Biết sinh nhật của Lâm Hiến sắp đến,

Để thể hiện thành ý của mình, tôi quyết định tự kiếm tiền mua quà cho anh.

Học thì không giỏi…

Nhưng đi làm thì tôi giỏi mà.

Thế là tôi chọn trốn học đi làm thêm.

Dù người ta thấy tôi còn nhỏ, lại chỉ làm việc thời vụ nên ép giá,

Nhưng góp gió thành bão,

Tôi làm nhiều việc một chút… tiền chẳng phải sẽ tự đến sao?

Kết quả, hai ngày sau…

Lâm Hiến đột nhiên xuất hiện ngay chỗ tôi đang làm.

Sắc mặt anh khó coi,

Mi tâm nhíu chặt.

Tôi biết… xong rồi.

Anh lái xe đưa tôi về nhà.

Suốt cả quãng đường, không khí nặng nề đến mức nghẹt thở.

Chúng tôi đều không nói gì.

Về đến nhà,

Lâm Hiến trầm giọng:

“Anh nghĩ… em nên cho anh một lý do vì sao em trốn học.”

Làm thêm hai ngày, làm ba công việc, kiếm được hai trăm tệ…

Đổi lại là một bản kiểm điểm tám trăm chữ.

Nghĩ mà buồn cười.

Trong tám trăm chữ kiểm điểm,

Có đến năm trăm chữ là tôi giả đáng thương.

Nói mình vì muốn mua quà sinh nhật cho anh nên mới trốn học,

Nói mình không dám nữa,

Nói mình chỉ vì quá yêu anh nên mới làm vậy.

Lâm Hiến đọc xong, biểu cảm phức tạp.

Mặt lúc đỏ lúc đen, như đang diễn kịch.

Cuối cùng anh day trán, thở dài một hơi.

Như là thỏa hiệp…

Cũng như là mềm lòng.

Anh biết tôi rời xa trường học quá lâu,

Tâm đã loạn, đã quen với cuộc sống ngoài xã hội,

Rất khó quay lại làm một học sinh.

Lâm Hiến quyết định…

Ở bên cạnh tôi học.

Tôi làm bài, anh xử lý công việc bên cạnh.

Tôi học từ vựng tiếng Anh, anh ngồi cạnh đọc sách.

Anh còn theo dõi tiến độ học của tôi,

Giúp tôi xem bài, dạy tôi cách giải.

Cứ thế… trôi qua một tháng.

Tôi… chính thức sụp đổ.

Không học nổi.

Thật sự không học nổi.

Loại học dốt bẩm sinh như tôi…

Lúc trước đáng ra nên để chị tôi đi học,

Còn tôi đi làm mới đúng.

Tôi trực tiếp ngồi lên đùi Lâm Hiến làm nũng:

“Không học nữa được không? Em sắp chết rồi, mau để em ‘sạc điện’ đi.”

Lâm Hiến đưa tay chặn môi tôi lại, không cho hôn.

Cười nói:

“Nếu lần thi tới em tiến bộ hai trăm hạng,

Anh có thể thưởng cho em nhiều tiền tiêu vặt hơn…

Hoặc bất cứ thứ gì em muốn.”

Nghe vậy… tôi lập tức tỉnh ngủ.

Mắt sáng lên:

“Vậy em muốn tất cả thì sao?”

Anh bất lực thở dài:

“Em tham quá.”

“Tôi vốn là người tham lam mà.”

Điểm này… tôi rất thành thật.

Nhưng cũng chỉ thành thật với bản thân mình mà thôi.

Sau hơn một năm lăn lộn ngoài xã hội,

Tôi đã gặp đủ loại người.

Người tốt, kẻ xấu, kẻ tệ hại.

Những con người đó dạy tôi rất nhiều điều.

Có lúc…

Làm người không cần quá thật thà.

Chỉ cần kết quả là thứ mình muốn,

Đi đường tắt thì đã sao?

Đi đường tắt… cũng là bản lĩnh.

Vì vậy…

Trong kỳ thi, tôi gian lận.

Thành công tiến bộ hai trăm hạng.

Cũng thành công bị giáo viên mời phụ huynh đến gặp riêng.

Khi giáo viên thấy người đến là Lâm Hiến,

Còn tưởng tôi và Lâm Hiệp là họ hàng.

Sau khi Lâm Hiến xin lỗi và cam kết,

Anh xin nghỉ cho tôi một ngày, đưa tôi về nhà.

Chưa bao giờ…

Tôi hối hận về hành động của mình như lúc này.

Đến lúc này tôi mới hiểu rõ…

Trường học và xã hội… không giống nhau.

Nhưng đã quá muộn.

Lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi,

Lo lắng không yên…

Không biết anh sẽ trừng phạt tôi thế nào.

Đánh cũng được, mắng cũng được…

Chỉ cần đừng đuổi tôi đi.

Lâm Hiến coi trọng việc học của tôi nhất.

Để thúc ép tôi, anh thậm chí còn làm việc tại nhà,

Chỉ để tôi tiến bộ dù chỉ một chút.

Còn tôi?

Tôi phá hỏng tất cả.

Biến công sức của anh thành vô ích.

Tôi rất muốn khóc.

Nhất là khi anh không nói một lời…

Tôi càng sợ hãi hơn.

Cuối cùng cũng về đến nhà.

Nhưng ngoài dự đoán…

Lâm Hiến không hề trách mắng tôi.

Anh chỉ nghiêm túc, chậm rãi nói:

“Trên thế giới này… người có thể giúp em, chỉ có chính em.

Em sẽ không mãi trẻ,

Cũng không thể mãi nằm trên giường đàn ông để đổi lấy tiền bạc.

Sẽ có một ngày anh chết,

Anh không thể đảm bảo sẽ luôn bảo vệ em.

Trần Nguyện,

Anh để em đi học… không chỉ vì muốn nâng cao học vấn của em.

Anh muốn em trong tương lai có nhiều lựa chọn hơn.

Học không phải con đường duy nhất,

Nhưng nó là chiếc chìa khóa em nắm trong tay, không ai có thể cướp đi.

Một ngày nào đó…

Có thể em sẽ dùng chiếc chìa khóa này mở ra một cánh cửa từng bị khóa lại.”

Những lời xin lỗi tôi đã chuẩn bị suốt đường…

Chưa kịp nói ra.

Giờ đây…

Tôi đã quên mất phải nói thế nào.

Đầu óc trống rỗng,

Như bị ai đó đánh mạnh một cú.

Rõ ràng hơn cả sự xấu hổ…

Là hối hận.

Ánh mắt anh nghiêm túc,

Cố gắng kéo tôi quay về con đường đúng đắn.

Nước mắt không kìm được rơi xuống.

Nhưng lần này…

Không phải để giả đáng thương.

Bàn tay anh dịu dàng đặt lên đầu tôi:

“Chỉ cần em muốn học, anh sẽ luôn giúp em.”

Tôi từng nghĩ anh sẽ thất vọng về tôi.

Từng nghĩ anh sẽ đuổi tôi đi.

Nhưng không.

Anh vẫn đặt niềm tin vào một khúc gỗ mục như tôi,

Vẫn muốn cứu tôi.

Lâm Hiến nói đúng.

Tôi sẽ không mãi trẻ,

Không mãi xinh đẹp.

Chị tôi rồi sẽ có ngày tỉnh lại.

Đến lúc đó…

Tôi phải làm gì đây?

Tiếp tục làm tình nhân không thể công khai?

Hay tiếp tục làm ba công việc một ngày, khổ cực cả đời?

Trước đây…

Tôi chỉ biết sống ngày nào hay ngày đó,

Chưa từng nghĩ đến những chuyện này.

Những lời của Lâm Hiến…

Như khiến tôi bừng tỉnh.

Đây…

Mới chính là thứ mà một người trưởng thành có thể cho tôi.