Tôi đang dần xây dựng thế giới của riêng mình.

Nhưng ông trời quả thật rất giỏi, cho một quả táo ngọt rồi lập tức giáng một cái tát.

Nó không tiếc sức mà tìm cách hủy hoại tôi.

Cuối tháng bảy, mẹ tôi đột nhiên nói bà ngoại và cậu muốn tổ chức một bữa tiệc mừng tôi đỗ đại học.

Tôi vừa nghi hoặc vừa phản kháng. Những năm qua tôi ở nhà họ Tống, họ chưa từng đến thăm tôi. Đến khi tôi thi đỗ Bắc Đại, họ lại xuất hiện.

Lòng người quả thật khó đoán.

Tôi từ chối nhiều lần, cho đến khi mẹ tôi cau mày mất kiên nhẫn: “Dù sao cũng là bà ngoại con, cũng từng chăm sóc con, không có công cũng có khổ, sao con lại không hiểu chuyện như vậy?”

Nhìn gương mặt bà ngày càng hằn dấu phong sương, chồng lên hình ảnh trong ký ức, tôi mất hết sức lực để tranh cãi.

“Tôi không muốn đi thì là không muốn đi.”

Bà trừng mắt nhìn tôi, nước mắt rơi xuống không báo trước. Bà bắt đầu dùng đạo đức trói buộc tôi, kể lể chuyện sinh tôi nuôi tôi vất vả thế nào.

Tôi không có cách nào, dù sao việc tôi được nuôi ở nhà họ Tống cũng là nhờ bà.

Cuối cùng, tôi đành đồng ý.

Khi ấy, tôi vẫn chưa hiểu triệt để lòng dạ con người độc ác đến mức nào.

Mẹ tôi đã tự tay dạy tôi bài học ấy, một lần nữa chứng minh bà không yêu tôi.

Cuối tuần, tôi cùng mẹ lên cùng một chiếc xe về nhà bà ngoại.

Trước khi đi, tôi còn hẹn với Bùi Ứng Chương, về rồi sẽ cùng nhau đi xem phim.

Anh đồng ý.

Khóe miệng tôi vô thức cong lên, mong chờ sáu giờ tối.

Cậu tôi bỏ ra số tiền lớn cho bữa tiệc mừng này, đặc biệt tổ chức tại một khách sạn lớn.

Phòng tiệc lộng lẫy, đèn chùm pha lê rực rỡ, còn treo cả băng rôn:

“Nhiệt liệt chúc mừng cháu gái Triệu Quốc Lương, Lương Ngọc đỗ Đại học Bắc Kinh.”

Tôi đứng giữa hội trường, ánh mắt từ bốn phương tám hướng đổ dồn về phía mình, xấu hổ đến mức chỉ muốn tìm một cái lỗ chui xuống.

Người cậu hơn mười năm không gặp vừa tới đã bắt tôi khoác tay ông ta, đi từng bàn mời rượu. Bị tôi từ chối, nụ cười trên mặt ông ta lập tức cứng đờ.

Mợ cười xòa: “Trẻ con không hiểu chuyện, thôi, cầm mấy quyển này, chụp tấm hình với cậu mợ cũng được mà?”

Mẹ tôi đưa tay đẩy tôi qua.

Tôi cúi đầu nhìn, trong tay là mấy xấp đề thi in lậu, lúc này mới chợt hiểu ra.

Đây đâu phải tiệc mừng đỗ đại học, rõ ràng là lợi dụng tôi để quảng cáo cho trung tâm luyện thi của nhà họ.

Trong lòng tôi dâng lên cảm giác buồn nôn, lập tức ném đề thi xuống, xoay người bỏ đi.

Cậu tôi chặn lại trước tiên, quát lớn: “Đỗ đại học rồi thì ghê gớm lắm à? Khinh thường mấy người nghèo như chúng tôi sao? Tin hay không tôi đăng báo cho thiên hạ biết, Lương Ngọc cô là loại đọc sách mà quên ơn!”

Lý lẽ đường hoàng, trắng trợn đảo ngược đúng sai. Tôi không giận mà bật cười: “Ông cứ đi đăng đi, tôi không quan tâm.”

Tôi vừa định đi, mợ kéo chặt cổ tay tôi, giữ lại: “Tiểu Ngọc, cậu chỉ muốn dạy con cách đối nhân xử thế thôi, đừng giận…”

Rất kỳ lạ, người từng khiến tôi ngay cả trong mơ cũng không dám phản kháng, giờ đây tóc đã bạc hai bên, lộ rõ vẻ già nua.

Tôi giật tay ra: “Trước khi dạy tôi, bà hãy xem trình độ học vấn của mình có xứng không đã!”

Khung cảnh lập tức mất kiểm soát. Những người thân miệng nói vì tốt cho tôi từ bốn phía vây lại khuyên nhủ:

“Tiểu Ngọc à, hiểu chuyện một chút đi, giận mấy cũng phải giữ thể diện chứ.”

“Đúng vậy, dù sao cũng là cậu ruột con, máu mủ ruột rà, sao lại hại con được?”

“Giờ trẻ con làm sao vậy, không biết ơn còn làm loạn ở đây, tôi nhớ hồi nó ở nhà cậu ngoan lắm mà.”

“Theo tôi thấy, là ở nhà họ Tống quen rồi, tưởng mình là thiên kim nhà họ Tống chứ gì.”

…

Những lời tưởng chừng khuyên giải ấy như vô số mũi kim đâm thẳng vào tim.

Trước kia tôi sẽ tự vấn bản thân, giờ chỉ thấy buồn cười.

Tôi rút điện thoại, lớn tiếng: “Nếu mọi người còn cản tôi nữa, tôi sẽ báo cảnh sát!”

Vừa dứt lời, xung quanh im bặt. Một vài người không rõ tình hình đứng dậy, cậu tôi mặt đỏ bừng, vội vàng cúi đầu xin lỗi họ.

Tôi nhân cơ hội, chuồn thẳng.

Chạy một mạch xuống bãi đỗ xe, mẹ tôi đuổi theo phía sau gọi lớn.

Nhưng tôi không ngờ tài xế đã rời đi, tầng hầm lại mất sóng, gọi mãi không được.

Tôi định bắt xe về, mẹ tôi thở hổn hển lấy chìa khóa, bấm mở xe.

Có lẽ thấy tôi nhất quyết không dự tiệc, bà nhượng bộ: “Tài xế có việc đi trước rồi, để mẹ lái.”

Bà cúi đầu nhắn tin cho ai đó, tôi không nhận ra vẻ chột dạ ấy.

Có lẽ trên đời này, chẳng ai đề phòng chính mẹ mình.

Tôi lên xe.

Ban đầu, xe chạy rất bình thường, từ đường lớn bốn làn, lên cầu vượt, rồi chuyển sang đường hai làn, xe càng chạy càng lệch hướng.

Trong lòng tôi dâng lên dự cảm chẳng lành, vội vàng gửi vị trí cho Bùi Ứng Chương, gọi điện, nhưng đã muộn.

Mẹ tôi dừng xe bên con đường đầy cỏ dại, có người lao tới, bà mở khóa cửa.

Bà hoảng sợ nhìn tôi qua gương chiếu hậu, miệng lẩm bẩm: “Xin lỗi Tiểu Ngọc… mẹ cũng không còn cách nào… Tiểu Văn còn nhỏ, không chịu nổi nữa…”

Tôi trợn trừng mắt.

Gã đàn ông với mái tóc xanh xám chui vào xe, túm lấy tóc tôi.

Là anh Mã.

Hắn mặt mũi dữ tợn: “Mẹ kiếp, cuối cùng cũng bắt được mày. Con nhóc dám chơi tao trò đen ăn đen à?”

Tôi chưa từng nghĩ mình còn gặp lại hắn.

Hắn kéo tôi xuống xe, cơn đau xé da đầu nhắc tôi nhớ rõ tình cảnh hiện tại.

Mẹ tôi vì con gái của bà, đã bán tôi đi.

Nước mắt tôi trào ra, mẹ tôi khóc run bờ vai, vừa khóc vừa nói xin lỗi, rồi lập tức đóng cửa, lùi xe.

Tôi ngã xuống đất, hướng về phía chiếc xe rời đi, gọi: “Mẹ…”

Bà không quay đầu.

Nước mắt làm nhòe hình ảnh cuối cùng, chiếc xe đen dần biến thành một chấm không còn nhìn thấy.

Chỉ một phút ngắn ngủi, dài như cả thế kỷ.