Tất cả ấn tượng của tôi về mẹ đều là màu xám xịt. Khi còn nhỏ, bà ấy chỉ biết quát tháo tôi, lấy giày cao gót đánh tôi, bà ấy thậm chí còn nói với tôi: "Tại sao mày không đi chết đi?"

Rất nhiều bạn học nói với tôi: "Sương Mãn, mình hâm mộ cậu quá, mẹ cậu đẹp thế, nhà cậu lại to và sang trọng nữa."

Thế nhưng họ không biết, người thật sự hâm mộ họ chính là tôi. Tôi muốn có người cùng ăn cơm, dù chỉ là một bát cháo loãng; tôi muốn có người cùng trò chuyện, dù chỉ là bàn về một đóa hoa nhỏ không tên ven đường mà mình nhìn thấy.

Tôi rất cô đơn, thực sự rất cô đơn.

Cho đến khi gặp Lục Sơ, anh ấy vậy mà lại nhớ kỹ tôi thích ăn gì, kiên nhẫn lắng nghe tôi kể những chuyện vụn vặt không đầu không đuôi ở trường, từng chút một an ủi tâm trạng nóng nảy của tôi.

Lục Sơ thật đặc biệt, đặc biệt đến mức khiến tôi bắt đầu lạc lối trong chính kế hoạch của mình, không biết từ lúc nào, tôi dần quên mất mục đích ban đầu khi tiếp cận anh.

"Tiểu Mãn, dạo này việc học bận không? Nếu thấy không đủ sức thì đăng ký ở ký túc xá trường đi, như vậy cũng tiện." Lục Sơ vừa soạn bài trên máy tính, vừa nói một câu như thể tiện miệng hỏi thăm.

Tôi lạnh lùng nhìn anh: "Là anh không đủ sức đúng không? Anh không muốn phụ đạo cho em nữa phải không? Anh cứ thẳng thắn nói ra đi, cần gì phải vòng vo?"

Lục Sơ nhìn tôi, trong đôi mắt xinh đẹp cuộn trào những cảm xúc mù mờ khó đoán.

Một lúc lâu sau, anh đưa tay xoa đỉnh đầu tôi, nói: "Tiểu Mãn, anh trai không có ý đó, anh chỉ mong em có thêm thời gian để học tập."

Tôi từng nói rồi, tôi thích hành động này của Lục Sơ, chỉ cần anh xoa đầu, tôi cảm thấy con quỷ nhỏ trong lòng mình như được trấn áp.

Nhưng lần này thì vô dụng, bởi vì khi anh thốt ra hai chữ "anh trai", tôi đã hiểu tại sao.

Anh đang tránh mặt tôi, nên anh mới cố ý nhấn mạnh mối quan hệ giữa chúng tôi – anh em.

"Em không cần anh trai! Em không cần anh trai!" Nói xong, tôi cầm cặp sách chạy ra khỏi cửa.

Tôi biết Lục Sơ sẽ đi tìm mình, nên tôi không đi con đường bình thường mà chọn đường tắt.

Con hẻm cũ kỹ ngoằn ngoèo vừa bẩn vừa hôi, tôi vừa đi vừa run rẩy, từ nhỏ tôi đã sợ bóng tối, đi ngủ cũng phải bật đèn ngủ.

Thế nhưng điều tôi sợ nhất vẫn xảy ra, hai kẻ say rượu đã móc vào quai cặp sách của tôi khi lướt qua họ.

Tôi vừa hét lên vừa đẩy đánh bọn họ, vừa lớn tiếng gọi tên Lục Sơ.

Tôi tiện tay rút chiếc vợt cầu lông từ trong thùng rác ra, đập mạnh vào đầu gã say rượu. Có lẽ vì đau, chúng hoàn toàn nổi giận, bắt đầu giở trò xé quần áo tôi.

Trước kia tôi từng nghe bạn học nói con hẻm này không an toàn, nhất là vào buổi tối, bên trong tụ tập đủ loại yêu ma quỷ quái, nên tôi chưa từng đến đây lần nào, không ngờ lần này lại thực sự gặp phải.

Ngay khi tôi bị một gã say tát cho đầu óc choáng váng ù tai, Lục Sơ xuất hiện.

Trong tầm nhìn mờ mịt nhòe nhoẹt, tôi nhìn thấy lồng ngực anh phập phồng dữ dội vì chạy vội, thấy vẻ mặt lo lắng hoảng loạn trên gương mặt anh.

Đòn đánh người của Lục Sơ vô cùng dứt khoát, chỉ vài ba đường là đã hạ gục đối phương. Anh cởi áo khoác trùm lên người tôi: "Đừng sợ nữa."

Anh kẹp chặt tôi vào lòng, đưa tôi ra khỏi con hẻm.

Lục Sơ không trực tiếp đưa tôi về nhà, anh đưa tôi đi mua túi chườm lạnh ở hiệu thuốc trước, rồi dưới ánh đèn vàng vọt trong xe, đích thân chườm mặt cho tôi.

"Tiểu Mãn, trên thế giới này không phải chỗ nào cũng có ánh sáng, những nơi tăm tối cũng rất nhiều, em phải biết cách tự bảo vệ mình."

Tôi nhìn vào mắt Lục Sơ, không nói một lời nào.

Lục Sơ lại nói: "Tiểu Mãn, câu này ngược lại cũng đúng."

Ngược lại? Trên thế giới này không phải chỗ nào cũng là bóng tối, nơi có ánh sáng cũng rất nhiều.

Anh đã nhìn thấy, nhìn thấy mặt tối trong lòng tôi; anh đã hiểu, hiểu rõ mặt tối trong lòng tôi.

Tôi nói: "Lục Sơ, anh đợi em lớn lên được không?"

Lục Sơ khựng lại, ngay sau đó nở một nụ cười nhẹ tênh: "Trong mắt anh trai, Tiểu Mãn mãi mãi là một đứa trẻ."

Anh đang đẩy tôi ra, tôi hiểu, hoặc cũng có thể không phải đẩy ra, chỉ là anh muốn tôi duy trì mối quan hệ ở mức bình thường, ví dụ như anh em, hoặc người thân.

Tôi không bận tâm những điều đó, vẫn thường xuyên quấn lấy anh, bắt anh kể cho tôi nghe chuyện hồi anh còn đi học, chuyện xảy ra ở trường anh.

Mùa hè năm tôi lên đại học năm hai, Lục Sơ yêu đương.

Hôm đó, tôi mang bài tập đến nhà anh như thường lệ, vừa đẩy cửa ra đã thấy hai bóng người tựa sát vào nhau trên ban công.

Tôi đập cửa ầm ầm.

Tôi biết, lần này Lục Sơ sẽ không đi tìm tôi nữa, nên tôi giẫm lên ánh hoàng hôn cuối cùng chậm rãi đi về nhà.

Một thời gian dài sau đó, tôi gần như không gặp Lục Sơ.

Trước kia tính trung bình mỗi tuần anh đều đến nhà tôi ăn cơm một lần, về sau thì một lần cũng không.

Tôi rất muốn đi tìm anh, nhưng mỗi lần ý nghĩ đó nhen nhóm trong đầu, tôi lại nhớ đến hình ảnh anh âu yếm người phụ nữ khác hôm đó.

Tôi rất khó chịu, nhưng lại chẳng có lý do hay lập trường gì để ngăn cản.

Sau khi vào năm hai, tôi thực sự đã đăng ký ở ký túc xá, không vì gì cả, chỉ là không muốn về nhà nhìn thấy Tần Lộ và bố tôi.

Họ có vẻ rất vui vẻ và hạnh phúc, thỉnh thoảng cùng xem phim trong phòng chiếu trên tầng bốn, tiếng cười giòn giã có thể truyền thẳng xuống phòng ngủ của tôi ở tầng hai.

Tôi thấy buồn nôn, rất buồn nôn, tôi chỉ muốn chạy trốn thật xa khỏi họ.

Từ chỗ mỗi tuần về nhà một lần, tôi biến thành mỗi tháng về một lần.

Lục Sơ thường xuyên đến trường thăm tôi, chỉ cần một bộ trang phục thường ngày đơn giản, anh đã có thể thu hút vô số ánh nhìn của các cô gái.

"Oa, Sương Mãn, đó là anh trai cậu à? Đẹp trai quá!"

"Hà Sương Mãn, cậu với anh trai không giống nhau lắm nhỉ, là anh em ruột à?"

"Hà Sương Mãn, cậu có thiếu chị dâu không?"

"Mẹ ơi, đẹp hơn cả minh tinh, muốn gả cho anh ấy quá!"

Rõ ràng những người này bình thường chưa từng tiếp xúc nhiều với tôi – chính xác mà nói là tôi không muốn tiếp xúc nhiều với họ – nên lâu dần, mọi người đều coi tôi là kẻ lập dị.

Nhưng khi biết tôi có một người anh trai như Lục Sơ, họ lại đồng loạt nhiệt tình đến làm thân, buôn chuyện bát quái.

Tôi thấy ồn ào lắm, tôi vẫn thích một mình hơn.

Mỗi lần về, Lục Sơ đều mang cho tôi hộp bánh sữa chua ở tiệm kia, thỉnh thoảng có thêm vài thứ khác, ví dụ như một cuốn sách, một cây bút.

Gặp lúc tôi không có tiết, anh cũng dẫn tôi đi ăn, dẫn tôi đi công viên giải trí.

Anh làm nhiều việc cùng tôi, vì tôi mà làm nhiều việc, bầu bạn với tôi, nhường nhịn tôi, bao dung tôi, chăm sóc tôi.

Anh bảo với tôi: "Tiểu Mãn, ngay cả khi trời nhiều mây, mặt trời vẫn sẽ mọc như thường lệ, chỉ là tầng mây quá dày che khuất ánh sáng của nó thôi. Chúng ta cũng phải làm mặt trời đó, bất kể gió mưa, đều phải sống thật tốt."

Tôi nghe lọt tai những lời đó, nhưng lại không làm theo.

Đó dường như là một buổi tối tự học, giáo viên chủ nhiệm đột nhiên tìm tôi, nói: "Hà Sương Mãn, nhà em có chút chuyện, mau về xem sao, bên ngoài trường có xe đang đợi em đấy."