Mẫu thân của ta là công chúa hòa thân, đến từ triều Đại Vinh phồn hoa thịnh trị.

Nàng bị chính ca ca ruột của mình, vị hoàng đế cao cao tại thượng kia tự tay đưa lên kiệu hoa.

Vị hôn phu thanh mai trúc mã của nàng, Thế tử Trấn Viễn Hầu đứng trên tường thành nhìn đoàn người đưa dâu đi xa, nghe nói đã thổ huyết ngay tại chỗ.

Mẫu thân ruột của nàng, vị Thái hậu tôn quý nhất triều Đại Vinh đứng trước ban thờ Phật vân vê tràng hạt, nói rằng đây là mệnh của nàng, cũng là vì giang sơn xã tắc.

Tất cả bọn họ, chỉ vì một cô nhi không rõ lai lịch đột ngột xuất hiện, đã đồng lòng nhất trí biến nàng thành một món quà xa xỉ, đóng gói rồi gửi đến vùng đất khổ hàn này.

Còn cha của ta, là vương của Địch Nhung, bộ tộc mạnh nhất trên thảo nguyên phương Bắc.

Một người nam nhân đã cận kề tuổi năm mươi, thê thiếp thành đàn, nhi tử còn lớn tuổi hơn cả mẫu thân ta.

Ta là sản vật duy nhất từ sự "kết hợp" của bọn họ.

Một quái thai mang trong mình một nửa dòng máu hoàng tộc Đại Vinh tôn quý, và một nửa huyết quản Địch Nhung dã man.

Ở Địch Nhung, bọn họ gọi ta là "đứa con hoang của nô lệ Vinh".

Ở Đại Vinh, nếu họ còn nhớ đến ta, có lẽ sẽ gọi ta là "thể tạp chủng Địch Nhung".

Năm nay ta mười sáu tuổi, sống như một chiếc bóng trong vương đình Địch Nhung.

Mẫu thân ta, vị Minh Hoa công chúa từng danh chấn kinh hoa, tài hoa tuyệt thế, nay là một trong những Át Chi* lặng lẽ nhất, cổ quái nhất và cũng bị lãng quên nhất của Địch Nhung vương.

(Át Chi: Danh hiệu chỉ vương hậu, phi tần của các thiền vu, thủ lĩnh bộ tộc phương Bắc).

Nàng sống trong một căn nhà đá cũ kỹ nhưng sạch sẽ ở phía tây vương đình.

Không tranh sủng, không dự yến tiệc, thậm chí rất ít khi nói chuyện.

Nàng chỉ làm ba việc: nhìn về hướng nam mà ngẩn ngơ, chăm chút cho những hạt giống hoa đã héo úa mang từ cố quốc sang, và dạy ta đọc sách viết chữ.

Nàng dạy ta văn tự, thi từ, lễ nghi, sử sách của Đại Vinh.

Dạy ta tất cả những thứ lạc lõng, hoàn toàn không khớp với thảo nguyên bao la và sự hung hãn của người Địch Nhung này.

"A Chiêu." nàng luôn dùng đôi mắt lặng như giếng cổ nhìn ta, ngón tay lạnh ngắt lướt qua trán ta, "Hãy nhớ kỹ, con không phải người Địch Nhung."

"Vậy tại sao người lại mang ta đến đây?" Ta từng sắc bén hỏi vặn lại.

Nàng im lặng rất lâu, lâu đến mức ta tưởng nàng sẽ không trả lời.

Sau đó nàng nói: "Bởi vì ngoài nơi này ra, thiên hạ bao la, đã không còn nơi nào cho chúng ta dung thân nữa. Nhưng con phải chờ, phải sống thật tốt, sống mới có hy vọng."

Hy vọng?

Hy vọng là cái gì?

Là người ca ca ở phương Nam xa xôi vì một cô nhi mà vứt bỏ nàng sao?

Là vị hôn phu nghe tin nàng gả đi liền cưới người khác sao?

Hay là người mẫu thân trước mặt đức Phật đã nhẹ nhàng gạt bỏ vận mệnh của nàng?

Ta khịt mũi coi thường.

Nhưng ta vẫn học.

Học một cách điên cuồng.

Bởi vì ta biết, ở nơi thảo nguyên cá lớn nuốt cá bé này, ta thể chất yếu ớt, không giỏi cưỡi ngựa bắn cung, nếu ngay cả cái đầu cũng không dùng được thì thật sự cách cái chết không còn xa nữa.

Ta cũng âm thầm luyện võ.

Học theo một lão nô lệ.

Ông ấy là tù binh của Đại Vinh, què một chân, nhưng chiêu số võ công ra tay vừa tàn nhẫn vừa quỷ quyệt.

Ông nói đây không phải là võ công đường đường chính chính trên chiến trường, mà là kỹ năng giết người.

"Tiểu chủ tử, khung xương của người không tốt, lực lượng và tốc độ đều không bằng lũ nhóc Địch Nhung kia." ông khàn giọng nói, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên tia sáng, "Thế nên người phải quỷ quyệt hơn chúng, độc ác hơn chúng, phải biết đâm dao vào chỗ nào để một nhát đoạt mạng."

Ta thấy thế rất tốt.

Sự tồn tại của bản thân ta vốn đã chẳng quang minh chính đại gì, dùng chút thủ đoạn âm hiểm tàn độc, trái lại càng xứng đôi.

Những ngày tháng bình yên (nếu có thể coi là bình yên) đã bị phá vỡ không lâu sau sinh nhật mười sáu tuổi của ta.

Địch Nhung vương, cha của ta bị một con gấu khổng lồ bị thương tát trúng trong buổi đi săn.

Khi được khiêng về, ông ta chỉ còn thoi thóp một hơi thở.

Trong vương trướng hỗn loạn thành một đoàn.

Các nhi tử của ông ta, những người ca ca cùng cha khác nương, cơ bắp cuồn cuộn nhưng dã tâm bừng bừng của ta, mắt đều đã đỏ ngầu lên vì thèm khát.

Đao quang kiếm ảnh gần như ngay lập tức từ trong bóng tối được bày ra ngoài ánh sáng.

Mẫu thân gọi ta đến bên cạnh, đóng chặt cửa đá.

Trên gương mặt nàng lần đầu tiên xuất hiện thần sắc cực kỳ ngưng trọng, thậm chí có thể gọi là sợ hãi mà ta chưa từng thấy bao giờ.

"A Chiêu, nghe này, bất luận bên ngoài xảy ra chuyện gì, tuyệt đối không được ra ngoài, không được cuốn vào, đừng để bọn họ chú ý đến con."

"Tại sao?" Ta hỏi, "Bọn họ tranh đoạt của bọn họ, liên quan gì đến con?"

"Bởi vì trên người con chảy dòng máu của ông ta." Mẫu thân nắm chặt lấy tay ta, móng tay bấu vào khiến ta đau nhói, "Dù chỉ là một nửa, dù bọn họ chưa từng thừa nhận, nhưng khi vương vị bỏ trống, bất kỳ một huyết mạch khả nghi nào cũng đều là mối đe dọa. Đặc biệt là... con còn có bối cảnh của Đại Vinh."

Nàng khựng lại một chút, giọng nói trầm xuống, mang theo một tia giễu cợt tuyệt vọng: "Cữu cữu của con, hoàng đế Đại Vinh, hắn sẽ không muốn nhìn thấy một đứa cháu ngoại có huyết thống Địch Nhung có khả năng thừa kế Địch Nhung, việc đó quá khó kiểm soát."

"Còn các ca ca của con, càng không bao giờ cho phép một 'đứa con hoang nô lệ Vinh' có tư cách dòm ngó vương vị."

Lòng ta chìm dần xuống từng chút một.

Hóa ra, bất kể ta ẩn mình thế nào, làm một chiếc bóng ra sao, thì sự tồn tại của bản thân ta đã là một tội lỗi nguyên bản.

Đêm đó, tiếng chém giết vang dội khắp vương đình.

Ánh lửa thiêu rọi nửa bầu trời.

Nhà đá của mẫu thân hẻo lánh, tạm thời chưa bị ảnh hưởng.

Nhưng tất cả chúng ta đều ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.

Lão nô lệ tay lăm lăm thanh đao rỉ sét, canh giữ ở cửa, như một bức tượng đá lặng câm.

Nửa đêm về sáng, tiếng chém giết dần thưa thớt.

Nhưng tiếng bước chân lại hướng về phía chúng ta mà tới.

Hỗn loạn, nặng nề, tràn ngập sát khí.

"Rầm!"

Cánh cửa đá bị đá văng một cách thô bạo.

Ánh lửa ùa vào, soi rõ vài tên chiến sĩ Địch Nhung khắp người đầy máu, mặt mũi tợn tạo.

Kẻ dẫn đầu là Tam ca của ta, Ô Duy.

Hắn là một trong những nhi tử thế lực nhất của Địch Nhung vương, kiêu dũng thiện chiến, cũng tàn bạo hiếu sát.

Ánh mắt hắn như lưỡi dao cạo qua gương mặt nhợt nhạt của mẫu thân, cuối cùng rơi trên người ta, ngoác miệng cười, lộ ra hàm răng nhuộm đỏ vết máu.

"Quả nhiên ở chỗ này, ả nô lệ Vinh hèn hạ và đứa con tạp chủng của ả."

Mẫu thân tiến lên một bước, che chắn ta ở phía sau, ưỡn thẳng lưng.

Dù nàng đang mặc trang phục Địch Nhung giản dị, nhưng phong thái toát ra trong khoảnh khắc ấy vẫn là cốt cách của một công chúa nước lớn.

"Ô Duy, ngươi muốn làm gì? Ta là Minh Hoa công chúa của Đại Vinh, nó là nhi tử của ta, cũng là huyết mạch của Địch Nhung vương."

"Huyết mạch?" Ô Duy cười ha hả đầy ác ý, "Mệnh lệnh cuối cùng của phụ vương trước khi hôn mê chính là dọn dẹp sạch sẽ tất cả những nhân tố bất định! Hai con chuột nhắt đến từ phương Nam các người chính là nhân tố bất định lớn nhất!"

Hắn phất tay: "Giết! Cắt đầu xuống treo lên cột cờ! Để cho tất cả mọi người nhìn xem, công chúa hòa thân? Ha ha ha, chẳng qua chỉ là lũ kiến hôi để Địch Nhung ta giẫm chết bất cứ lúc nào!"

Lũ lính cười lên man rợ rồi tiến tới.

Lão nô lệ gầm lên một tiếng, vung đao xông lên, nhưng ông đã quá già, chân tay tật nguyền, chớp mắt đã bị chém gục tại chỗ.

Máu bắn tung tóe lên mặt ta, ấm nóng, tanh ngọt.

Mẫu thân đẩy mạnh ta ra phía sau, từ trong tay áo rút ra một con dao găm nạm đá quý, đó là món đồ duy nhất thuộc về công chúa mà nàng còn giữ lại từ Đại Vinh.

"A Chiêu, chạy mau!"

Nàng hét lên, giọng lảnh lót thê lương, rồi cầm con dao găm trông giống đồ trang trí hơn kia, lao về phía Ô Duy.

Kết cục có thể tưởng tượng được.

Một vị công chúa lá ngọc cành vàng, sống ẩn dật nhiều năm, sao có thể là đối thủ của một chiến sĩ khát máu.