23

"Bố ơi, truyền thông Giang Thành điên rồi ạ? Chu Thị dù sao cũng là doanh nghiệp hàng đầu địa phương, thế mà lại đường đường chính chính đưa tin tiêu cực như vậy sao?"

Vừa về đến nhà, tôi liền lao ngay đến phòng trà tìm ông già.

"Giang Thành lớn như vậy, kẻ có thể đứng vững chân ở đây, ai mà phía sau không có chút thế lực chống lưng cơ chứ?" Ông bố già thong thả tỉ mẩn pha cho tôi một chén trà, "Lão Tùng Bát Tiên, nếm thử xem."

Tôi bưng chiếc chén sứ lên ngửi ngửi, hương trà xộc thẳng vào mũi.

Nhấp một ngụm, vị chát đắng nồng hậu, sau đó liền hóa thành vị ngọt hậu, hương hoa xộc lên ngào ngạt, đậm đà lưu luyến mãi không thôi.

Thấy sự nôn nóng bồn chồn của tôi đã được vuốt ve xoa dịu, ông bố già mới tiếp tục mở lời.

"Chu Duật từng bước tiếp quản công việc của tập đoàn trong hai năm trở lại đây, mở mang bờ cõi, thế như chẻ tre, đã động chạm đến miếng bánh ngọt của không biết bao nhiêu người rồi."

"Bị đè nén cho đến tận bây giờ mới có người ngoi đầu lên kiếm chuyện, thì đã được coi là cổ tay sấm sét của thằng bé rồi đấy."

"Trên thương trường lừa lọc dối trá là chuyện thường tình, nói cho cùng đều là vì tranh giành miếng ăn, con ăn nhiều thì người ta ăn ít, cạnh tranh chính là bắt đầu như thế đấy."

"Cho nên việc làm ăn của chúng ta càng lớn, càng phải biết cách tìm kiếm sự hợp tác, để đối tượng thích hợp trở thành một mắt xích trên chuỗi lợi ích của phe ta. Trói buộc càng chặt thì năng lực chống chọi rủi ro lại càng mạnh."

"Tiêu Tiêu, ý của bố con đều hiểu cả chứ?"

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc bàn trà bằng gỗ tử đàn trước mắt, lặng lẽ gật đầu.

Bố cầm lấy chiếc chén tôi vừa uống cạn, lại châm thêm một tuần trà nữa.

"Con là đứa hiểu chuyện, không giống như mấy đứa trẻ bị nuông chiều sinh hư trong giới kia, mở miệng ra là nói cái gì mà theo đuổi tình yêu, đập tan xiềng xích, cứ phải đợi đến khi nhiệt huyết tiêu tan, đâm đầu vào tường nam rồi mới bắt đầu nghĩ xem rốt cuộc cái gì đang chống đỡ cho cuộc sống nhung lụa ưu việt hơn hai mươi năm trước đó của tụi nó."

"Liên hôn ấy mà, hai bên có thể bồi đắp ra tình cảm thì là tốt nhất, bằng như thực sự không bồi đắp được tình yêu thì cũng phải nuôi dưỡng ra tình nghĩa."

"Con và Chu Duật sau này không chỉ là vợ chồng, mà còn là chiến hữu, như vậy thì tương lai trước sóng gió bão bùng mới có thể kiên cố không thể phá vỡ."

Tôi từng ngụm từng ngụm uống cạn chén trà thứ hai bố pha cho, đặt chiếc chén xuống bên tay.

Trong phòng trà ngập tràn hương thơm của hoa chi lan.

"Bố, con hiểu rồi."

Bố gật đầu một cách đầy mãn nguyện: "Tuần sau ở Du Thành có một buổi hội thảo giao lưu ngành nghề, con đi cùng vị hôn phu của con một chuyến đi."

"Vâng ạ."

24

Chu Duật so với lần gặp mặt trước trông gầy đi một chút, đường quai hàm sắc nét đến mức khiến người ta phải ghen tị.

Anh dùng một tay giúp tôi nhét vali hành lý vào ngăn để đồ phía trên, mãi cho đến một giây trước khi máy bay chuẩn bị lăn bánh, bàn tay còn lại của anh mới có thể buông chiếc điện thoại xuống.

Kể từ khi Chu Hoài chơi trò mất tích, những mảng nghiệp vụ mà cậu ấy phụ trách ở công ty đều đổ hết lên đầu anh trai mình.

"Chân không sao rồi chứ?" Đây là câu đầu tiên anh nói với tôi sau khi gặp mặt ngày hôm nay.

"Tôi ngủ một lát." Đây là câu thứ hai.

Ba tiếng rưỡi sau, máy bay hạ cánh an toàn xuống sân bay Du Thành, Chu Duật tỉnh dậy với đôi mắt ngái ngủ, tựa vào lưng ghế, cực kỳ hiếm thấy mà ngơ ngác đờ người ra một lúc.

Tôi ghé sát vào tai anh, nói nhỏ: "Anh thế mà lúc ngủ rồi vẫn còn bắt chuyện với tiếp viên hàng không cơ đấy."

Anh nhíu mày, lộ ra vẻ mặt nghi hoặc đầy khó hiểu.

"Thì vừa nãy ấy, cô tiếp viên nói với ông chú ở hàng ghế phía trước là: 'Thưa ông, loại rượu ông muốn gọi chuyến bay này không chuẩn bị kịp rồi ạ, ông có thể đổi sang loại khác được không ạ?'"

"Lúc này, anh có biết anh đáp lại một câu thế nào không?"

Tôi tựa lưng lại vào ghế, nhắm mắt lại bắt chước bộ dạng nói mớ lúc ngủ của Chu Duật.

"Thay đổi tạm thời, trên hợp đồng có căn cứ pháp lý không, gọi bên pháp vụ qua đây một chuyến."

Chu Duật bật cười một tiếng, ánh mắt khôi phục lại sự tinh tường sắc bén.

Anh cởi dây an toàn, đứng dậy lấy hành lý xuống.

"Biết thế đã không ngủ rồi, nên để dành chút tinh lực để xin số điện thoại của tiếp viên hàng không mới phải."

Tôi khẽ lườm anh một cái, rồi bước theo xuống máy bay.

25

Cái gọi là hội thảo giao lưu ngành nghề, phần lớn đều là lấy danh nghĩa giao lưu để mở rộng mạng lưới quan hệ, thu thập tài nguyên.

Chu đại thiếu gia chẳng qua cũng chỉ vì nể mặt mũi ân tình nên mới lộ diện một chút, cả buổi chiều công việc không ngớt, động một tí là lại không thấy bóng dáng đâu, khiến cho một đám nhà cung ứng muốn xin phương thức liên lạc phải xếp thành một hàng dài trước chiếc thẻ tên vị trí chỗ ngồi của anh.

Quý nhân khó gặp, thế là họ liền chuyển tầm mắt sang nhìn tôi ở vị trí ngồi ngay bên cạnh.

"Alo, à đúng đúng đúng, em đang đi công tác ở bên ngoài đây, có chuyện gì thế ạ..."

Tôi giả vờ nghe điện thoại, dưới những ánh mắt "xin được làm quen" của đám đông, lẩn ra khỏi hội trường.

Du Thành có nhiều địa hình đồi núi, từ khách sạn nhìn ra ngoài, thành phố một nửa là nhà cao tầng san sát, một nửa là đồi núi trập trùng liên miên, một cảnh quan vô cùng kỳ lạ.

"Xin lỗi đã làm phiền, cô cũng là khách mời của buổi giao lưu ngày hôm nay sao?" Một người đàn ông trẻ tuổi đeo kính gọng mảnh, mặc bộ comple màu xám bạc đứng định hình ở bên cạnh tôi.

"Chào anh." Tôi lịch sự gật đầu với người đàn ông.

"Tôi là Đinh Khang Nguyên của Công nghệ Tri Nguyên, không biết có thuận tiện để tìm hiểu xem tiểu thư đây là đại diện của công ty nào không?" Người đàn ông phong độ ngời ngời.

Thế là tôi cũng tự báo danh tính: "Thực ra mảng nghiệp vụ tôi phụ trách ở công ty không có nhiều mối liên quan đến chủ đề ngày hôm nay cho lắm, chỉ là bố tôi có việc bận không dứt ra được, nên sắp xếp cho tôi đến đây chạy vặt thôi."

Đinh Khang Nguyên cười nói: "Lệnh tôn chắc chắn là vô cùng công nhận năng lực của Chúc tiểu thư, nên mới phái cô thay mặt ông ấy đến tham dự."

"Làm gì có đâu, bố bảo tôi qua đây để làm linh vật đấy."

"Đã có duyên quen biết, không biết Chúc tiểu thư có thuận tiện để lại phương thức liên lạc không?"

Trong tình huống mặt đối mặt thế này, lời yêu cầu như vậy rất khó để từ chối. Tôi sảng khoái đồng ý, lật mã QR ra đang định đưa cho cậu ta quét.

"Khang Nguyên."

Cùng với một chuỗi tiếng giày cao gót "lộc cộc lộc cộc" dồn dập, một cô gái xinh đẹp mặc bộ vest màu hồng cánh sen rảo bước tiến về phía này.

"Sao lại ở đây thế? Bên ban tổ chức đang tìm anh khắp nơi kìa, lượt phát biểu thứ hai tiếp theo là đến anh rồi đó."

Cô gái rạng rỡ sảng khoái, mở miệng là chất giọng khàn khàn đầy hào sảng của người hay rượu khói.

Chân giẫm trên đôi giày cao gót 12cm, vô cùng tự nhiên khoác lấy cánh tay của Đinh Khang Nguyên.

Cô ấy dùng đôi mắt đeo kính áp tròng giãn tròng cỡ lớn đánh giá tôi: "Vị này là?"

"Đây là Chúc tiểu thư, Chúc Tiêu, cũng là khách mời đến tham gia hoạt động ngày hôm nay." Đinh Khang Nguyên cất điện thoại đi, thần sắc như thường, "Đây là Khương Nguyệt Minh, em gái của Khương tổng Khương Hạo, người khởi xướng hoạt động lần này."

Tôi chào hỏi một tiếng, Khương Nguyệt Minh cũng rất nhiệt tình, khách sáo vài câu xong liền bảo thời gian không còn nhiều nữa, kéo Đinh Khang Nguyên đi vào trong hội trường.

Tôi ở lại chỗ cũ, lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh phong cảnh bên ngoài cửa sổ, chuẩn bị gửi cho Tô Diểu, lần tới sắp xếp chuyến du lịch ở Du Thành cũng không tồi.

Điện thoại phát ra tiếng "đinh đông", một yêu cầu kết bạn WeChat muộn màng gửi tới.

Phần ghi chú: Đinh Khang Nguyên.

Tôi quay đầu lại.

Ở phía bên kia của dãy hành lang dài, Khương Nguyệt Minh với trang phục rực rỡ nổi bật vẫn đang khoác chặt cánh tay Đinh Khang Nguyên chưa hề buông ra, cô ấy đẩy cánh cửa lớn của sảnh đường cho cậu ta, vừa đi vừa nói cười vui vẻ với cậu ta.

Thế nhưng có một khoảnh khắc, tầm mắt của Đinh Khang Nguyên đã vượt qua Khương Nguyệt Minh ở ngay trước mặt, nhìn thẳng mồn một về phía tôi.