Ban đầu chỉ ngửi thấy một mùi hương ngào ngạt.

Rồi sau đó mới cảm thấy lạnh.

Chiếc áo choàng hạc cẩm trên người hắn dính đầy vụn tuyết, lạnh ngắt áp sát vào má ta.

Vòng tay này xa lạ, nhiệt độ cơ thể xa lạ, bờ vai rộng rãi vững chãi kia cũng hoàn toàn không có chút nào quen thuộc cả.

Phương Thế Hữu nổi đóa lên, xông tới đẩy hắn ra.

Người thì đẩy ra rồi, nhưng tay thì vẫn không buông. Đôi bàn tay trắng nõn như ngọc thạch ấy thế mà lại có một lực đạo lớn đến thế, siết chặt lấy cổ tay ta, mặc cho Phương Thế Hữu kéo giật thế nào, hắn cũng nhất quyết không buông tay.

"Ngươi là ai thế hả! Ôm ôm ấp ấp cô nương nhà lành thì tính là hảo hán gì chứ!"

"Ông đây đánh cho ngươi một trận bây giờ!"

"Nhiếp chính vương? Nhiếp chính vương thì cũng không được phép ôm ôm ấp ấp bừa bãi!"

"Hành vi tồi tệ này của ngươi ở trong quân doanh chúng ta là phải ăn ba mươi bản quân pháp đấy!"

"Lễ nghĩa ở đâu hả! Vương pháp để đâu rồi!"

Nắm đấm của Phương Thế Hữu siết chặt lại rồi thả lỏng, chống nạnh mắng rủa xối xả, giống như một khẩu súng thần công bị nổ nòng vậy.

"Đại tướng quân, ngài không quản lý chuyện này sao?"

"Có kẻ đang bắt nạt Tình tỷ của ta kìa!"

Xung quanh ồn ào náo nhiệt, tất cả đều giống như âm thanh nền.

Trong mắt ta chỉ nhìn chăm chăm vào mỗi mình hắn, nghe thấy câu nói khàn đát, vỡ vụn chẳng thành câu ấy.

"Tiểu Ngư, là nàng..."

"Nàng vẫn còn sống."

Những hồi ức của ba năm trước ào ạt kéo đến như hồng thủy, hung hăng đập thẳng những ký ức ấy vào mặt ta.

Ta siết chặt vách áo trước ngực, cổ họng nghẹn đắng như bị nhét một hòn đá, thở không ra hơi.

Hựu Niên tốt đẹp nhất trên đời này.

Ta không nhận ra hắn.

Thế mà ta lại chẳng thể nhận ra hắn.

...

Nửa ngày hôm đó ta ngẩn ngơ hồn lìa khỏi xác, rất nhiều người đã nói chuyện với ta, nhưng tất cả đều lướt qua tai rồi trôi tuột đi mất.

Vẫn là Đại tướng quân ra mặt giải vây cho chúng ta: "Hôm nay là mùng Một Tết, mọi người ngồi xuống uống rượu vui vẻ náo nhiệt đi, chúng ta vừa ăn sủi cảo vừa ôn lại chuyện cũ."

Mãi mới mở được bữa tiệc, chỗ ngồi lộn xộn chẳng ra thể thống gì cả.

Hắn là Nhiếp chính vương, tự nhiên phải ngồi ở vị trí thượng thủ cùng với Đại tướng quân, thế nhưng hắn lại túm chặt lấy vạt áo của ta không chịu buông tay.

Tướng quân đành phải kê thêm một chiếc ghế bên cạnh hắn cho ta.

Phương Thế Hữu sợ hắn là một kẻ cầm thú đồi bại nào đó bắt nạt ta.

Liền bê một chiếc bàn nhỏ chen chúc ngồi ở phía trước bên phải của ta. Suốt cả buổi tối trừng trừng trố mắt nhìn Hựu Niên với vẻ mặt hung thần ác sát, mặt mày dữ tợn gặm chiếc giò heo kho tàu, giống như đang nhai thịt của kẻ thù vậy.

Đám tiểu tướng xem náo nhiệt, mấy vị quan kinh thành thì đưa mắt nhìn nhau trân trân.

Đại tướng quân cười gượng gạo, nâng ly trước tiên.

"Mọi người đừng có ngây người ra thế chứ, nói chuyện đi chứ… Tỉ như ta đây lão Chu chiều nay bỗng nhiên có cảm xúc dâng trào, ngẫu hứng làm được một bài thơ mới, coi như dùng ngọc thô để dẫn ngọc đẹp, góp vui cho mọi người nhé."

"Pháo nổ ngày xuân rung tận mây, khiến cho Đạt Đát chạy tơi bời. Chủ soái địch quân cởi trần trụi, vội hỏi chỗ nào nổ to thế?"

"Sủi cảo thịt heo nướng cừu non, rượu ngon món lạ kèm bánh rán. Đến khi ăn no uống say mướt, chém cho quân địch réo o o!"

"Thế nào? Bài thơ mới chiều nay của lão Chu ta đấy, được không nào?"

Đại tướng quân lại bắt đầu làm mấy cái bài thơ ngang phè của ổng.

Mấy vị tiểu tướng lác đác hò reo cổ vũ vài tiếng.

Trên tiệc không có ca múa, thậm chí còn chẳng có tỳ nữ, quả thực có chút quạnh quẽ tiêu điều. Mấy nghệ nhân gảy đàn thổi tiêu ngồi phía sau lều trướng, những người dâng rượu dọn món đều là đám binh đinh tay chân lanh lẹ.

Tuần phủ sứ không khỏi liếc mắt nhìn thêm vài lần.

Đại tướng quân sợ mấy vị đại quan chê bai tiệc tạc đơn sơ, ngượng ngùng mở miệng giải thích: "Binh lính thô lỗ, xin các vị đại nhân đừng chê cười."

"Mấy thứ này đều là chủ ý của Tình nha đầu cả, nữ nhân trong quân doanh đều nghe lời con bé. Trướng của doanh trại chúng ta không lập kỹ trướng, cũng chẳng có kỹ nữ ca múa, nữ nhân đều được phân công vào lều y để làm việc, gọi là 'hộ sĩ'."

"Tình nha đầu đã nói rồi: Kẻ nào dám ức hiếp hộ sĩ, thì đến lúc gãy tay gãy chân thích chết ở xó nào thì chết, lều y tuyệt đối không thèm tiếp nhận chữa trị."

"Mấy cô nương xinh đẹp trong doanh đều chạy đi làm hộ sĩ cả rồi, trong trướng kỹ nữ chỉ còn lại mấy tên tù binh thôi."

Nhắc đến chuyện này, Đại tướng quân tỏ ra vô cùng đắc ý.

"Không phải lão Chu ta đây khoác lác đâu nhé, toàn bộ các trấn biên ải Liêu Ký, thương vong của tướng sĩ bên chúng ta chắc chắn là ít nhất!"

"Nơi khác, vết thương do đao kiếm súng đạn mười người thì chết ba! Còn ở trong doanh của chúng ta, kẻ bị chém lòi cả ruột ra ngoài mà vẫn sống nhăn răng!"

"Đại tướng quân gân cổ lên rống to:" Phùng Túc, ngươi mau qua đây cho các đại nhân xem đi!*

Vị thiếu tướng tên là Phùng Túc kia liền cởi áo ra, phô bày lồng ngực trần trụi, khoe vết sẹo to tướng trên bụng cho mọi người cùng xem.

Ta ngượng ngùng che mặt lại.

Vết sẹo đó là do một tay ta khâu đấy, cũng là ca phẫu thuật lớn đầu tiên ta làm sau khi đến đây.

Hồi đó, quân y không thèm nghe mấy lời nhảm nhí về "luận điểm ngoại khoa" của ta, chuẩn bị lấy chiếc chiếu rải ra là định khiêng người ta đi chôn rồi.

Ta vội vàng ngăn lại.

Cứ coi như ngựa chết chữa thành ngựa sống vậy.

Mất bao nhiêu công sức mới cầm máu xong, ta lại pha nước muối loãng để rửa sạch ruột của Phùng Túc.

Đến công đoạn khâu vá, một đám hộ sĩ có tay nghề may vá thêu thùa giỏi đều sợ tái mặt hết cả, bình thường vá đế giày khâu cái áo thì được, ai dám đem kim chọi đâm vào bụng người sống cơ chứ?

Ta cầm kim chỉ run lẩy bẩy làm liều, lại sợ vết thương của hắn bị rách ra nhiễm trùng thứ phát, nên phải khâu đi khâu lại tận hai lượt.

Vết sẹo trên bụng hắn bị tăng sinh nghiêm trọng lắm.

Đến tận bây giờ, mấy vị đại phu trong lều y ai nấy đều học được kỹ thuật thanh trùng sát khuẩn và khâu vá vết thương, ta toàn lấy Phùng Túc ra làm tài liệu phản diện để dạy học.

Nhìn thấy hắn khoe cái vết sẹo dài bằng ngón tay trông hệt như con rết bò ngang bụng kìa.

Hầy, có chút mất mặt, nhưng mà lại cực kỳ vui mừng.

Một đám đại gia gia cứ ngồi lì ở đó chẳng có chuyện gì để trò chuyện. Bọn họ kể về ta như một người nữ nhân kỳ lạ, kể nghe thú vị vô cùng, rất nhiều góc nhìn mà chính bản thân ta cũng không hề hay biết.

Cười nói một hồi, ta lại không kìm được mà liếc mắt sang phía bên trái.

Vị Nhiếp chính vương này đang nắm chặt lấy vạt áo của ta, hũ rượu nhỏ bên tay trái đã bị hắn uống sạch sành sanh không còn một giọt.

Hắn nhắm nghiền mắt ngả người tựa lưng ra sau ghế, hình như đã ngủ thiếp đi rồi, đôi mày cau lại thành một nút thắt trông có vẻ rất khó chịu.

Ta khẽ kéo vạt áo của mình lại, vô tình chạm phải bàn tay phải của hắn.

"Đừng đi!" Hắn đột ngột mở trừng mắt, bàn tay một phát tóm chặt lấy cổ tay ta.

Lúc này ta mới biết hóa ra hắn chưa hề ngủ.

Chỉ là vào khoảnh khắc ấy, ta lại có thể nhìn thấy vẻ hoảng hốt bàng hoàng hiện rõ trong đôi mắt và hàng mày của hắn.

"Khụ, ta không định đi đâu. Ta chỉ muốn với lấy cái giò heo ăn thôi, cả năm trời không được ăn miếng nào rồi..."

Hắn từ từ dãn nụ cười ra, ánh mắt chớp mắt đã trở nên sống động, buông tay ta ra, rồi lại sai người dâng lên một đĩa giò heo khác.

Đôi mắt không chớp lấy một cái nhìn đăm đăm vào ta, ánh mắt dịu dàng không nói nên lời. Tựa như người trước mặt không phải là một đứa đang cầm giò heo dính đầy dầu mỡ nham nhở xấu xí, mà là đang thưởng thức một bức tranh mỹ nhân vậy.

Làm ta đến ăn ngấu nghiến cũng thấy ngượng ngùng, đành phải cắt giò heo thành từng miếng nhỏ nhỏ để bỏ vào miệng.

"Huynh thay đổi nhiều quá, đến mức ta suýt không nhận ra luôn đấy." Ta nói.

Hựu Niên rủ mi mắt xuống, im lặng gắp thức ăn cho ta, chậm rãi gấp một chiếc khăn lau tay thành hình vuông vắn, đặt ngay cạnh bộ đũa bát của ta.

Ba năm xa cách đã lớn lên thành một khoảng cách biệt lớn nặng nề giữa chúng ta.

Ta chẳng biết nên nói gì cho phải, chẳng biết phải đối xử với hắn thế nào cho đúng mực nữa.

Thậm chí ta còn chẳng dám gọi hắn là "Hựu Niên" thêm lần nào nữa.

Bây giờ hắn cũng chẳng còn tên là Hựu Niên nữa rồi.

Tên thật của hắn là Nhan Hủ Chi.

Được phong làm Duệ Thân vương, hiện đang là Nhiếp chính vương, thay quyền thiên tử hành sự.

Hồi lâu sau, hắn mới chậm rãi cất lời.

"Tiểu Ngư muốn thế nào, ta sẽ biến lại thành thế ấy."

"Có thể gặp lại nàng một lần nữa, đã là vạn hạnh lớn nhất trên đời này rồi."