17

Kể từ ngày hôm đó, tôi đã mắc một trận bạo bệnh. Tiêm thuốc, truyền dịch, uống thuốc, ròng rã giày vò suốt hơn nửa tháng trời, vậy mà bệnh tình cứ mãi chẳng chịu thuyên giảm.

Sau đó, Trình Dục Bạch quyết định đón tôi từ bệnh viện về nhà.

Lúc về nhà, tôi nằm sấp trên tấm lưng của anh, đau lòng đến mức nước mắt cứ rơi rã chã, anh thì chỉ lo xót xa cho tôi khi thấy tôi gầy rộc đi một vòng lớn, chứ chẳng hề để tâm đến việc bản thân mình còn hao gầy, hốc hác khủng khiếp hơn, xương bả vai nhô ra cứng ngắc đến mức cấn cả vào tay tôi.

Tôi không muốn khóc đâu, thế nhưng tôi lại chẳng thể kìm nén nổi.

Sau khi cha đi, cuộc sống của tôi trở nên rối ren, hỗn độn như một mớ bòng bong.

Suốt những ngày qua, tôi chỉ mải chìm đắm trong cảm xúc của riêng mình mà vô tình ngó lơ Trình Dục Bạch, anh rõ ràng cũng đau lòng và sầu khổ y như tôi, vậy mà vẫn phải vực dậy tinh thần để chăm lo cho tôi từng li từng tí.

"Trình Dục Bạch…"

Gượng gạo bình tâm lại cảm xúc, tôi gối đầu lên bờ vai của anh, rồi khẽ khàng lầm bầm, "Em không thích một cuộc sống như thế này chút nào, em cũng không muốn suốt ngày cứ khóc lóc mãi đâu, thế nhưng em lại chẳng thể kiểm soát nổi bản thân mình… Em nhớ cha quá."

Trình Dục Bạch cõng tôi trên lưng, từng bước từng bước một, lững thững bước đi trên con đường dẫn về nhà.

Nghe thấy tôi nói như vậy, bước chân của anh khựng lại trong thoáng chốc, rồi lại tiếp tục sải bước tiến về phía trước.

"Mạn Mạn." Anh khẽ gọi tôi một tiếng, ra hiệu bảo tôi ngẩng đầu lên nhìn.

Không gian xung quanh đã dần dần nhuốm màu đen kịt, nơi bầu trời xa xăm kia, có hai ngôi sao đang tỏa ra những vệt ánh sáng đặc biệt lung linh, rực rỡ.

Trình Dục Bạch nói: "Mạn Mạn, đó chính là cha và mẹ đấy."

Anh nói như vậy, thế nhưng tôi đâu còn là một đứa trẻ con ba tuổi nữa, tôi đã biết được rằng con người ta sau khi chết đi thì hoàn toàn không thể biến thành những ngôi sao được.

Trình Dục Bạch vẫn cứ cõng tôi trên lưng, bước đi một cách vô cùng vững chãi.

Con đường trở về nhà chìm trong một mảng tĩnh mịch, yên ắng, chính vì vậy mà giọng nói của anh lại càng trở nên rõ ràng, rành mạch hơn bao giờ hết: "Mạn Mạn, đó thực sự là cha và mẹ đấy, không chỉ những ngôi sao trên bầu trời kia là họ đâu, mà vầng trăng kia cũng là họ, ngọn gió lướt qua bên vành tai, giọt mưa rơi rụng ngoài cửa sổ, nhành hoa ngọn cỏ bên lề đường, thực chất tất cả đều là họ… Họ vẫn luôn ở đây, chỉ là đang dùng một phương thức khác để ở bên cạnh bầu bạn với hai chúng ta mà thôi."

"Thế nhưng em không muốn một phương thức như thế này đâu."

Tôi sụt sịt cái mũi, cổ họng nghẹn ứ đến mức khó chịu khôn nguôi, "Nhìn không thấy, sờ cũng chẳng được, làm sao em biết được họ ở bên đó có sống tốt hay là không?"

"Em biết chứ." Giọng nói của Trình Dục Bạch tràn ngập sự quả quyết, khẳng định chắc nịch, "Mạn Mạn, em biết mà."

Tôi im lặng không nói gì nữa, Trình Dục Bạch nói đúng, tôi quả thực biết cách làm thế nào để xác định xem họ có sống tốt hay không.

Bởi vì cha đã từng vô số lần nói với tôi rằng, chỉ có khi tôi sống thật tốt, thì ông và mẹ mới có thể tốt được, mới có thể cảm thấy an lòng và vui vẻ.

Nhìn ngắm hai ngôi sao trên bầu trời, bên tai tôi bỗng vang vọng lại câu nói mà bản thân mình đã nghe thấy trong giấc mộng: "Con gái à, chúng ta phải sống cho thật tốt vào."

Đây có thể coi là lời trăng trối cuối cùng mà cha để lại cho tôi rồi.

Tôi thấu hiểu một cách sâu sắc rằng bản thân mình không thể cứ mãi chìm đắm trong nỗi bi thương, sầu khổ như thế này được nữa, làm như vậy chỉ càng khiến cho những người yêu thương tôi phải thêm phần đau lòng, xót xa mà thôi.

Cha và mẹ đã đi rồi, thế nhưng tình yêu thương của họ dành cho tôi thì vẫn còn mãi, và cả Trình Dục Bạch nữa, tôi không muốn bản thân mình trở thành gánh nặng, thành sự lôi thôi kéo bám của anh.

Cứ coi như là vì anh đi, tôi cũng tuyệt đối không thể cứ mãi sa sút, tàn phế như thế này được nữa.

"Trình Dục Bạch."

Tôi từ từ áp gò má của mình lên bờ lưng của Trình Dục Bạch, thẫn thờ nhìn ngắm những nhành hoa ngọn cỏ bên lề đường, "Những ngày tháng sau này, hai chúng ta hãy sống thật tốt bên nhau, có được không anh?"

Sau vài giây im lặng, Trình Dục Bạch khẽ khàng đáp lại một tiếng "được".

Đã nói như vậy, thì liền bắt tay vào làm như thế.

Ngay ngày thứ hai sau khi trở về nhà, hai chúng tôi đã dọn dẹp, quán xuyến lại toàn bộ từ trong ra ngoài một lượt.

Vại dưa muối mà cha để lại kia đã được chúng tôi dùng đất bùn niêm phong kỹ càng, đặt ở tận sâu bên trong chiếc bệ xi măng, ghế sofa không được đổi, cốc uống nước không được vứt, tất cả những dấu vết mà cha để lại bên trong ngôi nhà này, đều được hai chúng tôi nâng niu, gìn giữ một cách vô cùng cẩn thận.

Nhìn ngắm những món đồ quen thuộc này, đôi khi tôi lại rơi vào trạng thái thẫn thờ, bảng lảng, luôn có cảm giác như thể cha vẫn chưa hề rời đi, ông chỉ là đang đi một chuyến đi xa mà thôi, cách một làn nước biển sâu thẳm vô tận và mấy vạn cây số đất đai, ông đang ở một nơi tận cùng của đại dương mà tôi vĩnh viễn không bao giờ có thể đặt chân tới được, hạnh phúc mà sống qua ngày.

Ôm giữ lấy ý nghĩ như thế, tôi đã kiên cường vượt qua hết ngày này đến ngày khác.

Tuy rằng trong khoảng thời gian dưỡng bệnh ở nhà, tôi vẫn thường xuyên nhớ cha đến mức oán khóc nức nở, thế nhưng cũng may là số lần khóc lóc đã đang dần dần giảm bớt đi, thời gian khóc cũng không còn kéo dài đằng đẵng như trước đây nữa.

Trước đây vì ghét vị đắng, tôi luôn lén lút đổ thuốc đi, thế nhưng giờ đây, ngày nào tôi cũng đều nghiêm túc uống thuốc đầy đủ, giống như cái cách mà cha đã từng mong mỏi được nhìn thấy trước đây vậy.

Cuộc sống cuối cùng cũng miễn cưỡng quay trở lại quỹ đạo vốn có của nó.

Khi Trình Dục Bạch tiễn tôi quay trở lại trường học, thì đã là một tháng lẻ chín ngày kể từ khi trường khai giảng, tôi đứng ở bên ngoài cổng lớn của trường học, có cảm giác ngỡ ngàng y như thể đã qua mấy đời người vậy.

Mấy tháng trước, tôi vẫn còn là một đứa trẻ vô lo vô nghĩ được cha yêu thương, chiều chuộng, còn Trình Dục Bạch là một người thiếu niên có tiền đồ rộng mở, được người người kỳ vọng nhất.

Thế nhưng bây giờ thì sao?

Tôi không còn cha yêu thương nữa rồi, còn giấy thông báo nhập học của Trình Dục Bạch cũng không cẩn thận bị đánh mất trong quá trình di chuyển trên đường.

Thế là anh đã lựa chọn ở lại cái huyện nhỏ nghèo nàn này, ở lại bên cạnh bầu bạn với tôi.

Đau lòng là có thật, thế nhưng tôi quả thực cũng cảm nhận được một tia may mắn, ít nhất là bên trong ngôi nhà này, sẽ không chỉ còn lại một mình tôi cô đơn, lẻ loi gặm nhấm nỗi cô độc.

Thế nhưng cái ý nghĩ ích kỷ, hèn hạ này của tôi cũng chẳng thể kéo dài được bao lâu.

Đó là sau khi tôi phát hiện ra việc Trình Dục Bạch vì để vừa có thể kiếm tiền lại vừa có thể chăm sóc cho tôi, nên đã lựa chọn đến công trường để bốc vác xi măng, cũng như vô tình lật tìm thấy tờ giấy thông báo nhập học được anh giấu kín mít ở tận dưới đáy tủ quần áo.

Tôi ôm lấy bàn tay chằng chịt những vết thương rách nát của Trình Dục Bạch mà gào khóc lên một cách thảm thiết, chỉ cảm thấy như thể bầu trời trên đỉnh đầu đều đã sụp đổ hoàn toàn rồi.

Không nên như thế này.

Cuộc đời của anh vốn dĩ không nên trở thành một bộ dạng như thế này.

Nghĩ đến đây, tôi liền cầm lấy phong thư thông báo nhập học mới tinh kia, ra sức kéo mạnh lấy bàn tay anh mà lôi tuột ra bên ngoài: "Anh đi học đi, anh đi học đi mà… Chúng ta có tiền, cha để lại cho chúng ta rất nhiều tiền!"

Trình Dục Bạch đứng trơ trọi tại chỗ, bất động như một pho tượng.

"Không kịp nữa rồi Mạn Mạn."

Anh nhìn tôi, chỉ mỉm cười: "Trường người ta đã khai giảng từ lâu lắm rồi."

Tôi vô vọng dừng bước chân lại, trong lòng không thể ngăn nổi sự tuyệt vọng tột cùng: "Đều tại em, đều tại lỗi của em cả, giá như ngày hôm đó em không nói bản thân mình muốn ăn bánh cuộn trứng thì tốt biết bao nhiêu…"

Trình Dục Bạch tắt lịm nụ cười trên môi.

Kể từ sau khi cha đi, đối với tôi anh luôn luôn dịu dàng, ôn hòa hết mức, cẩn thận, dè dặt từng li từng tí một, chỉ sợ bản thân mình có chỗ nào làm chưa tốt sẽ lại chạm vào nỗi đau lòng của tôi.

Thế nhưng đây là lần đầu tiên sau ngần ấy thời gian, anh sa sầm nét mặt lại.

Nâng khuôn mặt tôi lên, giọng điệu của Trình Dục Bạch trở nên vô cùng nghiêm nghị, nghiêm túc: "Không được nói những lời như vậy nữa, Mạn Mạn, em không làm sai bất cứ điều gì cả, không một ai muốn nhìn thấy chuyện như vậy xảy ra cả, đặc biệt là em.”

“Em cứ đem tất cả mọi tội lỗi vơ hết vào người mình như thế, cha mà biết được thì sẽ xót xa đến nhường nào cơ chứ.”

"Là tự bản thân anh không muốn đi học đấy chứ.”

"Anh đã nói rồi, anh sẽ không đi đâu cả, chỉ ở lại đây để ở bên cạnh Mạn Mạn, che chở cho Mạn Mạn thôi."

Nói xong, anh cúi khom người xuống, dùng gò má của mình khẽ cọ cọ vào mái tóc của tôi, "Cho nên đừng có tự trách mình nữa, Mạn Mạn, anh hoàn toàn tâm đầu ý nguyện."

Tôi đờ đẫn nhìn Trình Dục Bạch, nước mắt cứ thế tuôn rơi lã chã.

Anh nói anh hoàn toàn tâm đầu ý nguyện.

Thế nhưng phải làm sao bây giờ đây hả Trình Dục Bạch, em sắp sửa đau lòng đến chết mất thôi.