Mấy ngày trước buổi lễ tốt nghiệp, một kịch bản vô cùng rập khuôn, tuy người phụ nữ ăn mặc sang trọng đó ăn nói rất ôn hòa, nhưng tư tưởng cốt lõi truyền đạt lại giống hệt bà lão Lục gia chiều nay.

Thật ra tôi rất thấu hiểu.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh Nhiên Nhiên sau này nếu bị một tên lưu manh bàn tay trắng gạt đi, thậm chí tự nguyện vì hắn mà từ bỏ tương lai… Bây giờ tôi chỉ muốn đánh cho mấy tên lưu manh nhìn thấy một trận.

Cố Tùng đăm chiêu suy nghĩ một lúc, rồi khẳng định: "Nhưng tám năm trước vào năm thi đại học, mẹ tôi đang đi khảo sát ở nước ngoài, tôi nhớ rất rõ, cả năm đó ngay cả Trung thu, Tết Nguyên đán hay sinh nhật của bố tôi bà ấy cũng không về."

Tôi ngẩn người.

"Có thể là bà ấy giấu các người lén trở về? Dù sao cũng liên quan đến tương lai của anh."

"Bà ấy sợ sau khi tôi đồng ý với anh, anh sẽ thật sự từ bỏ việc đi du học…"

"Chờ đã…"

"Tôi chưa từng nhắc chuyện này với mẹ tôi…"

Nói được một nửa, anh ấy đột nhiên phản ứng ra.

"Lục! Phỉ! Chi!"

Anh ấy tức giận đến mức bật cười.

"Từ đầu đến cuối chỉ có hắn biết chuyện tôi định tỏ tình với em, cũng chỉ có hắn biết trong nhà vốn dĩ xắp sếp cho tôi đi du học!"

Sợ tôi không tin, anh ấy bấm thẳng cuộc gọi video vừa rồi.

Tôi và người ở đầu dây bên kia đều ngẩn ngơ.

Tuy nhiên mẹ anh ấy nhanh chóng phản ứng lại, cười hỏi tôi có phải là cô bạn cùng bàn lớp 12 của Cố Tùng không, còn nhiệt tình mời tôi đến nhà ăn cơm.

Giọng nói của bà rất dịu dàng, nét khí chất tao nhã quý phái tự nhiên ấy là điều mà "mẹ Cố Tùng" với diện mạo có vài phần tương tự tám năm trước dù có đắp lên mình trang phục lộng lẫy đến đâu cũng không thể giả vờ ra được.

Tôi cũng không ngờ, Lục Phỉ Chi ngay từ thời điểm đó tâm cơ đã sâu như vậy…

Sau khi làm rõ mọi chuyện, ngoài sự tức giận, trong mắt Cố Tùng còn có một tia tổn thương.

Người mà anh ấy coi là anh em tốt nhất, hóa ra ngay từ sớm như vậy đã bắt đầu đâm sau lưng.

Tôi cũng không biết phải an ủi anh ấy thế nào.

Dù sao trước đây tôi cũng từng coi Lục Phỉ Chi là bạn.

Một lúc lâu sau, anh ấy hỏi tôi.

"Nếu như không có chuyện này… em sẽ từ chối tôi chứ?"

Tôi nghĩ một lúc.

"Sẽ."

"Tại sao?" Cố Tùng cao hơn tôi rất nhiều, khi cúi mắt nhìn tôi, ánh sáng hắt lên hàng mi anh ấy, trông có chút chấp niệm, lại có chút tủi thân.

"Rõ ràng em cũng thích tôi mà."

!

Tôi khựng lại một nhịp.

"Ai... Ai nói cơ chứ."

Cố Tùng bấm mở lịch sử cuộc gọi.

"Hôm đó, tôi vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện giữa em và Lục Phỉ Chi rồi."

?!

Hóa ra cuộc gọi đó là do Cố Tùng gọi?!

Lúc đó tôi thấy số lạ định tắt đi, nhưng chuông cửa lại vang lên cùng lúc, trong lúc rối loạn tôi vô tình nhấn nhầm thành nghe máy…

Nghĩ đến việc những lời đó đều đã bị Cố Tùng nghe thấy, tôi chỉ muốn tìm một cái lỗ nẻ mà chui xuống.

Cố Tùng giơ tay lên một cách đơn giản, một lần nữa chặn mất đường lùi của tôi.

"Có thể nói cho tôi nghe không?"

Giọng nói của anh ấy lại dịu dàng trái ngược hẳn với hành động.

"Là vì khoản nợ của gia đình sao? Hay là vì người anh rể đó của em?"

"Hoặc là có phải những lời tôi nói lúc đó đã gây áp lực cho em?"

"Nếu là vì gia đình tôi, em yên tâm, bố mẹ tôi đều rất dễ hòa hợp."

Trải qua một hồi lâu, cuối cùng tôi chậm rãi cất lời.

"Là vì sợ sẽ mất đi."

Mà những nghèo khó, yêu xa, khoảng cách, nợ nần, gia đình v.v., mỗi một cái đều là nguyên nhân.

Chúng giống như những lỗ hổng dưới đáy chiếc thuyền gỗ.

Và đến một ngày nào đó khi con thuyền nhỏ bị lật úp, chìm xuống biển sâu, cuộc sống của tôi e là sẽ biến dạng hoàn toàn, không bao giờ có thể trở lại như trước nữa.

"Cố Tùng, anh có biết người yêu nhau nhất mà tôi từng gặp là ai không?"

"Có lẽ anh không ngờ tới đâu, đó chính là chị gái và anh rể tôi ngày trước."

Chị gái là đứa con lớn nhất trong nhà, lớn hơn tôi trọn vẹn mười hai tuổi.

Chị ấy bẩm sinh đã phát triển không hoàn thiện, một bên bắp chân chỉ có một nửa, bố mẹ đẻ liên tục bòn rút chị ấy nhưng chưa từng đưa chị ấy đi bệnh viện.

Cho đến năm chị ấy mười bảy tuổi gặp được Trần Mậu.

Anh ta vốn dĩ là một tên lưu manh trên phố, sau khi yêu chị gái ngay từ cái nhìn đầu tiên thì không còn sống lay lắt nữa, anh ta vào xưởng làm bốc vác hàng hóa cho người ta, bốc vác suốt nửa năm trời để lắp cho chị đôi chân giả đầu tiên.

Mỗi ngày anh ta dậy từ rất sớm, nấu sẵn ba bữa cơm một ngày cho chị, để nóng trong nồi, rồi mới ra ngoài làm việc. Những bao xi măng nặng hơn trăm cân, mỗi ngày bốc vác hàng ngàn chuyến, một chuyến hai hào, một tháng kiếm được sáu bảy ngàn tệ, không thiếu một xu giao hết cho chị.

Mỗi tối mười giờ anh ta mới về nhà, trên đường đi sau khi mua thức ăn xong anh ta nhất định sẽ mua cho chị một hộp sữa tươi, còn chị gái sẽ vừa làm đồ thủ công ở ngoài nhà vừa đợi anh ta.

Sau khi về anh ta giúp chị hâm nóng sữa, rửa chân, sấy tóc, chị gái thì giúp anh ta đấm lưng bóp vai… Từ năm tôi sáu tuổi đến năm mươi sáu tuổi, mười năm như một ngày.

Khi đó tôi vẫn chưa có người mình thích, nhưng tình yêu đẹp đẽ nhất trên đời mà tôi có thể nghĩ tới, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi.

Mười năm sau, Trần Mậu bốc vác mang một thân bệnh tật, bị tên ông chủ đen lòng sa thải, thế là anh ta cùng chị gái bàn bạc dùng năm trăm ngàn tệ tích góp suốt mười năm qua để làm chút kinh doanh.

Thế nhưng không ngờ.

Anh ta tin nhầm người, toàn bộ năm trăm ngàn tệ đều bị lừa sạch.

Sau khi biết không thể đòi lại được nữa, anh ta lập tức gục ngã.

Đối với một số người, số tiền đó thậm chí không đủ để mua một chiếc đồng hồ, nhưng lại có thể thay đổi cả cuộc đời của những người bình thường.

Anh ta không muốn ra khỏi nhà nữa, ngay cả nói chuyện cũng không buồn nói, mỗi ngày ở trong nhà ngủ từ sáng đến tối, tôi và chị gái chỉ cần nói với anh ta thêm một câu là anh ta bắt đầu nổi giận gầm lên.

Chị gái không nói một lời nào, chị ấy vừa bắt đầu bán đồ ăn sáng gánh vác gia đình này, vừa đợi anh ta vực dậy tinh thần.

Và sự chờ đợi này kéo dài suốt tám năm.

Đến năm thứ ba trong khoảng thời gian đó, cuối cùng anh ta cũng bước ra khỏi cửa nhà, nhưng lại bước vào sòng bạc.

Mấy tên đòi nợ hết lần này đến lần khác đến nhà làm ầm ĩ, đập phá nhà cửa tan tành. Thỉnh thoảng anh ta cũng hối hận, quỳ trước mặt chị gái tự tát vào mặt mình, nhưng rồi hết lần này đến lần khác vẫn tái phạm.

Trọn vẹn tám năm, chị gái vẫn luôn chờ anh ta quay đầu… thế nhưng cuối cùng cho đến tận lúc chết chị ấy vẫn không chờ được.

Tôi không biết những năm qua hai người họ trong lòng có từng hối hận hay không, nhưng nếu là tôi, tôi thà rằng ngay từ đầu đã không gặp gỡ đối phương.

Nếu như cuối cùng phải mất đi, vậy tôi thà rằng chưa từng bắt đầu.

Bên ngoài cửa sổ kịch trần đột nhiên bùng nổ những chùm pháo hoa rực rỡ, dưới nhà có tiếng người cùng nhau hô to chúc mừng năm mới.

Mười hai giờ đêm rồi.

Một năm mới đã đến rồi.

Đột nhiên, đầu ngón tay Cố Tùng nhẹ nhàng lướt qua đuôi mắt tôi.

Tôi ngẩn ngơ ngẩng đầu lên.

Lúc vừa tốt nghiệp cấp ba biết Cố Tùng thích tôi, thật ra tôi phần nhiều là hoảng loạn, cũng cảm thấy anh ấy chắc chỉ là hứng thú nhất thời.

Khoảng thời gian trước khi Cố Tùng nói anh ấy vẫn thích tôi, tôi vẫn có chút ngơ ngác, trong lòng cũng không dám tin.

Mà ngay lúc này, có lẽ là do nhiệt độ nơi ngón tay anh ấy quá ấm áp, quá chân thật, ánh mắt lại quá đỗi chú tâm.

Cuối cùng tôi mới có cảm giác chân thực về tình cảm của anh ấy.

Giống như thiếu niên mười năm trước bước xuống khỏi đài cao, từng bước từng bước đi tới trước mặt tôi.

"An Niệm, là do tôi không tốt, là do tôi không cho em cảm giác an toàn."

"Tôi chỉ mải miết nghĩ theo ý mình, mà chưa từng đi cân nhắc đến những mối bận tâm của em."

Anh ấy cúi đầu nhìn tôi, giọng nói như làn gió lướt qua mặt hồ.

"Không sao cả, An Niệm, chúng ta cứ từ từ."

"Chỉ cần em không ghét tôi, là tốt rồi."