Nghiên cứu của Lâm Nghiêm dường như đã có tiến triển.

Sáng sớm tỉnh dậy, tôi đã thấy anh và Gia Dương ngồi trên sofa, vẻ mặt đầy hứng khởi bàn luận gì đó, đến mức tôi bước ra mà họ cũng không nhận ra.

“Có chuyện gì mà hai người vui thế?” Đã lâu rồi tôi không thấy Lâm Nghiêm cười như vậy, liền tiến lại gần, khoác tay anh hỏi.

“Tối qua bọn anh phát hiện ra virus đã nhỏ lại!” Giọng Lâm Nghiêm có chút kích động, cao lên rõ rệt.

Đây không nghi ngờ gì là một phát hiện mang tính giai đoạn.

“Làm sao mà được vậy? Là do theo thời gian nó tự nhỏ lại à?”

“Tối qua anh chỉ định rửa ống nghiệm nên bật máy làm sạch bằng sóng siêu âm. Rửa xong nhìn lại thì thấy nó nhỏ đi rất nhiều.”

“Là vì chúng nhạy cảm với sóng âm?”

“Đúng vậy. Nhưng những tần số âm thanh mà cơ thể con người chịu được thì với chúng chỉ là nhạy hơn một chút, không gây hại lớn, thậm chí còn khiến chúng hưng phấn. Nhưng nếu là sóng siêu âm thì sẽ ảnh hưởng đến chúng, thậm chí khả năng lây lan cũng có thể suy yếu.”

“Chỉ là suy yếu thôi sao?”

Lâm Nghiêm trầm ngâm một lúc:

“Sóng siêu âm chỉ có tác động nhất định. Nhưng anh nghĩ… nếu dùng sóng hạ âm để đối phó với chúng thì hiệu quả sẽ tốt hơn. Thậm chí có thể tiêu diệt trực tiếp.”

“Sóng siêu âm và sóng hạ âm khác nhau thế nào?”

Lâm Nghiêm liếc nhìn Gia Dương, ra hiệu để cậu giải thích.

Gia Dương hiểu ý:

“Khác nhau ở tần số dao động. Sóng siêu âm là tần số trên 20.000 Hz, còn sóng hạ âm là dưới 20 Hz.

Nói đơn giản thì sóng hạ âm có thể gây hại cho cơ thể con người, thậm chí còn được ứng dụng trong vũ khí quân sự.

Vì tần số của nó gần với tần số dao động của các cơ quan trong cơ thể, nên có thể gây lệch vị trí nội tạng, ảnh hưởng đến hệ thần kinh, nặng thì dẫn đến rối loạn tinh thần hoặc tử vong.

Còn sóng siêu âm thì lại có lợi cho con người.”

Tôi nghe mà hiểu hiểu không hiểu, gật đầu rồi hỏi tiếp:

“Vậy nghĩa là… sóng hạ âm có thể tác động đến virus ký sinh trong hệ thần kinh con người, từ đó phá hủy nó?”

“Đó mới chỉ là suy đoán của anh, nhưng anh thấy khả năng rất cao. Chỉ là vẫn thiếu một thiết bị để xác nhận… mà thiết bị đó đang ở viện nghiên cứu.” Lâm Nghiêm có chút bực bội, “Anh vốn định báo cáo lên cấp trên để họ xử lý, nhưng vừa rồi phát hiện điện thoại hoàn toàn mất sóng, không liên lạc được.”

Tôi trầm ngâm. Nếu phương pháp này khả thi thì đúng là một cách để cứu thế giới.

Nhưng giờ không liên lạc được với bên ngoài, vấn đề thiết bị phải giải quyết thế nào?

“Chúng ta có thể đợi quân đội tới rồi báo lại.” Tôi nói.

Hai người họ nhìn nhau. Gia Dương lên tiếng:

“Thực ra… thiết bị anh Lâm nói cũng không quá lớn, có thể mang về nhà.”

“Hai người điên rồi à?” Tôi bật dậy khỏi sofa, kinh ngạc nhìn hai người.

Gia Dương thấy tôi phản ứng mạnh, vội vàng xua tay. Lâm Nghiêm kéo tôi ngồi xuống lại.

“Không không… không phải bọn em tự đi. Chị Tư, chị quên là chúng ta còn có robot à?” Cậu chỉ về phía Tiểu Cổ đang đứng cạnh TV.

Tiểu Cổ dường như hiểu chúng tôi đang nói đến mình, cái đầu máy móc hơi nghiêng sang một cách kỳ quái:

“Chủ nhân, xin hỏi có việc gì không?”

Lâm Nghiêm chịu trách nhiệm mở cửa cầu thang thoát hiểm, đưa Tiểu Cổ vào trong hành lang rồi mới khóa cửa lại và quay về.

Ban đầu chúng tôi định để Tiểu Cổ cầm thẻ thang máy đi thẳng xuống tầng hầm rồi lái xe đến viện nghiên cứu, nhưng tôi đã từ chối kế hoạch đó. Một khi xảy ra bất trắc, nếu thẻ bị mất hoặc rơi vào tay kẻ khác, chúng tôi sẽ rơi vào tình thế rất nguy hiểm.

Gia Dương kết nối hình ảnh từ “con mắt” của Tiểu Cổ lên laptop, tôi và Lâm Nghiêm ngồi hai bên cậu ấy, nhìn cậu điều khiển Tiểu Cổ đi xuống cầu thang, tiến vào tầng hầm.

Trong tầng hầm có vài con zombie đang lang thang. Nghe thấy tiếng động, chúng đồng loạt quay đầu về phía Tiểu Cổ, rồi lao nhanh tới. Nhưng khi còn cách Tiểu Cổ chừng ba bước, chúng lại dừng lại, như thể mất mục tiêu, rồi quay người tiếp tục lững thững đi vô định.

Tôi có chút nghi hoặc:

“Chúng chẳng phải rất nhạy với âm thanh sao? Sao lại không tấn công Tiểu Cổ?”

“Lần trước em điều khiển Tiểu Cổ ra ngoài cũng phát hiện ra chuyện này. Nhưng em cũng không biết vì sao.” Gia Dương vừa thao tác nhanh trên bàn phím vừa nhún vai.

Tôi nhìn sang Lâm Nghiêm. Anh chăm chú nhìn màn hình, khẽ nhíu mày:

“Anh nghĩ chúng không chỉ nhạy với âm thanh… mà còn phân biệt được mùi của con người.”

Gia Dương gật đầu:

“Nghe hợp lý đấy. Nếu chỉ cần có âm thanh là tấn công bừa, thì mấy thiết bị máy móc đã bị chúng cắn nát từ lâu rồi, tất nhiên là nếu răng chúng đủ cứng.”

Gia Dương thao tác thuần thục, điều khiển Tiểu Cổ tìm đến một chiếc xe van nhỏ đang mở cửa ghế lái, dưới đất còn vương vãi vài mảnh thi thể người.

“Chiếc xe này là hôm trước em điều khiển Tiểu Cổ đi tìm vật tư phát hiện ra. Lúc đó nó đỗ trước siêu thị, chủ xe đã biến thành zombie rồi, nửa thân trên gục trong ghế lái, nửa dưới thì không thấy đâu. Em cho Tiểu Cổ kéo nó xuống rồi ‘chiếm’ xe.”

Vừa kể lại chuyện hôm đó, cậu vừa theo chỉ dẫn của Lâm Nghiêm, điều khiển Tiểu Cổ lái xe đến viện nghiên cứu.

Trên đường, chúng tôi thấy rất nhiều xe bị bỏ lại bên đường hoặc đâm vào nhau chặn kín lối đi. Lâm Nghiêm bảo Gia Dương đổi hướng, nhưng tay Gia Dương chợt khựng lại, ánh mắt sững sờ nhìn màn hình.

“Có chuyện gì?” Tôi nhận ra điều bất thường, vỗ vai cậu hỏi.

Hốc mắt cậu đột nhiên đỏ lên, chỉ vào chiếc SUV đang va chạm với một xe tải nhỏ trên màn hình:

“Đó là… xe nhà em…”

Tôi và Lâm Nghiêm im lặng.

Gia Dương điều khiển Tiểu Cổ xuống xe, tiến đến chiếc SUV nhìn vào bên trong, trong xe đã không còn ai.

Nước mắt cậu lặng lẽ chảy xuống, nhưng không phát ra một tiếng nào.

Cậu chậm rãi điều khiển Tiểu Cổ đi vòng quanh xe, rồi ở phía bên kia phát hiện một con zombie trẻ mắt đỏ đang cắn xé một con zombie nữ trưởng thành dưới thân.

Bên cạnh là một xác zombie đã bị ăn đến biến dạng, não văng ra ngoài đã khô lại, chỉ còn lờ mờ nhận ra bộ đồ thể thao màu đen trên người.

Con zombie nữ kia vẫn chưa chết, đôi mắt cũng đỏ ngầu, rõ ràng cả hai đều đã bước vào trạng thái cuồng bạo.

Thế nhưng con zombie nữ lại không hề phản kháng con zombie nhỏ đang cắn xé mình. Qua hình ảnh sắc nét từ Tiểu Cổ truyền về, tôi dường như nhìn thấy trong mắt nó… có ánh nước.

Gia Dương trước màn hình cuối cùng không thể kìm nén nổi nữa.

Cậu ôm mặt, bật khóc nức nở, tiếng khóc tuyệt vọng, đứt quãng nói với chúng tôi:

“Đó là… em trai em… và… ba mẹ em…”