Rõ ràng bên ngoài có rất nhiều người… dù Lưu Ngạn có giỏi đến đâu cũng không thể một mình đối phó.

Tôi cầm dao, chạy đến bên anh.

Dù tôi không có sức chiến đấu… nhưng tôi vẫn sẽ liều mạng chống lại.

Không lâu sau, cánh cửa chống trộm dưới những nhát phá liên tục… cuối cùng cũng không chịu nổi.

Bị phá tung.

Năm sáu người cầm vũ khí xông vào.

Lưu Ngạn phản ứng cực nhanh, vung dao chặt trúng cánh tay một kẻ. Ngay sau đó, anh rút con dao găm giấu trên người, đâm thẳng vào tim một tên khác.

Một kẻ cao lớn giơ dao phay lao về phía tôi.

Dù Lưu Ngạn nhanh đến đâu… cũng không thể cùng lúc đối phó từng ấy người. Anh hoàn toàn không kịp lo cho tôi.

Tôi nhắm mắt, vung dao loạn xạ, không có chút quy tắc nào.

Ngay khi lưỡi dao phay kia sắp bổ xuống đầu tôi,

Đột nhiên, người đó bị đâm một nhát từ phía sau, ngã gục xuống đất.

Tôi mở mắt ra.

Nhận ra người cứu mình,

Là cặp vợ chồng ở tầng mười sáu.

Tôi nhắm nghiền mắt, vung dao loạn xạ không chút chương pháp. Ngay khoảnh khắc lưỡi dao phay của gã kia sắp bổ xuống đầu mình, tôi tuyệt vọng chờ đợi cái chết.

"Phập!"

Một tiếng động khô khốc vang lên. Cơn đau thấu trời không hề tới, ngược lại, gã đàn ông trước mặt bỗng khựng lại rồi đổ gục xuống sàn, sau lưng hắn cắm một thanh sắt nhọn hoắt.

Tôi run rẩy mở mắt, nhận ra người vừa cứu mình là ai. Đó chính là hai vợ chồng ở tầng 16.

Người chồng họ Triệu cầm một thanh sắt tự chế, còn người vợ họ Hà tay lăm lăm một con dao thái thịt lớn.

Hai người họ vừa thở dốc vừa đứng chắn trước mặt tôi. Có vẻ như họ đã nghe thấy tiếng động lớn và chạy lên đây.

"Tiểu Nguyệt, đừng sợ! Bọn tôi đến giúp cháu!" Bà Hà hét lên, giọng run rẩy nhưng đầy quyết tâm.

Sự xuất hiện bất ngờ của hai người họ khiến đám côn đồ khựng lại một nhịp. Lưu Ngạn chớp lấy thời cơ, anh như một con mãnh thú thoát lồng, vung dao chém gục thêm một tên nữa.

Đám còn lại thấy tình thế đảo ngược, lại thấy Lưu Ngạn ra tay quá tàn khốc, liền hốt hoảng kéo nhau tháo chạy khỏi căn hộ.

Cánh cửa chống trộm đã bị hỏng hoàn toàn, gió lạnh từ hành lang lùa vào buốt thấu xương.

Lưu Ngạn không đuổi theo, anh đứng thở hổn hển, bộ đồ bông trên người dính đầy máu, ánh mắt vẫn chưa hết vẻ sát khí.

Một lúc sau, anh mới quay lại nhìn vợ chồng chú Triệu, khàn giọng nói: "Cảm ơn hai người."

Chú Triệu nhìn thi thể nằm trên sàn, mặt tái mét, giọng run rẩy: "Không... không có gì. Thuốc của Tiểu Nguyệt đã cứu mạng ba đứa nhỏ nhà tôi. Thấy nhà cháu gặp chuyện, chúng tôi không thể đứng nhìn."

Tôi ngồi bệt xuống sàn, tim vẫn còn đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Đây là lần đầu tiên tôi đối mặt với ranh giới giữa cái chết và sự sống một cách trực diện như thế.

"Lưu Ngạn, cửa hỏng rồi..." Tôi nhìn cánh cửa méo mó, lòng tràn đầy lo sợ.

Trong cái thời tiết này, nếu không có cửa, chúng ta sẽ chết còng, và đám người kia có thể quay lại bất cứ lúc nào.

Lưu Ngạn lau vết máu trên mặt, bình tĩnh lại: "Đừng lo, tôi sẽ dùng tủ quần áo và bàn ghế để chặn lại. Chú Triệu, phiền chú giúp tôi một tay."

"Được, được chứ!" Chú Triệu vội vàng đáp.

Trong lúc hai người đàn ông hì hục khiêng đồ nặng để gia cố lại lối vào, cô Hà nắm lấy tay tôi, đôi bàn tay cô cũng lạnh ngắt nhưng cái nắm tay lại vô cùng chặt chẽ.

"Tiểu Nguyệt, thế giới này loạn thật rồi. Cháu và cậu nhà nên cẩn thận. Bọn chúng không chỉ có mấy tên này đâu, trong khu này nhiều người bắt đầu phát điên vì đói và lạnh rồi."

Tối hôm đó, chúng tôi không quay về phòng ngủ phụ ngay.

Lưu Ngạn và chú Triệu dùng đủ mọi thứ nặng nề nhất trong nhà để lấp kín cửa ra vào, biến căn hộ thành một boong-ke thực sự.

Sau khi vợ chồng chú Triệu về phòng (họ ở ngay tầng dưới nên đi lại khá nhanh qua cầu thang bộ), tôi và Lưu Ngạn ngồi lặng lẽ bên lò sưởi.

Ngọn lửa bập bùng chiếu lên gương mặt mệt mỏi của anh.

"Lưu Ngạn, nếu không có anh, và nếu tôi không đưa thuốc cho họ..." Tôi bỏ lửng câu nói.

"Mọi chuyện đã qua rồi."

Lưu Ngạn cắt ngang, giọng anh trầm xuống, "Nhưng từ ngày mai, chúng ta phải thay đổi cách sinh tồn. Cánh cửa đó không ngăn được bọn chúng mãi đâu."

Anh nhìn vào đống gỗ đang cháy dở, ánh mắt sâu thẳm: "Chúng ta cần vũ khí thật sự, và cần phải chủ động hơn."

Đêm đó, nhiệt độ ngoài trời giảm xuống âm 62°C. Căn phòng nhỏ tuy ấm áp nhưng lòng người thì đã đóng băng hoàn toàn.

Chúng tôi hiểu rằng, cuộc chiến thực sự với đồng loại vừa mới bắt đầu.

Lưu Ngạn sức chiến đấu rất mạnh, dưới sự phối hợp của tôi và vợ chồng anh chị tầng 16, chúng tôi đã giải quyết được những kẻ còn lại. Thế nhưng, người chồng trong cặp đôi ấy đã bị trọng thương.

Chúng tôi vội vàng đưa cả hai vào nhà. Giờ đây thuốc men thiếu thốn, hai người họ lại cực kỳ suy nhược, lần này sang giúp sức thực chất là đang dốc hết tàn lực cuối cùng.

Chỉ một lát sau, người đàn ông trút hơi thở cuối cùng, người vợ gào khóc trong tuyệt vọng.

Nhưng cô ấy vẫn giữ lại một tia lý trí sót lại, vừa khóc vừa khẩn khoản cầu xin chúng tôi: "Tiểu Nguyệt, cô cũng không xong rồi... Hôm nay vợ chồng cô là gắng gượng hết sức mới sang đây được. Bọn cô bệnh lâu rồi, trong nhà chẳng còn hạt gạo nào cả. Xin hai cháu hãy thu nhận ba đứa nhỏ nhà cô nhé. Cầu xin hai đứa..."

Nói đoạn, cô ấy bỗng ho rũ rượi, cơn ho dữ dội không cách nào dừng lại được, ho đến mức phun ra một ngụm máu tươi.

"Cô ơi, cô gắng lên một chút, cháu đi tìm thuốc cho cô ngay đây. Cô yên tâm, ba đứa nhỏ cháu sẽ lo, cháu sẽ chăm sóc chúng thật tốt."

Tôi vừa khóc vừa nói, cuống cuồng đi lục tìm thuốc.

Lưu Ngạn cũng không dám chậm trễ, lập tức chạy xuống tầng 16 để đón ba đứa trẻ lên.

Tôi tìm được ít thuốc kháng viêm và giảm ho, khóc lóc định đút cho cô uống.

Nhưng cô ấy từ chối, bàn tay gầy khẳng khiu như bộ xương khô nắm chặt lấy tay tôi: "Chị không ăn đâu, để dành cho hai đứa, để dành cho các con..."

Lũ trẻ cuối cùng cũng được đưa lên, chúng òa khóc nức nở, nhào vào người người mẹ yếu ớt.

Cô an ủi các con rằng mình không sao, dặn chúng phải ngoan ngoãn ở lại đây, phải nghe lời tôi, rằng chị Tiểu Nguyệt sẽ chăm sóc các con...

Nói xong những lời này, cô như vừa trút bỏ được gánh nặng nghìn cân, rồi lịm đi.

Cả tôi và Lưu Ngạn đều không phải bác sĩ, trong nhà cũng chẳng có thuốc cấp cứu chuyên dụng, chúng tôi đều hiểu rằng, chị e là không qua khỏi...

Tôi và Lưu Ngạn đặt chị nằm tạm trên giường, để lũ trẻ ở bên cạnh canh chừng mẹ.

Hai chúng tôi thì ra ngoài dọn dẹp xác chết.

Khi lột mặt nạ của sáu kẻ thủ ác ra, tôi không kìm được mà nôn khan liên tục.

Tất cả đều là hàng xóm trong tòa nhà này: cặp tình nhân trẻ sống đối diện, gã thanh niên ở tầng dưới, ông chú ở tầng 7, bà chị ở tầng 12...

Tôi không biết họ đã âm mưu cướp bóc tôi từ bao giờ. Nhưng tôi hiểu, dù biết nhà tôi có đàn ông lực lưỡng mà họ vẫn chọn tôi làm mục tiêu, đó là vì trước thảm họa họ đã thấy tôi khuân bao nhiêu vật tư về nhà.