Lúc ta được đưa trở về buồng giam, đã là ngày hôm sau rồi.

Hựu Niên vội vàng lao tới, ngã nhào lên người ta. Đêm qua hắn chẳng biết đã thẫn thờ ngồi lặng đi bao lâu, trong ngục chẳng còn sót lại lấy một ngọn nến nào, hắn nhìn không rõ ta, đôi bàn tay luống cuống mò mẫm gò má ta.

Khi chạm vào bộ y phục bằng lụa là mượt mà trên người ta, đôi tay hắn bắt đầu run lẩy bẩy.

"Tiểu Ngư, sao lại đổi y phục rồi? Bọn chúng có... không?"

Ta vội vàng đáp không có không có: "Lão thái giám đó ném ta vào bể tắm, gọi mấy cung nữ đến kỳ cọ rửa ráy sạch sẽ đấy chứ."

Hắn ta còn bảo ta quay về phải phục vụ huynh cho thật tốt nữa cơ.

Lời này mà cũng kể ra được chắc? Ta đâu có ngốc.

Hựu Niên ôm chặt lấy ta vào lòng, cái ôm siết chặt đến mức khiến ta suýt không thở nổi.

Mãi một lúc lâu sau, hắn mới dần kìm lại được cơn run rẩy, miệng không ngừng thì thào: "Tiểu Ngư đừng sợ, đừng sợ..."

Cõi lòng ta bỗng chốc bị vò nát tan tành.

Thực ra người sợ không phải là ta.

Mà là hắn.

Toàn thân ta từ trên xuống dưới đến một lớp da mút cũng chẳng bị trầy xước, đối diện với sự lo lắng đường đường chính chính và chân thành mộc mạc của hắn, ta chỉ cảm thấy bản thân mình thực sự đáng chết quá đi mất, tru tréo cái gì mà tru tréo, dăm ba đòn roi thì tính là cái thá gì chứ!

Giá như Hựu Niên là một kẻ có tính tình đa nghi, chắc chắn hắn đã thẩm vấn ta tám bận rồi. Vở kịch chịu hình tra tấn này nhìn rõ mồn một là do ta và Hỉ công công liên kết diễn cho hắn xem, lợi dụng sự che chở bao bọc của hắn đối với ta, để lừa gạt lấy tình báo từ miệng hắn.

Ta vội vàng đem toàn bộ tình hình trong hình phòng ngày hôm qua kể lại cho hắn nghe không sót một chi tiết nào.

Hắn không hề trách móc ta nửa câu, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.

"Muội có thể bình an trở về, ta vui mừng khôn xiết, chẳng biết phải làm sao mới phải."

"Những tên hình lại đó, vốn dĩ kẻ nào kẻ nấy đều sắt đá vô tình. Có thể khiến bọn chúng che chở cho muội, chứng tỏ Tiểu Ngư quá đỗi lợi hại."

Thế nhưng ta lại hơi muốn khóc.

"Xin lỗi huynh... Bọn họ nói huynh đã khai rồi..."

Ta từng đọc câu chuyện về Chiếu thư đai ngọc trong lịch sử, một phong mật chiếu đẫm máu của thiên tử lén lút trốn ra khỏi kinh thành, khiến Tào Tháo tức giận chém đầu năm vị đại nhân cùng người nhà gia thuộc của họ bảy trăm mấy chục người, chẳng phân biệt già trẻ gái trai, tru di cả tộc.

Còn phong "Tiên đế di chiếu" này, e là mức độ khủng khiếp còn vượt hơn thế rất nhiều.

Cục diện chính trị và lập trường ở thời đại này, từ trước đến nay chưa từng có chuyện "một người làm một người chịu".

Hựu Niên hễ khai ra dù chỉ là một cái tên, thì hộ gia đình đó, họ tộc đó, thậm chí là cả một gia tộc...

Hắn là một người thông tuệ nhường nào, chỉ nghe câu "xin lỗi" của ta, hình như hắn đã hiểu hết mọi chuyện.

"Hôm qua ta khai ra là một vị đại hiền, nguyên cựu Sơn trưởng của Thư viện Nhạc Lộc, là bậc văn nho đứng đầu thiên hạ. Hắn có tìm được ông ấy, chưa chắc đã dám động đến ông ấy."

Sự hối hận trong lòng ta lúc này mới vơi bớt đi đôi chút.

Sự chỉ trích bằng ngòi bút của văn nhân sắc nhọn như dao, kẻ thống trị chẳng dám tùy tiện động đến. Văn nhân bị giết chết lại càng giống như con dao đã được mài sắc, những kẻ khai trí cho dân chúng, khuynh đảo vận mệnh quốc gia luôn luôn là nhóm người này.

Bên ngoài buồng ngục có tên tiểu thái giám đang lén lút thăm dò nghe ngóng chúng ta nói chuyện.

Hựu Niên nhắm nghiền đôi mắt, vẻ mặt mệt mỏi, khóe môi toát lên vẻ lạnh lùng thờ ơ.

"Ba mươi bảy người trong danh sách, Thái tử cũng không rõ tường tận bằng ta… Tiểu muội ta vui vẻ một ngày, ta sẽ khai ra một người. Con bé mà không vui, ta sẽ mang theo bí mật này xuống mồ."

"Đi nhắn lại với Hoàng đế của các ngươi một tiếng."

Giọng hắn không lớn, tên tiểu thái giám bên ngoài buồng ngục vội vàng áp tai sát vào song sắt.

"Tên chó má Hỷ công công dám làm tổn thương tiểu muội của ta. Muốn ta mở miệng, bảo hắn chết trước đã."

Ta nấc lên một tiếng, nước mắt suýt nữa thì trào ra.

Hừ hừ hừ mẹ ơi, con tìm được người anh trai khác cha khác mẹ ruột thịt của mình rồi!

Ta cũng là người có chỗ dựa chống lưng rồi đấy nhé!

Ca ca của ta mưu lược tài tình, lâm nguy không loạn, ngời ngời hệt như một vị thần tiên sống vàng óng ánh!

Ngày hôm đó, cái đầu của Hỷ công công đã được đựng vào trong một chiếc hộp gấm, do ngự tiền thị vệ dâng lên, đưa qua trước mắt chúng ta một vòng.

Ta muốn nhìn cho kỹ một chút, nhưng chưa kịp thò người lại gần thì đã bị Hựu Niên dùng tay che kín tầm mắt.

"Đừng nhìn nữa, để ta kể cho muội nghe. Khuôn mặt bầm tím trắng bệch của hắn ta, lúc chết còn khó coi hơn lúc sống."

Người trẻ tuổi luôn mang tâm lý không thích nghe khuyên răn, ta vạch mấy kẽ ngón tay của hắn ra, kiên quyết liếc nhìn một cái.

"Ọe." Ta nôn khan một tiếng.

Hựu Niên hết cách, bèn bóc một múi quýt chua nhét vào miệng ta.

Ta thầm nghĩ vị Tân đế cướp ngôi này ác thật đấy. Lão thái giám Hỉ công công này tuy là kẻ xấu không sai, nhưng dù sao cũng là con chó trung thành được Tân đế nuôi dưỡng nhiều năm trời, nói chém là chém ngay, chẳng qua chỉ để dùng lấy lòng tạo ân huệ với Hựu Niên mà thôi.

Hựu Niên mỗi ngày khai ra một người, chưa chắc đã có thể dỗ dành nổi hắn ta.

Tân đế thấu hiểu lòng người vô cùng tận, chỉ trong vỏn vẹn hai ngày, buồng giam của chúng ta đã thay đổi hoàn toàn diện mạo, hôm qua vừa thêm giường sập bát bước, bàn ghế gỗ đàn hương cho đến đôn lùn ghế thêu, ngày hôm nay bình phong tranh chữ, bút mực giấy nghiên đều đã tề tựu đầy đủ.

Người trong cung đến rồi lại đi, từng đạo thánh chỉ nối đuôi nhau, mở đầu đều là câu "Hoàng thượng ban thưởng".

Đến cả bô đi vệ sinh cũng đưa tới hơn chục cái, ngày nào cũng thay mới một lần. Lớp vỏ bên ngoài được thếp vàng thủng thỉnh, chói lọi vàng óng ánh lóa cả mắt.

Đám thị vệ được cử tới tặng thưởng cầm búa đập vỡ bức tường, đả thông luôn cả gian ngục bên cạnh mới miễn cưỡng bày biện hết được.

Còn về rượu ngon thịt thèm cơm canh hảo hạng thì lại càng không cần phải bàn tới.

Độ cồn của rượu không cao, phần lớn đều vào hết bụng ta. Thời đại này chưa có kỹ thuật chưng cất, loại gọi là rượu mạnh nếm thử cũng chỉ tầm ba mươi độ, không làm người ta say nổi, chỉ cảm thấy từ dạ dày cho đến tay chân đều ấm áp lên.