Ngày có thành tích thi đại học, không khí trong nhà căng thẳng đúng như dự đoán.

Mọi người đều vây quanh chiếc máy tính ở phòng khách.

Nghê Giai Giai tra cứu trước.

Điểm số và thứ hạng hiện ra đều suýt soát so với lúc chị ấy thi thử.

Chị ấy nhẹ nhõm thở phào một tiếng, ngay sau đó lập tức vui mừng ra mặt.

Mẹ cũng trút được tiếng thở dài nhẹ nhõm, ôm chầm lấy chị ấy: "Tốt quá rồi! Mẹ biết Giai Giai của mẹ là tuyệt vời nhất mà!"

Bố cũng cười hoa cả mắt: "Được được, giữ vững phong độ là tốt rồi!"

Bọn họ vây quanh Nghê Giai Giai, bắt đầu thảo luận xem nên điền nguyện vọng thế nào, trường nào ngành nào thì tốt hơn.

Tôi ghé sát vào màn hình nhập số báo danh của mình.

Nhìn vào những con số hiển thị trên màn hình, tôi ngẩn người một lát.

Rồi lại cẩn thận nhìn lại một lần nữa.

"Tiểu Tiểu, con tra được chưa?" Mẹ tranh thủ lúc rảnh rỗi quay sang hỏi một câu.

"Vâng."

"Bao nhiêu điểm?"

Tôi đọc ra một con số.

Phòng khách bỗng chốc yên lặng trong giây lát.

Mẹ đột ngột quay ngoắt đầu lại: "Bao nhiêu? Con nói lại lần nữa xem?"

Tôi lại lặp lại một lần nữa.

Vừa vặn cao hơn Nghê Giai Giai đúng hai điểm.

Lần này, đến cả Nghê Giai Giai cũng nhìn sang đây.

Sắc mặt chị ấy biến đổi liên tục.

"Cái này... cái này cao hơn hẳn so với lúc con thi bình thường đấy!" Bố ghé sát lại nhìn vào màn hình của tôi, "Thật hay giả thế con?"

"Thật ạ."

"Ui cha! Tốt quá rồi!"

Mẹ phản ứng lại, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ, "Cái đứa trẻ này, ngày thường cứ im hơi lặng tiếng, đến thời khắc mấu chốt lại khá là làm vẻ vang cho gia đình đấy!"

Nghê Giai Giai đứng ở một bên, không nói năng gì nữa.

Bố mẹ bàn bạc một lát, quyết định tổ chức tiệc mừng đỗ đạt cho cả hai chúng tôi cùng một lúc.

Bữa tiệc được đặt tại một khách sạn khá tốt.

Có không ít người đến tham dự.

Các thầy cô giáo cũng đến đông đủ.

Cô giáo chủ nhiệm lớp tôi là một người phụ nữ trung niên nhiệt tình và sảng khoái, cô vẫn luôn rất yêu mến tôi.

Cô kéo tay bố mẹ tôi, chuyện trò rôm rả mãi không dứt được.

"Bé Tiểu Tiểu này là tôi đã chứng kiến em ấy tiến bộ từng ngày."

"Rất thực tế, đặc biệt vững vàng. Ba năm cấp ba, em ấy đi từng bước một vô cùng vững chãi."

"Đừng nhìn em ấy im hơi lặng tiếng mà lầm, trong lòng em ấy hiểu rõ mọi chuyện lắm! Có hoạt động gì cũng tích cực tham gia, từ đại hội thể thao cho đến trang trí bức tường văn hóa của lớp, đều vô cùng nhiệt tình!"

"Mối quan hệ với các bạn trong lớp cũng tốt, ai ai cũng yêu mến em ấy cả."

"Đứa trẻ này ấy à, tâm lý tinh tế, lương thiện lại biết thấu hiểu và nghĩ cho người khác."

"Anh chị làm cha làm mẹ thật sự là dạy dỗ em ấy rất tốt, nhìn một cái là biết ngay em ấy lớn lên trong một môi trường ngập tràn tình yêu thương, rất tỏa sáng, năng lượng tích cực!"

Cô vừa nói vừa lật giở album ảnh trong điện thoại ra.

Bố mẹ nhìn những bức ảnh đó, biểu cảm trên mặt càng lúc càng trở nên mất tự nhiên.

Trong ảnh, tôi mặc bộ đồng phục học sinh, nụ cười vô cùng rạng rỡ.

Đang tụ tập quây quần bên các bạn của mình.

Nụ cười trên mặt bố mẹ, trước những lời khen ngợi chân thành của cô giáo, dần dần trở nên có chút cứng đờ, gượng gạo.

Bọn họ hàm hồ đáp lại "vâng vâng vâng", "cô giáo đã vất vả vì cháu rồi".

Nhưng ánh mắt lại có chút né tránh, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt thẳng thắn, bộc trực của cô giáo.

Bầu không khí đã có chút ngượng ngập rồi.

Mãi cho đến khi nói về Nghê Giai Giai, bố mẹ mới cuối cùng tìm lại được tiếng nói của mình.

"Giai Giai từ nhỏ đã xuất sắc rồi..."

"Đàn piano đã thi đỗ cấp mười..."

"Từng làm MC dẫn chương trình cho đêm hội..."

Bọn họ nói thao thao bất tuyệt không ngừng.

Những người ngồi trên bàn tiệc đều là người trưởng thành cả, ai mà chẳng nhìn ra được sự khác biệt vi diệu này chứ?

Nụ cười trên mặt cô giáo chủ nhiệm bỗng chốc trở nên có chút sâu xa đầy ẩn ý.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, tôi ra tiễn cô giáo.

Đi cùng cô một đoạn đường.

Ánh nắng mùa hè chói chang gay gắt.

"Cô ơi, em cảm ơn cô nhiều ạ." Tôi nói.

Cô chủ nhiệm vỗ vỗ vào vai tôi: "Tiểu Tiểu, em là một đứa trẻ ngoan. Sau này lên đại học rồi, cũng phải sống thật vui vẻ nhé."

Cô nhìn tôi, ánh mắt vô cùng ôn hòa: "Có đôi khi, thực ra cha mẹ không phải lúc nào cũng là bến đỗ tránh gió."

Tôi gật gật đầu.

"Nhưng em phải ghi nhớ kỹ." Cô bảo, "Em là một người xứng đáng được yêu thương. Cho dù bọn họ có cho không đủ, thì em cũng phải tự biết yêu thương lấy chính bản thân mình."

Tôi nhìn cô, sống mũi bỗng chốc có chút cay cay.

"Em sẽ làm như vậy ạ."

Tôi nói.

Cô ôm chầm lấy tôi một cái, rồi bước lên xe rời đi.

Tôi đứng bên lề đường, ngẩng đầu nhìn lên mặt trời trên cao.

Ánh nắng chói chang chiếu vào khiến tôi không cách nào mở nổi mắt ra.

Rất nóng.

Nóng đến mức không khí xung quanh dường như cũng đang bị uốn cong, vặn vẹo.

Thế nhưng thật là tốt quá.

Tôi nhớ lại rất nhiều năm về trước.

Đứa con gái nhỏ năm ấy đã từng âm thầm hạ quyết tâm ở trong lòng, rằng phải mau chóng lớn thật nhanh để rời khỏi nơi này.

Bây giờ, con bé cuối cùng đã làm được rồi.

Buổi tối lúc về đến nhà, bố mẹ có lẽ cũng đã nhận thức ra được điều gì đó.

Bầu không khí trong nhà mang một sự cục cằn, gượng gạo đầy vi diệu.

Bọn họ đã mua quà tặng.

Phần của Nghê Giai Giai là sợi dây chuyền mà chị ấy vẫn luôn mong muốn từ lâu.

Phần của tôi là một sợi dây chuyền khác cùng thương hiệu với của Nghê Giai Giai.

Mẹ đưa chiếc hộp cho tôi, trong ánh mắt mang theo một sự dò xét đầy cẩn trọng, dè dặt:

"Tiểu Tiểu, con xem xem có thích không? Mẹ thấy Giai Giai thích cái này, nghĩ bụng hai chị em các con..."

Tôi mở chiếc hộp ra.

Rất đẹp.

Thế nhưng đây là thứ Nghê Giai Giai thích.

Chứ không phải thứ mà tôi mong muốn.

Và tôi cũng chưa bao giờ đeo dây chuyền cả.

"Con cảm ơn mẹ." Tôi nói, "Rất đẹp ạ."

"Con thích là tốt rồi."

Mẹ thở phào một tiếng nhẹ nhõm.

Tôi đậy chiếc hộp lại, rồi đẩy ngược trở về phía mẹ.

"Có điều… " tôi nói, "Con không dùng tới đâu ạ."

Mẹ đờ người ra một lát: "Sao lại không dùng tới chứ? Con gái đeo dây chuyền trông xinh biết bao nhiêu."

Bố ở một bên muốn nói lại thôi.

"Thế... thế con muốn cái gì? Để mẹ lại mua cho con cái khác."

"Không cần đâu ạ." Tôi nói, "Con chẳng thiếu thứ gì cả."

Nụ cười trên mặt mẹ có chút không giữ nổi nữa.

Biểu cảm trên gương mặt bà là sự pha trộn giữa vẻ sượng sùng vì bị từ chối, và một sự bất lực khi bản thân đang nỗ lực muốn bù đắp nhưng lại không biết phải bắt tay vào làm từ đâu.

Cùng với một sự áy náy sâu sắc hơn nữa ở tận sâu bên trong, mà ngay chính bản thân bà có lẽ cũng chưa từng tự nhận thức ra được.

Tôi đi về phòng của mình.

Đóng cửa lại, loáng thoáng nghe thấy tiếng nói chuyện hạ thấp giọng truyền ra ở ngoài phòng khách.

"... Cái đứa trẻ này sao lại thế cơ chứ..."

"... Có phải là vẫn đang giận dỗi hay không..."