Mẫu thân đang dịu giọng nói với vị tu sĩ: “Lý đại ca, ngực ta thật sự có chút khó chịu. Hay là huynh xem giúp ta được không?”

“Thật sao?”

Kẻ mang lòng bất chính cuối cùng cũng đạt được điều mình muốn. Hắn hất cằm, ra hiệu về phía căn phòng nhỏ bên cạnh: “Vậy để ta khám cho phu nhân một chút nhé?”

Thuật pháp kia vẫn cần thêm chút thời gian, nên cũng chẳng coi là chậm trễ. Mẫu thân thuận thế định đi theo.

Nhưng tay áo bà vẫn bị ta nắm chặt.

Cuối cùng bà cũng mất kiên nhẫn, quay phắt lại giận dữ quát: “Ngươi điếc rồi hay sao? Còn không mau cút đi. Nếu làm hỏng chuyện tốt của lão nương, xem ta có lột da ngươi ra không?”

“Nghe thấy chưa? Cút! Cút ngay.”

Nhưng đó thật sự là chuyện tốt sao?

Nếu thật sự là chuyện tốt, tại sao bàn tay bà vẫn đang run rẩy?

Gã kia thèm muốn bà vì bà là nữ nhân của gia chủ Tiêu gia. Một khi đạt được mục đích, hắn nhất định sẽ càng ra sức làm nhục bà.

Ta tận mắt nhìn thấy hắn đưa tay sờ về phía chiếc roi bên hông.

“Lý đại ca, chuyện này… không cần đâu nhỉ?”

Nụ cười của mẫu thân trở nên gượng gạo.

Nhưng vị tu sĩ chỉ cười gian trá không ngừng: “Đã đến đâu với đâu chứ?”

Roi vừa quất xuống, mẫu thân đã theo bản năng né tránh trước khi kịp suy nghĩ.

Vị tu sĩ lập tức nổi giận: “Ngươi còn tưởng mình thật sự là Tiêu phu nhân cao quý đấy à? Chỉ là một ả nữ nhân đã qua tay người khác, vậy mà cũng dám tránh?”

Hắn vừa vận sức, một người phàm như mẫu thân căn bản không còn đường né tránh.

Bà đã được nuông chiều, sống trong nhung lụa ở Tiêu gia suốt bao năm, từ lâu chẳng còn chịu nổi những đau đớn như vậy.

Nhưng cuối cùng, bà vẫn nghiến răng, không tránh nữa.

Thế mà cơn đau như dự liệu lại chẳng hề ập đến.

Thay vào đó, một vệt máu tươi bắn tung tóe lên mặt bà.

Mẫu thân ngẩng đầu, kinh hoàng nhìn về phía sau lưng vị tu sĩ.

Ở đó, ta đang cầm kiếm, lưỡi kiếm đã xuyên thẳng qua tim hắn.

Bịch…

Thi thể đổ gục xuống đất.

Hơi thở ta trở nên nặng nề hơn đôi chút.

Cánh cửa đã đóng chặt suốt mấy chục năm ấy, rốt cuộc cũng bị chính tay ta đá tung.

Mẫu thân sợ đến mức hét lên: “Ngươi giết hắn rồi? Ngươi giết hắn rồi sao?”

Ta không nói gì, chỉ bước tới kéo bà đứng dậy, đưa bà ra khỏi căn phòng.

Khi nhìn thấy khe hở được chống đỡ bằng thuật pháp dần khép lại vì người thi triển đã chết, mẫu thân hoàn toàn suy sụp.

Bà vừa đá vừa mắng ta, khóc lóc om sòm chẳng khác nào một ả nữ nhân đanh đá: “Ai cho phép ngươi giết hắn? Ngươi giết hắn rồi, ta phải sống thế nào đây? Đậu Như Khói, ngươi đúng là đồ sao chổi.”

“Sao ta lại gặp phải thứ như ngươi chứ? Sao ta lại sinh ra một đứa con vong ân bội nghĩa như ngươi cơ chứ?”

Nếu là trước kia, ta chỉ có thể đứng yên chịu đòn.

Nhưng bây giờ, ta đã có thể tu luyện. Những cú đá, cú đánh của bà chẳng còn tác dụng gì với ta, trái lại còn bị ta dùng linh lực trói chặt.

Ta đưa bà đến một góc khuất, giấu bà ở đó.

“Bên ngoài toàn là yêu thú, ra ngoài chỉ càng chết nhanh hơn thôi. Nếu thật sự có thể theo lối ấy thoát thân, tại sao hắn chỉ đưa người khác đi, còn bản thân lại co ro trốn ở đây?”

Mẫu thân ngây người.

Đáp án đã quá rõ ràng.

Ta giấu bà cẩn thận rồi định rời đi.

Mẫu thân lúc này mới hoàn hồn, lớn tiếng quát: “Đậu Như Khói, ngươi đi là chỉ có đường chết. Lão nương nuôi ngươi lớn đến chừng này, mạng của ngươi chính là của ta. Nếu năm xưa không có ta, ngươi đã chết từ lâu rồi.”

“Bây giờ mau quay lại đây, ngoan ngoãn bảo vệ lão nương. Không được đi. Ta không cho phép ngươi đi. Có nghe thấy không?”

Ta khẽ gọi: “Mẫu thân.”

Giọng nói thân thiết hơn bất cứ lần nào trước đây.

Đã có biết bao lần, ta cũng muốn được như những cô nương bình thường khác, nép vào lòng mẫu thân mà làm nũng.

Nhưng ta không dám.

Bởi mỗi khi ta vừa định chạm vào bà, thứ đón chờ ta trước tiên luôn là một cái tát.

“Thật ra con biết, năm xưa mẫu thân để con đi kết thân là vì gia chủ Tiêu gia đã gặp được một nữ nhân còn giống vị phu nhân quá cố hơn cả mẫu thân.”

“Mẫu thân sợ mình bị lạnh nhạt, nên mới muốn lợi dụng mối hôn sự của con để củng cố địa vị mà thôi.”

Chúng ta quả thật là mẫu tử ruột.

Đều chỉ yêu bản thân, đều ích kỷ, chỉ biết nghĩ cho lợi ích của mình, vì đạt được mục đích mà chẳng từ thủ đoạn.

Bà từng đánh ta, đó là thật.

Từng mắng chửi ta, đó là thật.

Lợi dụng hôn sự của ta để củng cố địa vị của mình, tất cả đều là thật.

Nhưng mỗi khi ta sắp chết đói, bà vẫn cho ta một miếng cơm ăn.

Khi chạy trốn giữ mạng, bà thà chịu hạ mình trước nam nhân cũng muốn tìm cho ta một con đường sống.

Những điều ấy cũng đều là thật.

Liễu Như Xu, Đậu Như Khói, đều là những cái tên thấp hèn như nhau.

Đều là những kẻ phải lăn lộn giữa cuộc đời, dù quỳ gối, bò lê hay gắng gượng đứng thẳng, cũng nhất quyết tìm cho mình một con đường sống.

Khoảnh khắc ta cầm kiếm bước về phía Tiêu gia, kết giới bảo vệ nơi này cũng vỡ tan.

Yêu thú từ khắp nơi ùn ùn tràn vào.

Cơ nghiệp ngàn năm đứng trước nguy cơ sụp đổ, người và yêu lao vào hỗn chiến.

Ta tạm thời bị mắc kẹt tại một khu vực.

Nghe thấy tiếng giao đấu, ta quay đầu nhìn sang, trông thấy một người dường như đã kiệt sức, đang bị yêu thú từng bước dồn ép.

Ta lập tức lao tới, đâm một kiếm xuyên qua lưng con yêu thú ấy.

Vị tu sĩ vừa được cứu mừng rỡ ngẩng đầu lên.

Nhưng khi bốn mắt chạm nhau, cả ta lẫn nàng đều sững sờ.

“Là cô?”

“Đậu đạo hữu.”

Diệp Nhược Lan đã nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, chắp tay cảm tạ ta.

Ta mấp máy môi, bỗng cảm thấy mọi chuyện thật vô vị.

Nàng khoác trên mình bộ pháp y chỉnh tề, chỉ có một vết máu nơi cẳng tay. Từng cử chỉ, từng động tác vẫn toát lên khí chất của một thiên tài.

Còn nhìn lại ta, người vừa ra tay cứu nàng, toàn thân đầy thương tích. Vì bị mẫu thân đá đánh, vạt áo ta vẫn còn in đầy dấu chân, dáng vẻ chật vật đến không thể thảm hại hơn.

Cái gọi là khác biệt một trời một vực, xưa nay vẫn luôn rõ ràng đến thế.

“Đậu cô nương, cô uống viên đan dược này đi.”

Diệp Nhược Lan bước về phía ta.

Thứ xuất hiện trước mắt ta lại là một viên linh đan thượng phẩm, quý giá đến mức ngàn vàng khó cầu.

Nói thật, ta vô cùng mong viên đan dược này thực chất là một viên độc đan.

Như vậy, ta có thể chứng minh Diệp Nhược Lan là kẻ ngoài mặt một đằng, trong lòng một nẻo, rằng nàng cũng chẳng hoàn hảo đến thế.

Nhưng trớ trêu thay, đó lại là linh đan thật.

Thiên tài tu đạo, phẩm hạnh cao khiết, thân phận tôn quý, lại chẳng câu nệ lễ nghi, biết ơn tất báo.

Một người như vậy chỉ càng khiến ta trở nên thấp hèn, xấu xa hơn mà thôi.

Cho nên ta không thích nàng.

Không phải vì Tiêu Sóc, Tiêu Kỳ hay Phó Tu Nhiên, cũng chẳng phải vì bất kỳ ai khác.

Chỉ đơn giản là vì chính bản thân ta.

Trong lòng nghĩ thế nào, ta cũng nói thẳng ra như vậy.

Diệp Nhược Lan nghe xong thoáng sững sờ. Dẫu sao, chẳng ai có thể vui vẻ khi nghe người khác thẳng thừng nói rằng không thích mình ngay trước mặt.

“Cho nên cô cứ cầm đan dược của mình đi đi, tránh sau này lại hối hận.”

Ta ngoảnh mặt sang chỗ khác.

Nhưng nàng chỉ thản nhiên mỉm cười: “Yêu, ghét, giận, si, ai mà chẳng có. Nếu tất cả mọi người đều yêu thích ta, như vậy mới là chuyện kỳ lạ. Bởi thế, Đậu đạo hữu không thích ta cũng là điều hết sức bình thường.”

“Người ta vẫn nói, đánh giá một quân tử nên nhìn vào hành động chứ không phải suy nghĩ trong lòng. Đậu đạo hữu tuy không thích ta, nhưng vừa rồi thấy ta gặp nạn, chẳng phải cô vẫn ra tay cứu giúp đó sao?”

Ta: “…”

Ta lặng lẽ nuốt viên đan dược xuống.

Nói thật, ngay khoảnh khắc bảo nàng cầm đan dược về, ta đã hối hận rồi.

Thứ quý hiếm đến thế, không ăn thì thật uổng phí.

Dù sao cũng là nàng tự nguyện cho ta, chứ có phải ta trộm đâu.

Ta hỏi nàng: “Cô có thiên tư cao đến vậy, lại có gia tài vô số, đến nơi này chẳng lẽ không sợ chết sao?”

Chết rồi thì chẳng còn gì nữa.

Nàng thật sự cam lòng ư?

Nghe vậy, Diệp Nhược Lan giơ tay lên, linh lực hội tụ trong lòng bàn tay.

Dung nhan nàng đẹp như tranh vẽ, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa cả một khoảng trời rộng lớn.

“Đạo mà ta tu chính là Hồng Trần đạo. Vì đạo của mình mà chết, lấy thân chứng đạo, ấy là niềm vui lớn lao biết bao. Có gì đáng sợ chứ?”

Đạo.

Lại là đạo.

Trước kia, Vương Càn vì đạo của mình mà không chịu quay đầu.

Giờ đây, Diệp Nhược Lan cũng vì đạo của mình mà chẳng sợ hãi, chẳng hối hận.

Đối với một tu sĩ, điều quan trọng nhất trong cả cuộc đời chẳng gì khác ngoài việc lĩnh ngộ đạo của chính mình.

Vậy còn ta thì sao?

Đa Tình đạo rốt cuộc phải là như thế nào?

Đại đạo của ta, suy cho cùng là gì?

Trong đầu ta chợt lóe lên một ý nghĩ.

Và khi nhìn thấy Tiêu Sóc cùng những người khác, ta cuối cùng cũng hoàn toàn giác ngộ.