12

Đại quân khải hoàn, trong tiệc mừng công, Cố Tích Thời nâng niu tôi như viên ngọc quý trên tay.

Người người tranh nhau tán tụng tôi là phúc tinh của Đông Cẩm quân, là công thần của trận chiến này.

Danh tiếng "Phu nhân tùy quân của Thiếu soái" vang dội khắp nơi.

Giữa lúc tôi đang đắm chìm trong niềm vui chiến thắng thì những chuyện ngoài ý muốn lại xảy ra.

Đúng như lời phàn nàn của phó quan A Ngưu: "Đánh xong trận rồi, ai nấy đều đổ xô tới đây."

Hàng loạt nguyên lão của Đông Cẩm quân từ ngàn dặm xa xôi kéo đến để nịnh bợ, hưởng chút hơi hám thắng lợi.

Quan trọng hơn, bọn họ tranh nhau tham gia vào cuộc đàm phán đầu hàng của quân Tây Hoàn và phân chia thế lực với quân An Nhạc.

Đối với hành vi "hái trộm quả" sau khi mùa vụ đã kết thúc này, Cố Tích Thời vô cùng chán ghét.

Nhưng nể mặt cha mình là Cố lão soái, anh không dám trực tiếp phản bác.

Vì thế cuộc đàm phán càng trở nên trắc trở, sắc mặt Cố Tích Thời ngày càng khó coi, người cũng trở nên nóng nảy hơn nhiều.

Đôi khi chỉ một chuyện nhỏ nhặt cũng gây ra những cuộc tranh cãi giữa chúng tôi, rồi cuối cùng kết thúc trong sự không vui.

Sự giao tiếp giữa chúng tôi ngày càng ít đi.

Cho đến một ngày, trên mặt báo bắt đầu tung ra những bức ảnh năm xưa của tôi và người anh họ Nhạc Tương Tử, thậm chí còn đào bới lại đủ loại scandal về hôn ước năm ấy, thêm mắm dặm muối rêu rao khắp nơi nhằm sỉ nhục tôi hết mức.

May mắn là đoạn tình cảm này tôi chưa từng giấu giếm Cố Tích Thời.

Cái danh "Phu nhân tùy quân" hiện tại của tôi cũng không phải để trưng cho đẹp, tôi sắp xếp người đi điều tra kỹ lưỡng, chẳng bao lâu đã tra ra kẻ đứng sau thao túng chỉ thị lại chính là Thiếu soái phu nhân - Ngu Mỹ Phượng.

Vị phu nhân này quả nhiên là hạng "tiên thanh đoạt nhân" (lấy tiếng lấn người), người chưa tới đã cho tôi một gậy phủ đầu.

Tôi cầm toàn bộ bằng chứng nói cho Cố Tích Thời biết. Không phải khóc lóc cầu xin anh đòi lại công bằng, mà vì anh có quyền được biết chuyện này.

Tôi vốn là kiểu người không tranh xuân, mặc cho muôn hoa đố kỵ.

Nếu không phải vì anh, lúc này tôi đã sớm an hưởng thái bình ở hải ngoại rồi.

Cố Tích Thời liếc qua bằng chứng tôi đưa tới với vẻ bất cần, ngược lại còn châm chọc: "Phụ nữ ai cũng giống nhau sao? Ghen tuông vớ vẩn, đấu đá nội bộ."

Anh ta còn dặn dò tôi dạo này đừng lộ mặt, đừng quá phô trương.

Phô trương? "Chậu nước bẩn" hắt lên đầu tôi hóa ra lại là do tôi "phô trương" mà ra?

"Thật không thể lý giải nổi!" Tôi giận dữ quay người bỏ đi.

Tôi lười nói chuyện với anh ta, thay vì nói là sợ cãi nhau, chẳng thà nói là tôi đang trốn tránh những rắc rối không cần thiết.

Tôi nghĩ, nên chia tay êm đẹp thôi.

13

Giữa lúc tôi còn đang do dự việc đi hay ở, thì "Thiếu soái phu nhân" thực sự - Ngu Mỹ Phượng đã vượt ngàn dặm từ Đông Cẩm đến lao quân.

Nói là "lao quân" thì ít mà "viễn chinh" thì nhiều, ngàn dặm hành quân để thảo phạt người đàn bà đang đe dọa địa vị phu nhân của bà ta - chính là tôi.

Ngu Mỹ Phượng có nha hoàn, bà vú vây quanh, cả đám người cao cao tại thượng nhìn xuống kẻ đơn độc là tôi.

"Linh Lung, tôi đến gặp cô là theo ý của lão soái. Lão soái vì cô mà vô cùng thất vọng về Thiếu Mộ, đang nổi trận lôi đình. Cô tự hiểu lấy, quá khứ của cô không hề sạch sẽ."

Bà ta cùng đám người hầu dùng ánh mắt mỉa mai soi mói tôi, như nhìn một đứa đàn bà lăng loàn.

Bà ta có quyền gì mà bình phẩm về tôi?

Ngu Mỹ Phượng hếch cằm, lấy thân phận đại phu nhân ra tiếp tục giáo huấn: "Nên biết Cố soái phủ là gia đình danh giá, một thế gia đại tộc không tầm thường. Quy tắc rất nhiều, không phải hạng đàn bà từ gia đình nhỏ bé bán thân làm ngoại thất như cô có thể học được trong một sớm một chiều."

Bà vú của Ngu Mỹ Phượng công khai khiêu khích tôi, đưa cho tôi một chén trà nóng bỏng tay, ra lệnh cho kẻ làm "ngoại thất" như tôi phải quỳ xuống dâng trà cho "Thiếu soái phu nhân".

Khung cảnh lúc này thật quái dị, tôi nghiêng đầu nhìn Ngu Mỹ Phượng và đám tùy tùng, cảm thấy họ chẳng khác nào lũ yêu ma quỷ quái.

Tôi siết chặt áo choàng, mỉm cười nhìn bà ta, hoàn toàn không thèm liếc mắt nhìn mụ già đang bưng chén trà nóng bên cạnh.

Tôi không đưa tay đón, mụ ta phải tự làm tự chịu khi tự mình bưng chén trà nóng hổi đó.

Cuối cùng, mụ già bị nóng đến mức tay run lên, chén trà rơi xuống đất, nước nóng bắn vào chân mụ.

Tôi đối mặt với Ngu Mỹ Phượng, không kiêu ngạo cũng không hèn nhát nói: "Phu nhân hiểu lầm rồi. Giao dịch giữa Thiếu soái và tôi đã hết hạn, vé tàu tôi đã mua xong, sắp sửa ra nước ngoài. Bà cứ việc yên tâm."

Ngu Mỹ Phượng ngẩn người, rõ ràng là rất kinh ngạc trước những lời lẽ "không biết điều" này của tôi.

"Phu nhân đến muộn nửa tháng rồi. Nếu phu nhân có thể cùng Thiếu soái đồng cam cộng khổ vượt qua hoạn nạn, có lẽ Linh Lung đã sớm lênh đênh trên đại dương rồi."

Mặt Ngu Mỹ Phượng hết xanh lại trắng, bị sỉ nhục mất mặt nhưng lại ngại phong thái của đại phu nhân nên không dám phát tác.

Bà ta chỉ đành phẩy tay ra lệnh cho đám bà vú nha hoàn lui xuống, tỏ vẻ hào phóng ban thưởng tiền bạc, sai người sắp xếp vé tàu và hành lý xuất ngoại cho tôi.

"Vô công bất thụ lộc, phu nhân nên dành tâm trí cho chồng mình thì hơn." Tôi nhìn người đàn bà đã bước sang tuổi xế chiều trước mắt, chỉ thấy tội nghiệp.

Lúc quay người định đi, tôi không nhịn được mà dừng lại khuyên bảo: "Phu nhân, nếu tôi là bà, tôi sẽ dành tâm sức và thời gian làm những việc có ý nghĩa hơn. Phụ nữ không phải chỉ biết quẩn quanh trong chuồng đấu đá nhau cho thiên hạ xem kịch. Cắn xé nhau đến mức người nào cũng đầy vết thương thì chẳng có ý nghĩa gì, cũng chẳng đẹp đẽ gì, đúng không?"

Tôi cầm những đồng ngân nguyên mà nha hoàn bưng tới, nói: "Số tiền này phu nhân có thể dùng để quyên góp từ thiện, hoặc giúp đỡ trẻ em đi học. Cố Tích Thời cần một người bạn đồng hành cùng chí hướng, người đó không phải tôi, nhưng hiện tại nhìn qua, càng không giống hạng đàn bà có hành vi như phu nhân."

Lời của tôi khiến Ngu Mỹ Phượng nổi giận, nhưng tôi hiện đã là thân tự do, bà ta cũng chẳng làm gì được tôi.

Tôi mang theo nụ cười đầy kiêu hãnh rời khỏi Ngu Mỹ Phượng, cầm ô một mình tiến vào cơn mưa xối xả.

Tôi ngẩng cao đầu, không ngừng tự nhủ:

"Linh Lung, mày hiện tại là thân tự do, mày không thuộc về bất kỳ ai. Mày không còn là 'Phu nhân tùy quân' của Cố Tích Thời nữa, mày đã toại nguyện, cuối cùng cũng tự do rồi."

Bước chân vốn đang bình thản đầy thận trọng của tôi bỗng chuyển sang bước nhỏ dồn dập, cuối cùng tôi vứt bỏ chiếc ô giấy dầu, chạy điên cuồng trong cơn mưa rừng.

Tôi đón lấy cơn mưa tầm tã mà chạy, bật khóc nức nở.

"Linh Lung, trên đời này thứ không đáng tin nhất chính là đàn ông. Người anh họ là vậy, Cố Tích Thời cũng vậy. Khi Thiếu soái phu nhân lăng nhục mày, Cố Tích Thời anh ta đang ở đâu?"

Thực ra, tôi không hề biết rằng Cố Tích Thời đã bị Ngu Mỹ Phượng cố ý lừa đi, bay về Đông Cẩm Thành để gặp phụ soái của anh.

Cố lão soái nghe tin đồn về tôi và Cố Tích Thời xôn xao dư luận, thậm chí bên ngoài còn đồn thổi tôi muốn thay thế vị trí của Ngu Mỹ Phượng.

Lão soái đại nộ, lệnh cho Cố Tích Thời lập tức cắt đứt mọi liên lạc với tôi.

Không thể vì sự tồn tại của tôi mà ảnh hưởng đến cuộc liên minh chính trị giữa hai nhà Cố - Ngu.

Cố Tích Thời nỗ lực tranh đấu, cuối cùng cũng có được sự đồng ý của cha, rằng chỉ cần tôi không bước chân vào đại soái phủ, không tham gia chính trị, không mượn danh nghĩa Cố Tích Thời để làm càn, thì có thể nuôi ở bên ngoài làm một ngoại thất của anh.

Cố Tích Thời vừa quay lại đã lập tức tổ chức họp báo.

Anh tìm thấy tôi, nắm chặt lấy tay tôi.

"Chỉ có người phụ nữ xứng đáng mới khiến đàn ông phải tranh đoạt, ví dụ như Linh Lung." Cố Tích Thời nắm tay tôi, trước mặt bao nhiêu người, giữa ánh đèn flash nhấp nháy, anh đeo vào tay tôi một chiếc nhẫn kim cương sáng chói rực rỡ.

Nghe nói, Ngu Mỹ Phượng tức đến mức hộc máu.

Bởi vì tất cả dư luận đều do bà ta đứng sau thao túng, nhằm bôi nhọ danh dự của tôi, mượn tay lão soái để đuổi tôi khỏi tầm mắt của Cố Tíchc Thời.

"Không phải là đấu không lại, mà là đấu quá mệt mỏi, không xứng đáng." Tôi nói với Cố Tích Thời.

Anh ấy lại tựa vào bên cạnh tôi mà ngủ thiếp đi vì mệt mỏi.

Quá nhiều sự bất lực.

Tôi quyết định buông tay rời đi.