1

Lúc ta bị Thái tử trói trên tường thành, tuyết bắt đầu rơi.

Kể từ khi trở thành trắc phi của Thái tử, đây là lần đầu tiên hắn hạ giọng ôn nhu với ta: “Thân thể Triều Hoa yếu ớt, muội hãy thay nàng diễn một vở kịch này.”

Ta nghe mà muốn bật cười.

Thay thế đích tỷ bị treo trên tường thành, dây thừng thô ráp mài nát cổ tay đến rỉ máu, y phục xộc xệch bị tất cả mọi người vây xem.

Hắn thế mà chỉ coi đây là một vở kịch?

Tuyết mỗi lúc một lớn, ta cảm thấy lông mi bắt đầu kết băng, chứng bệnh ho nửa tháng không khỏi lúc này lại trỗi dậy đầy hung hãn.

Ta nén lại mùi tanh nồng của máu trong cổ họng và cảm giác buồn nôn từ tận đáy lòng, quay mặt đi.

Dường như bị ánh mắt của ta đâm trúng, hắn đùng đùng nổi giận, gào lên: “Ngươi chớ có oán hận, đây là báo ứng ngươi đáng phải nhận! Năm đó nếu không phải ngươi dùng thủ đoạn khiến ta buộc phải nạp ngươi, thì Triều Hoa làm sao phải gả cho tên tặc nhân Lục Chiếu kia!”

Dưới chân tường thành, đại quân đang dần áp sát, Thái tử nghiến răng, tiện tay vơ một cục vải nhuốm máu bẩn nhét vào miệng ta.

Hắn như một con chó nhà có tang, chật vật sửa lại chụp mũ, đáy mắt tràn đầy vẻ tàn độc: “Nếu thành phá, ngươi hãy cùng ta tuẫn tiết theo thành!”

Dưới tường thành, vị tướng quân mặc giáp bạc dẫn đầu đang thúc ngựa đứng trước trận.

Thái tử ngoài mạnh trong yếu hét lớn: “Lục Chiếu, nếu ngươi chịu trói đầu hàng, ta sẽ thả phu nhân của ngươi ra.”

Lục Chiếu ngước mắt, khẽ cười một tiếng đầy khinh miệt: “Ngươi tưởng ta không nhận ra phu nhân của mình sao?”

Dứt lời, hắn phất tay hạ lệnh: “Bạo quân vô độ, Thái tử hôn dung, hôm nay ta vì bách tính mà dựng lập mệnh trời. Tấn công!”

Tiếng giết chóc vang lên như nước sôi đổ vào dầu nóng, tức khắc bùng nổ.

Thái tử dưới sự hộ tống của thị vệ hoảng loạn bỏ chạy, không còn ai thèm quản một “Triều Hoa phu nhân” giả như ta nữa.

Ta cố gắng kiễng chân, nỗ lực giãy giụa khỏi sợi dây thừng.

Ta muốn sống.

Dù chỉ có một phần nghìn khả năng, ta cũng muốn sống.

Sắp rồi, sợi dây sắp đứt rồi.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, một mũi tên không biết bắn ra từ đâu trúng thẳng vào ngực ta, trong cơn đau thấu xương, ta lập tức văng ra khỏi tường thành.

Dưới thành, Lục Chiếu trong lúc vung giáo vô tình ngẩng đầu, xuyên qua làn tuyết dày mịt mù chạm vào ánh mắt ta.

Sợi dây đứt đoạn, ta rơi thẳng xuống, lúc chạm đất nhẹ nhàng và không một tiếng động như một bông tuyết rơi.

Ta dường như nhìn thấy vẻ mặt Lục Chiếu hoảng hốt, gào thét lao về phía mình.

Nhận nhầm người sao?

Đúng vậy, đích tỷ là người trong lòng Thái tử, cũng là nương tử được Lục Chiếu nâng niu trong lòng bàn tay.

Còn ta thì sao?

Ta dựa vào cái gì phải chết thay cho tỷ ấy?

Cảnh tượng cuối cùng trước mắt là đôi mắt đỏ ngầu của Lục Chiếu, ta ho ra máu, từ từ nhắm mắt lại.

Nếu được sống lại một đời, ta tuyệt đối không làm miếng thịt cá để người ta tùy ý băm vằn.

Mọi chuyện ngày hôm nay, ta sẽ bắt họ trả lại từng chút một!

Không biết đã bao lâu trôi qua, cơn đau như tan xương nát thịt dần rời xa, thân thể cũng cảm thấy nhẹ bẫng.

Ta cảm nhận được có người đang nhẹ nhàng lay vai mình, kèm theo đó là giọng nói ngày càng rõ hơn.

Giọng nói của thiếu nữ vừa bất mãn vừa nũng nịu: “Minh Nguyệt tốt của ta, muội có đang nghe ta nói không đấy?”

Ta ngơ ngác mở mắt, thấy đích tỷ đang để kiểu tóc thiếu nữ chưa xuất giá, chống cằm nhìn ta.

Tỷ ấy cười duyên dáng, giống như một đóa hoa được chăm sóc cực kỳ tốt: “Muội nói xem, ta nên chọn Thái tử, hay là Lục Chiếu?”

2.

Vết thương chí mạng vẫn còn đau âm ỉ, nhưng hiện ra trước mắt lại là hậu viện Minh phủ quen thuộc, cộng thêm những lời này của Minh Triều Hoa.

Ta đè nén cơn sóng dữ trong lòng, chẳng lẽ ông trời thật sự có mắt, cho phép ta toại nguyện tâm nguyện làm lại một đời?

Tâm trí ta xoay chuyển, lập tức nhận ra đây chính là thời điểm một tháng trước khi ta vào Đông Cung.

Kiếp trước, ta và Minh Triều Hoa cùng tham gia tiệc Quỳnh Hoa ba ngày sau đó, chẳng biết từ đâu có một tiểu nha hoàn dẫn ta đến căn phòng phụ.

Mà ở nơi đó có một Thái tử đang trúng thuốc, ta còn chưa kịp rời đi thì đã bị các quý nữ khác bắt quả tang tại trận.

Thái tử Dụ Sở buộc phải nạp ta, hắn hận ta dùng thủ đoạn độc ác chia rẽ hắn và Minh Triều Hoa, khiến một năm ở Đông Cung của ta sống không bằng chết.

Minh Triều Hoa lại giục hỏi thêm vài tiếng.

Ta chợt thu hồi suy nghĩ, cúi đầu rụt rè trả lời: "Muội... muội không hiểu những chuyện này."

Đã được sống lại một lần, ta không thể đắm chìm vào quá khứ, và chắc chắn sẽ không đi vào vết xe đổ.

Ta giả vờ không thấy sự khinh miệt thoáng qua trong mắt Minh Triều Hoa, nhỏ giọng nói: "Hai vị đó thân phận cao quý, đều không phải hạng người như muội có thể bàn luận."

Hai con người cao quý như vậy đều là kẻ dưới váy Minh Triều Hoa, điều này không khỏi khiến tỷ ấy trở nên kiêu ngạo.

Tỷ ấy nhìn ta với vẻ thương hại: "Muội cũng đến tuổi rồi, đợi hôn sự của ta định xong, ta sẽ bảo mẫu thân chọn cho muội một lang quân tốt."

Ta bấm đầu ngón tay vào da thịt, ngẩng đầu nở nụ cười ngoan ngoãn, không đáp lời.

Minh Triều Hoa nào có lòng tốt như vậy, chẳng qua chỉ như đang trêu đùa chó mèo, lúc tâm trạng tốt thì ném cho khúc xương, muốn nhìn người ta vẫy đuôi cầu xin thương hại mà thôi.

Tỷ ấy phất tay áo rời đi, để lại mình ta trong đình hóng gió nơi hậu viện.

Trên bức tường hoa, giàn tử đằng leo bám, cơn gió cuối hạ mang theo hương thơm thoang thoảng.

Ta cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Mười ngón tay thon dài, trắng trẻo mềm mại, còn điệu đà nhuộm cả móng tay, hoàn toàn khác với bộ dạng ngón tay bị bẻ gãy rồi mọc lệch của ta khi ấy.

Mấy tháng đầu vào Đông Cung không hề dễ dàng, đặc biệt là khoảng thời gian Minh Triều Hoa vừa gả cho Lục Chiếu, Dụ Sở tâm trạng không tốt sẽ dùng những phương pháp kỳ quái để hành hạ ta.

Bắt đứng phạt nâng bình hoa ngự ban, bắt ta thức đêm canh gác, hễ ngủ gật là bị phạt roi, chỉ vì vô tình chạm vào ống tay áo của hắn mà bị bẻ gãy ngón tay một cách tàn nhẫn...

May mà sau đó Lục Chiếu khởi binh, Dụ Sở sứt đầu mẻ trán, cũng không còn tâm trí đâu đặt lên người ta.

Cuối cùng ta cũng có cơ hội điều tra chuyện ở tiệc Quỳnh Hoa năm đó, phát hiện ra kẻ đứng sau màn vốn muốn hãm hại Minh Triều Hoa, mà Minh Triều Hoa đã biết trước, liền thuận tay đẩy ta ra đỡ đạn.

Ta khẽ mỉm cười, đầu ngón tay co lại.

Chung quy lần này, vết thương của ai người đó chịu, ván cờ của ai người đó vào, tính mạng của ai người đó đền, cứ việc nhận lấy tất cả đi!