11.

Hôn sự của Minh Triều Hoa diễn ra sau Đỗ Dao Tuệ.

Đợi đến khi Thái tử rước chính phi, cả thành ăn mừng xong xuôi, Thái tử lại bị Thánh thượng khiển trách vì tội xa hoa lãng phí.

Thế là Minh Triều Hoa chỉ có thể được đưa vào Đông Cung bằng một chiếc kiệu nhỏ.

Không có lấy một tiệc hỉ xa hoa như hằng mong đợi, Minh Triều Hoa đã khóc lóc ở nhà suốt mấy ngày trời.

Nhưng Thánh thượng đã lên tiếng, tỷ ấy có muốn cũng chẳng thay đổi được gì.

Tỷ ấy vừa vào Đông Cung, bầu không khí trong Minh phủ đột nhiên nhẹ nhõm hẳn đi.

Tiểu Điệp từ ngoài phủ trở về, mang theo số vàng và ngân phiếu như mọi khi, nhỏ giọng bẩm báo với ta:

"Tiểu thư, người kể chuyện và đám trẻ truyền tin con đều đã thu xếp xong cả rồi. Sẽ không ai phát hiện ra đâu ạ."

Ta lật sang một trang sách mới, không mấy bận tâm: "Phát hiện thì đã sao. Ta chẳng qua chỉ sai người truyền tai nhau câu chuyện tình cảm bền chặt hơn vàng đá của Thái tử và tỷ tỷ ta thôi, cũng đâu phải là phỉ báng, có gì mà sợ?"

Nhưng câu chuyện này được rêu rao ngay quanh nhà họ Đỗ, tự nhiên sẽ khiến Đỗ Dao Tuệ cảm thấy vô cùng chướng tai gai mắt, dẫn đến những sóng gió về sau.

Những chuyện này không cần thiết phải để Tiểu Điệp biết, con bé xưa nay vốn nhát gan.

Minh Triều Hoa đã gả đi, Lục Chiếu cũng không còn liên lạc gì với Minh gia.

Di nương sau khi phấn khởi được vài ngày, thấy Lục Chiếu không hề ghé thăm lần nào nữa thì đâm ra u sầu một hồi lâu.

Ta khuyên bà rằng đàn ông suy cho cùng cũng chẳng thể trông cậy vào được, rồi ngấm ngầm tiết lộ mình có một khoản bạc, muốn khuyên bà sau này hãy cùng ta dọn về trang viên.

"Nhưng phu nhân dạo này đang xem mắt tìm mối cho con..." Di nương do dự, "Nghe nói là họ hàng bên nhà họ Trịnh, là thành tâm đến cầu thân, nghe đâu còn là quan ngũ phẩm đấy!"

Ta thật sự bất lực trong lòng, nhưng vẫn buộc phải nói: "Mẹ thật sự tin người bà ta xem mắt cho con là mối tốt sao? Chỉ nói là quan ngũ phẩm, thế còn tuổi tác thì sao? Nhân phẩm thế nào? Gia tộc, cô phụ bá mẫu, phụ mẫu ra sao? Những chuyện đó nương đều không thèm để tâm. Con không gả! Trước khi bà ta định xong hôn sự, nhất định con phải đi."

Ta nhìn di nương, đầy vẻ thất vọng nói: "Nếu di nương thật sự không muốn, vậy cứ ở lại trong phủ đi!"

Sống lại một đời, ta chỉ muốn bảo vệ những người mình quan tâm, một mình giữ mình trong thời loạn thế này mà thôi.

Nếu di nương thật sự không cam lòng, ta sẽ tự đi một mình!

Di nương đành phải trấn an ta: "Giảo Giảo đừng vội, để nương đi thương lượng kỹ lại với phu nhân."

Còn gì để thương lượng nữa chứ?

Những chuyện này ta sớm đã nghe ngóng rõ ràng rồi.

Vị quan ngũ phẩm mà di nương nhắc tới là một chi thứ đã quá năm đời của nhà họ Trịnh, bỏ ra không biết bao nhiêu bạc để mua một cái chức quan, thế mà cũng làm tới tận giờ.

Tuổi tác so với phụ thân cũng chẳng kém bao nhiêu, đã chết mất hai đời thê tử, trong phủ thê thiếp thông phòng cả đống, không ít trong số đó là những thiếu nữ nhà lành bị hắn cưỡng đoạt vào phủ.

Ta phất tay áo bỏ đi: "Con thà chết cũng không gả cho hạng người như vậy!"

Nhưng Trịnh Yên Nhiên rõ ràng đã bị kích động bởi ý định đổi người đính hôn của Minh Phái, bà ta tuyệt đối không cho phép ta có được hôn ước với Lục gia.

Chưa đầy mấy ngày sau, ta đã nghe tin Minh Phái đã đồng ý hôn sự của ta với vị Trịnh đại nhân kia.

Ba ngày sau sẽ phải gả đi làm kế thất.

Ta nhìn viên thuốc trong tay, hạ quyết tâm.

Đây là loại thuốc ta mua từ chợ đen, sau khi uống vào sẽ phát ban khắp người, hơi thở thoi thóp, nhưng chỉ cần dưỡng một hai tháng là sẽ bình phục.

Sau khi uống thuốc, ta có thể nhân cơ hội đó mà xin về trang viên, rồi tìm thời cơ rời đi.

Ta vừa định nuốt thuốc thì nghe thấy tiếng Tiểu Điệp gõ cửa:

"Tiểu thư, di nương có chuyện muốn tìm người, người có đó không?"

12.

Di nương ân cần rót trà cho ta: "Giảo Giảo à, nương nghe ngóng rồi, vị Trịnh lão gia kia ngoại trừ tuổi tác hơi lớn một chút thì mọi thứ đều ổn cả!”

“Phụ mẫu hắn đều đã mất, con gả sang đó chẳng cần hầu hạ công bà. Tuy hậu viện có hơi đông người, nhưng con là chính thất, đám tiện nhân kia dù thế nào cũng chẳng thể vượt mặt con được đâu."

Chén trà nóng bỏng tay, nhưng ta chỉ thấy lòng lạnh lẽo.

Đã đến nước này rồi mà di nương vẫn muốn ta gả đi.

Ta uống cạn chén trà, định bụng rời đi: "Nếu di nương chỉ muốn nói những điều này thì con xin phép về phòng."

"Đợi đã!" Thấy ta uống hết trà, mắt di nương bỗng sáng rực lên, "Nương đều là vì tốt cho con thôi. Đợi con gả qua đó, làm bà quan, sớm ngày sinh hạ đích tử thì tương lai mới có chỗ trông cậy."

"Con..." Ta đột nhiên cảm thấy chân tay bủn rủn, trước mắt bắt đầu hoa lên, "Di nương... nương đã làm gì!"

"Nương biết tính con từ nhỏ đã bướng bỉnh. Phu nhân đã tìm ta nói chuyện rồi, ta thấy bà ấy nói không sai. Nữ tử cả đời này chẳng phải là muốn gả vào nhà tử tế sao..."

Bà ta cứ lải nhải bên tai, mà sức lực trên người ta thì cứ thế tiêu tán dần.

"Trịnh ngũ gia đã đưa bạc cho nương rồi, nương sẽ cất kỹ cho con. Chờ hai đứa thành chuyện tốt, con sẽ biết nương nói đúng. Giảo Giảo, nương sẽ không hại con đâu..."

Ta không thể chống đỡ thêm được nữa, lịm dần vào cơn hôn mê.

Tác dụng của thuốc khiến ta dù hôn mê cũng không được yên ổn.

Trong giấc mơ, tiệc Quỳnh Hoa vẫn chưa kết thúc.

Tiểu nha hoàn bên cạnh Minh Triều Hoa đến tìm ta, nói rằng tỷ tỷ có chuyện cần dặn dò.

Ta đi theo nàng ta đến viện Tùng Phong, chưa kịp làm gì đã bị Dụ Sở lôi thốc vào trong.

Đôi bàn tay hắn như xiềng xích sắt khóa chặt lấy cổ tay ta.

Ta vùng vẫy gào thét, một lát sau thì người kéo đến.

Chỉ là, những kẻ kéo đến đó chỉ đứng ngoài bàng quan, tiếng bàn tán xầm xì khiến ta run rẩy khắp người.

Minh Triều Hoa nấc nghẹn nói với mọi người: "Minh Nguyệt là muội muội của ta, dù nó có làm ra chuyện như vậy, ta cũng sẽ tha thứ cho nó."

Dụ Sở thoát khỏi dược tính, đạp mạnh ta sang một bên, quát mắng ta là đồ lòng dạ rắn rết đã bày ra cạm bẫy.

Không một ai nghe ta giải thích.

Không một ai đứng về phía ta.

Thậm chí khi ta bị coi như một quân cờ trong cuộc thương lượng để tùy ý tống vào Đông Cung, di nương cũng chỉ biết nắm lấy tay ta, nhét cho ta một gói mị dược.

Bà dùng cái giọng điệu nồng nặc sự dính dớp và buồn nôn nói với ta: "Giảo Giảo, nghe nương đi. Nam nhân đều thích chiêu này cả, con hãy nhẫn nhịn một chút, nữ tử ở trên đời này chẳng phải đều như vậy sao."

Không phải!

Nhẫn nhịn chỉ khiến người ta coi mình là cừu non, bị chà đạp, bị lợi dụng, rồi bị vứt bỏ như một món đồ chơi.

Giống như lúc trên thành lầu, khi Dụ Sở treo ta lên, ta chỉ hận bên tay mình không có một con dao găm, để trước khi chết được nếm thử xem máu của hắn có phải là máu lạnh hay không.

Hận quá.

Rõ ràng đã được làm lại một đời, tại sao ta vẫn không thoát ra khỏi cái lồng giam này?

Thù hận bùng lên như lửa đốt, ta cau mày vật vã trong cơn ác mộng.

Không biết đã giằng co bao lâu, ta đột ngột mở mắt.

Vừa lúc đó có kẻ đẩy cửa phòng, vừa ngâm nga mấy câu tiểu khúc lả lơi tục tĩu vừa bước vào:

"Ngũ gia ta đây, đêm nay làm tân lang~"

Ta nhấn vào cơ quan trên chiếc vòng tay, một lưỡi dao mỏng dài hơn một tấc âm thầm bật ra.

Nếu đã không thoát được, lần này, ta nhất định phải kéo theo một kẻ đệm lưng.