Dòng tin nhắn này làm mí mắt tôi giật thót một cái, cảm giác như mình vừa phát hiện ra một bí mật cực kỳ chấn động.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, tôi vội vàng đặt chiếc điện thoại về vị trí cũ rồi bình thản tiếp tục quét nhà.

Thầy Triệu đi rồi lại quay lại, thầy ta chằm chằm nhìn tôi một lúc mới mở ngăn kéo lấy chiếc điện thoại đó đi rồi lại rời khỏi phòng.

Đợi thầy ta đi khỏi, tôi nhanh chóng truyền bức ảnh vừa chụp sang điện thoại của mình rồi gửi cho thầy Trương.

Dọn dẹp vệ sinh xong, tôi đi tới phòng giáo vụ để kiểm tra xem khi nào tiền trợ cấp học sinh nghèo mới về tài khoản.

Thế nhưng phòng giáo vụ lại bảo tiền đã về tài khoản từ ngày hôm qua rồi.

Tôi vội vàng gõ cửa văn phòng thầy Triệu một lần nữa, nhưng thầy ta lại không có ở đó.

Để lấy được khoản tiền trợ cấp của mình, tôi đi khắp nơi tìm kiếm bóng dáng thầy Triệu. Cuối cùng, tôi nghe thấy tiếng thầy ta ở bên ngoài khu phòng học bỏ hoang phía sau trường.

Tôi lén đứng đó nghe ngóng một lúc, phát hiện thầy ta đang gọi điện thoại cho một trung tâm giáo dục nào đó.

Vừa dùng camera mini chụp lại xong thì thầy Triệu đột ngột quay ngoắt ánh mắt về hướng tôi. May mà tôi phản ứng nhanh, vội vàng khom lưng bỏ chạy.

Thế nhưng khi gần chạy ra tới sân bóng, tôi đã nghe thấy tiếng bước chân đuổi theo sát nút từ phía sau.

Nếu để lộ bóng lưng, thầy Triệu nhất định sẽ đoán ra vừa rồi là tôi lén nghe trộm. Trong cái khó ló cái khôn, tôi vội vàng xoay người lại, chạy ngược về phía thầy Triệu.

Lúc chạy đến trước mặt thầy ta, không đợi thầy ta kịp cất lời, tôi đã thở hồng hộc nói:

‘Thầy Triệu ơi, em tìm thầy mãi, cuối cùng cũng tìm thấy thầy rồi.”

“Sao em lại ở đây?” Thầy Triệu nghi ngờ đánh giá tôi. Nhìn ánh mắt hoài nghi của thầy ta, tôi chắc chắn vừa rồi thầy ta chưa nhìn thấy mình.

Bằng không bây giờ đã chẳng dùng ánh mắt nghi hoặc này để dò xét tôi.

Tôi vội vã nói: “Vừa rồi em lên phòng giáo vụ hỏi thử, bên đó bảo tiền trợ cấp học sinh nghèo đã về từ hôm qua rồi. Thầy Triệu ơi, có phải thầy quên chưa đưa cho em không ạ?”

Thầy Triệu chằm chằm nhìn tôi một lúc rồi hỏi: “Em mới chạy từ bên kia lại à?”

“Vâng ạ.” Tôi gật đầu thật mạnh.

Thầy Triệu im lặng một lúc rồi nói: “Để tôi về kiểm tra lại xem, tôi cũng không chú ý. Nếu về rồi thì tí nữa tôi đưa cho em.”

Nhận được câu trả lời, tôi vội vàng cảm ơn: “Em cảm ơn thầy ạ, thế em xin phép về lớp trước.”

Thầy Triệu “ừm” một tiếng, cầm điện thoại bước nhanh về phía văn phòng của mình.

Tôi trút ra một hơi thở dài nặng chềnh chệch, tim đập liên hồi.

Chiều hôm đó, thầy Triệu đưa 800 tệ tiền trợ cấp cho tôi, đồng thời giải thích rằng mình không chú ý đến thời gian tiền về tài khoản.

Tôi chuẩn bị cất tiền đi thì thầy ta lại lên tiếng: “Tiền tài liệu của em vẫn chưa nộp đâu đấy.”

“Bây giờ em nộp luôn ạ.”

Tôi cắn răng xót xa nhìn thầy ta rút đi 200 tệ, lòng đau như cắt.

Cái lão hói đầu chết tiệt này, rõ ràng giá gốc chỉ 25 tệ một bộ, thế mà thầy ta thu tận 200 tệ, đúng là lạm thu lộng hành.

Chi phí 750 tệ qua một câu nói nhẹ hẫng của thầy ta đã vọt lên thành 6000 tệ, một mình thầy ta đút túi riêng 5250 tệ. Lại thêm cả việc tiền trợ cấp của tôi bị xén bớt, cùng với phong bao lì xì của phụ huynh nữa.

Tôi không dám hình dung thầy ta rốt cuộc đã thu bao nhiêu khoản tiền không nên thu rồi.

Nghĩ đến tin nhắn của mẹ Giang Đào, tôi quyết định kiểm chứng giả thuyết trong lòng mình.

Gần đến kỳ thi tháng, Giang Đào thường xuyên chạy lên văn phòng thầy Triệu.

Mỗi lần Giang Đào từ văn phòng đi ra đều lộ ra vẻ mặt tràn đầy tự tin, đắc ý, giống như đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Cho đến ngày trả kết quả thi tháng, Giang Đào quả nhiên đứng nhất khối.

Cậu ta đắc thắng nhìn về phía tôi, hướng về tôi cười khẩy:

“Hồi trước tỏ tình với cậu, cậu còn bày đặt bảo phải lấy học tập làm trọng. He he he, giờ thì đến cả tôi cậu cũng chẳng địch lại nữa rồi đấy.”

“Anh Đào đỉnh quá, thi đứng nhất thế này chắc ở nhà thưởng cho nhiều đồ lắm nhỉ.”

“Đỉnh điên luôn anh Đào ơi, nhà vừa giàu học lại vừa giỏi.”

Xung quanh toàn là những lời nịnh nọt, tâng bốc.

Giang Đào đắc ý nhướn mày:

“Ông nội tớ chỉ muốn thấy tớ thi đứng nhất thôi, cụ vui quá nên thưởng ngay cho tớ một căn nhà, lại còn thưởng thêm một chiếc iPhone 17 nữa chứ, hế hế.”

Xung quanh lại dấy lên một trận nịnh bợ, ghen tị. Giang Đào vô cùng khoái chí, cứ ngẩng cao đầu liên tục như một con gà trống kiêu ngạo.