Trở lại phòng, Lưu Ngạn vẫn giữ im lặng không nói câu nào.

"Lưu Ngạn, có phải anh không đồng ý với cách làm của tôi không?" Tôi run rẩy ngồi sát vào lò sưởi hỏi.

Lưu Ngạn lắc đầu: "Không đâu. Tai họa vừa mới bắt đầu, nếu biểu hiện quá lạnh lùng thì ngược lại rất dễ bị oán hận. Đến giai đoạn sau khi mọi người đã cạn kiệt lương thực, mình càng dễ trở thành bia ngắm của họ hơn."

"Thực ra, nếu anh không ở đây, tôi cũng không dám đưa thuốc đâu. Bây giờ để họ thấy anh, biết tôi không phải phụ nữ sống độc thân, họ sẽ có phần kiêng dè."

"Cách làm của cô không sai. Trong điều kiện đảm bảo an toàn cho bản thân, việc đưa tay giúp đỡ trong khả năng cho phép là một lựa chọn đúng đắn."

"Cảm ơn anh."

"Không cần cảm ơn tôi, mọi thứ ở đây đều là của cô, cô có quyền quyết định. Hơn nữa, tôi cũng đang thụ hưởng lòng tốt của cô mà." Lưu Ngạn nói.

"Lưu Ngạn, chúng ta bây giờ là quan hệ cộng sinh. Tôi rất tỉnh táo, với tình hình hiện tại, ngược lại tôi mới là người phải dựa dẫm vào anh."

Trước lời nói thẳng thắn của tôi, Lưu Ngạn có chút ngại ngùng nhìn đi chỗ khác: "Rất cảm ơn cô."

Tôi còn ngượng hơn: "Không, là tôi hại anh không thể ở bên cạnh gia đình."

"Thực ra tôi cũng chẳng muốn quay lại nơi đó." Lưu Ngạn nói xong thì khựng lại, dường như anh đã vô thức để lộ chuyện riêng tư của mình…

"Cái đó... hay là chúng ta đổi chủ đề nhé?"

"Ồ, được."

Lưu Ngạn nói xong liền vội vàng mở điện thoại xem tin tức.

Thời gian cứ thế bình lặng trôi qua mười mấy ngày.

Hiện tại nhiệt độ ngoài trời là âm 60°C, mức nhiệt mà hễ bước chân ra ngoài là có thể biến người thành tượng băng ngay lập tức.

Mức nhiệt này đã duy trì được vài ngày rồi và không giảm thêm nữa. Nếu nó cứ tiếp tục sụt giảm, e là cái lò sưởi nhỏ này của chúng tôi cũng không gánh nổi.

Ngay từ mấy ngày trước, điện đã bị cắt. Cùng lúc đó, mạng cũng mất.

Không ai dám ra ngoài, không nhận được bất kỳ tin tức nào từ bên ngoài, những người còn sống trong mỗi gia đình cứ như đang mắc kẹt trên những hòn đảo cô lập.

Tuyết thì không rơi thêm nữa.

Nhưng cái lạnh cực hạn vẫn khiến con người tuyệt vọng.

Sau khi mất điện, tấm pin năng lượng mặt trời của tôi cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Dùng để sạc điện thoại, sạc đèn bàn thì vẫn còn đủ.

Nhưng hoàn toàn không đủ để cấp điện cho máy sưởi hay chăn điện.

Nhiệt độ trong căn nhà nhỏ thường duy trì quanh mức 0°C ít nhất vẫn còn có thể sống sót.

Nhà vệ sinh đi kèm thì lạnh đến âm 10°C. Mỗi lần đi đều phải nhanh đến mức không dám chậm một giây, chứ đừng nói như trước kia còn ngồi trên bồn cầu nghịch điện thoại.

Sau khi mất nước, chất thải trong bồn cầu không thể xả đi. Tôi lồng túi vào trong, cứ đầy là buộc chặt lại rồi thay túi khác. Dù sao cũng nhanh chóng bị đông cứng, nên cũng không có mùi quá nặng.

Không thể ra ngoài, cũng không thể liên lạc với thế giới bên ngoài, khiến tôi dần trở nên vô dụng.

Tôi ngủ ngày càng nhiều, có khi một ngày ngủ mất nửa thời gian.

Cảm giác như mình… là một con vật đang ngủ đông.

Lưu Ngạn mỗi ngày đều kiểm tra an toàn, nấu ăn, dọn dẹp, giống hệt một “bà mẹ già” chăm sóc tôi.

Làm xong hết mọi việc, nếu quá rảnh, anh sẽ đọc sách. Nhà tôi có một phòng sách, bên trong có hàng trăm cuốn đủ thể loại, đều đã được anh chuyển vào căn nhà nhỏ này.

Trước khi mất liên lạc, tôi vẫn còn nói chuyện với gia đình.

Họ đã xuống trú trong tầng hầm, còn chuyển cả hai chiếc giường đất xuống đó, ngày đêm đốt lửa sưởi ấm.

Anh trai tôi rất tháo vát, dùng dụng cụ thông được tầng hầm với hầm chứa, nên không lo thiếu lương thực. Nước thì đun tuyết lên dùng tạm. Còn nhiên liệu lại càng không thiếu, kéo hết bắp trong sân vào, vừa ăn được, vừa đốt được.

Biết tình hình ở nhà tốt hơn chỗ tôi, tôi cũng yên tâm hơn.

Sợ bố mẹ lo lắng, tôi nói với họ rằng mình đang ở cùng bạn trai, có anh bảo vệ, rất an toàn.

Trước khi mất liên lạc, người nhà của Lưu Ngạn vẫn liên tục gọi cho anh, muốn anh mang vật tư về.

Anh cũng từng do dự, từng giằng co nội tâm… nhưng cuối cùng không làm chuyện ngu ngốc, không thật sự liều mạng đi tiếp tế cho họ.

Dù vậy, việc họ có thể cầm cự đến lúc mất liên lạc chứng tỏ vẫn có cách sưởi ấm. Nhưng việc họ liên tục ép anh quay về… e rằng cả lương thực lẫn nhiệt đều sắp cạn kiệt.

Hôm đó, tôi và Lưu Ngạn ngồi bên bếp lò, uống cháo.

Gạo của chúng tôi vẫn còn nhiều. Dùng chiếc bếp nhỏ vừa để sưởi, vừa nấu cháo lửa nhỏ, một công đôi việc.

“Lưu Ngạn… anh có nghe thấy tiếng gì không?”

Tôi uể oải hỏi.

Bên ngoài gió lạnh rít từng cơn. Những ngày gần đây chúng tôi sống quá yên ổn… đến mức cảnh giác cũng giảm đi rất nhiều.

Lưu Ngạn đột nhiên đứng bật dậy:

“Không ổn, có thể có người đang cạy cửa. Em đừng động đậy, anh ra xem!”

Anh vừa mở cửa phòng nhỏ, thiết bị chặn cửa ở cửa chính lập tức phát ra âm thanh chói tai.

Người bên ngoài chỉ mới phá được khóa, nhưng vì có chặn cửa nên chưa xông vào được.

Lưu Ngạn bước nhanh tới, “rầm” một tiếng, đóng sập cánh cửa vừa bị hé ra.

Trong tay anh là con dao chặt xương, giọng lạnh như băng:

“Cút!”

Người bên ngoài nào có sợ.

Không biết có bao nhiêu người, tiếng rìu, tiếng dao phay liên tục bổ xuống cánh cửa, tạo nên những âm thanh “ầm ầm” rợn người.

Vừa chém, chúng vừa chửi:

“Mở cửa cho bố mày! Nộp hết thức ăn ra đây! Không thì chém chết hết bọn mày!”

Tôi nhìn qua khe cửa, gần như chết lặng.