Buổi chụp ảnh còn lại diễn ra vô cùng thuận lợi.

Khi tan làm bước ra khỏi tòa nhà, bước chân tôi bỗng khựng lại.

Đằng sau có đỗ một chiếc xe sang trọng màu đen, cửa kính xe hạ xuống, lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn của Tưởng Ức Tầm.

"Nếu tôi nhớ không nhầm thì..." Tôi không kìm được mà mỉm cười, cúi người xuống: "Hôm nay không phải thứ Tư phải không?"

"Nhưng cháu nhớ cô." Tưởng Ức Tầm tỳ người lên cửa sổ xe, khuôn mặt có chút phúng phính phồng lên theo động tác của con bé.

"Tối nay ở bên cháu một chút được không?" Con bé chớp chớp mắt làm nũng: "Bố phải tối muộn mới về cơ."

Cuối cùng tôi vẫn lên xe, đi cùng Tưởng Ức Tầm trở về trang viên.

Đúng lúc cuối xuân giao mùa đầu hạ, cảnh sắc thiên nhiên tươi tốt sum suê, tôi ngồi xổm một nửa, dạy con bé cách lấy góc bố cục.

"Cô chụp lúc nào cũng đẹp hơn cháu." Tưởng Ức Tầm áp sát rất gần tôi, hơi thở phả vào mặt tôi: "Cô đỉnh quá đi!"

"Sau này cháu sẽ còn đỉnh hơn cả cô." Trái tim tôi mềm nhũn đến mức tan ra, mỉm cười nói: "Cháu có rất nhiều thiên phú đấy."

Cô bé ngượng ngùng lao vào lòng tôi, tôi cẩn thận ôm lấy con bé.

Vừa nhỏ bé, lại vừa mềm mại, giống như lớp lông tơ chưa mọc đủ của một chú chim non.

"Cô rất ít khi thấy cháu mặc váy." Tôi chỉnh lại cổ áo sơ mi hồng cho con bé, dịu dàng hỏi: "Không thích mặc à?"

"Mặc váy đi lại không thuận tiện lắm, cháu còn có các lớp cưỡi ngựa các thứ nữa."

Tưởng Ức Tầm cọ cọ vào má tôi, "Hơn nữa chẳng phải cô cũng không thích mặc váy sao? Cháu giống cô mà."

"Cô làm việc ở những vùng núi non hoang dã, không thích hợp cho lắm… "

Lời nói của tôi đột ngột dừng bặt, tôi nhìn con bé, giọng nói nhẹ nhàng: "Sao cháu biết cô không mặc váy?"

Tưởng Ức Tầm không trả lời nữa, hai má vùi vào hõm cổ tôi, tôi không nhịn được mà cọ cọ vào người con bé, cô bé khúc khích cười né tránh.

"...Cháu đã gặp cô rất nhiều lần." Hồi lâu sau, con bé thì thầm bên tai tôi: "Ở dãy núi Dolomites, ở Iceland, ở rất nhiều nơi."

Tâm trí tôi chấn động dữ dội, nắm lấy đôi vai con bé để nhìn thẳng vào mắt nhau: "Từ khi nào cơ?"

"Chỉ đến nhìn một cái thôi." Tưởng Ức Tầm cúi đầu: "Cháu cũng đâu đi được mấy ngày đâu, bài vở của cháu nhiều lắm."

"Đi máy bay riêng, bố dẫn cháu đi đấy." Con bé ngước mắt nhìn tôi: "Cô đừng giận nhé."

"Sao cô lại giận cháu chứ?"

Giọng tôi khản đặc, trong khoảnh khắc ấy, trăm mối tơ vò dồn dập kéo về.

Muốn hỏi con bé bắt đầu đi xem tôi từ lúc nào, lại muốn hỏi tại sao không đến gặp tôi?

Quá nhiều câu hỏi nghẹn lại ở cổ họng, nhưng tôi lại mất đi tư cách để cất lời hỏi.

"Cô kể cho cháu nghe chuyện lúc cô chụp ảnh đi được không?" Con bé ôm lấy cổ tôi, có chút tủi thân: "Lát nữa cháu phải học tiếng Anh rồi."

Đứa trẻ này đang đánh trống lảng, con bé biết sự đau lòng của tôi lúc này.

Trái tim vừa chua xót vừa mềm nhũn, tôi suýt thì rơi nước mắt, hít sâu một hơi, lúc này mới bình thường thốt lên hai tiếng được rồi.

Tôi ôm con bé ngồi trước bậc thềm bằng gỗ bên hồ, nghĩ ngợi một lát, rồi kể lại những trải nghiệm trong quá khứ của mình.

Bão tuyết đột ngột đổ xuống phải dựa vào kim chỉ nam để dò dẫm xuống núi; con gấu đột nhiên xuất hiện trong khung kính; cực quang phải kiên nhẫn chờ đợi suốt đêm dài lạnh giá...

Tưởng Ức Tầm sớm hiểu chuyện, có tính tự kỷ luật vượt xa những đứa trẻ cùng trang lứa, vừa đến giờ liền chủ động gọi dừng lại.

"Nhất định phải học tiếng Anh bây giờ sao?" Tôi nhìn vẻ mặt kháng cự của con bé, không nhịn được nói: "Không thích thì có thể hoãn lại mà."

"Thực ra cũng tạm ổn, không phải là không thích." Đôi tay nhỏ bé của Tưởng Ức Tầm vân vê vạt áo, "Chỉ là cháu vẫn muốn ở bên cô thêm một lát nữa thôi."

"Nếu được." Tôi nói trong niềm vui mừng dâng tràn trong đáy lòng: "Cô học cùng lớp với cháu nhé?"

"Được chứ!" Tưởng Ức Tầm lao tới, nâng khuôn mặt tôi lên, "Nói lời phải giữ lời đấy nhé!"

Tôi ôm con bé đứng dậy, cô bé mở to đôi mắt tròn xoe: "Cô dễ dàng bế được cháu lên luôn kìa."

"Cô thường xuyên đeo thiết bị nặng nề đi bộ đường dài mà." Tôi bế bồng cô bé xoay một vòng: "Bế em bé như cháu thì có gì mà không được chứ?"

Tưởng Ức Tầm bật cười thành tiếng, thậm chí còn kích động đến mức reo lên, tôi thả con bé xuống, ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Tưởng Lăng Xuyên vắt áo vest trên khuỷu tay, tựa người vào hiên nhà, mỉm cười nhìn chúng tôi nãy giờ.

"Bố!" Tưởng Ức Tầm chạy qua, nắm lấy tay người đàn ông kéo thẳng về phía tôi: "Siêu giỏi luôn! Mẹ siêu giỏi luôn!"

Bầu không khí ấm áp vui vẻ lập tức ngưng trệ, Tưởng Ức Tầm khựng lại giữa chừng, hoảng loạn và luống cuống cúi đầu xuống.

"Bố biết rồi." Tưởng Lăng Xuyên vẫn giữ thái độ bình thường ngồi xổm xuống, xoa đầu con bé: "Mẹ vẫn luôn rất giỏi mà."

Tưởng Ức Tầm hình như sắp khóc đến nơi, lấy hết can đảm ngước lên nhìn tôi một cái, nhưng lại chạm phải ánh mắt đang mỉm cười ngấn lệ của tôi.

Đôi mắt con bé bừng sáng, tay chân luống cuống đẩy Tưởng Lăng Xuyên về phía tôi: "Bố nói chuyện với mẹ đi, đừng quản con."

"Cháu tự đi học đây." Giọng con bé đầy vẻ phấn khích: "Đi nhanh lên đi ạ!"

Còn chưa để tôi kịp mở lời, Tưởng Ức Tầm đã xoay người cắm cổ chạy vụt đi, chẳng mấy chốc đã biến mất ở khúc cua.

Tưởng Lăng Xuyên đứng dậy, nhìn về phía tôi và nói: "Uống một ly chứ?"