Sau sự cố tin tức tố mất kiểm soát, việc điều trị tạm dừng một tuần.

Không phải quyết định của tôi, mà là yêu cầu bắt buộc của Trần Khắc.

Sau khi xem xong số liệu giám sát ngày hôm đó, sắc mặt ông ấy còn khó coi hơn cả lúc Bùi Chinh mất kiểm soát.

“Cậu có biết nồng độ tin tức tố trong phòng điều trị lúc đó là bao nhiêu không?”

Ông ấy đập tập số liệu xuống trước mặt tôi, “Máy móc tràn số liệu rồi, Tống Dã. Tràn số liệu. Tôi làm nghề mười lăm năm qua, chưa từng thấy tin tức tố của bất kỳ Alpha nào có thể đánh sập máy kiểm trắc cấp quân dụng đến mức tràn số liệu.”

“Cho nên thì sao?”

“Cho nên cậu đã ở trong cái nồng độ đó gần bốn phút mà không có bất kỳ sự bảo hộ nào.”

Ông ấy chỉ vào số liệu trên vòng tay giám sát của tôi, “Nhịp tim của cậu sau khi sự cố xảy ra đã tăng lên mười hai nhịp, tuy rằng vẫn nằm trong phạm vi bình thường, nhưng đây là lần đầu tiên cậu xuất hiện sự dao động sinh lý có thể quan trắc được.”

“Phản ứng adrenaline, sự căng thẳng bình thường trong tình huống khẩn cấp thôi.”

“Có lẽ vậy.” Ông ấy chằm chằm nhìn tôi, “Cũng có lẽ không phải.”

Ông ấy bắt tôi làm một bộ kiểm trắc chức năng thần kinh hoàn chỉnh, bao gồm tốc độ dẫn truyền ngoại biên, ngưỡng cảm giác, và sàng lọc hoạt tính thụ thể tin tức tố.

Lúc kết quả có, Trần Khắc im lặng rất lâu.

“Sao thế?” Tôi hỏi.

“Hầu hết các chỉ số đều bình thường.”

“Hầu hết?”

“Hoạt tính thụ thể tin tức tố của cậu so với ba tháng trước đã tăng lên không phẩy ba phần trăm.”

Không phẩy ba.

Nghe thì có vẻ không đáng kể.

Nhưng đối với một Beta mà nói, phạm vi dao động bình thường của hoạt tính thụ thể tin tức tố là không phẩy không mấy.

Không phẩy ba có nghĩa là thụ thể của tôi đang bị đánh thức, vô cùng chậm rãi, nhưng quả thực đang xảy ra.

“Hiện tại trị số này sẽ không sản sinh ra bất kỳ cảm nhận chủ quan nào.” Trần Khắc nói, “Cậu không ngửi thấy tin tức tố, cũng sẽ không có bất kỳ phản ứng căng thẳng nào. Nhưng nếu như tiếp tục tiếp xúc với tần suất và cường độ như hiện tại…”

“Thì sẽ thế nào?”

“Không biết. Chưa từng có tiền lệ.”

Ông ấy tháo kính xuống, day day sống mũi, “Có thể sẽ không có chuyện gì xảy ra cả, hoạt tính thụ thể tăng đến một mức nào đó rồi dừng lại. Cũng có thể tiếp tục tăng cao, sau khi đến một giá trị tới hạn nào đó, cậu sẽ bắt đầu cảm nhận được tin tức tố.”

“Nếu cảm nhận được, có ảnh hưởng đến thao tác không?”

“Tùy thuộc vào mức độ cảm nhận. Nếu chỉ là thể cảm mơ hồ thì vấn đề không lớn. Nếu phát triển đến mức có thể nhận biết rõ ràng loại hình và cường độ của tin tức tố…”

Ông ấy nhìn tôi, “Cậu sẽ giống như tất cả những người khác thôi. Không chịu nổi quá năm phút trước tin tức tố của Bùi Chinh.”

Tôi tựa vào lưng ghế, tiêu hóa thông tin này một chút.

“Xác suất thì sao? Xác suất phát triển đến mức độ đó.”

“Tôi đã nói rồi, không có tiền lệ. Nếu cứ bắt tôi phải đưa ra một con số …” Ông ấy nghĩ ngợi, “Mười đến hai mươi phần trăm.”

“Nói cách khác là có tám mươi phần trăm xác suất không có chuyện gì xảy ra.”

“Sao cậu cứ chỉ nhìn vào cái tám mươi phần trăm đó thế hả?”

“Bởi vì tôi là người lạc quan.”

Trần Khắc thở dài một hơi thật sâu.

“Việc điều trị có thể tiếp tục.” Cuối cùng ông ấy nói, “Nhưng tôi muốn thêm hai điều kiện.”

“Thứ nhất, trước và sau mỗi lần điều trị đều phải làm một lần kiểm trắc hoạt tính thụ thể, số liệu truyền thời gian thực cho tôi.”

“Thứ hai, nếu trị số hoạt tính vượt quá không phẩy tám, lập tức dừng tất cả các hoạt động tiếp xúc lại.”

“Không phẩy tám?”

“Đó là giới hạn an toàn tối đa mà tôi ước tính. Vượt quá trị số này, cậu có thể sẽ bắt đầu xuất hiện cảm nhận chủ quan.”

“Được.”

“Còn có điều kiện thứ ba.”

“Vừa rồi ngài nói có hai mà.”

“Bây giờ thêm một cái nữa.” Ông ấy nhìn tôi, “Nói cho Bùi Chinh biết.”

Tôi không trả lời ngay.

“Cậu ấy có quyền được biết.” Trần Khắc nói, “Đây là việc điều trị của cậu ấy, cậu là bác sĩ của cậu ấy, tình trạng cơ thể của cậu là một phần của việc đánh giá rủi ro điều trị. Cậu không được giấu cậu ấy.”

“Tôi không có ý định giấu.”

“Thế thì tốt.”

Tôi trở về văn phòng, ngồi một lát.

Nói cho Bùi Chinh biết.

Nói cái gì đây?

Nói “tin tức tố của anh có thể đang từ từ thay đổi cơ thể của tôi” ư?

Nói “tôi, một Beta không ngửi thấy tin tức tố, có thể một ngày nào đó sẽ trở nên giống như những người khác” ư?

Hay nói “nếu ngày đó thực sự đến, tôi sẽ không còn cách nào ngồi bên cạnh anh được nữa”?

Tôi mở điện thoại ra, tin nhắn cuối cùng trong khung trò chuyện của Bùi Chinh vẫn là hai chữ [Ngủ ngon] của tối hôm qua.

Trong tuần lễ tạm dừng điều trị này, ngày nào hắn cũng gửi tin nhắn đến. Không nhiều, chỉ một hai tin, hỏi tôi ăn chưa, có bận không, hôm nay thế nào.

Tin nào tôi cũng trả lời.

Cũng không nhiều, chỉ một hai câu.

Nhưng tôi phát hiện ra một sự thay đổi, tôi bắt đầu có thói quen sau khi trả lời tin nhắn xong sẽ đợi một lát.

Không phải đợi hắn phản hồi, hắn phản hồi rất nhanh, thông thường không quá ba phút.

Mà là đợi cái ‘ba phút’ đó.

Lúc đợi tôi cũng không làm việc khác, chỉ là cầm điện thoại, nhìn màn hình, đợi một tin nhắn mới nhảy ra trong khung trò chuyện kia.

Hành vi này không có bất kỳ ý nghĩa thực tế nào. Tôi hoàn toàn có thể đặt điện thoại xuống đi làm việc khác, đợi hắn trả lời rồi xem sau.

Nhưng tôi cứ muốn đợi.

Cái này đại khái chính là ‘phản ứng không điển hình’ mà Trần Khắc nói.

Không phải ở tầng cảm nhận của tin tức tố, mà là ở một tầng sâu hơn nào đó.

Chiều thứ Năm, Bùi Chinh đến.

Không phải ngày điều trị, việc điều trị vẫn đang tạm dừng.

Hắn đến để ‘tái khám’ mặc dù cả hai chúng tôi đều biết từ này đã sớm không còn mang ý nghĩa ban đầu của nó nữa rồi.

Hắn ngồi ở phía đối diện bàn làm việc, tôi rót cho hắn một cốc nước.

“Có chuyện này muốn nói với anh.”

Hắn đặt cốc nước xuống, nhìn tôi.

Tôi đem kết quả kiểm trắc nói cho hắn biết. Hoạt tính thụ thể tin tức tố tăng cao, hướng phát triển có thể xảy ra, cùng với sự đánh giá và điều kiện của Trần Khắc.

Nói một cách rất bình thản, giống như đang đọc một bản báo cáo kiểm tra sức khỏe vậy.

Hắn nghe xong thì im lặng rất lâu.

“Ngừng điều trị.” Hắn nói.

“Cái gì?”

“Ngừng điều trị.” Hắn lặp lại một lần, “Không làm nữa.”

“Bùi Chinh…”

“Cậu có nghe thấy không? Hoạt tính thụ thể đang tăng cao. Tiếp tục như vậy cậu có thể sẽ…”

“Có tám mươi phần trăm xác suất không có chuyện gì xảy ra cả.”

“Hai mươi phần trăm.”

“Chỉ là hai mươi phần trăm thôi mà.”

“Thôi mà?” Giọng của hắn trầm xuống, “Tống Dã, cậu đang đem cơ thể của chính mình ra cá cược đấy.”

“Tôi không có đánh cược, tôi đang đưa ra quyết định y tế đã qua đánh giá. Trần Khắc đã thiết lập ngưỡng an toàn, có giám sát thời gian thực, có phương án dự phòng khẩn cấp. Rủi ro nằm trong tầm kiểm soát.”

“Nếu vượt quá ngưỡng thì sao?”

“Thì dừng.”

“Đến lúc đó có kịp không?”

“Kịp mà.”

“Lần trước cậu cũng nói kịp.”

Tôi biết hắn đang ám chỉ ngày xảy ra sự cố mất kiểm soát kia.

“Lần đó thực sự là kịp mà, hiện tại anh đang ngồi lành lặn ở đây chính là bằng chứng.”

Hắn đứng lên, đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía tôi.

“Tôi không muốn vì việc điều trị của tôi mà khiến cậu xảy ra vấn đề.”

“Anh sẽ không…”

“Cậu không biết đâu.” Hắn quay người lại, “Cậu không biết tin tức tố của tôi đối với người khác có nghĩa là gì đâu. Trần Khắc bước vào năm phút là không chịu nổi, y tá cách hai lớp cửa đều sẽ buồn nôn, ngay cả Thẩm Ngạn Chu và Cố Tình đều không thể ở cùng một căn phòng khi tôi mở toàn bộ tin tức tố.”

Giọng của hắn đè xuống rất thấp, giống như đang khắc chế điều gì đó.

“Cậu là người duy nhất có thể ở bên cạnh tôi. Nếu như ngay cả cậu cũng…”

Hắn không nói hết câu.

Nhưng tôi nghe ra được nửa câu sau mà hắn không nói thành lời kia.

Nếu như ngay cả cậu cũng không thể ở lại được nữa, vậy thì thực sự không còn ai cả.

Trong văn phòng yên tĩnh rất lâu.

Bên ngoài cửa sổ có gió, thổi lá cây ngân hạnh xào xạc. Lá cây đã chuyển sang màu vàng hoàn toàn, vàng rực rỡ, còn đẹp hơn cả lần trước nhìn thấy ở hậu sơn.

“Bùi Chinh.”

“Ừm.”

“Anh ngồi xuống đi.”

Hắn nhìn tôi một cái, ngồi trở lại ghế.

Tôi từ trong ngăn kéo lấy ra một tờ giấy, vẽ một đường thẳng lên đó.

“Đây là trục thời gian. Đây là lúc việc điều trị bắt đầu.” Tôi chấm một điểm ở đầu bên trái, “Đây là hiện tại.” Chấm một điểm ở vị trí giữa lệch về bên phải, “Đây là điểm kết thúc điều trị dự kiến.” Chấm một điểm ở đầu bên phải.

“Chúng ta đã đi được hai phần ba chặng đường rồi. Vòng phản hồi tuyến thể của anh đã được sửa chữa hơn sáu mươi phần trăm, khả năng tự khống chế tin tức tố đã tăng lên gần bốn lần so với ba tháng trước. Chỉ cần thêm hai đến ba tháng nữa là có thể hoàn thành toàn bộ việc sửa chữa.”

Tôi đặt bút xuống, nhìn hắn.

“Bỏ dở lúc này, tất cả các tiến triển trước đó đều sẽ từ từ lùi bước. Tin tức tố của anh sẽ một lần nữa trở nên mất khống chế, tuyến thể sẽ tiếp tục ác hóa. Nửa năm, nhiều nhất là một năm, anh sẽ trở lại vạch xuất phát.”

“Tôi biết.”

“Biết mà anh còn muốn từ bỏ?”

“Nếu cái giá phải trả là cậu…”

“Bùi Chinh.” Tôi ngắt lời hắn, “Anh nghe tôi nói hết đã.”

Hắn ngậm miệng lại.

“Tôi không phải đang làm từ thiện, cũng không phải đang tự mình hy sinh.”

“Tôi là một bác sĩ, đang chấp hành một phương án điều trị đã qua đánh giá nghiêm ngặt. Phương án này có rủi ro, nhưng rủi ro nằm trong phạm vi có thể khống chế.”

“Tôi chấp nhận rủi ro này không phải vì anh, mà là vì đây là phán đoán chuyên môn của tôi.”

Tôi khựng lại một chút.

“Dĩ nhiên, cũng có vì anh. Nhưng chủ yếu là phán đoán chuyên môn.”

Hắn nhìn tôi.

“Vừa rồi cậu nói ‘cũng có vì anh’.”

“Tôi đã nói chủ yếu là phán đoán chuyên môn rồi mà.”

“Nhưng cậu đã nói ‘cũng có vì anh’.”

“…Thính lực của anh có phải là quá tốt rồi không đấy.”

Hắn không cười, nhưng lớp băng trong mắt lại tan ra thêm một chút.

“Nếu hoạt tính thụ thể đến không phẩy tám, cậu bảo đảm sẽ dừng chứ?”

“Tôi bảo đảm.”

“Không phải bảo đảm trên miệng, mà là thực sự dừng.”

“Thực sự dừng.”

“Bất kể việc điều trị đang tiến hành đến giai đoạn nào?”

“Bất kể.”

Hắn nhìn tôi rất lâu.

“Được.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, thu lại tờ giấy vẽ trục thời gian kia.

“Vậy thứ Ba tuần sau khôi phục điều trị nhé.”

“Được.”

Hắn đứng lên, cầm lấy áo khoác. Lúc đi đến cửa thì dừng lại, không quay đầu.

“Tống Dã.”

“Hửm?”

“Không phẩy tám. Tôi nhớ kỹ rồi.”

Cửa đóng lại.

Tôi tựa vào lưng ghế, giơ tay nhìn một cái vào miếng dán giám sát trên cổ tay.

Đèn xanh, nhấp nháy ổn định.

Không phẩy ba.

Còn cách không phẩy tám rất xa.

Chắc là đủ rồi.