9.

"Cô ấy không làm được đâu."

Tiệc đầy tháng kết thúc.

Quý Xuyên lái xe đưa bạn thân về xong, lại tự mình lái xe về nhà.

Suốt dọc đường, cậu cứ nghĩ mãi, tại sao Tống Trung Tranh không mời cậu dự lễ đính hôn?

Và, cậu ta đính hôn với ai?

Về đến nhà, cậu thấy mẹ mình đang chọn quần áo.

Khá là trang trọng.

Giống như sắp dự tiệc cưới của ai đó.

Quý Xuyên tựa vào cửa nhìn hồi lâu.

"Ái chà, làm mẹ giật cả mình," mẹ cậu vỗ vỗ ngực, "sao về mà không tiếng động gì thế?"

"Đang nghĩ chút chuyện."

Quý Xuyên không nói thêm gì, trái lại hỏi mẹ:

"Mẹ đây là định đi dự tiệc đính hôn của Trung Tranh ạ?"

Mẹ cậu khựng lại, ánh mắt hơi phức tạp, hỏi cậu: "Con đều biết rồi à?"

"Vâng."

Mẹ cậu nhìn kỹ biểu cảm của cậu.

Quý Xuyên bị chọc cười.

"Sao Trung Tranh sắp kết hôn mà mọi người nhìn con lại phản ứng như thế ạ?"

"Con có đi không?"

"Có ạ."

Quý Xuyên bước ra ban công, lôi điện thoại ra, dù bị chặn nhưng cậu vẫn nhớ số của tôi.

Vừa chờ máy nối thông, cậu vừa mân mê chiếc bật lửa trong tay.

Điện thoại kết nối.

Cậu hỏi tôi: "Thứ Bảy có rảnh không?"

"Có chuyện gì sao?"

"Cùng đi dự tiệc đính hôn của Trung Tranh đi, em còn nhớ cậu ta là ai không?"

Thấy tôi không trả lời.

Cậu lại nói: "Không cần em chuẩn bị tiền mừng đâu, anh trả là được."

Tôi vẫn im lặng.

Cậu hiếm khi lại kiên nhẫn đến vậy.

Cho đến khi đầu dây bên kia vang lên giọng nói của Tống Trung Tranh: "Cô ấy vốn dĩ không cần phải chuẩn bị tiền mừng."

Vài giây sau.

Chiếc bật lửa trong tay Quý Xuyên lóe lên tia lửa rồi lại vụt tắt.

"Tại sao?" Cậu hỏi.

Không biết là đang hỏi tại sao Tống Trung Tranh lại nghe điện thoại của tôi, hay hỏi tại sao tôi không cần mừng.

Tống Trung Tranh chọn cách trả lời vế sau.

"Quý Xuyên, làm gì có tân nương nào lại phải chuẩn bị tiền mừng chứ?"

Trong điện thoại, chỉ còn tiếng thở.

Đến cả tiếng bật lửa cũng không còn.

Rất nhẹ, rất nhẹ.

"Trả điện thoại cho cô ấy."

Giọng Quý Xuyên không nghe ra cảm xúc gì.

Tôi nhận lấy điện thoại, nghe thấy cậu hỏi tôi: "Em vốn định khi nào mới nói cho anh biết?"

"Vốn dĩ cũng không định nói cho anh biết đâu."

Tôi nói một cách chậm rãi, đúng là nói thật lòng: "Mối quan hệ như chúng ta, đến tiền mừng cũng chẳng đáng để nhắc tới, anh biết mà đúng không?"

Đầu dây bên kia, Quý Xuyên khẽ cười khẩy.

Tiếng cười đó như luồng gió lạnh buốt trong đêm đông bất chợt xuyên vào lòng người.

Cậu cười trầm đục, phát ra từ lồng ngực, tiếng cười khó phân thật giả.

"Em nói sớm đi chứ."

"Đề phòng anh làm gì?"

"Anh đã nói là sẽ chân thành chúc phúc cho em mà," cậu nhấn mạnh vào vế sau, "chỉ cần em thực sự thích là được."

10.

Trước lễ đính hôn, Tống Trung Tranh đến nhà tôi gặp cha mẹ.

"Mẹ Quý là mẹ nuôi của Tiểu Hạ, từ nhỏ đã thương nó như con ruột rồi."

Cơm nước xong xuôi, mẹ bảo tôi và Tống Trung Tranh qua nhà họ Quý thăm hỏi người lớn.

"Đến rồi, đến rồi."

Mẹ Quý cười hớn hở, trò chuyện đôi câu với Tống Trung Tranh.

Tôi nhìn ra khoảng sân bên ngoài, chiếc chong chóng tre ngày nhỏ tôi và Quý Xuyên cùng làm vẫn còn treo trên cành cây.

Khi thu hồi ánh mắt, tôi không ngờ lại đụng mặt Quý Xuyên ngay tại cửa.

Cậu ấy lê dép, chậm rãi bước từ trên lầu xuống.

Tôi cứ tưởng cậu không có nhà.

Mấy năm nay, số lần cậu về thăm cha mẹ đếm trên đầu ngón tay, sao dạo này lại siêng năng thế nhỉ?

"Hai đứa tính là cưới chớp nhoáng à?" Mẹ Quý hỏi.

"Cũng không hẳn," Tống Trung Tranh nói, "trước đó đã quen nhau rồi."

"Là con giới thiệu đấy."

Quý Xuyên chen vào câu chuyện, rót một cốc nước, "Kết quả hai người thành đôi, đến tận cùng mới thông báo cho con."

Cậu nhìn Tống Trung Tranh: "Bỉ ổi thật đấy."

Mẹ Quý không hiểu được ý tứ trong lời nói của cậu, trái lại còn hào hứng vỗ vỗ con trai mình.

"Chuyện tốt mà, con nên mừng tiền mừng nhiều hơn đi."

"Thực ra không phải," tôi giải thích, "em và Trung Tranh quen nhau từ năm lớp 11 rồi."

"Bớt đi."

Quý Xuyên ngồi xuống đối diện tôi, "Lúc đó thì có chuyện gì của cậu ta chứ?"

"Đúng là không có chuyện gì thật," Tống Trung Tranh nói với mẹ Quý, "lúc ấy, Hạ Di không thích cháu."

"Cậu chắc chắn là bây giờ đã thích rồi?"

Quý Xuyên nói với Tống Trung Tranh, nhưng đôi mắt lại chằm chằm nhìn tôi.

Trên bàn im lặng vài giây.

Quý Xuyên ngược lại bật cười.

"Nói gì thế không biết," mẹ Quý nói, "sắp cưới rồi thì chắc chắn là thích nhau rồi."

Nói xong, bà bỏ qua chủ đề này, tiếp tục hỏi Tống Trung Tranh những chuyện khác.

Tôi nghiêng mặt nhìn biểu cảm của Tống Trung Tranh.

Dù khuôn mặt anh bình thản kìm nén, nhưng tôi mơ hồ cảm nhận được sự bất an của anh.

Khuỷu tay anh đặt trên bàn, những ngón tay buông lơi không trung.

Bàn tay khớp xương rõ ràng, trắng trẻo thon dài.

Dưới bàn nơi không ai thấy.

Tôi thăm dò duỗi ngón trỏ ra, chọc chọc vào lòng bàn tay anh.

Đầu ngón tay anh khẽ run lên.

Khi tôi định rút tay về, cả năm ngón tay đã bị anh tóm chặt.

Đan chặt lấy nhau.

Thế này là vui hơn chút nào chưa.

Tôi không nhịn được cười, ngẩng đầu lên, chạm phải Quý Xuyên người mà tôi vừa quên khuấy đi.

Cậu nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt hạ xuống.

Tất cả đều thấy hết rồi.