác gì trẻ con.”

Hồ Uyển Hoa thu ánh mắt về, thản nhiên đáp:

“Chị thương nó cũng chỉ phí công thôi. Ôn Tụng ở tận Đại lục nên không biết, chẳng lẽ chị cũng không rõ sao? Trong lúc Ôn Tụng yêu đương với người khác, nó thật sự chịu ngồi yên một chỗ, sống cảnh cô đơn như người góa vợ chắc?”

Chung Bác Sâm ngồi bất động hồi lâu, tay chân dần trở nên tê dại.

Anh vẫn luôn cho rằng giữa mình và Ôn Tụng có một sự ăn ý không cần nói thành lời.

Dù hai người có cãi vã, làm ầm ĩ đến mức nào, sâu thẳm trong lòng cô cũng sẽ không có chỗ cho người đàn ông khác.

Vì thế, khi ly hôn, anh chẳng cảm thấy đó là chuyện gì quá nghiêm trọng.

Trên đời này, người ta chẳng phải vẫn thường hợp rồi tan, tan rồi lại hợp hay sao?

Vì thế, khi cô yêu đương, có bạn trai mới, anh vẫn luôn giữ thái độ cao ngạo, chẳng coi những người đàn ông ấy ra gì.

Trong mắt anh, bọn họ chẳng qua chỉ là những người cô tìm đến để giải khuây. Chơi chán rồi, sớm muộn gì cô cũng sẽ quay về.

Đến cuối cùng, dù ly hôn hay tái hôn, người sẽ dây dưa với nhau suốt phần đời còn lại cũng chỉ có anh và Ôn Tụng.

Anh cứ ngỡ mình sẽ mãi mãi có được cô.

Nào ngờ chính khoảnh khắc này, anh mới nhận ra mình đã mất cô mãi mãi.

Chẳng biết từ lúc nào, Ôn Tụng đã bước ra khỏi cuộc hôn nhân và tình yêu mục nát ấy.

Chỉ còn mình anh bị mắc kẹt trong ảo tưởng rằng cô vẫn còn yêu mình.

Sao cô có thể cho phép bản thân yêu thêm một lần nữa?

Sao có thể có một người khác thay thế anh, giúp cô xóa đi nỗi sợ hãi đối với hôn nhân, để cô một lần nữa gom góp đủ can đảm bước vào cuộc sống vợ chồng?

Tấm thiệp cưới trên bàn vẫn đỏ rực, chói mắt, nhưng dường như đang ngày một xa khỏi tầm tay anh.

Như thể nó đang phô bày hạnh phúc của Ôn Tụng, đồng thời chế giễu sự thảm hại của anh.

Anh bắt đầu thấy hận cô.

Tình yêu dần hóa thành oán hận, trong lòng lại chất chứa nỗi bất an, sợ hãi.

Nỗi hận ấy như ngọn lửa thiêu đốt tim gan, khiến anh chẳng biết trách ai, cũng chẳng thể buông bỏ.

Có lẽ suốt phần đời còn lại, anh sẽ chẳng bao giờ được ngủ một giấc thật yên.

...