Hồi lâu sau, anh khẽ thở dài một tiếng.

"Đừng khóc, Mạn Mạn."

Anh cầm chiếc khăn tay, nhẹ nhàng giúp tôi lau đi những giọt mồ hôi mịn rịn ra trên trán và đầu mũi vì khóc, giống như một sự thỏa hiệp, "Anh không đi, anh ở nhà bầu bạn với em, đi đâu cũng không đi."

"Không được!"

Anh vừa dứt lời, lập tức bị cha phủ quyết, "Giáo viên đều nói đầu óc Tiểu Trình rất tốt, bẩm sinh là một nhân tài học hành, không học tiếp thì quá đáng tiếc!"

Tôi biết Trình Dục Bạch muốn đi học, tôi cũng không phải muốn anh không đi học, tôi chỉ là không muốn đi học một mình mà thôi, cứ hễ nghĩ đến việc sau này không có Trình Dục Bạch che mắt chắn vị thần tiên lão gia kia cho tôi là tôi lại không kìm được mà muốn khóc.

Thấy tôi làm loạn dữ dội quá, cha không ngoài dự đoán liền mủi lòng.

Ông xoa xoa đầu tôi, ôn tồn dỗ dành: "Con gái đừng vội, cha nghĩ cách, ngoan nào, chúng ta ngoan ngoãn nhé, không khóc nữa nha!"

"Thật không ạ?" Tôi sụt sịt nước mũi, ngẩng đầu lên từ trong lồng ngực của Trình Dục Bạch, "Cha, lời cha nói là thật chứ?"

"Đương nhiên rồi!" Cha gạt đi nước mắt của tôi, vỗ ngực bảo đảm, "Con nghĩ xem, cha đã lừa con bao giờ chưa?"

Cha đúng là chưa từng lừa tôi, ông nói lời luôn giữ lời.

Tôi buông lỏng cõi lòng, cuối cùng cũng lộ ra chút nét mặt tươi cười, chỉ là tay vẫn nắm chặt lấy góc áo của Trình Dục Bạch như cũ, cứ sợ anh đột nhiên biến mất biến dạng mất.

Nhìn thấy bộ dạng này của tôi, cha giống như đã hạ một quyết tâm nào đó, sáng sớm ngày hôm sau, ông đã đeo một chiếc túi vải nhỏ đi ra ngoài.

Đi một mạch tận hai ngày.

Hai ngày sau, cha phong trần mệt mỏi trở về.

Về đến nhà, câu đầu tiên ông nói chính là "Cha đã sắp xếp xong xuôi hết rồi", nói xong câu này, ông uống hớp nước, đến cơm còn chưa ăn đã lại vội vã rời đi.

Cả mùa hè năm đó, cha đều rất bận rộn.

Mấy thời gian trước ông sắm được một chiếc xe ba gác máy, mỗi ngày đều đến các thôn khác để thu mua đặc sản núi rừng, rồi lại kéo lên thị trấn, lên thành phố để bán.

Cha là người tốt, hậu đậu chất phác, dân làng đều sẵn lòng làm ăn với ông, lượng cung ứng tăng lên, tuy nói là buôn bán nhỏ, nhưng cứ lật đi lật lại, những năm nay cũng kiếm được không ít.

Thực ra trong nhà vốn dĩ cũng không thiếu tiền, tổ tiên của ông nội bà nội đều là thương nhân, tuy rằng sau này tình thế không tốt, nhưng vẫn để lại rất nhiều của cải.

Không nói chuyện khác, nuôi tôi và Trình Dục Bạch chắc chắn là dư dả.

Chỉ là cái tính của cha, đó là hận không thể kiếm đủ số tiền cả đời tôi cần dùng đến mới chịu nghỉ ngơi một hơi.

Bận bận rộn rộn suốt hai tháng, khi kỳ nghỉ hè sắp kết thúc, cả người ông đen đi một vòng, cũng may tinh thần rất tốt, đôi mắt sáng ngời, trông có vẻ tràn đầy khao khát nhiệt huyết.

Vài ngày trước khi khai giảng, vẻ mặt ông vô cùng bí ẩn nói với tôi: "Con gái, cha dẫn con đến một nơi tốt."

Nói xong, liền cùng Trình Dục Bạch bận rộn cả lên.

Đầu tiên là quét dọn nhà cửa sạch bong kin kít, sau đó bôi dầu niêm phong nồi niêu, lại thu xếp hai hòm quần áo và một bao tải lớn các thứ linh tinh hỗn độn, khóa kỹ cửa nẻo xong, cha dẫn chúng tôi ngồi lên chiếc xe ba bánh.

Thôn làng bị chúng tôi bỏ lại phía sau.

Chiếc xe ba bánh chở chúng tôi lên trấn, nhưng rất nhanh, thị trấn cũng biến thành một điểm nhỏ xíu.

Cha dẫn chúng tôi đến thành phố huyện.

So với trong thôn và trên trấn, những tòa nhà lầu ở đây cao vút, san sát nhau, giống như một khu rừng được xây dựng bằng cốt thép bê tông, trông vô cùng xa lạ.

Tôi ngồi trong lòng Trình Dục Bạch, lặng lẽ nắm chặt lấy tay áo của anh.

Cảm nhận được sự không thích nghi của tôi, Trình Dục Bạch khép cánh tay lại, cũng ôm tôi chặt hơn một chút.

Chiếc xe ba bánh rẽ bảy ngoặt tám, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà chung cư mới xây, cha khóa xe lại, dẫn tôi và Trình Dục Bạch thản nhiên đi lên tầng ba.

Đứng trước cửa số 301, ông móc ra một chiếc chìa khóa.

Cạch!

Ruột khóa xoay chuyển, cánh cửa chống trộm bằng gỗ từ từ mở ra, một căn hộ ba phòng ngủ rộng rãi, sáng sủa hiện ra trước mắt.

Tôi mở to mắt, ngơ ngác hỏi: "Cha, đây là nhà ai thế ạ?"

"Con gái ngốc."

Cha nhìn tôi, cười trìu mến, nhưng lời nói ra lại chẳng khác nào tiếng sấm nổ ngang tai, "...Đương nhiên là nhà chúng ta rồi."

?

???

Tôi thật ngốc, thật đấy.

Tôi chỉ biết cha kiếm được tiền, chứ không biết ông lại kiếm được nhiều tiền đến mức này.

Với tư tưởng có nghèo cũng không thể nghèo giáo dục, cha cắn răng dậm chân một cái, liền mua một căn nhà ở thành phố huyện, để thuận tiện cho việc học hành, ông còn chuyển luôn hộ khẩu của chúng tôi lên thành phố.

Bữa cơm đầu tiên ở nhà mới, cha xào tận tám món ăn.

Tôi và Trình Dục Bạch cứ như đang nằm mơ, ngồi trên chiếc ghế sofa giả da ở phòng khách mắt to trừng mắt nhỏ nhìn nhau.

Không phải chứ?

Sao tự dưng lại lên thành phố rồi?