21.

Sắc mặt Minh Phái tái mét, đột ngột xoay người nhìn trừng trừng vào Trịnh Yên Nhiên.

Trịnh Yên Nhiên rùng mình một cái, giận dữ quát: "Đồ lưu manh vô lại từ đâu tới, dám dựng chuyện để tống tiền! Lão gia, ngài ngàn vạn lần đừng tin bọn chúng!"

Quản gia vẻ mặt đầy khó xử: "Nhưng mà, không chỉ có một người ạ."

Lời vừa dứt, lại thêm một gia đinh chạy vào, ánh mắt đầy vẻ kinh hoàng: "Không xong rồi lão gia, phu nhân, ngoài cửa có rất nhiều người kéo đến. Lớn có nhỏ có, già có trẻ có, có kẻ tráng kiện vạm vỡ, lại có cả thư sinh mặt trắng... Ai nấy đều cầm theo những món đồ lót khác nhau, đòi chúng ta phải cho một lời giải thích!"

Trịnh Yên Nhiên gần như muốn ngất lịm đi.

Gia đinh thứ ba chạy tới: "Lão gia! Ngoài cửa có một lão hán đã ngoài bảy tuần, run rẩy lấy ra một chiếc áo lót, nói là..."

Hắn khó xử không nói nên lời, Minh Phái gầm lên: "Cái miệng để làm gì hả, nói mau!"

Gia đinh nhắm mắt hét lớn: "... Nói là đêm đó đã cùng lão gia ngài 'xuân phong nhất độ', tiêu hồn thực cốt, nay không cần tiền tài, chỉ muốn cùng ngài nối lại tiền duyên!"

Ta ngồi đó nhìn vở hài kịch đang diễn ra, khẽ dùng nắp chén gạt đi lớp bọt trà, nhấp một ngụm nhỏ: "Xem ra hiện giờ, cái tính 'lăng loàn trắc nết' của con là bẩm sinh rồi, phụ thân mẫu thân đúng là tấm gương sáng cho con noi theo. Trước có đại tỷ và Thái tử bị bắt quả tang tại tiệc Quỳnh Hoa, nay lại có hằng hà sa số nợ đào hoa chặn ngay cổng Minh phủ."

Ta mỉm cười thanh thản: "Minh gia chúng ta, gốc rễ không chính. Thảo nào phận hậu bối như con lại mọc lệch lạc, ngài nói đúng không, phụ thân?"

Minh Phái đứng không vững, ông ta nghiến răng nghiến lợi nhìn Trịnh Yên Nhiên: "Xem chuyện tốt bà làm đi!"

Trịnh Yên Nhiên nức nở: "Lão gia minh giám, sau lưng những kẻ này chắc chắn có người giở trò!"

Ta tiếp lời: "Quả thực vậy. Có kẻ không muốn chúng ta kết thân với Lục gia nên mới dùng đến thủ đoạn này. Nữ nhi không hiểu chuyện triều đình, không biết kẻ nào lại có thù hằn với Lục gia hay Minh gia chúng ta?”

“Nhưng mà mẫu thân à, người chưa điều tra rõ ràng đã vội vàng định tội cho con, chẳng phải là đã thuận theo tâm địa độc ác của kẻ gian tiểu nhân sao?"

Ánh mắt Minh Phái lóe lên, dường như đã nghĩ tới điều gì đó. Ông ta run rẩy chỉ tay vào Trịnh Yên Nhiên, quát: "Bà làm đương gia chủ mẫu kiểu gì thế này hả?"

Trịnh Yên Nhiên òa khóc nức nở.

"Giao quyền quản gia lại cho nhị phòng tạm thời trông coi, bà hãy tự mình đóng cửa mà suy nghĩ cho kỹ đi!"

Minh Phái phất tay áo bỏ đi. Trịnh Yên Nhiên hốt hoảng đứng bật dậy, trợn mắt nhìn ta: "Không ngờ cái đồ tiện nhân nhà ngươi lại có bản lĩnh làm ra..."

"Rầm!"

Đôi mày ta chợt đanh lại, chén trà trong tay đập mạnh xuống ngay dưới chân bà ta, mảnh sứ vỡ bắn tung tóe.

Trịnh Yên Nhiên ngỡ ngàng ngước mắt lên.

"Mẫu thân tốt nhất nên nói ít làm ít thôi. Nếu không, lần này chỉ mới là mất quyền quản gia, còn lần sau..." Ta chậm rãi tiến lại gần, ghé sát tai bà ta, thầm thì: "... khó bảo đảm không phải là cảnh cửa nát nhà tan, liên lụy đến cả tính mạng của người đâu."

Ta quay người rời đi, mặc kệ những tiếng chửi rủa và đổ vỡ phát ra từ trong sảnh.

Hóa ra những đau khổ và mưu kế hãm hại mà ta từng nếm trải ở Đông Cung kiếp trước, nay lại có thể trở thành phương thức tự bảo vệ mình.

Những chuyện đó cuối cùng cũng đã qua rồi, ta không còn là vị trắc phi bé nhỏ bị xích lại, quỳ trong sân hết đêm này đến đêm khác nữa.

Những thứ từng làm ta đau đớn nhưng không thể giết chết ta, sẽ chỉ trở thành chất dinh dưỡng, giúp ta chế ngự những sóng gió sắp tới.

Ta ngăn Tiểu Điệp định che ô cho mình, ngước mắt nhìn lên, sắc nắng nơi chân trời đã hiện rõ.

Mưa tạnh rồi.

22.

Trịnh Yên Nhiên bị cấm túc trong phủ, chỉ còn cách viết thư khóc lóc với Minh Triều Hoa.

Minh Triều Hoa định hồi phủ thăm nom nhưng lại bị Minh Phái ngăn cản.

Có vẻ như lời ta nói ngày hôm đó về việc "có kẻ không muốn ta kết thân với Lục gia" đã lọt vào tai Minh Phái, khiến ông ta phải lưu tâm.

Trước khi ta và Lục Chiếu thành thân, ông ta không muốn sinh thêm bất kỳ rắc rối nào nữa.

Trận mưa kéo dài hơn một tháng cuối cùng cũng tạnh hẳn, tính ra Lục Chiếu, người phụng chỉ đi cứu trợ thiên tai chắc cũng sắp về kinh rồi.

Sau khi mưa dứt, người đi lại trên phố cũng bắt đầu đông đúc hơn.

Ta bước ra khỏi Huy Vận Lâu khi trời đã sẩm tối, bèn đưa Thanh Hòe và Tiểu Điệp đến Bích Tiêu Các dùng bữa.

Vì không đặt trước nên khi đến nơi, chỉ còn lại một bàn trống cuối cùng trên tầng hai.

Dưới sự kiên trì của ta, Tiểu Điệp và Thanh Hòe cùng ngồi chung bàn, bắt đầu ríu rít xem thực đơn.

Tất nhiên, chủ yếu là Tiểu Điệp ríu rít, còn Thanh Hòe chỉ lẳng lặng gật đầu hoặc lắc đầu.

Thanh Hòe đưa tay chỉ vào một món trên thẻ bài: "Cái này..."

Ta nghe thấy liền nhìn sang: "Canh Kim Phong Ngọc Lộ? Em muốn ăn món này sao? Gọi đi."

Thanh Hòe ngập ngừng một lát: "Vâng."

Rồi nàng ấy bổ sung thêm một câu: "Tướng quân biết làm món này."

"Ồ?" Ta hứng thú hỏi, "Tướng quân nhà các em còn biết nấu ăn cơ à?"

Tiểu Điệp chống cằm tưởng tượng: "Vậy chờ tiểu thư gả cho tướng quân rồi, có thể nài nỉ ngài ấy nấu cho tiểu thư một bữa."

Thanh Hòe nghiêm túc gật đầu: "Vâng, nhưng dở lắm."

Phụt...

Nụ cười vừa mới hé nở đã vụt tắt ngay lập tức vì bóng người vừa xuất hiện nơi cầu thang.

Minh Triều Hoa búi tóc kiểu quý phụ, cài trâm phỉ thúy, dắt trâm ngọc, gu thẩm mỹ trông còn tệ hơn cả hồi ở Minh phủ.

Tỷ ấy giả vờ ngạc nhiên cười nói: "A Nguyệt, quả nhiên là muội."

Nhìn Dụ Sở và Minh Triều Hoa mặc thường phục tiến lại gần, ta giữ vẻ mặt thản nhiên: "Bái kiến Thái tử điện hạ, Trắc phi."

Dụ Sở dường như vẫn còn nhớ ta chính là người đã mắng hắn là súc vật tại tiệc Quỳnh Hoa, liền lên tiếng làm khó: "Ngươi đã biết cô là Thái tử, tại sao không hành lễ?"

"Điện hạ và Trắc phi mặc thường phục vi hành, chẳng phải là để giấu giếm thân phận sao?"

Ta không hề nao núng, ngược lại còn cười mỉa, "Nếu ngài thấy không hài lòng, cứ việc bày ra nghi trượng Thái tử, vạn dân quỳ lạy là chuyện đương nhiên."

Dù sao Minh Triều Hoa gả vào đó thời gian qua trông có vẻ sống khá tốt, chắc hẳn cũng đã thổi không ít gió bên gối, ta cũng chẳng buồn hạ mình làm gì.

Minh Triều Hoa yếu ớt tựa vào cánh tay Dụ Sở: "Điện hạ chớ giận, muội muội này của thiếp từ nhỏ tính tình đã..."

"Không sao." Dụ Sở bị ta chặn họng một câu, đáy mắt ngược lại hiện lên vài phần hứng thú, "Là muội muội của Kiều Kiều, cô tự nhiên sẽ không tức giận. Hôm nay cô và Trắc phi mặc thường phục, chỉ muốn trải nghiệm cuộc sống thường nhật của bách tính, không cần giữ lễ tiết."

Đúng là có bệnh.

"Bích Tiêu Các này không còn chỗ trống nữa, A Nguyệt, nuội có thể... nhường cho bọn ta được không?" Lời xin lỗi của Minh Triều Hoa đầy giả tạo, nhưng vẻ đắc ý thì hiện rõ nơi đầu mày.

Thật xúi quẩy.

Ta cười giả lả một tiếng: "Vậy Thái tử và Trắc phi cứ tự nhiên, dân nữ không dám làm phiền thêm."

Mau tránh xa ta ra.

Trước khi sắc mặt ta hoàn toàn lạnh xuống, Dụ Sở đã ngăn Minh Triều Hoa lại: "Không cần, chúng ta ngồi cùng bàn với Minh nhị tiểu thư là được."

Bị điên à! Đồ xúi quẩy! Tránh xa ta ra!