Ăn xong, Tạ Hành cũng không xem tấu chương nữa, nói muốn dạy ta nhận chữ.

Hắn nắm tay ta, từng nét từng nét viết tên của ta và hắn lên giấy, rồi hỏi:

“Tang Tang còn muốn học chữ gì nữa?”

Ta nghiêm túc suy nghĩ một lúc lâu:

“Bình an khỏe mạnh.”

“Tạ Hành, ta hy vọng chàng bình an khỏe mạnh.”

Lực tay đang phủ lên tay ta bỗng siết chặt hơn.

Tạ Hành không nói thêm gì, chỉ nắm tay ta, viết xuống bốn chữ bình an khỏe mạnh.

Ta còn chưa kịp nói gì, giây tiếp theo, hắn đột nhiên đẩy ta sang một bên, rồi phun ra một ngụm máu lớn.

Màu đỏ tươi lan trên mặt giấy, làm nhòe đi bốn chữ kia.

Một luồng lạnh buốt cùng đau đớn dày đặc dâng lên.

Trước khi Tạ Hành ngã xuống, ta vội đỡ lấy hắn, quay đầu lớn tiếng gọi:

“Phó công công!!”

Thái y đến rất nhanh, nhưng khi đến nơi, Tạ Hành đã hôn mê.

Hắn nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch đến bệnh hoạn, môi không còn chút huyết sắc.

Phó công công quay sang nhìn ta:

“Tang mỹ nhân, người đừng căng thẳng, hoàng thượng sẽ không sao đâu.”

Lúc này ta mới phát hiện mình căng thẳng đến mức vạt váy sắp bị vò nát.

Ta còn chưa kịp đáp, thái y đã bắt mạch xong, quay đầu nghiêm giọng:

“Là trúng độc.”

Trong khoảnh khắc, ta sững sờ tại chỗ.

Âm thanh của Phó công công và thái y bỗng trở nên rất xa xôi, như truyền đến từ một nơi khác, mơ hồ không rõ.

“Hoàng thượng trước đó ăn gì? Mang lại đây cho ta xem.”

“Là bữa tối do Tang mỹ nhân mang đến.”

“Mì nước cá này bị hạ chất độc trấm, may là hoàng thượng dùng không nhiều, trúng độc chưa sâu. Nhưng trước đó thân thể đã yếu vì trúng độc, lần này e rằng bệnh cũ càng thêm trầm trọng…”

Giọng Tạ Hành bỗng phá tan màn sương, truyền vào tai ta:

“Tang Tang, nàng đang run sao?”

Ta há miệng, phát hiện có quá nhiều lời muốn nói, nhất thời lại không biết nói từ đâu.

Đang do dự, Tạ Hành đã chống tay lên mép giường, khó khăn ngồi dậy một chút, rồi vẫy tay với ta:

“Lại đây.”

Ta bước tới.

Phó công công đỡ hắn dựa vào đầu giường.

Bàn tay thon dài của hắn vươn tới, nắm lấy tay ta, lúc này ta mới nhận ra tay mình đang run, đầu ngón tay cũng lạnh buốt.

“Tang Tang, nàng muốn nói gì?”

Giọng Tạ Hành rất yếu.

Chỉ mới một chén trà trôi qua, đã khác xa lúc hắn dạy ta viết chữ.

Phó công công theo thái y ra ngoài kê đơn, trong phòng chỉ còn lại hai người chúng ta.

Ta cắn đầu lưỡi, hồi lâu mới nói được một câu:

“…Xin lỗi.

“Tạ Hành, hay là… chàng vẫn nên đưa ta ra khỏi cung đi.”

“Tang Tang, bây giờ trẫm không có sức, nàng lại ngồi gần đây.”

Ta ngồi xuống bên giường, nhìn sắc mặt tái nhợt của hắn, còn chưa kịp phản ứng, đã bị kéo vào một vòng ôm ấm áp.

“Vì sao phải xin lỗi? Tang Tang, độc là hạ trong mì nước nàng mang đến, nhưng đó vốn là bữa tối của nàng, nàng có từng nghĩ, người chúng thật sự muốn hại… là nàng không?”

Ta đương nhiên đã nghĩ tới.

Nếu ta ăn tối xong mới đến ngự thư phòng tìm Tạ Hành, thì bát mì kia đã vào bụng ta.

Người nằm đây bây giờ… sẽ là ta.

Nhưng… nếu là ta thì cũng tốt hơn là hắn.

“Tang Tang, trẫm phải dạy nàng một điều. Khi sự việc còn chưa rõ ràng, khi trách nhiệm không thuộc về nàng, đừng nhận sai, đừng vội vàng gánh hết tội lỗi lên người mình.”

Bàn tay hắn nhẹ nhàng vuốt tóc ta, chậm rãi gỡ những tua tua vướng lại.

“Những điều này, vốn nên do cha nương nàng dạy. Nhưng giờ trẫm đã đặt tên cho nàng, lại dạy nàng những điều này, cũng là chuyện bình thường.”

Ta áp đầu lên ngực hắn, nghe nhịp tim, bỗng ngẩng lên nhìn:

“Nhưng… cũng chưa chắc, đúng không?”

“Hử?”

“Tạ Hành, chàng đang lừa ta.” Ta nói, “Nếu họ muốn hại ta, sẽ không chỉ hạ độc trong mì nước. Hơn nữa bữa tối luôn do Quýt Hạ trông, họ không có cơ hội ra tay. Chỉ khi ta vào tiểu trù hấp trứng, Quýt Hạ theo vào, họ lại nghe ta nói sẽ mang mì nước cá đến, mới có cơ hội hạ độc.”

Tạ Hành thở dài, đầu ngón tay khẽ chạm cằm ta:

“Tiểu Phù Tang thật thông minh.”

Ta cắn môi:

“Lần này… vẫn là người của phủ Tể tướng sao?”

Hắn cười:

“Tang Tang, trẫm ngồi ở vị trí này, có bao nhiêu người nhìn chằm chằm? Muốn giết trẫm, đâu chỉ riêng người của phủ Tể tướng.”

Hắn nói rất nhẹ nhàng, nhưng trong lòng ta lại đau.

Cơn đau lan đến đầu ngón tay, khiến ta không kìm được mà nắm chặt vạt áo hắn.

Một lúc sau, Phó công công dẫn thái y vào, bưng thuốc cho Tạ Hành uống.

Uống thuốc xong, súc miệng, Tạ Hành giữ lấy cổ tay ta, thấp giọng nói:

“Hôm nay trẫm thân thể không khỏe, e là không thể đưa nàng về điện Huyền Linh. Tang Tang có muốn… ở lại đây với trẫm không?”

Ta im lặng một lúc, ngẩng đầu nhìn hắn:

“Tạ Hành, chàng… đang làm nũng với ta sao?”

Hắn chớp mắt, lại thản nhiên thừa nhận:

“Phải.”

Vì thế tối hôm đó, ta ngủ cùng Tạ Hành trong tẩm cung của hắn.

Giường của hắn rất lớn, rất mềm, trong phòng còn thoảng mùi hương lạnh nhàn nhạt.

Ta bị mùi hương ấy bao quanh, an tâm tựa vào lòng hắn.

Ngay lúc sắp ngủ, hắn bỗng nắm lấy tay ta.

Rồi hỏi:

“Tang Tang, có muốn về phủ Tể tướng xem một chút không?”

Ta lập tức tỉnh hẳn, ngẩng đầu nhìn hắn.

Tạ Hành như không nhận ra sự căng thẳng của ta, khóe mắt mang ý cười, tay nhẹ nhàng vuốt tóc ta:

“Tam tiểu thư phủ Tể tướng từng lưu lạc bên ngoài, nay đã là Tang mỹ nhân của trẫm… cũng nên về thăm ‘nhà mẹ đẻ’, không phải sao?”