7

Ánh mắt đó khiến lòng Phó Văn Sênh bỗng dưng run lên một cái, nhưng anh nhanh chóng quay mặt đi, tập trung kiểm tra vết bỏng cho Chúc Ngữ Hàm.

"Anh Văn Sênh, em không sao đâu..." Chúc Ngữ Hàm vành mắt đỏ hoe, giọng nói mềm mỏng: "Anh đừng làm khó Vãn Tình quá..."

Phó Văn Sênh không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay cô ta.

Lâm Vãn Tình bị kéo đến nơi thi hành hình phạt ở hậu viện. Sợi dây thừng thô ráp quấn lấy cổ tay cô, cố định cô vào cọc gỗ.

Khi roi đầu tiên quất xuống, cô cắn rách cả môi.

"Chát!"

Tiếng roi da xé rách không khí khiến người ta nổi da gà.

Mảnh áo sau lưng Lâm Vãn Tình nhanh chóng bị quất rách, lộ ra làn da rướm máu, cô nghiến chặt răng, không để mình phát ra tiếng kêu nào.

Năm roi, mười roi, mười lăm roi... mỗi một roi đều đau như lửa thiêu.

Ý thức của Lâm Vãn Tình bắt đầu mơ hồ, trước mắt từng đợt tối sầm.

Nhưng cô từ đầu đến cuối không hề cầu xin nửa lời, chỉ lẳng lặng đếm số roi.

Đánh xong hai mươi roi, cả người cô đã nhũn ra như bùn.

Khi lính cảnh vệ cởi dây thừng, cô quỵ thẳng xuống đất.

"Còn đi được không?" Lính cảnh vệ nhíu mày hỏi.

Lâm Vãn Tình chống tay xuống đất, chậm rãi đứng dậy.

Sau lưng đau rát như bị nung, máu tươi dọc theo sống lưng chảy xuống, nhuộm đỏ cả lưng quần.

Nhưng cô chỉ bình thản nói: "Được."

Cô bị đưa đến trại cải tạo, ném vào một gian phòng nhỏ tối tăm ẩm thấp.

Trên bàn bày sẵn giấy bút, trong góc tường có một chiếc giường gỗ cứng.

"Viết xong kiểm điểm mới được ra ngoài." Lính cảnh vệ bỏ lại câu đó rồi khóa cửa rời đi.

Lâm Vãn Tình run rẩy cầm bút, mới phát hiện ngón tay mình đã cứng đờ không cầm nổi nữa.

Cô hít sâu một hơi, ép bản thân viết từng chữ một:

"Tôi đã nhận thức được sai lầm của mình..."

"Tôi không nên làm hại đồng chí Chúc Ngữ Hàm..."

Viết được mấy dòng, cô đột nhiên vò nát tờ giấy thành một cục.

Thật nực cười, tại sao cô phải sám hối vì những việc mình không làm?

"Cạch!"

Quản giáo đẩy cửa bước vào, nhìn thấy cục giấy dưới đất liền cười lạnh một tiếng: "Không nhận lỗi chứ gì? Vậy thì cứ nhốt tiếp đi!"

Ba ngày ba đêm, Lâm Vãn Tình bị nhốt trong gian phòng nhỏ không thấy ánh mặt trời đó.

Cô viết hết tờ kiểm điểm này đến tờ kiểm điểm khác, nhưng luôn bị bác bỏ.

Cuối cùng cô tê dại rồi, cứ máy móc viết những lời trái lương tâm, chỉ để có thể sớm ra ngoài.

Sáng sớm ngày thứ tư, khi cánh cổng trại cải tạo cuối cùng cũng mở ra, Lâm Vãn Tình lảo đảo bước ra ngoài.

Ánh mặt trời chói chang khiến cô không mở nổi mắt, cô gầy đi hẳn một vòng, sắc mặt xanh xao như bóng ma.

Cô kéo lê những bước chân nặng nề về nhà, mỗi bước đi đều động đến vết thương sau lưng, đau đến mức vã mồ hôi lạnh.

"Vãn Tình, chị về rồi à?" Chúc Ngữ Hàm đứng ở cửa, nụ cười ngọt ngào: "Mấy ngày qua thế nào?"

Lâm Vãn Tình không thèm để ý cô ta, đi thẳng vào nhà.

"Đừng lạnh nhạt thế chứ." Chúc Ngữ Hàm chộp lấy cổ tay cô, vừa vặn ấn ngay vào vết thương: "Xem như chị đã chịu phạt rồi, em tha thứ cho chị đấy. Em có mua mấy vé xem phim, chúng ta cùng đi xem đi."

Lâm Vãn Tình đau đến mức hít một hơi lạnh, mạnh tay gạt tay cô ta ra.

"Lâm Vãn Tình." Giọng Phó Văn Sênh vang lên từ phía sau: "Ngữ Hàm đã đại lượng làm hòa, cô còn làm kiêu à?"

Lâm Vãn Tình quay người lại, thấy Phó Văn Sênh đang đứng lạnh mặt ở đầu cầu thang.

Cô đột nhiên cảm thấy rất mệt mỏi, mệt đến mức ngay cả sức lực để giải thích cũng không còn nữa.

"Được, tôi đi." Cô khẽ nói.

Trong rạp chiếu phim, Phó Văn Sênh suốt cả buổi đều chăm sóc Chúc Ngữ Hàm.

Lúc mua bỏng ngô đặc biệt chọn vị caramel cô ta thích, ghé tai cô ta thấp giọng giải thích cốt truyện, thậm chí còn tỉ mỉ giúp cô ta lau đi vết kem bên khóe miệng.

"Cặp đôi kia tình cảm thật đấy." Khán giả hàng ghế sau nhỏ giọng bàn tán.

"Anh chàng kia vừa đẹp trai vừa tâm lý, cô nàng kia thật có phúc."

Chúc Ngữ Hàm đỏ mặt tựa vào lòng Phó Văn Sênh, cả hai đều không hề giải thích.

Lâm Vãn Tình ngồi một bên, như một người vô hình.

Cô nhìn lên màn ảnh rộng, nhưng tâm trí đã bay đi rất xa.

Ba ngày nữa là có thể nhận được báo cáo ly hôn rồi, đến lúc đó cô có thể hoàn toàn rời khỏi đây, đi tìm người mà cô thực sự yêu.

8

Trên màn ảnh rạp chiếu phim đang chiếu đến đoạn cao trào của bộ phim tình cảm, khán giả đều đang đắm chìm vào cốt truyện.

Đột nhiên, một tiếng còi báo động chói tai xé toạc bóng tối.

"Cháy rồi! Chạy mau!"

Khói nồng nặc tràn ra từ phòng máy chiếu, lưỡi lửa nhanh chóng lan rộng, đám đông tức khắc rơi vào cảnh hỗn loạn.

Phó Văn Sênh gần như là phản xạ có điều kiện đứng bật dậy, chộp lấy cổ tay Chúc Ngữ Hàm: "Đi!"

Anh không hề quay đầu lại nhìn Lâm Vãn Tình.

Lâm Vãn Tình ngồi ở hàng ghế sau, bị đám đông xô đẩy ngã nhào xuống đất, đầu gối đập vào bậc thang cứng ngắc, đau đến mức trước mắt tối sầm.

Đến khi cô chật vật bò dậy được thì trong rạp phim đã loạn thành một mảnh, cô lảo đảo chạy ra ngoài, nhưng khi chạm tay vào vùng cổ trống không thì đột ngột khựng lại.

Sợi dây chuyền mất rồi!

Đó là thứ Lục Đinh Châu tặng cô, bên trong còn giấu ảnh của anh!

"Dây chuyền của tôi!" Lâm Vãn Tình mặt cắt không còn giọt máu, quay người định xông trở lại.

"Đồng chí, bên trong nguy hiểm lắm!" Nhân viên cứu hộ chặn cô lại.

"Không được! Đồ của tôi rơi mất rồi, đó là món quà người yêu tôi tặng!" Giọng Lâm Vãn Tình run rẩy, "Tôi nhất định phải lấy lại!"

Phía xa, Phó Văn Sênh nghe thấy tiếng động, quay đầu thấy Lâm Vãn Tình đang liều mạng muốn xông vào đám cháy, anh nhíu mày, sải bước đi tới nắm chặt cổ tay cô: "Vật ngoài thân sao quan trọng bằng mạng sống? Đợi lửa tắt rồi tìm! Nếu thật sự không được, sau này tôi mua cho cô một sợi y hệt!"

Lâm Vãn Tình căn bản không rảnh giải thích, dùng sức hất tay anh ra, thừa lúc anh không để ý trực tiếp xông thẳng vào hỏa trường!

"Lâm Vãn Tình!" Sắc mặt Phó Văn Sênh biến đổi dữ dội, lập tức đuổi theo vào trong.

Lửa cháy dữ dội, khói nồng nặc khiến người ta không mở nổi mắt.

Phó Văn Sênh tìm kiếm trong đống đổ nát, cuối cùng phát hiện thấy Lâm Vãn Tình bên cạnh một hàng ghế đổ nghiêng.

Cô quỳ trên đất, hai tay siết chặt một sợi dây chuyền bạc, mặt đầy tro bụi nhưng lại nở nụ cười như trút được gánh nặng.

"Rầm!"

Một thanh xà gỗ đang cháy đột ngột rơi xuống, đập mạnh lên lưng cô!

"Lâm Vãn Tình!"

Khi Phó Văn Sênh xông tới, chỉ kịp đỡ lấy cơ thể đang đổ gục của cô.

Ngoài phòng phẫu thuật, bác sĩ đưa sợi dây chuyền dính máu cho Phó Văn Sênh.

"Bệnh nhân cứ nắm chặt cái này, chúng tôi mãi mới gỡ ra được." Bác sĩ thở dài, "Bên trong hình như là ảnh của anh, nên mới giao lại cho anh."

Phó Văn Sênh ngẩn ra, mở nắp cài bí mật của sợi dây chuyền.

Bên trong khảm một tấm ảnh đã ngả vàng, "anh" đang ôm Lâm Vãn Tình, hai người đứng dưới cây hoa anh đào ở trường quân đội, cười rạng rỡ.

Tấm ảnh này chụp từ bao giờ?

Phó Văn Sênh nhìn chằm chằm bức ảnh, thế nào cũng không nhớ ra mình từng có kiểu ảnh chụp chung như vậy với cô.

Nhưng người đàn ông trong ảnh, từ đôi mắt, đường nét, đến cả nốt ruồi lệ nơi đuôi mắt đều y hệt như anh.

Anh siết chặt sợi dây chuyền, lồng ngực bỗng thấy nghẹn lại.

Cô hóa ra lại yêu anh đến thế, vì một tấm ảnh chụp chung mà ngay cả mạng cũng không cần?

Lâm Vãn Tình tỉnh lại, phản ứng đầu tiên là sờ lên cổ mình.

Trống không!

Cô bật dậy, động đến vết thương sau lưng đau đến hít một hơi lạnh.

"Dây chuyền đâu?" Giọng cô khàn đặc, vành mắt đỏ hoe, "Dây chuyền của tôi đâu?"

Phó Văn Sênh ngồi bên giường, lạnh mặt đưa dây chuyền cho cô.

Lâm Vãn Tình như vớ được bảo vật, ôm chặt dây chuyền vào lòng, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

"Chỉ vì một tấm ảnh chụp chung mà cô ngay cả mạng cũng không cần sao?" Giọng Phó Văn Sênh khàn khàn, "Nó quan trọng đến thế à?"

Tim Lâm Vãn Tình thắt lại.

Cô không ngờ Phó Văn Sênh lại nhìn thấy bức ảnh, nhưng nhìn thần sắc của anh, hình như anh đã nhận lầm Lục Đinh Châu thành chính mình.

"Rất quan trọng," cô khẽ nói, "Là mạng sống của tôi."

Trong những năm Lục Đinh Châu "chết", cô hoàn toàn dựa vào tấm ảnh này để gắng gượng vượt qua.

Phó Văn Sênh nhìn cô với ánh mắt phức tạp, trong lòng chấn động khôn cùng.

Những năm qua tất cả những gì cô hy sinh vì anh, anh đều nhìn thấy rõ từng việc một.

Thế nhưng, anh mãi mãi chỉ yêu Ngữ Hàm, không cách nào yêu người khác được.

Dẫu cho cô là vợ anh.

Anh cũng sẽ không đáp lại tình cảm của cô.

Cuối cùng, anh chậm rãi giơ tay, lau đi vệt nước mắt trên mặt cô.