Mọi thứ bắt đầu từ chiếc gương đồng.

Ta đưa trả gương đồng cho Hỗn Trần, trong lòng không khỏi tiếc nuối và bất cam: "Soi hình soi bóng, không soi người chết?"

"Rõ ràng ta đã nhìn thấy người chết trong gương."

Đạo trưởng Hỗn Trần chột dạ né tránh ánh mắt, không trả lời.

Nhìn phản ứng ấy của ông ta, trong lòng ta bỗng thấy may mắn vì bản thân đã không tiếp tục sai lầm.

Gương đồng có thể soi ra người chết.

Còn người không thể soi ra như Lưu Hưng, chính là chưa chết.

Mà ngày tháng khắc ở mặt sau tấm bảng gỗ ấy, chính là ngày giỗ của ta.

Hóa ra, người đã chết là ta.

"Ta nhớ ra rồi, nhớ lại hết rồi."

Ta nhẹ nhàng lướt tay qua khuôn mặt Lưu Hưng.

Chàng đã gầy đi rất nhiều, gầy sọm hơn hẳn so với thời điểm ta tiễn chàng ra khơi.

Khi ấy, sức khỏe của ta mỗi ngày một kém đi.

Lưu Hưng nói muốn mua một nha hoàn về để chăm sóc ta.

Ta từ chối.

Ta không có con, nhưng một mình mình vẫn tự lo liệu được.

Bổng lộc của chàng không tính là quá nhiều, nhưng chi phí trong nhà thì hoàn toàn đầy đủ.

Số tiền dư ra, ta đều dùng để giúp đỡ những hoàn cảnh cô nhi quả phụ như mẫư tử Mạn Nương.

Chỉ là ta không ngờ, Lưu Hưng vừa ra khơi chưa bao lâu, ta đã phát hiện mình mang thai.

Ta nắm lấy tay Mạn Nương, vui mừng như một đứa trẻ.

Thế nhưng chẳng được bao lâu, ta ngất xỉu ngay tại nhà.

Đại phu nói thể chất ta vốn yếu, nếu cứ cố giữ lại đứa trẻ này, e rằng sẽ tổn hại đến tính mạng.

Lựa chọn tốt nhất là sớm phá thai.

Bát thuốc phá thai được đặt ngay trước mặt, nhưng ta mãi vẫn không sao bưng lên nổi.

Tay ta xoa xoa lên bụng dưới, một sinh linh nhỏ bé như vậy đang ở trong ấy, là điều ta mong mỏi suốt mười năm ròng.

Giờ lại bắt ta phải tự tay tước đoạt sự sống của nó.

Ta thật sự không đành lòng.

Nước trong bếp đã sôi, sủi bọt ục ục.

Ta vội vàng đứng dậy.

Nước này vốn dĩ ta chuẩn bị để pha trà đường đỏ.

Mạn Nương vẫn thường dặn: "Ba tháng đầu mang thai chưa ổn định, sang tháng thứ tư tuy có khá hơn chút, nhưng rốt cuộc vẫn không thể để cơ thể bị lạnh, trà nóng phải luôn mang theo bên người."

Ta suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn pha một ấm trà đường đỏ, rót vào chiếc bình gốm nhỏ, dùng khăn vải bọc lại rồi bỏ vào giỏ trúc.

Vốn dĩ hôm nay định đi mua sắm một chuyến.

Việc phá thai cũng không vội gì ngày hôm nay, ta xách giỏ bước ra khỏi cửa.

Dưới cầu Đông Đình Tử ở chợ sớm, thuyền ghe sát liền thuyền ghe, người chen chúc người.

Những chiếc bánh vuông trên sạp bánh điểm tâm đang bốc nghi ngút khói.

"Cô nương mua một miếng bánh đi, bánh mới hấp nóng hổi, ngon lắm!"

Ta do dự một chút.

Đồ nếp khó tiêu hóa, ăn ít thì tốt hơn.

Nhưng miếng bánh vuông ấy nhìn vừa trắng nõn vừa mềm dẻo.

Ta vẫn mua một miếng, bẻ một nửa vừa đi vừa ăn, nửa còn lại bọc kỹ cất vào giỏ.

Vị ngọt ngào tan chảy trên đầu lưỡi, quả thực rất ngon.

Ngay lúc ta vừa nếm được vị ngọt ấy, trong bụng bỗng khẽ động đậy.

Hóa ra nó cũng thích ăn bánh điểm tâm.

"Cô nương, có muốn lấy chút khoai môn tẩm đường hoa quế nữa không?"

"Khoai môn này ở Thái Thương là ngon nhất đấy."

"Vừa dẻo vừa mịn, được nấu thấm đẫm đường đỏ, lại rắc thêm hoa quế khô."

"Mềm tơi đến mức chẳng cần nhai."

...

Thế là, trong giỏ lại có thêm khoai môn đường hoa quế, kẹo gạo, bánh vân phiến.

Sạp đồ muối chua bên cạnh đang bán gà quay Song Phượng, sắc vàng óng ánh, ngửi thôi đã thấy thèm.

Ta mua một con, chia làm hai phần gói vào giấy dầu, bụng bảo dạ mang một phần cho Mạn Nương.

Mua sắm xong xuôi, chân bước đi có chút mỏi.

Vừa khéo lại đi ngang qua Thông Hải Tuyền trong thành.

Ta ngồi xuống phiến đá bên miệng giếng, nhấp từng ngụm nhỏ trà đường đỏ.

Mấy phụ nhân đang tụ tập giặt giần bên giếng, vừa đập áo quần vừa rôm rả trò chuyện.

"Nương tử nhà họ Vương mấy hôm trước vừa sinh đấy, một nam hài tử bụ bẫm!"

Các bạn đang đọc truyện tại Tommy Novel.

"Ấy chà, thế thì đúng là phúc đức lớn rồi."

"Nàng ấy bảo nước Thông Hải Tuyền này đúng là linh thiêng dưỡng người, hồi ta mang thai thằng nhóc thứ hai, ngày nào cũng ra đây gánh nước uống, sinh con ra đứa nào đứa nấy trắng trẻo mập mạp..."

Nghe đến đây, ta cũng đứng dậy đi tới bên giếng, dùng gáo gỗ múc nửa gáo nước, ngửa cổ uống liền hai ngụm.

Nước giếng mát lạnh, trôi qua cổ họng vô cùng sảng khoái.

Nghe mấy cụ già nói, nước Thông Hải Tuyền thông liền với biển lớn, dẫu năm hạn hán cũng không khô cạn, chính là mạch phúc của Thái Thương.

"Cũng cho con thơm lây chút phúc khí nhé."

Ta lẩm bẩm trong miệng, rồi lại múc nửa gáo nước đầy bỏ vào bình.

Nước Thông Hải Tuyền thông liền ra biển lớn, nhưng đứa con của ta thì chưa từng được nhìn thấy biển.

Ta quyết định đưa nó đến Lưu Gia Cảng, nơi Lưu Hưng cất neo khởi hành ra khơi.

Con thuyền nhỏ chèo từ sông nội địa ra đến sông Lưu Gia, mặt nước dần rộng mở, gió cũng lồng lộng hơn.

Hôm nay xuôi gió xuôi dòng, chỉ hơn một canh giờ là đã đến Lưu Gia Cảng.

Ta chầm chậm bước lên bờ sông.

Sự nhộn nhịp ở Lưu Gia Cảng không giống trong thành.

Những con thuyền lớn neo đậu san sát bên bờ, cột buồm cao vút phải ngước cổ mới nhìn thấy đỉnh.

Trên bến cảng hàng hóa chất thành núi, tiếng người huyên náo chẳng khác nào hội chùa.

Ta tìm một bậc đá ngồi xuống, lấy nửa miếng bánh vuông còn thừa trong giỏ trúc ra, vừa thong thả nhai vừa uống ngụm trà đường đỏ.

Gió thổi rất mạnh, làm mái tóc tôi bay rối bời.

Nhìn mặt sông rộng lớn vô tận, tôi bỗng chốc ngẩn ngơ.

"Nương chỉ có thể đưa con đến đây thôi."

"Con nghe thấy không? Đây là tiếng thủy triều của sông Trường Giang đổ ra biển lớn."

"Đi tiếp qua đó nữa chính là biển rồi."

"Cha đang ở trên biển."

...

Ánh chiều tà chìm dần xuống mặt sông, từng ngọn đèn trên bến cảng lần lượt thắp sáng.

Trời tối sầm lại, cho đến khi bầu trời đầy sao lấp lánh.

Tay ta vẫn đặt trên bụng dưới.

Ta rất khao khát có một đứa con.

Ta nghĩ Lưu Hưng cũng vậy.

Bất hiếu có ba, vô hậu là lớn nhất.

Vì ta, chàng đã phải gánh chịu quá nhiều áp lực từ tông tộc và thế tục.

Thực ra, cơ thể mình thế nào, ta là người rõ nhất.

Dù có chọn phá thai, e rằng ta cũng chẳng sống được bao lâu nữa.

Nếu mạo hiểm sinh con, không biết có thể tranh thủ được một tia sinh cơ cho đứa trẻ hay không.

Ta nhìn mặt sông trong đêm tối, khao khát Lưu Hưng ở cách xa ngàn dặm có thể cho ta một câu trả lời.

Nhưng trên mặt sông chỉ có tiếng sóng vỗ rì rào vào bờ, chẳng có ai đáp lời.

Cứ thế ta ngồi đó, chờ đợi.

Cho đến khi ánh hừng đông ló dạng, một vầng thái dương đỏ rực nhảy vọt lên khỏi mặt sông, những con sóng cũng được khoác lên lớp vảy vàng lấp lánh.

Bến cảng dần trở nên náo nhiệt.

Tiếng ồn ào, tiếng rao hàng át đi tiếng sóng biển từ đằng xa.

Đây là Thái Thương, là âm thanh và phong cảnh độc nhất vô nhị của Lưu Gia Cảng.

Thế nhưng, đứa con của ta còn chưa kịp tận mắt nhìn ngắm dòng sông biển bao la này.

Ta muốn nó được nhìn thấy biển của Thái Thương, bãi bồi của Thái Thương, dòng người tấp nập của Thái Thương.

Biết đâu nó cũng sẽ giống như cha mình, giương buồm vượt đại dương, ngắm nhìn thế giới rộng lớn ngoài kia.

Dẫu cho có dùng mạng sống của ta để đổi lấy mạng sống của nó, ít nhất nó có thể thay ta tiếp tục sống tiếp.

Bụng dưới khẽ động đậy một cái.

Ta mỉm cười, khóe mắt lại hơi ươn ướt.