Tôi bắt đầu nghiêm túc.

Lâm Hiệp biết rõ bản tính của tôi.

Thấy tôi bây giờ không còn nghĩ cách ăn diện để giữ chân cha anh nữa, mà lại ngày ngày ngồi lì trong lớp học bài…

Anh ta kinh ngạc đến mức há hốc miệng.

“Cô bị kích thích gì vậy?

Không phải cha tôi bỏ cô rồi chứ?”

Anh ta cười trên nỗi đau của người khác:

“Không sao, cha tôi không cần cô nữa thì tôi miễn cưỡng… cũng có thể thu nhận cô.”

Tôi tháo tai nghe đang học tiếng Anh xuống, liếc anh ta một cái đầy ghét bỏ:

“Anh ồn quá.”

“… ”

Lâm Hiệp tức giận bỏ đi.

Tôi tiếp tục học.

Học không vào thì đăng ký lớp phụ đạo,

Không hiểu thì học vẹt,

Học đến khi thành phản xạ cơ bắp, thành bản năng.

Một người không có thiên phú, lại tầm thường như tôi…

Cách duy nhất chỉ có thể là cố gắng.

Ban ngày học, ban đêm học,

Học đến khi Lâm Hiến vào phòng làm việc, kéo tôi về phòng ngủ.

“Ngày mai học tiếp.

Bây giờ em cần ngủ.”

Anh bế tôi lên, quấn trong chăn, ôm vào lòng.

Một tư thế… khiến người ta cảm thấy an tâm.

Mặt tôi đỏ lên, lén ngẩng đầu nhìn anh,

Không ngờ lại chạm phải ánh mắt của anh.

“… Xin lỗi.”

Tôi xin lỗi anh.

Vì sự lươn lẹo trước đây của mình,

Vì đã phụ lòng tin của anh.

Anh nhẹ nhàng nâng mặt tôi lên:

“Em không có lỗi với anh.

Người em có lỗi… chỉ có chính em mà thôi.”

Tôi im lặng vùi mặt vào ngực anh.

Nước mắt lặng lẽ thấm ướt áo ngủ của anh.

Trong cơ thể tôi…

Như có thứ gì đó nóng bỏng đang dâng trào,

Dưới vòng ôm của anh… dần dần sôi lên.

Ban đầu Lâm Hiệp nghĩ tôi chỉ là nhất thời nổi hứng.

Sau đó thấy được quyết tâm của tôi,

Anh ta cũng không còn đến quấy rầy nữa.

Ở trường, chúng tôi vẫn đi cùng nhau,

Cùng ăn ở căng tin,

Cùng về lớp.

Lâm Hiệp trầm lặng hơn rất nhiều.

Anh ta hỏi tôi muốn thi vào trường đại học nào.

“Anh còn định ra nước ngoài, quan tâm tôi học ở đâu làm gì?”

Lâm Hiệp:

“Không đi nữa.

Thấy trong nước cũng tốt.”

“Không phải tôi còn phải trông chừng cô sao?

Kẻo cha tôi, cái ông già thuần tình đó lại bị cô lừa mất.”

Từ “lừa” nghe thật khó chịu.

Chúng tôi là yêu đương đàng hoàng cơ mà.

“Anh yên tâm, cha anh không ngu vậy đâu.”

Anh ta khựng lại:

“Cô có ý gì? Cô muốn chia tay với ông ấy?”

Không hiểu sao…

Ánh mắt anh ta bỗng sáng lên.

“Tôi chia tay hay không thì liên quan gì đến anh, sao anh vui thế?”

“Chỉ cần cha anh không chia tay với tôi,

Cả đời này tôi cũng không rời đi.”

Ánh sáng trong mắt anh ta… lại tắt ngấm.

Ghét tôi thì cũng không cần biểu hiện rõ ràng vậy chứ?

Dù gì bây giờ… chúng tôi cũng coi như là “người một nhà” rồi mà.

Sinh nhật Lâm Hiến hôm đó tổ chức một buổi tiệc nhỏ.

Mời toàn bạn bè và người thân.

Tôi tỉ mỉ trang điểm,

Đeo cả bộ trang sức cao cấp,

Mặc váy dạ hội tinh xảo,

Tất cả đều do Lâm Hiến chuẩn bị cho tôi.

Bà đây… đẹp đến phát sáng luôn!

Lâm Hiệp vừa nhìn thấy tôi,

Con ngươi co rút rõ rệt.

Tôi cố ý đến trước mặt anh ta, vuốt tóc khoe khoang:

“Thế nào? Có phải hối hận vì đã từ chối tôi không?”

Chỉ là nói đùa thôi,

Vậy mà Lâm Hiệp lại đỏ mặt, quay đi.

“Sắp bắt đầu rồi, đi thôi.”

Tôi ngẩng cao đầu, đi theo anh ta ra ngoài.

Đứng trên cầu thang nhìn xuống,

Ánh đèn rực rỡ,

Danh lưu tụ hội.

Đây… chính là một góc của thế giới thượng lưu xa hoa.

So với đám “phú nhị đại” như Lâm Hiệp…

Còn quyền lực và rộng lớn hơn nhiều.

Còn Lâm Hiến,

Ở đó ung dung tự tại,

Bình tĩnh điềm đạm,

Là tâm điểm của mọi ánh nhìn.

Sự tự tin vừa rồi của tôi…

Bỗng chốc tan biến sạch sẽ.

Nhan sắc…

Ở nơi này, chẳng là gì cả.

Tôi chợt thấy sợ.

Đứng yên tại chỗ, không nhấc nổi chân.

Người như tôi…

Có phải sẽ khiến Lâm Hiến mất mặt không?

Lâm Hiệp quay đầu thấy tôi còn đứng đó, giục:

“Đi đi, cô đứng ngây ra đó làm gì?”

“Hay là… tôi không đi nữa.”

Tôi quay người định rời đi.

Nhưng anh ta nắm lấy tay tôi.

Tôi quay lại, đối diện với ánh mắt sáng rõ của anh:

“Hôm nay cô đẹp thế này,

Tại sao không đi?”

Không hổ là thiếu gia…

Sự tự tin đúng là bẩm sinh.

Anh ta cứ thế kéo tôi đến bên cạnh Lâm Hiến.

Ánh mắt Lâm Hiến dừng trên người tôi:

“Đói chưa?

Để Lâm Hiệp dẫn em đi ăn chút gì đi.”

Ánh mắt tò mò của những người xung quanh khiến tôi khó chịu.

“Vị này là?”

Có người lên tiếng hỏi.

Da đầu tôi tê rần.

Đang định nói mình là họ hàng xa…

Lâm Hiến lại lên tiếng trước:

“Bạn gái tôi, tên là Trần Nguyện.”

Tôi sững sờ nhìn anh.

Tôi đã nghĩ đến vô số tình huống khiến anh mất mặt…

Nhưng không ngờ anh lại trực tiếp giới thiệu tôi như vậy.

Không ai vì cái tên “vô danh” của tôi trong giới thượng lưu mà tỏ ra khinh thường.

Họ đều khen tôi.

Khen tôi trẻ đẹp,

Khen tôi và Lâm Hiến rất xứng đôi.

Khen đến mức… tôi suýt quên mình là ai.

Lâm Hiệp đứng bên cạnh nghe đến méo mặt,

Kéo tôi đi luôn.

“Một đám nịnh bợ.”

Tôi không đồng ý:

“Người ta khen cũng hay mà.”

Anh ta trừng tôi:

“Cô tưởng họ khen cô thật à?

Chỉ là muốn nịnh cha tôi thôi.”

Ừ thì đúng…

Họ tốt với tôi vì tôi là bạn gái của Lâm Hiến.

Thì sao?

Thích nghe, cứ nghe.

Tôi lấy đĩa, gắp bánh ngọt và thịt bò,

Tìm một ban công vắng người ngồi ăn.

Lâm Hiệp ngồi cạnh tôi, cầm ly champagne.

Thấy anh ta ủ rũ,

Tôi với tư cách “mẹ kế” khuyên nhủ:

“Cha anh hơn ba mươi rồi, anh cũng không nhỏ nữa,

Nên hiểu chuyện một chút cho ông ấy đỡ lo.”

“Cô hiểu cái gì?”

“Tôi sao lại không hiểu?

Lỡ ngày nào đó anh làm ông ấy tức chết thì sao?

Độc nhất vô nhị đấy, anh đền nổi không?”

Lâm Hiệp uống một ngụm rượu.

Lần này không cãi lại như mọi khi, khiến tôi thấy không quen.

“Tôi biết mình là thằng khốn.

Tôi chỉ là không muốn làm chậm trễ ông ấy…

Những năm qua, vì tôi, ông ấy đã hy sinh quá nhiều.”

Thì ra…

Sự nổi loạn của anh ta… không phải là vô cớ.

Anh ta cảm thấy có lỗi với người nuôi dưỡng mình,

Người cậu ruột của mình.

Anh ta nghĩ mình là gánh nặng.

Chỉ cần khiến Lâm Hiến thất vọng, buông bỏ mình…

Thì anh ta sẽ không còn phải áy náy nữa.

Tôi nghe mà ngơ cả người.

“Thế nên anh nổi loạn là để cha anh thất vọng rồi bỏ anh?

Anh bị ngu à? Ai dạy anh cách này vậy?

Anh không thấy cha anh bị anh hành đến mức nào rồi sao?

Sắp bị anh ép thành ông cụ luôn rồi,

Mà anh còn đòi nổi loạn?”

“Thay vì bắt ông ấy bỏ anh,

Chi bằng nghĩ xem làm sao báo đáp công ơn nuôi dưỡng đi!”

Lâm Hiệp bị tôi nói đến đỏ mặt:

“Cô thì hiểu cái gì!

Cô có tư cách gì dạy dỗ tôi?

Cô tưởng mình là mẹ tôi thật à?”

Tôi chớp mắt, nhìn dáng vẻ tức giận của anh ta:

“Chứ còn gì nữa?

Anh thấy cha anh còn thích người phụ nữ nào khác không?”

Như bị dội một gáo nước lạnh,

Tất cả lửa giận của anh ta… tắt ngấm.

Anh ta uống cạn ly rượu.

“Cô chia tay với cha tôi đi.

Hai người không thể đi đến cuối đâu.”

“Anh nguyền rủa tôi à?

Tôi nói cho anh biết, không thể nào.

Chết tôi cũng chết bên cạnh Lâm tiên sinh.”

Lâm Hiệp nổi giận:

“Cô chẳng phải vì tiền mới ở bên ông ấy sao?

Tôi có tiền! Tôi cho cô tiền được chưa!”

Anh ta gần như gào lên.

Hốc mắt dần đỏ lên.

“Cô thắng rồi…

Tôi xin lỗi.

Trước đây không nên nói với cô những lời đó.”

“Trần Nguyện…

Tôi hối hận rồi.”

…

Vậy là…

Anh ta đang gián tiếp tỏ tình với tôi?

Quá đột ngột.

Anh ta trông rất căng thẳng,

Mặt đỏ bừng, tay siết chặt.

Tôi bình tĩnh quay đi, cắn một miếng bánh:

“Tôi chấp nhận lời xin lỗi của anh.

Nhưng những chuyện khác… đừng nghĩ nữa.”

Anh ta… cũng không dám nghĩ xa.

Anh hiểu rõ hơn ai hết,

Lâm Hiến đối với tôi là nghiêm túc.

Anh ấy… thật sự đã thích tôi rồi.

Lâm Hiệp nở nụ cười chua chát:

“Tôi chỉ muốn hỏi…

Bây giờ cô… còn một chút nào thích tôi không?”

Khoảng thời gian tôi theo đuổi anh ta,

Ngày nào cũng bám lấy,

Mười câu thì ba câu nói thích anh ta.

Anh ta phiền tôi đến chết.

Tôi thu lại nụ cười, nhìn anh ta không biểu cảm:

“Lâm Hiệp,

Tôi sẽ không thích một người…

Đã từng bắt nạt tôi trong trường.”

Chuyện nào ra chuyện đó.

Anh ta có thể vì tôi bám theo mà sỉ nhục tôi, tôi không để ý.

Nhưng dẫn đầu bắt nạt…

Đó là nguyên tắc.