Sau chuyện đó, thỉnh thoảng tôi có chạm mặt Quý Thuật trong khu chung cư.

Cậu ấy muốn bắt chuyện với tôi, nhưng tôi đều ngoảnh mặt đi rồi bước tránh ra chỗ khác.

Ban đầu cậu ấy còn cố tình chặn đường tôi, sau này số lần nhiều lên, cậu ấy cũng chỉ đứng từ xa nhìn theo chứ không tiến lại gần nữa.

Thời gian cứ thế thúc đẩy chúng tôi tiến về phía trước.

Tôi dần dần lớn lên.

Nghê Giai Giai vẫn trưởng thành vô cùng xinh đẹp, thành tích học tập cũng luôn đứng trong top đầu, là hình mẫu chuẩn mực của "con nhà người ta" trong miệng các thầy cô giáo.

Cơ thể tôi dần dần cao lớn, phổng phao hơn, lớp mỡ trẻ con trên mặt cũng bớt đi đôi chút, mặc dù khoảng cách đến hai chữ "xinh đẹp" vẫn còn xa xôi lắm.

Nhưng tôi không còn giống như hồi nhỏ, cứ luôn chằm chằm nhìn vào đĩa dâu tây của chị ấy để so bì nữa.

Tôi bắt đầu có thêm nhiều bạn bè hơn.

Cuối tuần tôi vẫn đều đặn như vắt chanh đến nhà Sầm Dịch.

Những khối xếp hình và mô hình dần dần được thay thế bằng những xấp đề bài tập và sách tham khảo xếp chồng lên nhau.

Chúng tôi thường ngồi cạnh nhau trước chiếc bàn học lớn trong phòng của cậu ấy, ai làm bài tập của người nấy.

Sầm Dịch sau khi hiểu chuyện thì không còn gọi tôi là "Đậu Đậu" nữa.

Một ngày nọ tôi mới muộn màng phát hiện ra, cách cậu ấy xưng hô với tôi đã biến thành "Tiểu Tiểu".

Khuôn mặt tôi đầy vẻ kinh ngạc.

Cậu ấy thì lại tỏ ra vô cùng thản nhiên.

Cậu thiếu niên nay đã trổ mã hơn rất nhiều.

Đã cao hơn tôi hẳn một cái đầu.

Sự lầm lì ít nói thuở nhỏ nay đã tiến hóa thành phong cách lạnh lùng, kiệm lời như vàng.

Lột xác thành một "đóa hoa trên núi cao" đang thịnh hành thời bấy giờ.

Lúc cùng cậu ấy làm bài tập.

Sầm Dịch vừa mở cặp sách ra, từ bên trong mò ra bốn năm chiếc phong bì màu hồng thơm phức.

Tôi "oài" lên một tiếng, trông còn phấn khích hơn cả chính chủ: "Thư tình nha!"

Cậu ấy "ừ" một tiếng, thản nhiên gạt sang một bên, lật tập đề thi Olympic ra bắt đầu làm.

Tôi vừa viết bài tập vừa lải nhải buôn chuyện: "Kể cho cậu nghe cái này nè... Lớp tớ có người yêu nhau rồi đấy... Hôm đó hai đứa tụi nó lúc tan học nắm tay nhau bị người ta bắt gặp, tớ đã bảo mà, trước đây sao mấy đứa con gái cứ chỉ đưa nước cho mỗi cái bạn nam kia thôi..."

Mấy cậu ấm cô chiêu tuổi mới lớn chớm nở tình cảm đầu đời.

Mấy đứa chưa biết yêu đương là gì như tụi tôi trông còn phấn khích hơn cả chính chủ bọn họ.

"À đúng rồi, chị gái tớ ấy, cậu còn nhớ không, cái người rất xinh đẹp kia kìa... Cũng thường xuyên có người tỏ tình với chị ấy đấy."

Nghê Giai Giai lớn lên lại càng xinh đẹp hơn, là nhân vật phong vân nổi tiếng trong khối.

Hồi mới vào lớp có rất nhiều người hỏi tôi: "Nghê Tiểu Tiểu, cậu với Nghê Giai Giai có quan hệ gì thế?"

Tôi liền bảo: "Chị ấy là chị gái tớ."

Đối phương "À" lên một tiếng, lập tức đon đả sán lại gần làm thân.

Về sau phát hiện ra tôi và Nghê Giai Giai cũng không thân thiết cho lắm, bọn họ lại dần dần xa lánh.

Lại còn có nam sinh muốn lấy cớ để cùng tôi đi bộ về nhà.

Nhưng thực chất là để tìm cách bắt chuyện với Nghê Giai Giai.

Tôi đã sớm quen với điều đó rồi.

Kể lại chuyện này cũng chỉ xem như một câu chuyện cười mà thôi.

Sầm Dịch lấy đầu bút gõ gõ vào sách giáo khoa của tôi: "Viết sai rồi, chưa quy đổi đơn vị kìa."

Tôi vội vàng sửa lại: "Mẹ tớ còn đặc biệt dặn chị ấy là không được yêu đương sớm nữa cơ."

Cậu ấy nghiêng đầu nhìn tôi.

Hàng lông mi của cậu thiếu niên dài mảnh.

Làn da trắng lạnh như ngọc, dưới ánh sáng ánh lên một lớp men bóng bẩy nhạt như đồ sứ.

Ánh mắt long lanh dao động.

Tôi chạm phải ánh mắt của cậu ấy.

Dù cho có làm bạn với cậu ấy bao nhiêu năm trời đi chăng nữa, tôi vẫn không thể chống đỡ nổi trước sự công kích của nhan sắc đỉnh cao ở cự ly gần như thế này.

"Trời đất ơi."

Tôi thốt lên: "Cậu xinh đẹp thật đấy."

Sầm Dịch: "..."

Cậu ấy cúi đầu tiếp tục viết đề bài.

Tôi cũng tiếp tục viết phần mình.

Nhưng trong lòng lại thầm nghĩ.

Hồi nhỏ kết bạn được với Sầm Dịch đúng là hời to rồi.

Vào thời điểm cuối năm, bố mẹ tôi muốn mời cả nhà Sầm Dịch đi ăn cơm.

Trước khi đi, mẹ lại đặc biệt dặn dò phải ăn mặc cho chỉnh tề, sạch sẽ một chút.

Nghê Giai Giai diện một chiếc váy.

Tôi thì quấn trên người một đống quần áo dày cộp, nhìn một đoạn chân lộ ra dưới váy của chị ấy mà kinh ngạc hỏi: "Không lạnh à?"

Chị ấy vừa đứng trước gương ở lối ra vào chỉnh sửa lại tóc tai, vừa liếc tôi một cái qua gương: "Cái này gọi là quần tất tàng hình, đồ nhà quê."

Tôi xoa xoa hai bàn tay vào nhau.

Chị ấy đánh giá toàn thân tôi một lượt, rồi bật cười: "Mày tính mặc thành cái dạng này mà đi à?"

"Lúc em đến nhà cậu ấy toàn mặc thế này mà."

Tôi thản nhiên đáp.

Nghê Giai Giai nghẹn lời một lát, rồi lườm tôi một phát sắc lẹm: "Mày đừng có tưởng là cậu ấy thích mày."

"Mày trông bình thường như thế, lại cứ suốt ngày bám dính lấy bên cạnh cậu ấy, thật là dày mặt."

"Cậu ấy cũng chỉ coi mày là bạn bè thôi. Tao khuyên mày tốt nhất là nên có chút tự biết mình biết ta."

Tôi ngơ ngác hỏi lại: "Thì vốn dĩ là bạn bè mà."

Nếu không thì còn có thể là cái gì khác nữa chứ?

Chị ấy đảo mắt lườm nguýt tôi một cái, rồi bỏ đi trước.

Bữa tiệc được đặt trong một phòng bao của một nhà hàng khá tinh tế, sang trọng.

Nghê Giai Giai tự nhiên ngồi vào vị trí chính giữa mẹ và dì, lưng thẳng tắp, nụ cười ngọt ngào.

Tôi vừa mới ngồi xuống, Sầm Dịch đã tự nhiên ngồi ngay vào bên cạnh tôi.

Cậu ấy lịch sự chào hỏi bố mẹ tôi.

Càng lớn lên càng biết cách cư xử, thấu hiểu lòng người rồi đấy.

Tôi có chút cảm khái nghĩ thầm.

Người lớn hàn huyên khách sáo vài câu, chủ đề rất nhanh sau đó đã xoay quanh chuyện con cái.

Mẹ tôi quả nhiên lại bắt đầu "Buổi báo cáo thành tích xuất sắc của Nghê Giai Giai".

Từ thứ hạng trong kỳ thi khảo sát tháng gần đây nhất, nói đến giải thưởng cuộc thi hùng biện tiếng Anh mới giành được, rồi lại nói đến mục tiêu trường cấp ba lý tưởng.

Nói thao thao bất tuyệt không ngừng.

Chú và dì giữ nụ cười lịch sự trên môi, thỉnh thoảng lại gật đầu.

Mẹ hỏi đến dự định trường cấp ba của Sầm Dịch, cậu ấy trả lời ngắn gọn, súc tích: "Trường Chuyên."

"Thế thì khéo quá rồi còn gì."

Mẹ mừng rỡ nói: "Giai Giai nhà chúng tôi cũng thi vào Trường Chuyên chỉ là không biết có vào nổi lớp chọn hay không thôi. Đến lúc đó hai đứa ở cùng một trường, vừa vặn có thể nâng đỡ, chăm sóc lẫn nhau."

Bà lại hỏi Sầm Dịch dạo này thi cử thế nào, sau khi nghe thấy một mức điểm cao đến mức khiến người ta phải tặc lưỡi kinh ngạc.

Mẹ lập tức lên tiếng: "Giai Giai còn phải cố gắng nhiều hơn nữa, lần này môn Toán còn kém mười mấy điểm cơ... Chao ôi, lên cấp ba nhất định phải thật sự nỗ lực rồi, môn Toán của con bé luôn là điểm yếu mà..."

Dì vẫn luôn mỉm cười lắng nghe, lúc này bỗng nhiên quay sang nhìn tôi, ôn tồn hỏi: "Tiểu Tiểu thì sao? Lên cấp ba muốn vào trường nào con?"

Thành tích của tôi thì luôn ở mức trung bình.

Lúc làm bài tốt thì thỉnh thoảng mới vọt lên được phía trên một chút.

Thế là tôi hì hì cười: "Để xem đến lúc đó thi được đến đâu đã ạ, con sẽ cố gắng hết sức."

Mẹ lập tức liếc xéo tôi một cái: "Cái đứa trẻ này, chẳng có chút chí hướng nào cả. Đâu có như Giai Giai, mục tiêu lúc nào cũng rất rõ ràng, chính là phải thi đỗ vào Trường Một."

Dì lại mỉm cười bảo: "Tôi thấy Tiểu Tiểu như thế này lại rất tốt, thực tế, lạc quan. Trẻ con mà, vui vẻ và khỏe mạnh mới là điều quan trọng nhất."

Mẹ bị câu nói này làm cho nghẹn lời, nụ cười trên mặt có chút ngượng nghịu không giữ nổi, đành bưng chén trà lên nhấp một ngụm, không tiếp tục chủ đề này nữa.