Tề Nhiên sải bước về phía tôi, tùy tiện dập tắt điếu thuốc đang cháy dở: "Đính hôn vui vẻ."

Giọng điệu của anh ta vô cùng lạnh lùng. Miệng thì nói lời chúc mừng, nhưng nét mặt lại chẳng có lấy một tia nhu hòa.

Tôi biết, anh ta đang tức giận.

Tôi không kìm được mà cảm thấy hơi buồn cười.

Cả ngày hôm nay tôi và anh ta chưa từng nói với nhau câu nào, thế mà như vậy cũng có thể chọc giận anh ta cho được.

Tôi khẽ gật đầu một cái: "Cảm ơn."

Tôi vừa nhấc chân định bỏ đi, Tề Nhiên khựng lại một nhịp rồi nhanh chóng đuổi theo.

"Nhà họ Tống gia thế hiển hách, sản nghiệp lớn như vậy, chắc hẳn chị Vệ Tuyên đã vơ vét được không ít lợi lộc nhỉ."

"Đúng thế." giọng tôi không có lấy một chút khó chịu, "Sau này có khi toàn bộ nhà họ Vệ đều thuộc về chị ấy đấy."

"Học kỳ trước em còn sống chết đòi bỏ nhà đi bụi, bây giờ đã lập tức hòa hợp, hạnh phúc bên vị hôn phu rồi sao?"

Tôi đáp lại bằng giọng điệu dửng dưng, không mặn không nhạt: "Tình cảm của con người ta mà, vốn dĩ làm sao có chuyện trước sau như một được. Ngày hôm nay anh có thể toàn tâm toàn ý nhớ nhung, thương thầm một người, biết đâu ngày mai anh lại đi thương nhớ một người khác."

Tề Nhiên bị nghẹn họng đến đơ người: "Em..."

"Tống Giản diện mạo anh tuấn, trẻ tuổi tài cao, tiền tài bạc vạn, tính tình lại tốt. Ở bên một người như thế lâu ngày, sinh ra hảo cảm cũng là chuyện vô cùng bình thường thôi."

Nhìn sắc mặt Tề Nhiên càng lúc càng khó coi, ngữ điệu của tôi lại càng thêm phần nhẹ nhàng, vui vẻ: "Tục ngữ nói rất đúng, người so với người thì chỉ có nước chết, hàng so với hàng thì chỉ có nước vứt đi. Trước mắt tôi đang bày sẵn một bát vi cá thượng hạng, tại sao tôi lại không được ăn? Chẳng lẽ tôi phải từ bỏ vi cá để đi chọn mấy sợi bún tàu rẻ tiền sao?"

Nói đến đây, tôi đột ngột bẻ lái câu chuyện: "À xin lỗi, tôi quên mất, khẩu vị của anh đặc biệt tinh tế, chỉ thích ăn bún tàu kém chất lượng thôi."

Tôi bấm nút gọi thang máy rồi bước thẳng vào trong.

Nhìn bộ dạng câm nín, không còn gì để phản bác của anh ta, tôi nhếch môi cười một tiếng: "Nếu anh không còn gì để nói nữa, thì tôi đi trước đây."

Cửa thang máy chậm rãi khép lại, nụ cười trên môi tôi cũng theo đó mà tắt ngấm.

Vừa rồi trông tôi có vẻ như đã chiếm trọn thế thượng phong trên đầu môi chót lưỡi, nhưng thực ra mỗi lần đối mặt với Tề Nhiên, tôi đều cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Đó là một tư thế phòng thủ theo bản năng.

Tôi không muốn biểu hiện ra bất kỳ sự lúng túng hay yếu thế nào trước mặt anh ta, vì như vậy sẽ khiến tôi có cảm giác mình đã thua cuộc.

Tôi đưa một tay lên che mắt, rồi chậm rãi thở dài một tiếng, nơi lồng ngực vẫn mơ hồ cảm nhận được một cơn đau âm ỉ, tê dại.

Mối tình cảm sâu đậm suốt bao nhiêu năm qua, quả nhiên không phải nói buông tay là có thể lập tức buông xuống ngay được.

Tôi cố gắng vắt óc suy nghĩ về những khuyết điểm của Tề Nhiên: tự cao, tự đại, ích kỷ.

Thế nhưng cứ nghĩ đến đó, đầu óc tôi lại không tự chủ được mà lùa về những ký ức khi anh ta đứng chắn trước người bảo vệ tôi, hay những lúc tôi buồn bã, anh ta sẽ lặng lẽ ôm lấy bả vai tôi, im lặng bầu bạn.

Một Tề Nhiên như thế, rốt cuộc là đã bắt đầu xích lại gần Lâm Hạ từ bao giờ?

Thang máy dường như đã dừng lại rất lâu, bấy giờ tôi mới giật mình nhận ra mình vừa quên bấm chọn số tầng.

Tôi bực bội vuốt ngược mái tóc một cái, đang định đưa tay lên bấm nút thì cửa thang máy bất ngờ phát ra một tiếng "đinh" rồi mở ra.

Tề Nhiên vẫn đứng sừng sững ở bên ngoài, anh ta nhìn tôi với vẻ mặt vô cùng gượng gạo: "Vào cái ngày trước hôm em đính hôn, tôi đã đi tìm Tống Giản."

Tôi ngẩn người, hoàn toàn không ngờ anh ta lại đột ngột nhắc đến chuyện này.

"Tôi đã nói với Tống Giản rằng, tôi sẽ không bao giờ để em đính hôn với anh ta. Tống Giản liền hỏi tôi, tôi lấy tư cách gì mà đòi đến ngăn cản."

Cổ họng tôi khẽ chuyển động: "Thế... anh đã trả lời thế nào?"

"Tôi nói bất kể là tư cách gì, chỉ cần em không tự nguyện, thì cái đám cưới này không được phép diễn ra. Ngày đính hôn hôm đó, tôi vốn định đi tìm em, nhưng bố tôi cố tình giao cho tôi một đống việc. Đến khi tôi khó khăn lắm mới dứt ra được, thì lễ đính hôn đã kết thúc mất rồi."

Tôi khẽ nở một nụ cười tự giễu.

Đã đi đến bước đường này rồi, Tề Nhiên vẫn cứ trốn tránh câu hỏi cốt lõi ấy như cũ.

Thế là tôi ngước mắt lên nhìn thẳng vào anh ta: "Tôi chẳng có gì là không tự nguyện cả."

Tề Nhiên tiến tới một bước, thò tay chộp chặt lấy cổ tay tôi: "Tôi muốn nghe lời thật lòng."

"Tôi đang nói lời thật lòng đấy thôi."

Tề Nhiên lại cố chấp hỏi vặn lại: "Em đang kiêng dè ai sao? Vệ Tuyên? Hay là Tống Giản?"

"Nhà tôi tuy có kém nhà họ Tống một chút, nhưng chỉ cần tôi liều mạng đánh cược một phen, nhà họ Tống cũng không rảnh mà đi cá chết lưới rách với tôi đâu, em không cần phải lo lắng."

Tôi thở dài thườn thượt: "Tề Nhiên, anh vẫn chưa nhìn thấu sao? Chẳng có ai ngăn trở chúng ta cả, là tự bản thân chúng ta không thể tiếp tục đi chung một con đường nữa rồi. Tôi thấy ở bên Tống Giản cũng rất tốt, cứ như vậy đi."

Tề Nhiên cười lạnh một tiếng, buông lỏng cổ tay tôi ra: "Uổng công tôi bấy lâu nay vẫn ôm ấp ảo tưởng về em."

"Hả?" Tôi ngơ ngác không hiểu gì.

"Chúng ta mới chỉ cãi nhau đúng một lần, chưa đầy nửa tháng sau em đã đính hôn với Tống Giản."

"Tôi và em vừa mới chiến tranh lạnh suốt một mùa hè, em đã lập tức quấn quýt, ôm ấp nồng nhiệt với Tống Giản."

"Vệ Triều, tình cảm mười mấy năm trời của hai chúng ta, rốt cuộc tính là cái gì?"

"Em suốt ngày nhìn Lâm Hạ không thuận mắt, nhưng trong suốt khoảng thời gian qua, người luôn ở bên cạnh bầu bạn với tôi lại chính là Lâm Hạ."

"Vào lúc tôi đau khổ, suy sụp nhất, thì em đang ở đâu?"

"À phải rồi, em đang ở tận bên Pháp để cùng Tống Giản tận hưởng thế giới hai người nồng nàn như keo như sơn kia mà."

Tôi bất lực nở một nụ cười cay đắng: "Theo như tôi được biết, bố mẹ anh cơ thể khỏe mạnh, bản thân anh lại là con trai độc nhất trong nhà, chẳng có cuộc chiến tranh giành quyền thừa kế nào cần phải đối mặt cả. Vậy cái gọi là 'đau khổ' của anh rốt cuộc là chỉ cái gì?"

"Áp lực học tập quá lớn? Công việc thực tập không như ý? Hay là vì một đứa suốt ngày lẽo đẽo chạy theo sau mông anh như tôi, đột nhiên đi đính hôn với người anh ghét, khiến anh cảm thấy khó chịu trong lòng?"

Nhìn biểu cảm trên gương mặt Tề Nhiên, tôi biết mình đã nói trúng tim đen của anh ta rồi.

Đau khổ? Một thằng cậu ấm phú nhị đại, con một như anh ta thì biết cái thá gì gọi là đau khổ.

"Lâm Hạ luôn ở bên cạnh bầu bạn với anh, cậu ta đã ở bên anh được bao lâu? Một mùa hè? Một học kỳ? Hay là một năm? Còn tôi thì sao? Tôi đã ở bên cạnh anh bao lâu rồi? Tôi đã bầu bạn với anh suốt mười bốn năm trời."

Hai chữ "mười bốn năm" này, được tôi lặp lại một lần nữa trong kẽ răng.

Đột nhiên, tôi cảm thấy những năm tháng qua thật là vô nghĩa.

"Lời đã nói đến mức này rồi, thì tôi cũng dứt khoát nói cho rõ ràng một thể."

"Vào ngày tôi đính hôn, chị Vệ Tuyên đã ra tận sân bay, chị ấy đã đứng đó đợi anh rất lâu."

"Chị ấy bảo chỉ cần anh xuất hiện, chị ấy sẽ lập tức buông tay không thèm quản cái đám cưới này nữa. Thế nhưng, anh đã không đến."

"Tống Giản hỏi anh, anh lấy tư cách gì để đến ngăn cản buổi lễ đính hôn này. Chỉ cần anh thốt ra một câu rằng, anh lấy tư cách là bạn trai của tôi để đến ngăn cản, thì với tính cách kiêu ngạo của Tống Giản, anh ta chắc chắn sẽ cho tạm dừng buổi lễ ngay lập tức. Nhưng anh lại câm như hến, chẳng nói được câu nào."

"Tề Nhiên, cho đến tận ngày hôm nay, anh vẫn chỉ mở miệng bảo hai chúng ta là bạn thân."

"Nhưng nếu tôi chỉ là bạn thân của anh, thì những năm tháng chúng ta cùng nhau trải qua tính là cái gì?"

"Nếu chúng ta chỉ là bạn thân, tại sao anh lại phải bận tâm xem tôi đính hôn với ai?"

"Anh lên năm nhất đại học mới quen biết Lâm Hạ, tính đến thời điểm hiện tại, còn chưa đầy bốn năm."

"Bốn năm, chẳng qua chỉ là một con số lẻ của mười ba, mười bốn năm kia mà thôi, vậy mà anh có thể nhớ rõ mồn một từng chút một trong suốt bốn năm ở bên Lâm Hạ, nhưng lại quên sạch sành sanh hai chúng ta đã cùng nhau vượt qua mười bốn năm qua như thế nào."

"Cho nên Tề Nhiên ạ, hai chúng ta cứ như vậy đi."

"Sau này tôi sẽ không bắt anh năm nào cũng phải đón sinh nhật cùng tôi, không bắt anh trận đấu nào cũng phải đến xem, không bắt đi chơi đâu cũng phải dắt tôi theo nữa."

"Anh cũng không cần phải xem việc bảo vệ, nhân nhượng tôi là gánh nặng của bản thân. Chúng ta tha cho nhau đi, dừng lại ở đây là được rồi."

"Mỗi lần có ai hỏi anh rốt cuộc hai chúng ta có mối quan hệ gì, anh đều nói lảng sang chuyện khác, mập mờ qua chuyện, tôi chỉ lẳng lặng đứng bên cạnh, anh nói sao thì là vậy."

"Nhưng ngày hôm nay, chính tôi sẽ là người đặt ra cái định nghĩa cuối cùng cho mối quan hệ giữa hai chúng ta."

"Chúng ta đã từng là những người bạn thân thiết nhất của nhau, chỉ tiếc là sau này anh đã có thêm những người bạn khác, còn tôi cũng dần dần không còn cần đến anh nữa."

"Chúng ta chưa từng yêu nhau, chúng ta chỉ là từng có một khoảng thời gian dây dưa, mập mờ không rõ ràng với nhau mà thôi."

"Sau này gặp lại, chúng ta chỉ là người quen, gặp mặt thì gật đầu chào hỏi, xã giao vài câu là có thể ai đi đường nấy."

"Còn về phần Lâm Hạ, tôi vẫn giữ nguyên câu nói cũ, tôi không ghét cậu ta, tôi thậm chí còn chẳng quen biết cậu ta, sau này tôi cũng không muốn có bất kỳ sự tiếp xúc nào với cậu ta nữa."

"Và Tống Giản, hiện tại hai chúng ta đang chung sống rất hòa hợp. Nếu sau này không hợp nhau nữa, tôi và anh ta sẽ chia tay trong êm đẹp."

Tôi liếc nhìn điện thoại một cái, huấn luyện viên đang nhắn tin giục tôi đi lên gấp rồi.

Tôi khẽ gật đầu chào anh ta một cách vô cùng xa cách và lịch sự: "Cảm ơn anh hôm nay đã đến xem trận đấu của tôi, sau này không cần phải đến nữa đâu, tôi biết anh xưa nay vốn chẳng thích gì môn quần vợt."

Nói xong, tôi dứt khoát bấm nút đóng cửa thang máy.

Trong đầu tôi từng vô số lần tưởng tượng ra viễn cảnh mình và Tề Nhiên hoàn toàn vạch rõ ranh giới, trở mặt thành bẽ bàng với nhau, nhưng tôi không ngờ khi ngày đó thực sự đến, tôi lại có thể phát biểu một cách trơn tru và xuất sắc đến như vậy.

Nghĩ đến đây, tâm trạng u uất trong lòng tôi đột nhiên bị quét sạch sành sanh.