Tỉnh lại là đang ở trong nhà của Lục Sơ, anh đang ngồi bên mép giường nhìn tôi, dưới mắt hiện lên một quầng thâm nhạt.

Ngay khoảnh khắc đó, nước mắt nhanh chóng tràn đầy hốc mắt tôi.

Tôi chồm dậy ôm chầm lấy anh: "Lục Sơ, xin lỗi anh."

Lục Sơ ôm lại tôi, bàn tay dày dặn ấm áp vỗ về tấm lưng tôi, trong giọng nói lộ ra vài phần mệt mỏi: "Sau này không được tùy hứng như vậy nữa, không được để anh lo lắng thế này nữa."

Tôi gật đầu, nước mắt làm ướt đẫm áo anh, anh vẫn cứ từng nhịp từng nhịp vỗ về tấm lưng tôi.

Sau khi khai giảng học kỳ hai năm thứ hai không bao lâu, Lục Sơ lần đầu dẫn tôi đến tham quan trường học của anh, lúc đó tôi mới biết anh được yêu thích đến mức nào ở trường.

Các nữ sinh nhìn thấy anh đều đỏ bừng mặt vì thẹn thùng, chen chúc nhau chào hỏi, còn chủ động mua nước cho anh.

Tôi rất muốn kéo Lục Sơ đi ngay lập tức, nhưng lại nghĩ đến việc anh là thầy giáo, làm vậy có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến anh.

Tôi đã hứa với anh, không được tùy hứng như thế nữa.

Đi dạo một vòng, Lục Sơ dẫn tôi đến con phố ẩm thực nổi tiếng bên ngoài trường họ để ăn món thủy tam tiên cá, tôm, mực.

Tôi vừa ăn ngon lành vừa hỏi anh: "Ngon thật đấy Lục Sơ, anh biết làm không?"

Lục Sơ nhướng mày: "Tất nhiên, hôm nào làm cho em nếm thử."

Buổi tối về nhà ăn cơm, Tần Lộ chuẩn bị một bàn đại tiệc thịnh soạn. Bà vừa gắp thức ăn cho tôi vừa nói: "Tiểu Mãn, học kỳ này bận rộn rồi nhỉ, con lại không ở ký túc xá, ngày nào cũng đi về thế này cũng không gần, hay là con chuyển thẳng đến chỗ anh trai mà ở, như thế dì cũng yên tâm."

Tôi rất hài lòng với hai câu sau của Tần Lộ, nhưng Lục Sơ lại lộ vẻ khó xử.

"Thôi, không cần đâu, cảm ơn dì." Nói xong câu này, tôi đặt đũa xuống rồi bỏ đi.

Gặp Thư Minh Tiêu là vào một buổi tối tôi trốn học đi chơi net. Tôi vừa nhảy từ trên tường bao xuống, bên cạnh cũng có một bóng đen rơi xuống theo, dọa tôi run chân suýt ngã quỵ.

Chàng trai nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy tôi: "Ái chà, sức hút của anh đã lớn đến mức này rồi sao?"

Tôi trấn tĩnh lại, không định để ý đến cậu ta, đảo mắt khinh bỉ rồi nhấc chân bước đi.

Chàng trai đuổi theo: "Đi quán net nào thế, Hâm Nguyên à?"

"Liên quan gì đến cậu?"

"Tất nhiên là liên quan rồi, tớ cũng đến Hâm Nguyên, chúng ta tiện đường mà." Chàng trai cười rạng rỡ.

Thấy tôi không nói gì, cậu ta rảo bước chạy lên trước mặt tôi, chìa tay ra: "Chào Hà Sương Mãn, tớ tên là Thư Minh Tiêu."

"Ồ."

Tôi quên không hỏi làm sao cậu ta biết tên mình, chỉ một lòng suy nghĩ tại sao lúc nãy Lục Sơ không trả lời tin nhắn của tôi.

Chàng trai vẻ mặt ngơ ngác: "Đối diện với soái ca mà lạnh lùng thế này, không khoa học chút nào..."

Vừa đến cửa quán net, tôi đã nhìn thấy Lục Sơ.

Trong một tiệm cà phê kiểu Anh, anh ngồi cạnh cửa sổ, đối diện là một cô gái có ngoại hình thanh tú.

Cô gái đang vui vẻ nói gì đó, còn Lục Sơ im lặng lắng nghe, trên gương mặt tuấn tú ôn nhã phủ đầy ý cười.

Thảo nào, thảo nào anh không muốn cho tôi dọn đến đó, hóa ra là đã có bạn gái mới.

Tôi đứng ngay cửa quán net nhìn họ, Thư Minh Tiêu cũng đứng cạnh tôi nhìn theo.

Tôi lườm Thư Minh Tiêu: "Cậu làm cái gì đấy?"

Cậu ta huýt sáo một tiếng, hỏi ngược lại tôi: "Cậu làm gì đấy?"

"Thần kinh!" Chửi một câu rồi tôi quay người vào quán net.

Tôi coi kẻ địch đối diện là cô gái đang ngồi với Lục Sơ, điên cuồng đuổi theo khắp nửa bản đồ, cuối cùng chém một nhát chết tươi.

Thư Minh Tiêu thì thua, ngậm điếu thuốc chửi bới tổ tông mười tám đời của người đồng đội treo máy giữa chừng trong đội.

Tôi vỗ vai cậu ta: "Bình tĩnh, cho xin điếu thuốc."

Cậu ta ném bao thuốc và bật lửa cho tôi, tôi học cách cậu ta ngậm điếu thuốc vào miệng rồi châm lửa.

Hút hơi đầu, vì dùng lực quá mạnh, tôi bị sặc sụa, suýt chút nữa thì ngạt thở.

"Thuốc không hút kiểu đó, phải dùng mũi trước, sau đó mới dùng miệng, hút từng ngụm nhỏ thôi, rồi mở miệng, hít sâu, cho khói vào phổi, rồi từ từ nhả ra, ừm, sướng!!!" Thư Minh Tiêu dạy tôi.

Chiều hôm đó, ngày Thư Minh Tiêu gọi tôi ra sân bóng rổ để tỏ tình, tôi nhận được điện thoại của Tần Lộ, bà nói bố tôi sắp không xong rồi.

Như sét đánh ngang tai, tôi vứt bỏ đóa hồng mà Thư Minh Tiêu cưỡng ép nhét vào lòng, sải bước chạy về phía cổng trường.

Vừa ra khỏi cổng trường thì đụng ngay Lục Sơ đang vội vã chạy đến. Anh dùng hai tay nắm lấy vai tôi, lên tiếng trước: "Tiểu Mãn, em đừng vội, chúng ta về ngay đây."

Tôi siết chặt tay áo Lục Sơ, chân anh dài, đi nhanh, tôi gần như phải chạy lon ton mới theo kịp nhịp bước của anh.

Trên đường, Lục Sơ vốn luôn điềm tĩnh bình thản lại lái xe như đang bay.

Tôi không kịp nhìn bố lần cuối. Ông nằm trên giường bệnh, khô héo gầy gò, sắc mặt trắng bệch trong suốt, chẳng còn vẻ phóng khoáng và đẹp trai như ngày trước nữa.

Tôi không nhớ mình rời bệnh viện bằng cách nào, chỉ nhớ toàn thân mềm nhũn, là Lục Sơ cõng tôi đi.

Lưng anh rộng rãi ấm áp, cũng giống như vòng tay anh vậy.

Gió sông nhẹ nhàng lướt qua chúng tôi, tôi ngửi thấy mùi chanh nhàn nhạt trên tóc Lục Sơ.

Tôi siết chặt tay đang khoác trên cổ anh: "Lục Sơ, sau này em chỉ còn anh thôi."

Bước chân Lục Sơ khựng lại, anh nghiêng đầu, khẽ nói với tôi: "Tiểu Mãn, chuyển đến ở cùng anh đi."

Tôi dán chặt đầu vào lưng anh, thay cho lời đồng ý.

Sau khi lo liệu xong đám tang cho bố, Tần Lộ đã trả lại căn nhà thuê.

Bà mua vé máy bay đi Paris, không bao gồm Lục Sơ.

Tôi lén nghe được bà và Lục Sơ nói chuyện trong phòng khách, giọng không lớn không nhỏ, vừa đủ để tôi nghe rõ.

"Thật sự phải đi sao?" Lục Sơ hỏi.

"Hai năm bên ông ấy cũng coi như là hoàn thành giấc mơ ngày trước của dì rồi, không còn gì hối tiếc nữa." Giọng nói vốn thanh tú của Tần Lộ lộ ra vài phần tịch mịch.

"Cũng không nhất thiết phải ra nước ngoài, hay là..."

"Nhất định phải đi, dì thích nơi đó. Tiểu Sơ, con phải chăm sóc Tiểu Mãn thật tốt, con bé cần con."

Hai câu cuối làm mặt tôi đỏ bừng, tôi bỗng nhiên thấy hơi xấu hổ vì những gì mình từng làm để bắt nạt Tần Lộ.

Ngày Tần Lộ đi, tôi và Lục Sơ đến sân bay tiễn bà. Bà vẫn ăn mặc tinh tế rạng rỡ, mái tóc hạt dẻ búi gọn phía sau, áo khoác đen phối cùng quần jeans xanh nhạt, tri thức và tao nhã.

Bà thật sự không giống một người phụ nữ gần 50 tuổi, bà độc đáo và xinh đẹp đến thế.

Bà rõ ràng đã tận tâm tận lực chăm sóc bố tôi suốt nửa năm, nhưng hình như bà cũng không quá đau buồn trước sự ra đi của ông. Bà nhẹ nhàng như một cánh bướm, chỉ dừng chân lại một chút ở phong cảnh nào đó mà thôi.

Mãi nhiều năm sau, khi tôi nhận được tấm bưu thiếp Tần Lộ gửi từ giữa cơn gió tuyết ngập trời ở Ushuaia, bà viết trên đó: "Yêu anh ấy là điều tốt nhất dì từng làm trong đời này, nhưng những năm tháng đó chẳng thể quay trở lại. Tiểu Mãn, suy cho cùng chúng ta phải nhìn về phía trước."

Khoảnh khắc đó, bên cạnh tôi không có Lục Sơ.

Khoảnh khắc đó, tôi nhìn ra biển băng mênh mông vô tận trước mặt, nước mắt tuôn rơi.

Trong phòng Lục Sơ có một bức tranh, trong tranh là bốn chú chim cánh cụt cùng một câu nói.

Fin Del Mundo, Principio De todo.

Tôi hỏi Lục Sơ: "Cái đó có nghĩa là gì?"

"Tận cùng của thế giới."

"Tại sao Ushuaia lại là tận cùng của thế giới?"

"Vì thị trấn này rất gần với lục địa Nam Cực, nhiều đoàn thám hiểm khoa học đến Nam Cực sẽ lấy nơi này làm căn cứ hậu phương, hoặc là điểm trung chuyển. Nó là một cảng tự do, cũng là một cảng cô độc xa xôi."

Ngày hôm đó trở về, tôi nhốt mình trong phòng ngẩn người, Lục Sơ có gõ cửa thế nào tôi cũng thờ ơ.

Giữa tiếng ồn ào náo nhiệt ở sân bay, Tần Lộ lần đầu tiên ôm chặt lấy tôi, bà nói: "Tiểu Mãn, dì thật sự rất quý con, chúc con hạnh phúc."

Tôi không hiểu nổi tại sao bà có thể dịu dàng với một người ghét mình như vậy, điều đó khiến tôi trông như một kẻ ác nhân vô nhân tính.

Mãi cho đến khi Lục Sơ dùng chìa khóa dự phòng mở cửa, nước mắt tôi mới không thể ngăn nổi nữa.

Lục Sơ bước tới trước mặt tôi, kéo tôi vào lòng: "Không sao đâu Tiểu Mãn, dì ấy chưa bao giờ trách con cả."

Tôi khóc càng dữ hơn, nước mắt nước mũi đều lem hết vào áo anh.

Anh cười xoa đầu tôi: "Cô bé mà khóc sưng mắt thì xấu lắm."

Tôi ngẩng đầu, nhìn anh qua làn nước mắt mờ mịt, hỏi: "Xấu thì đã sao, anh vẫn sẽ thích, đúng không?"

Ánh mắt Lục Sơ tối sầm lại một chút, ngay sau đó anh gật đầu: "Đúng, anh trai sẽ mãi mãi thích Tiểu Mãn."

Tôi giận dỗi đẩy anh ra: "Em không cần anh trai! Rốt cuộc anh muốn em phải nói bao nhiêu lần nữa?"

Lục Sơ không nói gì nữa, anh lặng lẽ nhìn tôi, một lúc lâu sau, đôi môi mỏng khẽ mở: "Tiểu Mãn, đừng làm loạn nữa, chúng ta là anh em."

"Ai là anh em với anh? Mẹ anh đâu phải mẹ em, chúng ta không cùng huyết thống, chúng ta không phải anh em!"

Buổi tối, Lục Sơ đang soạn bài trong thư phòng, tôi xõa tóc bước vào.

Anh ngước mắt nhìn tôi, thần sắc bình tĩnh không gợn sóng.

"Lục Sơ, em hỏi anh lần nữa, rốt cuộc anh có thích em không?"

Lục Sơ khẽ nhíu mày, dưới ánh đèn sáng trưng, ánh mắt tôi rơi trên những ngón tay thon dài đang cầm bút của anh.

Tôi không khỏi nghĩ, nếu một ngày nào đó, những ngón tay xinh đẹp ấy có thể đan chặt vào tay tôi, thì tốt biết bao.

Chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão (Nắm tay người, cùng người đến đầu bạc).

Tôi muốn được bàn tay ấy dắt đi đến rất nhiều nơi, không cần phong cảnh phải đẹp tuyệt vời, chỉ cần ở bên Lục Sơ là đủ.

Thế nhưng Lục Sơ không yêu tôi, anh lại một lần nữa đẩy tôi ra.

"Tiểu Mãn, anh đã nói rồi, em muốn gì anh cũng có thể cho, ngoại trừ tình yêu."

Tôi không cam tâm: "Tại sao?"

Lục Sơ nhìn chằm chằm tôi, im lặng hồi lâu, giọng nói nhẹ và chậm: "Vì anh luôn coi em là em gái của mình."

Chưa bao giờ anh từ chối tôi một cách dứt khoát như thế, tôi cảm giác mình như một gã hề trốn chạy trong hoảng loạn, ngoài việc vội vã che giấu bản thân, tôi không biết phải làm sao nữa.