Trên mạng xã hội dẫu có sóng gió ngập trời, tràn trề nước lũ đi chăng nữa thì các trận thi đấu của tôi vẫn phải tiếp tục diễn ra.

Khoảng thời gian sau đó tuy không còn xảy ra hành vi ác tính như dùng bút laser chiếu vào mắt nữa, nhưng những tiếng chửi rủa và cố tình la ó, huýt sáo ác ý thì vẫn liên tục tái diễn, không cách nào cấm đoán triệt để được.

Phía ban tổ chức vì muốn duy trì trật tự của giải đấu nên đã tăng cường thêm rất nhiều nhân lực an ninh, thế nhưng đám người này cứ như lũ chuột cống vậy, chặn được con này thì con khác lại lập tức chui đầu ra.

Suốt hai ngày nay, ban tổ chức phải chạy đôn chạy đáo để giải quyết hậu quả, đâm ra bọn họ cũng bắt đầu nảy sinh định kiến và có ý kiến không hài lòng với tôi.

Dù sao thì dưới góc nhìn của họ, toàn bộ mớ hỗn độn này đều là do một mình tôi rước về.

Phía chị Vệ Tuyên cũng đã điều tra ra được kha khá thông tin. Tên streamer đứng ra bóc phốt kia và em gái của Lâm Hạ — Lâm Kỳ — cùng thuộc chung một công ty quản lý MCN, ngày thường mối quan hệ giữa hai đứa cũng khá tốt.

Chuyện này mười phần thì có đến tám chín phần là do hai đứa chúng nó hợp mưu với nhau, Lâm Kỳ là muốn trút giận cho anh trai và mẹ mình, còn tên streamer kia thì hám danh hám lợi vì lượng truy cập và tương tác.

Kết quả xử lý mà đội ngũ PR đưa ra là trước tiên cứ đăng một bản thông báo đính chính tin đồn nhảm, ghi rõ việc chúng tôi giữ quyền khởi kiện trước pháp luật, sau đó... giữ im lặng.

Im lặng sao?

Tôi khẩy cười một tiếng lạnh lùng.

Chị Vệ Tuyên khoanh hai tay trước ngực, khẽ day day thái dương: "Đúng thế, chỉ có thể giữ im lặng mà thôi."

"Bọn chúng đã chi ra một số tiền không nhỏ để thuê mạng lưới marketing liên tục chạy các nội dung liên quan đến em, thậm chí còn đẩy lên hot search mấy lần liền."

"Thế nhưng bản chất của em chỉ là một người bình thường, không có danh tiếng gì trong giới giải trí, tên streamer kia cũng chẳng phải thuộc hàng KOL đỉnh cấp hàng đầu, cho nên độ nóng của sự việc này thực ra vẫn luôn bị giới hạn trong một phạm vi nhất định."

"Bọn chúng muốn duy trì nhiệt độ thì bắt buộc phải liên tục đổ tiền vào, cái loại tài chính cỏn con của bọn chúng thì trụ được bao lâu chứ, căng đét là nửa tháng là tự khắc xì hơi, héo úa ngay thôi."

Trong lòng tôi vẫn có chút không cam tâm: "Chúng ta cứ thế chịu trận, không thèm phản đòn phát nào sao?"

"Tất nhiên là phải phản đòn chứ, nhưng làm việc gì cũng cần phải nhìn vào thời cơ."

"Bây giờ chúng ta cũng có thể vung tiền thuê một đội ngũ thủy quân hùng hậu quay sang tấn công tên streamer kia, nhưng gã chỉ cần đóng vai nạn nhân, thốt ra một câu kiểu như 'vì dám nói lên sự thật nên mới bị thế lực ngầm hãm hại', thì cư dân mạng sẽ lập tức mặc định rằng tất cả những đòn công kích nhắm vào gã đều là do em cố tình bày trò trả thù để lấp liếm lỗi lầm."

"Cho dù những phốt đen chúng ta tìm được về gã có là thật đi chăng nữa thì cũng chẳng mang lại tác dụng gì lớn, ngược lại còn vô tình làm ngồi bệt cái thiết lập hình tượng một tên phú nhị đại coi trời bằng vung, ngang tàng bạo ngược của em."

"Bọn chúng mà thừa cơ tát nước theo mưa, rêu rao em cậy thế hiếp người, áp bức giai cấp thì lúc đó có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được tội danh."

Chị Vệ Tuyên vỗ vỗ lên bả vai tôi để trấn an tâm lý: "Đánh rắn là phải đánh vào bảy tấc, hạ bệ tên streamer kia không phải là chuyện quan trọng nhất, tóm sống kẻ đứng sau lưng giật dây, phát thức ăn nuôi chó cho gã mới là mấu chốt của vấn đề."

"Chị biết trong lòng em đang vô cùng uất ức, nghẹn ngào, nhưng em cần phải nghĩ cho thật thông suốt một điều: Hiện tại gã cố tình phơi bày quyền riêng tư của em, thuê thủy quân thêu dệt nên những lời đồn thổi ác độc, thô bỉ kia, mục đích chính là để ép em phải ra mặt phản hồi. Chỉ cần em mở mồm phản hồi, cái vòng xoáy nhiệt độ này sẽ có cớ để tiếp tục kéo dài mãi không dứt."

Thấy tâm trạng tôi đã dần bình tĩnh trở lại, chị Vệ Tuyên có chút do dự hỏi thêm một câu: "Mấy ngày nay em có liên lạc gì với Tề Nhiên không?"

"Tôi kéo anh ta vào danh sách đen (block) rồi."

Ảnh chụp màn hình tin nhắn trò chuyện của tôi có thể bị rò rỉ ra ngoài, chuyện này chắc chắn có mối quan hệ không thể cắt đứt với Tề Nhiên.

Chỉ cần nghĩ đến những dòng chữ năm xưa tôi từng cẩn trọng, nâng niu, cân đo đong đếm từng câu từng từ để gửi đi, giờ đây lại bị Tề Nhiên giao vào tay kẻ khác, biến thành một lưỡi dao sắc lẹm đâm ngược trở lại lồng ngực mình, tôi lại càng cảm thấy buồn nôn và ghê tởm tột cùng.

Chị Vệ Tuyên gật đầu: "Như vậy là tốt rồi."

"Trước đây chị cứ nghĩ anh ta ngoại trừ cái tính khí kiêu ngạo, ngang bướng, hay cáu gắt ra thì cũng chẳng có thói hư tật xấu gì lớn, giờ mới nhìn rõ bộ mặt thật, đúng là cái loại hạ đẳng, bỉ ổi."

"Em cũng đừng bận tâm suy nghĩ mấy cái chuyện bao đồng này nữa, cứ tập trung tinh thần mà đánh giải cho tốt."

"Nếu như... nếu như thực sự chịu đựng không nổi nữa, thì lần này cứ tuyên bố rút lui khỏi giải đấu đi, dù sao chúng ta tuổi đời còn trẻ, cơ hội thi đấu sau này còn đầy rẫy ra đó."

Rút lui khỏi giải đấu sao?

Tôi khẽ siết chặt nắm đấm ở bàn tay phải của mình.

Không cam tâm, dựa vào cái thá gì mà tôi phải rút lui chứ?

Tôi xưa nay vốn luôn là một đứa có tính cách lười nhác, vô lo vô nghĩ, nước chảy đến đâu thì bắc cầu đến đó.

Ban đầu, kế hoạch cuộc đời của tôi vô cùng đơn giản: làm một đứa dân thể thao, kiếm lấy cái bằng tốt nghiệp đại học để lận lưng, sau đó xin một cái chức danh bù nhìn, không quyền không thế ở công ty gia đình để hưởng lương, yên phận làm một con cá mặn giàu có, vô lo vô nghĩ suốt đời.

Lựa chọn dấn thân vào con đường quần vợt chuyên nghiệp này là quyết định lớn lao và dũng cảm nhất trong suốt cuộc đời tôi từ trước đến nay.

Tôi đã phải khó khăn lắm mới lấy hết can đảm, khó khăn lắm mới hạ quyết tâm vững vàng, dựa vào cái gì mà tôi phải vì cái mớ chuyện thối hoắc bẩn thỉu này mà buông xuôi, từ bỏ cơ chứ!?

"Không cần đâu." Tôi khẽ khởi động, xoay xoay các khớp tay chân, "Ba giờ chiều ngày hôm nay tôi còn có một trận đấu nữa, tôi đi tập luyện trước đây."

Khi tôi một lần nữa sải bước tiến vào sân đấu, tôi vẫn có thể cảm nhận rõ mồn một những ánh mắt chứa đầy sự ác ý bủa vây xung quanh, những lời lăng mạ, sỉ nhục chói tai cứ liên tục ong ong bên vành tai.

Bước chân tôi chỉ khựng lại đúng một nhịp, bấy giờ liền sải những bước chân thật lớn, hiên ngang tiến về phía trước.

Vẫn là câu nói cũ, cái thằng tôi này xưa nay vốn ăn mềm chứ không bao giờ ăn cứng.

Bọn chúng chẳng phải là muốn nhìn thấy tôi phải đau khổ, bất an, muốn nhìn thấy tôi sụp đổ, bất lực, muốn nhìn thấy danh tiếng và sự nghiệp của tôi bị hủy hoại tan tành, rơi xuống vũng bùn sâu hay sao?

Tôi đây cố tình không cho bọn chúng được toại nguyện đấy.

Cái nét quyến rũ và mê người nhất của các bộ môn thể thao thi đấu đối kháng, chính là việc mọi thứ đều phải dựa vào thực lực để nói chuyện.

Thắng chính là thắng, thua chính là thua, tuyệt đối không có chỗ cho những lời bao biện hay lý do lý trấu.

Lũ người kia dẫu có tài giỏi đến đâu trong việc kích động, dắt mũi người khác căm ghét tôi đi chăng nữa, thì bọn chúng cũng tuyệt đối không có khả năng tước đoạt đi cái thực lực vốn có trong tay tôi.

Suốt cả một trận đấu diễn ra, cứ mỗi lần tôi đánh hỏng một quả bóng, trên khán đài lại bùng nổ lên những tiếng reo hò, ăn mừng náo nhiệt; và cứ mỗi khi tôi ghi điểm thắng một quả, bọn chúng lại đồng thanh cất tiếng chửi rủa thậm tệ.

Thế nhưng cho đến cuối cùng, khi tôi thuận lợi giành chiến thắng chung cuộc trong trận đấu này, một nửa số người trên khán đài mặt mày trông như thể nhà vừa có đám tang vậy.

Tôi nở một nụ cười thật tươi, rạng rỡ và sáng bừng như ánh bình minh.

Tôi là cái kiểu người cực kỳ thích nhìn cái bộ dạng này của bọn chúng: vừa ngứa mắt nhìn tôi không thuận, lại vừa bất lực chẳng thể nào làm gì để thu phục được tôi.

Vào mùa giải lần này, đã lâu lắm rồi tôi mới lại được nếm trải cảm giác bước lên ngôi vị cao nhất — giành chức Quán quân.

Khi tôi hai tay ôm chặt lấy chiếc cúp vô địch, hiên ngang đứng trên bục nhận giải thưởng danh giá, cái lũ người rảnh rỗi kia lại một lần nữa giở trò cũ, đồng thanh la ó, huýt sáo phản đối tôi.

Thậm chí có vài kẻ lập dị, đầu óc đầy rẫy ý tưởng quái đản còn giơ cao những tấm biểu ngữ nhằm mục đích thị uy, đe dọa.

Tôi khẽ mỉm cười, dùng hai tay nhấc bổng chiếc cúp vô địch lên quá đỉnh đầu, nụ cười trên môi vô cùng sảng khoái và ngạo nghễ, không chút kiêng dè.

Bọn chúng ngây thơ nghĩ rằng cái trò bạo lực mạng ấy có thể làm cho tôi sợ hãi, bắt tôi phải cúi đầu nhận sai, nhưng bọn chúng hoàn toàn sai lầm rồi.

Chỉ có cái lũ chuột nhắt sống dưới rãnh nước cống ngầm bẩn thỉu mới không dám bước ra ngoài ánh sáng, còn tôi thì ngẩng cao đầu, hoàn toàn thẹn với lòng mình.

Dẫu có phải trải qua vài ba phen sóng gió, trắc trở, nhưng sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của tôi coi như đã có một khởi đầu vô cùng tốt đẹp và thuận lợi.

Điểm không hoàn mỹ duy nhất của ngày hôm nay, chính là trên những hàng ghế khán giả kia, hoàn toàn vắng bóng người mà tôi đang khát khao được nhìn thấy nhất.

Chị Vệ Tuyên lúc này đang bận rộn chạy vạy khắp nơi để tìm cách giải quyết rắc rối cho tôi, còn Tống Giản…