Trong tất cả những ngày tháng đã qua, ta thích nhất là những lúc muội muội đích xuất đến gặp ta.

Mỗi lần đến, nó đều dẫn ta đi dạo vườn uyển.

Các quý nữ tụ họp một chỗ, dù ngoài mặt hay ngầm hiểu, lúc nào cũng phải so bì gia thế, so bì trang phục, so bì tài học.

Muội muội không phải lần nào cũng giành được vị trí đầu bảng, nhưng có một điểm, nó luôn luôn thắng.

Nó nuôi dưỡng một thứ đồ chơi ngoan ngoãn nhất thành đô.

Có đôi khi, nó sẽ bảo ta xuống sân, thi đấu với những chú chó nhỏ mà các quý nữ nuôi dưỡng.

Nếu ta có thể là kẻ đầu tiên ngậm quả cầu thêu mang về, muội muội sẽ ở trước mặt mọi người vuốt tóc ta, đút cho ta ăn một miếng bánh ngọt.

Bánh mềm xốp ngọt lịm, hương thơm lưu lại nơi răng môi.

Ta không căm ghét sự sỉ nhục này.

Bởi vì những lúc nó không đến, ta chỉ được ăn cơm thiu canh cặn do đám nô bộc ăn thừa.

"Tỷ tỷ, mặt còn đau không?"

Lục Thải Tiêu ngồi bên đống than hồng rực, tay ủ trong chiếc áo choàng lông cáo trắng muốt, giọng nói dịu dàng như nước suối trong.

Nó chắc hẳn đã khóc suốt cả đêm, bọng mắt vẫn còn vương một lớp đỏ hồng nhạt.

Ta lắc đầu, cười một cách ngây ngốc với nó.

Mấy ngày trước, Đan Thanh Thự tuyển chọn Ti họa, dưới sự chứng kiến của bao người, ta chỉ tay vào bức họa của nó nói năng lộn xộn, khăng khăng bảo đó là do ta vẽ.

Sau khi về phủ, mẫu thân sai lão ma ma dùng thước tre vỗ vào miệng ta, đánh đến mức hai bên má sưng húp lên cao, ngay cả nước cũng không nuốt trôi.

Ngày hôm sau, nữ quan trong cung đã đến.

Tay nâng ý chỉ, tuyên đọc tên của Lục Thải Tiêu.

Tiên hoàng hậu chuộng hội họa, phá lệ cho phép nữ tử vào làm việc tại thự, đây đối với Lục phủ mà nói, là hỷ sự làm rạng rỡ tổ tông.

Thế nhưng không ai ngờ tới, chưa đầy nửa tháng, Đế - Hậu băng hà.

Thái tử kế vị, mọi chuyện liền thay đổi hoàn toàn.

Đó là một kẻ điên tính tình quái gở, tàn bạo.

Theo tổ chế, Đan Thanh Thự phải vẽ chân dung đế vương cho hắn.

Thế nhưng các họa sĩ trong thự, bất kể là phu tử tóc bạc xóa, hay là tài tuấn thiên tư xuất chúng, đều đã bị hắn liên tiếp chém đầu bảy người.

Giờ đây, Ti họa chỉ còn lại một mình Lục Thải Tiêu.

Nó thực sự đã sợ hãi rồi, liền dùng giọng điệu dỗ dành đứa trẻ nói chuyện với ta.

"Trước kia muội cũng từng dẫn tỷ vào cung đấy, có nhớ không? Khi đó tỷ vẽ một bức 'Điệp Luyến Hoa', muội liền cầu xin mẫu thân, giúp tỷ nửa tháng không phải chịu đói."

Ta đâu chỉ là nhớ rõ, liền gật đầu lia lịa với nó.

Nó mím môi cười, lại dịu dàng nói tiếp: "Lần này nhé, A Nùng đi vẽ một người. Vẽ xong rồi, sẽ vĩnh viễn không phải chịu đói nữa."

Ta níu lấy tay áo dệt bằng gấm vân của nó, ra sức lắc mạnh như một đứa trẻ: "Vẽ xong rồi, muội muội lại dẫn A Nùng đi dạo vườn uyển nhé, có được không, có được không?"

Lục Thải Tiêu giãy giụa một lát, cuối cùng cũng giật được vạt áo ra khỏi tay ta.

Nơi đó đã để lại một vết bẩn.

Đôi lông mày thanh tú của nó khẽ giật giật, không kìm được mà để lộ vẻ chán ghét đến cực điểm.

Lão ma ma là kẻ biết nhìn sắc mặt nhất, liền cầm chiếc kẹp gắp than định đến quất ta: "Làm chó mà cũng làm đến nghiện rồi sao, giống hệt nương ngươi đều là xương cốt hạng tiện."

"Khoan đã."

Một giọng nữ vô cùng ôn hòa vang lên.

Hôm nay, Lục Thải Tiêu đi cùng mẫu thân đến đây.

Bà ta ngồi ở vị trí thượng tọa, rũ mắt nhìn ta, từ bi tựa như một pho tượng Bồ Tát bằng ngọc.

"Nương ngươi lòng dạ thanh khiết thanh nhã, cũng từng nổi danh khắp đô thành, sinh ra đứa nữ nhi lại thật đáng tiếc."

"Dù sao ngươi cũng là một kẻ khờ, chết thay cho muội muội ngươi, cũng coi như đền đáp ơn dưỡng dục của gia đình. Đến lúc đó, Lục phủ tự khắc sẽ hậu táng cho ngươi."

Tôi nghiêng đầu hỏi: "Hậu táng là gì thế ạ? Mẫu thân đối với nương của A Nùng, cũng là hậu táng sao?"

Trong phòng bỗng chốc im lặng phăng phắc.

Đích mẫu xuất thân danh môn, cử chỉ đoan trang nhã nhặn, bà ta đặt chén trà xuống, che môi cười khẽ.

Đường thêu chỉ bạc trên tay áo gấm lấp lánh gợn sóng hướng về phía ta.

"Cô bé khờ khạo, ném xuống sông hộ thành cho cá ăn thì không gọi là hậu táng. Mẫu thân sẽ chuẩn bị cho con một cỗ quan tài."

Mẫu thân và muội muội đích xuất vừa đi, ma ma liền lạnh lùng dập tắt lò than.

Bà ta dùng lực dí mạnh vào trán ta, nói rằng Thế tử đã đến cầu hôn tiểu thư rồi, bảo ta sớm thu lại những tâm tư không nên có đi.

Ta bàng hoàng lắng nghe, không hiểu bà ta có ý gì.

Lúc chập tối, phụ thân đến.

Ông đứng ở bên cửa, nhìn ta đăm đăm hồi lâu, mới bước lại gần, gỡ chiếc lược chải tóc cũ kỹ gãy răng trên đầu ta xuống.

Đó là một trong số ít di vật mà nương để lại.

Ông nắm trong tay chậm rãi vuốt ve, ra vẻ vô cùng trân trọng.

"A Cha!"

Ta giống như lúc nhỏ, dùng hai cánh tay ôm lấy eo ông, vui vẻ gọi to.

Cơ thể ông khẽ cứng đờ, trầm giọng đáp lại một tiếng.

Ta ngửa mặt lên hỏi: "Mẫu thân nói sẽ chuẩn bị cho A Nùng một cỗ quan tài. Quan tài là cái gì thế cha?"

Phụ thân khựng lại.

Ông im lặng đặt chiếc lược trở lại trong chiếc hộp trang điểm bám đầy bụi bặm.

Sau đó, ông đưa tay đẩy ta ra, quay lưng đi.

Ta không nhìn thấy mặt ông, chỉ nghe thấy ông khàn giọng phân phó: "Đi chuẩn bị một bộ xiêm y hàng đầu cho tiểu thư."

Vô số đồ tốt được khiêng vào trong khoảng sân nhỏ của ta.

Lụa là mềm mại, hoa tai trân châu tròn trịa, trâm cài tóc vàng ròng buông rủ rạng rỡ ánh kim, những thứ này trước kia tôi chỉ được thấy bên búi tóc của muội muội.

Còn có bồn tắm rải đầy cánh hoa.

Đây là lần đầu tiên có thị nữ đến tắm gội, chải đầu cho ta.

Ta chưa từng thấy nàng ấy, nàng ấy cũng chưa từng gặp ta.

Trong Lục phủ rộng lớn này, lại chỉ có mình nàng lộ ra vẻ không đành lòng.

Trước gương đồng, thị nữ nhẹ nhàng chải mái tóc dài của ta, lẩm bẩm tự nói một mình.

"Ngươi sinh ra ở nhà quan gia, ta làm nô làm tỳ, nhưng số mệnh lại khổ cực như nhau. Nếu có kiếp sau, làm một chú chim sẻ hoang cũng tốt, đừng đầu thai làm người nữa."