Khi đi ra từ cửa Xuân Minh, ta đã đổi sang một cỗ xe loan khác.

Bốn phía treo chuông vàng, bên trong xe rộng rãi hơn nhiều, trên chiếc bàn nhỏ bày đủ loại hoa quả, bánh ngọt.

Ta tì người bên cửa sổ, nhìn đoàn xe dài dằng dặc phía sau, trong chiếc bao ủ tay bằng lông xù còn ôm một chiếc lò sưởi ấm áp.

Đêm qua, ta hì hục đẩy cánh cửa son nặng nề của đại điện ra, thò đầu ra ngoài hỏi xem ở đây còn có gì ngon để ăn không, bệ hạ và ta đều đói bụng rồi.

Đám cung nhân hầu hạ ngoài điện không ai là không kinh ngạc nhìn ta.

Chỉ có Cửu Thiên Tuế cười híp mắt nói với ta: "Lục tiểu thư, người là người có phúc khí. Từ nay về sau, người cứ gọi ta một tiếng Bùi Chân là được."

Khi vào đến Lục phủ, ta vội vàng hạ rèm xuống, rụt người vào trong xe, vô cùng sợ hãi bị ma ma nhìn thấy rồi lại trị tội ta tội nhìn đông ngó tây.

Xe loan dừng lại.

Bên ngoài truyền đến tiếng bàn tán xôn xao.

Có người run rẩy nói: "Là kẻ khờ kia đã chọc giận thiên nhan, Lục phủ sắp gặp tai họa rồi!"

Ta căng thẳng túm chặt lấy tay áo của Bùi Chân, tưởng rằng bản thân đã làm sai chuyện gì đó.

Nhưng hắn lại vỗ nhẹ vào mu bàn tay ta để trấn an, rồi bước xuống xe trước một bước.

Chỉ nghe thấy giọng nói mát rượi của hắn vang lên: "Tiểu thư nhà Thượng thư lại sống ở nơi này sao?"

Ta vén một góc rèm lên nhìn ra ngoài.

Trên cánh cổng viện cũ nát treo hai chiếc lồng đèn trắng.

Một cỗ quan tài mỏng đặt ở chính giữa sân.

Lão ma ma quỳ trên mặt đất, chân tay luống cuống không biết làm sao.

"Cái này là chuẩn bị... chuẩn bị cho tiểu thư... thi thể của tiểu thư ở..."

Không đợi bà ta nói xong, ta đã sống sờ sờ lao xuống xe, thân thiết nắm lấy tay bà ta, muốn kéo bà ta đứng dậy.

"Ma ma, ma ma, A Nùng vẫn còn sống mà. Ngày thường toàn là A Nùng quỳ người, hôm nay sao người lại quỳ xuống thế này!"

Thế nhưng bà ta lại sợ đến mức run rẩy như cầy sấy, mặt cắt không còn giọt máu.

Bùi Chân cười như không cười: "Còn có chuyện này cơ đấy."

Lão ma ma toàn thân nhũn ra, kéo thế nào cũng không chịu đứng lên, ta thất vọng buông tay ra, mặc kệ bà ta nằm liệt tại chỗ.

Rồi ta quay sang khoác lấy cánh tay của Bùi Chân, dẫn hắn đi vào nội thất.

Hắn liếc nhìn bức tường ẩm mốc.

Dùng đầu ngón tay vê vê chiếc nệm mỏng như tờ giấy.

Lại đi đến trước gương, mở hộp trang điểm ra, bên trong nằm trơ trọi chiếc lược cũ kỹ bị gãy răng.

Vừa vặn lúc này, những người chủ của Lục phủ nghe tin lập tức chạy tới.

Phụ thân bước nhanh ba bước lên trước, nắm lấy tay ta, chăm chú nhìn kỹ khuôn mặt ta, khóe môi mấp máy vài cái nhưng không nói nên lời.

Thần sắc ấy như thể ta là người chết đi sống lại.

Nhìn thấy ta lành lặn nguyên vẹn, không mảy may sứt mẻ, gương mặt của mẫu thân và muội muội đích xuất lập tức cắt không còn giọt máu.

Bùi Chân bình thản nói: "Lục Hàn Nùng, tiếp chỉ."

Trong phút chốc, từ trong phòng ra đến ngoài sân, người quỳ rạp đen nghịt cả đất, ta nhìn quanh một vòng, cũng chậm lụt quỳ xuống theo.

Hắn tay nâng cuộn gấm rủ xuống tận mặt đất, đọc một tràng dài danh sách ban thưởng.

Trong đó có một xe kéo, là những chiếc đèn thỏ con do bệ hạ hạ lệnh cho những người thợ giỏi nhất trong cung làm suốt đêm.

Ta vẫn chưa hiểu rõ đây là loại vinh sủng như thế nào.

Chỉ biết dáng người vốn luôn cao cao tại thượng của đích mẫu, đây là lần đầu tiên rạp xuống thấp đến thế, vầng trán kiêu kỳ của Lục Thải Tiêu cũng gí chặt xuống mặt đất.

Đến khi Bùi Chân đỡ ta dậy, bọn họ vẫn quỳ đó, không hề ngẩng đầu.

Trên gương mặt âm nhu, xinh đẹp của Cửu Thiên Tuế gợn lên một nụ cười: "Lục Ti họa, xin mời."

Ta dọn vào ở trong lầu thêu của muội muội đích xuất.

Nơi này chạm lương vẽ cột, cầu nhỏ nước chảy.

Ta vô cùng hớn hở, giống như một chú chó nhỏ được thả xích, chạy đi chạy lại trong vườn để vui đùa.

Ma ma không biết bị làm sao, cứ quỳ lết theo sau ta suốt.

Hai đầu gối bị đá vụn trong vườn mài đến mức máu thịt đầm đìa cũng không chịu dừng lại.

Khuôn mặt vốn dĩ đầy uy nghiêm ngày thường của bà ta, lúc này vì đau đớn mà méo xẹo, không ngừng hít vào những ngụm khí lạnh.

Ta nhìn thấy vậy thì cảm thấy thú vị, cười nắc nẻ không ngừng, cố ý chạy nhanh hơn một chút, khiến bà ta đuổi thế nào cũng không kịp.

Bùi Chân liền đứng ở cách đó không xa, mỉm cười nhìn chúng tôi.

Thật là một khung cảnh ấm áp làm sao.

Lúc từ biệt, hắn nhẹ giọng dặn dò: "Nghỉ ngơi cho tốt, mấy ngày nữa là yến tiệc Thiên Thu Tiết, bệ hạ sẽ lại triệu ngươi vào cung vẽ tranh đấy."

Bạn đang đọc truyện dịch tại Tommy Novel

Mấy ngày chờ chỉ ở nhà, ta sống rất tốt.

Còn tốt hơn cả thời thơ ấu.

Khi đó gia cảnh bần hàn, phụ thân vùi đầu khổ học, thi lần nào trượt lần ấy.

Trên bàn ăn mười ngày nửa tháng cũng không thấy bóng dáng chút thịt thà nào.

Thỉnh thoảng ngoại tổ phụ bán được tranh, sẽ mua một gói đường xốp từ chợ về, đút vào miệng ta một miếng, dịu dàng gọi ta là cục cưng ngoan ngoãn.

Sau này ngoại tổ phụ bị quan sai bắt đi đánh chết, A Nương suốt ngày lấy nước mắt rửa mặt.

Không lâu sau, phụ thân làm quan, cả nhà chúng ta dọn đến căn nhà lớn ở đô thành.

Đích mẫu cũng được kiệu hoa tám người khênh rước qua cửa.

Về sau nữa, Thải Tiêu ra đời, A Nương qua đời.

Những ngày tháng vô ưu vô lự không bao giờ quay lại nữa.

Thế nhưng giờ đây.

Ta được ăn no, mặc ấm.

Ma ma không còn quản thúc ta nữa, ban đêm ta nổi hứng tìm bà ta chơi trò trốn tìm, bà ta cũng chỉ đành chống đỡ thân thể đau ốm, mồ hôi nhễ nhại bầu bạn cùng ta.

Ta vừa chạy vừa cười, trốn một mạch vào tận hậu hoa viên.

Vừa vặn bắt gặp mẫu thân và muội muội đích xuất đang cầm nến đi dạo đêm.

Lục Thải Tiêu nghiến răng nghiến lợi xé toạc thứ đồ vật trong tay, những mảnh giấy vụn nhỏ li ti bay tán loạn khắp nơi.

Mẫu thân lạnh lùng nói: "Con thật không nén nổi giận, lấy đồ Thế tử tặng con ra trút giận để làm gì."

Ta nấp sau cánh cửa sổ hoa, định thần nhìn kỹ, thứ mà nó đang xé nát trong tay chính là một chiếc đèn thỏ con trông vô cùng đáng yêu.

Chắc hẳn là món quà Tạ Liễm mua cho nó vào hội đèn Nguyên Tiêu.

"Ai thèm chứ!" Lục Thải Tiêu quăng khung đèn rách nát xuống đất, mắt hoen lệ, "Đồ ban thưởng mà Lục Hàn Nùng nhận được là gỗ tử đàn làm cán, vàng lá điểm mắt, bên trong thắp nến lan cao thượng hạng. Còn thứ rác rưởi kết bằng tre nứa này thì tính là cái thá gì!"

Thấy nó nổi giận, mẫu thân lại dịu giọng xuống: "Chờ Tuyên Vương thành sự, Thế tử trở thành Thái tử, con sớm muộn gì cũng là Hoàng hậu, việc gì phải tranh giành cao thấp nhất thời."

Muội muội đích xuất hừ nhẹ một tiếng: "Năm đó trong cung xảy ra hỏa hoạn, nếu Tuyên Vương đắc thủ, kẻ bị thiêu chết đã là..."

Mẫu thân khẽ quát: "Lời này sau này đừng nhắc lại nữa. Hôm đó cùng đi chơi, Thế tử có nói gì với con không?"

Lục Thải Tiêu nhớ ra điều gì đó, cơn giận lập tức tiêu tan, cúi đầu thẹn thùng nói: "Chàng nói... có chàng ở đây, nhất định sẽ bảo vệ con chu toàn."

Mẫu thân cười khẽ: "Đứa tiện nhân kia cứu hắn, nhưng lại khiến hắn vừa gặp đã chung tình với con, đúng là tiền duyên trời định."

Hóa ra Tạ Liễm vừa gặp đã chung tình với muội muội đích xuất.

Năm ngoái, hoàng gia tổ chức đi săn tại Túc Châu.

Phụ thân là trọng thần nên cũng đi theo hộ giá.

Muội muội đích xuất lấy cớ ham chơi, lừa ta vào sâu trong bãi săn.

Thế nhưng ta lại nhặt được Tạ Liễm đang trọng thương trong đống cỏ khô.

Trong gian nhà tranh nhỏ nơi đồng ruộng ở Túc Châu ấy, ta đã ở bên hắn suốt nửa năm.

Nuôi gà bán tranh để có tiền trị thương cho hắn.

Hàng xóm láng giềng đều nói chúng tôi là đôi vợ chồng trẻ gặp nạn, Tạ Liễm chưa bao giờ phủ nhận.

Cho đến nửa năm sau, đô thành truyền đến tin tức, những kẻ thứ dân mưu sát Thái tử đã bị bắt giữ quy án.

Đêm đó, Tạ Liễm nói với ta rằng, hắn là Tuyên Vương Thế tử, sau khi về kinh sẽ thành thân với ta.

Ta không muốn trở về Lục phủ, hắn liền âm thầm sắp xếp chỗ ở cho ta.

Kỳ tuyển chọn Ti họa của Đan Thanh Thự sắp cận kề, hắn đã đích thân hứa với ta rằng sẽ lấy danh nghĩa Thế tử để tiến cử ta, đổi lấy một cơ hội tham gia tuyển chọn cho ta.

Ta đóng cửa vẽ ròng rã suốt nửa tháng trời.

Cho đến ngày hôm đó, muội muội đích xuất đến bái phỏng.

Quý nữ thế gia đơn độc ra ngoài vốn là điều không hợp quy củ, nhưng nó vẫn đến.

Nó nói, phụ thân và mẫu thân đều rất nhớ thương ta, cứ ngỡ ta đã bỏ mạng trong bụng dã thú, vì thế đã đau lòng suốt một thời gian dài.

Tạ Liễm đích thân pha trà cho nó.

Lục Thải Tiêu vén lớp lụa trắng mỏng trên mũ sa lên, lộ ra một gương mặt phù dung kiều diễm, nhẹ nhàng nói lời cảm ơn với hắn.

Tạ Liễm ngẩn người ra, nước trà tràn cả ra ngoài, dội lên đầu ngón tay mà hắn dường như không cảm nhận được đau đớn, hoảng loạn né tránh ánh mắt của nó.

Ta còn tưởng là do nước trà quá nóng.

Hóa ra, đó chính là vừa gặp đã chung tình.