15

Thẩm Từ chống một chiếc ô đen đi trên con phố người qua kẻ lại, phần lớn thân mình anh lộ ra ngoài, dưới tán ô chỉ có mình tôi được che chắn kỹ càng.

Cách che ô kỳ quái này khiến người đi đường quay đầu nhìn lại liên tục.

Tôi có chút sốt ruột.

“Thẩm Từ! Em đã nói nắng không ảnh hưởng gì đến em mà, anh vào trong một chút đi!”

Anh cố chấp lắc đầu, nói vô cùng khẳng định: “Em chắc chắn lại đang lừa anh.”

Giọng không lớn không nhỏ, vừa đủ để người đi đường nghe thấy.

Người đi đường bên cạnh mở to mắt nhìn Thẩm Từ, ánh mắt không ngừng đánh giá bên tai anh.

Sau khi phát hiện Thẩm Từ đang nói chuyện với không khí, họ vội vàng rảo bước tránh xa anh ra.

Tôi bất lực và đau đớn nhìn người qua đường coi Thẩm Từ là kẻ tâm thần.

Tôi muốn vươn tay kéo Thẩm Từ vào, nhưng kết quả vẫn giống như vô số lần trước đó, không thể chạm vào nhau.

Tôi đỏ hoe mắt, cố gắng kiềm chế sự run rẩy, gượng cười nhìn Thẩm Từ.

“Thẩm Từ, lại đây một chút đi, chẳng lẽ anh không muốn ở gần em hơn sao?”

Lúc này Thẩm Từ mới chịu bước vào trong một chút.

Sau khi đến trung tâm thương mại, anh dẫn tôi đi thẳng vào một cửa hàng quần áo.

Nhân viên bán hàng có vẻ rất quen với Thẩm Từ, nhiệt tình chào hỏi anh.

“Thẩm tiên sinh, có gì cần tôi giúp không ạ?”

“Tôi muốn chọn vài bộ váy cho người yêu của mình.”

Tôi vội nói: “Một bộ là được rồi.”

Anh cau mày, vẻ mặt không tán thành nhìn tôi.

“Một bộ làm sao đủ mặc?”

Nhân viên ngẩn ra, vẻ mặt đầy khó hiểu nói: “Tôi đâu có nói một bộ đâu ạ?”

Tôi áy náy đáp lại anh ta: “Xin lỗi, là em nói đấy.”

Chỉ tiếc là anh ta không nghe thấy, chỉ đành tiếp tục giữ nụ cười chuyên nghiệp đầy nghi hoặc đi theo sau Thẩm Từ.

Thẩm Từ chọn ra một chiếc váy, ướm lên người tôi.

“Chiếc này trông được đấy, em thấy sao?”

“Hình như chiếc này cũng được này.”

Thẩm Từ tự nhiên như không có người xung quanh mà chọn váy và đối thoại với tôi.

Nhân viên bên cạnh từ nghi hoặc chuyển sang kinh hãi, khi Thẩm Từ lại nói chuyện với tôi lần nữa, tôi thấy cô nhân viên nhấc điện thoại lên định gọi 110.

Tôi lập tức chọn bừa vài bộ, rồi giả vờ yếu ớt loạng choạng một chút.

“Thẩm Từ, em thấy hơi mệt, em muốn về nhà.”

Sắc mặt Thẩm Từ thay đổi lớn, anh quay đầu nhìn nhân viên, giọng điệu gấp gáp.

“Những bộ đồ này chốc nữa gửi đến nhà tôi.”

Nói xong anh vội vã đưa tôi về nhà.

Về đến nhà, anh lén lút kiểm tra kỹ lưỡng mọi ngóc ngách trong nhà.

Sợ rằng chỗ nào bị nắng lọt vào.

“Giờ sao rồi? Cơ thể khá hơn chút nào chưa?”

Anh cố chấp nhìn chằm chằm vào cơ thể ngày càng trong suốt của tôi.

“Khá hơn nhiều rồi.”

Tôi đau lòng nhìn đôi mắt đầy tia máu của anh, nhẹ nhàng dỗ dành: 「”Đi nghỉ một lát đi, nhìn anh mệt mỏi lắm.”

Dạo này Thẩm Từ vô số lần giật mình tỉnh giấc trong mơ, vừa tỉnh lại việc đầu tiên là tìm vị trí của tôi.

Có một lần sau khi anh ngủ thiếp đi, tôi bay ra ngoài, lúc về đến nhà mới thấy Thẩm Từ điên cuồng tìm kiếm tôi khắp nơi.

Miệng không ngừng gọi tên tôi.

Tôi đau lòng bay đến bên cạnh anh, lúc này anh mới bình tĩnh lại.

Kể từ đó, sau khi Thẩm Từ ngủ, tôi không bao giờ rời đi nữa.

16

Ngày tôi nhận ra mình sắp rời đi, tôi bảo Thẩm Từ đốt bộ váy mới cho mình.

Tôi mặc bộ váy mới xoay một vòng trước mặt anh, y như ngày xưa, xách vạt váy hành lễ với anh.

“Đẹp không?”

Anh cười nói đẹp, chỉ là đôi mắt chăm chú nhìn tôi ấy ngày càng đỏ hoe.

Tôi bay đến bên chiếc hộp giấy, ngồi xổm xuống nở một nụ cười với Thẩm Từ.

“Thẩm Từ, chúng ta cùng mở ra xem thử nhé.”

Chiếc hộp đó kể từ khi Thẩm Từ mang về nhà chưa bao giờ mở ra.

Anh cất giữ cẩn thận ở một góc, mỗi lần đi ngang qua đều rảo bước thật nhanh.

Như thể làm vậy là có thể trốn tránh sự thật.

“Được.”

Thẩm Từ đỏ hoe mắt đồng ý.

Anh ngồi xếp bằng dưới đất, dùng kéo cẩn thận mở chiếc hộp ra.

Tôi chống cằm dán sát bên cạnh anh, nhìn anh lấy đồ vật ra.

Món đầu tiên là một phong thư.

Phong bì đã ngả vàng theo dòng thời gian.

Thẩm Từ cẩn thận rút tờ giấy ra.

Phương Nhiễm mười mấy tuổi ở trong đó đã viết kín tên Thẩm Từ một cách ngập ngừng.

“Cái này là từ bao giờ thế?” Thẩm Từ nghẹn ngào hỏi tôi.

“Đây là lúc em 16 tuổi, lúc đó vừa mới phát hiện ra mình thích anh, trong giờ học ngẩn ngơ ra mới phát hiện tay mình vô thức viết kín tên anh trên giấy nháp.”

Tôi đắc ý cười cười, mắt cay xè.

“Thẩm Từ, anh luôn bảo em "nhiệt tình ba phút", nhưng anh nhìn xem, em từ 16 tuổi đến tận bây giờ vẫn yêu anh rất nhiều.”

Thẩm Từ giơ tay che mắt, nhưng nước mắt nóng hổi vẫn không ngăn được, chảy dọc theo cằm rơi lã chã lên tờ giấy nháp.

Đôi môi anh run rẩy, gượng cười một cách khó coi.

“Phương Nhiễm, anh cũng mãi mãi yêu em.”

17

Món thứ hai là một cuốn sổ tay xếp lớp chưa hoàn thiện.

Trên đó dán đầy những tấm ảnh chụp chung của chúng tôi, trên nền giấy đen là những dòng chữ viết dày đặc bằng bút nhũ màu.

Tôi sát lại gần Thẩm Từ, nhìn anh chậm rãi lật hết trang này đến trang khác.

Ký ức quá khứ theo từng trang giấy lật mở mà tái hiện lại từng màn từng màn một.

Thẩm Từ tuổi mười mấy ngây ngô sạch sẽ, trong ống kính của tôi luôn cười một cách bẽn lẽn.

Thẩm Từ tuổi hai mươi trẻ trung tuấn tú, năm đó chúng tôi bên nhau.

Tôi từng nghĩ rằng chúng tôi sẽ bên nhau cả đời.

Chỉ tiếc là vận mệnh con người khó mà nằm trong lòng bàn tay mình điều khiển, có rất nhiều chuyện bất khả kháng luôn bất ngờ ập đến.

Tất cả ký ức của tôi và Thẩm Từ đều dừng lại ở tuổi hai mươi ba.

Cuốn sổ tay vẫn còn một nửa chỗ trống chưa được vẽ lên, ở góc hộp tán loạn những tấm ảnh rời rạc.

“Phần còn lại giao cho anh đấy.”

Thẩm Từ chậm rãi gật đầu.

Anh buông tay nhặt xấp ảnh đó lên, nhưng tay quá run, nhặt mãi chẳng được.

“Sao lại không nhặt được chứ…”

“Tại sao lại không nhặt được…”

Những tấm ảnh bị Thẩm Từ nhặt lên rồi lại rơi xuống, thậm chí có vài tấm rơi trực tiếp xuống đất.

Thẩm Từ vô thức nhoài người xuống đất, chiếc hộp bị lật nhào.

Ảnh vương vãi khắp sàn.

Còn có một con búp bê lăn ra khỏi hộp.

Đó là một chú chó Westie đeo kính gọng đỏ.

Thẩm Từ ngẩn ngơ nhặt con búp bê lên, quay đầu nhìn tôi đầy đau đớn, giọng anh run rẩy dữ dội.

“Anh biết cái này.”

Ngón tay anh chậm rãi đặt lên trên chiếc mũ của chú chó.

“Thẩm Từ.”

Tôi gọi anh lại.

Tay anh khựng lại, ngẩng đầu nhìn tôi.

“Nếu là trước đây, em sẽ rất mong chờ anh nhận được món quà này, nhưng bây giờ, em hy vọng anh mãi mãi không bao giờ nhìn thấy nó.”

Hơi thở của Thẩm Từ càng lúc càng nặng nề, yết hầu cuộn lên, giọng nghẹn lại.

“Không sao cả.”

Ngón tay Thẩm Từ khẽ búng, chiếc mũ bật ra, lộ ra đôi nhẫn bạc bên trong.

Gia công thô sơ, những chữ khắc trên đó còn xiêu vẹo.

Thẩm Từ đẫm lệ, giọng khàn đặc đầy bi thương:

“A Nhiễm, tay nghề của em vẫn kém như ngày nào.”

Tôi rướn người tới, làm tư thế như đang ôm lấy anh.

“Hết cách rồi, tay em vụng quá mà.”

Thẩm Từ lấy một chiếc nhẫn đeo vào ngón áp út tay trái, chiếc còn lại đeo vào ngón áp út tay phải.

“Nhưng đây là món quà quý giá nhất anh từng nhận được.”

Anh cúi đầu thành kính đặt một nụ hôn lên chiếc nhẫn, đôi mắt nhắm lại như một tín đồ đang nguyện cầu.

Tôi ở bên anh xem xong từng món đồ trong hộp.

Khi xem đến món cuối cùng, trong phòng đột nhiên dấy lên một cơn gió nhẹ.

Cơ thể tôi dần nhạt nhòa, cuối cùng biến thành vô số hạt sáng vây quanh Thẩm Từ.

Những hạt sáng rơi trên mặt anh, trên môi anh.

Tôi nghĩ, như vậy cũng coi như là đã hôn anh rồi.