Tân đế ngồi cao trên ngai vàng.

Đây là bức họa thứ ba, cũng là bức họa cuối cùng.

Ta liền hỏi hắn câu hỏi cuối cùng.

Để chúc mừng sinh thần của Hoa Thần, Hoàng hậu nương nương đã tổ chức một buổi Đan Thanh yến, rộng rãi mời các thế gia quý nữ chưa xuất các trong kinh thành.

Lục Thải Tiêu cũng nằm trong số đó.

Nó tuy tuổi còn nhỏ nhưng trên người đã đầy lụa là châu ngọc, đoan trang quý khí không lời nào tả xiết.

Ta cũng theo đó mà tiến vào cung.

Đề bài khảo hạch nương nương đưa ra là "Điệp luyến hoa".

Ta xách theo chiếc hộp đựng dụng cụ vẽ nặng trĩu, lặng lẽ tìm đến một góc hẻo lánh, vắng vẻ trong ngự uyển để vẽ tranh.

Vẽ xong, liền có người lén lút đến lấy bức họa đi, gửi đến học viện hội họa phía trước, đề lên cái tên của Lục Thải Tiêu.

Lúc dọn dẹp đồ đạc, ta nghe thấy sau hòn non bộ có tiếng ai đó đang khẽ sụt sùi khóc lóc.

Theo tiếng khóc tìm tới, đó là một cô bé trắng trẻo xinh xắn, tuổi tác xấp xỉ ta.

Trong tay nàng đang nắm chặt một con diều chim én nhỏ bị rách một lỗ.

Ta rụt rè hỏi nàng: "Có phải diều bị mắc rách rồi không?"

Nàng quệt nước mắt, tủi thân sụt sịt mũi: "Là hoàng... là ca ca làm hỏng đấy. Huynh ấy cứ khăng khăng nói là của huynh ấy, mắc rách trên cây rồi mới vứt cho ta."

Ta cẩn thận từng li từng tí bày mưu tính kế cho nàng: "Muội có thể nói với A Cha, hoặc là A Nương. Muội thích ai hơn, thì bảo người đó làm chủ cho."

Nàng lại bĩu bĩu môi: "Cha thiên vị, nương cũng thiên vị. Ghét chết đi được, ghét chết đi được!"

Ta thấy nước mắt nàng lại sắp rơi xuống, vội vàng nắm lấy tay nàng: "Không khóc không khóc, tỷ làm một con diều mới tặng cho muội."

Ta cắt giấy, tỉ mỉ dán lại lỗ rách, đổi hình dạng, lại dùng bút mực vẽ lại lần nữa.

Không lâu sau, một con phượng hoàng tắm lửa trùng sinh đã hiện rõ trên giấy.

Cô bé mím môi, gò má vì vui mừng mà ửng hồng phúng phính, nhưng không nói thẳng ra, chỉ bảo: "Ta tên là Tạ Họa."

Nàng kéo lấy tay ta, ở lòng bàn tay viết từng nét từng nét tên của mình, lại làm ra điệu bộ hứa hẹn: "Muội sau này vào cung, đều có thể đến tìm ta chơi."

Ta cười ngây ngô: "Ta không thường vào cung đâu."

Lời vừa dứt, cái bụng lại không đúng lúc mà vang lên tiếng ùng ục.

Ta ngượng ngùng đến mức chỉ muốn chui ngay xuống đất.

Nàng lại không hề để ý, kéo ta chạy thẳng về phía nội uyển: "Thế thì muội đến dùng bữa tối với ta có được không? Tối nay có tôm cầu phượng vĩ, ức vịt om, bánh đường quế hoa..."

Vừa đi vừa đi, phía trên bức tường cung điện xa xa đột nhiên bốc lên những luồng khói đặc cuồn cuộn.

Cung nhân xách những xô nước, kinh hoàng hô hoán, vội vã chạy về hướng bên kia.

Tạ Họa đứng ngây ra một lát, bỗng nhiên cũng chạy điên cuồng như mất trí.

Ta sốt ruột rồi, xách chiếc hộp vẽ nặng nề ra sức đuổi theo, nhưng làm sao cũng không đuổi kịp nàng.

Đến khi cuối cùng cũng tới nơi, bên ngoài cung điện đã bị bao vây trùng trùng, không cho phép ra vào.

Ta phải tốn rất nhiều công sức mới tìm được một cái cây già dưới chân tường, leo lên, nhìn vào bên trong.

Giữa đống đổ nát của đám cháy, Hoàng hậu tóc tai bù xù, ôm chặt lấy một thi thể trẻ con đã cháy đen thui từ lâu, khóc đến xé lòng nát ruột.

Không còn chút nghi thái nào của bậc trung cung.

Chỉ là một người mẫu thân.

Tạ Họa rảo bước băng qua sân viện, trong tay còn kéo theo con diều phượng hoàng.

Cung thất vẫn đang cháy âm ỉ.

Thanh xà ngang sụp đổ gần như đã cháy thành than củi, ẩn hiện những ánh lửa đỏ rực yếu ớt.

Hoàng hậu nhẹ giọng nói: "A Họa, qua đây, đến chỗ nương này."

Công chúa mông muội bước lại gần.

Năm Cảnh Thái thứ bảy.

Vị Ương Cung xảy ra hỏa hoạn.

Trưởng công chúa Trường Lạc băng thệ.

Thái tử thoát được một kiếp, chỉ là dung mạo bị hủy hoại, tính tình đại biến.

Từ trong cung trở về, ta càng trở nên điên khùng ngu ngốc nặng hơn.

Ta hỏi xong lời.

Bên trong đại điện rộng thênh thang im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, tân đế nâng tay lên, từ từ gỡ chiếc mặt nạ Na hí mặt xanh nanh nhọn kia xuống.

Khuôn mặt của nàng một nửa đã bị hủy hoại.

Vết sẹo do bỏng ghồ ghề dữ tợn.

Thế nhưng, đôi mắt nàng nhìn ta lại phẳng lặng như mặt hồ sâu.

Ánh lên vẻ mệt mỏi nhàn nhạt, cùng với sự ung dung không thể lay chuyển.

Khắc này, ta vô cùng sáng tỏ mà biết rằng.

Trước mặt ta, là một vị đế vương thực sự.

Ta chậm rãi mà trang trọng sửa sang lại y bào, hướng về phía nàng dập đầu bái phục thật sâu.

"Tân đế băng thệ, thần Lục Hàn Nùng, khấu thỉnh điện hạ đăng cơ."

Vị tân đế tàn bạo cứ như vậy mà bệnh chết.

Còn về Trưởng công chúa Trường Lạc.

Vốn nói nàng đã táng mạng trong biển lửa vào năm Cảnh Thái thứ bảy.

Giờ đây lại nói nàng căn bản chưa chết, chỉ là bị giam cầm trong thâm cung nhiều năm, cuối cùng cũng được nhìn thấy ánh mặt trời.

Triều dã xôn xao bàn tán, nhưng không một ai dám đi sâu dò hỏi.

Dù sao thì, bất kể thế nào, chỉ cần người ngồi trên ngai rồng không còn là kẻ điên khùng vui buồn thất thường kia là tốt rồi.

Huống hồ, binh quyền đã nắm chắc trong tay nàng.

Những thế gia và triều thần dám sinh lòng phản nghịch cũng đã sớm bị chém giết sạch sẽ trong đêm yến tiệc đẫm máu kia rồi.

Bảy vị Ti họa của Đan Thanh Thự vốn có tin đồn đã bị xử quyết, thế mà cũng kỳ tích xuất hiện được thả ra ngoài.

Nguyên vẹn, không thiếu một ai.

Phải biết rằng, họ chính là một trong số ít những người trên thế gian này từng nhìn thấy dung mạo thật của vị bạo đế điên khùng.

Tuy nhiên về diện mạo của tiên đế, bảy người này lại mỗi người một ý.

Có người kinh hãi nói, dung mạo hắn đáng sợ, không giống người thường.

Cũng có người hồi tưởng lại, hắn thân cao bảy thước, dáng người thanh cao tú nhã, tuấn mỹ vô song.

Thật thật giả giả, hư hư thực thực, cuối cùng đều theo sự thiết lập của tân triều mà trở thành một vụ án treo vĩnh viễn không có lời giải.

Trưởng công chúa Trường Lạc đăng cơ, thiên hạ đổi sang một khí tượng mới.

Nàng đối với cấp dưới khoan dung sáng suốt, đối với trăm họ lại càng nhân từ.

Quần thần vừa cảm ân đức sâu nặng, lại vừa đảm chiến tâm kinh.

Còn ta, từ Lục Ti họa của Đan Thanh Thự, liền bỗng chốc biến đổi, trở thành vị nữ tướng đầu tiên kể từ khi khai quốc đến nay.

Bức họa ta vẽ cho nữ đế, một bên gương mặt loang lổ vết sẹo do lửa lớn thiêu rụi.

Văn võ bách quan đi qua dưới bức họa đó, không một ai dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào thiên nhan.

Có vị văn thần khi diện thánh đã bóng gió xa xôi đề nghị vẽ lại một bức họa khác để che giấu bớt dung mạo.

Lúc đó, nữ đế đang phê duyệt tấu chương, nghe vậy liền nâng mắt nhìn về phía ta, cười như không cười: "Lục khanh nghĩ thế nào?"

Vị văn thần cả người run lên một cái, không dám nói lời nào nữa.

Danh tiếng của ta bây giờ còn đáng sợ hơn cả Bùi Chân.

Ta bình thản nói: "Phượng hoàng tắm lửa, cần gì phải để tâm đến bộ lông vũ cơ chứ."

Nữ đế cười vang sảng khoái.

Toàn văn hoàn.