Tại Phó gia, tôi ngồi trên chiếc ghế sofa bằng da thật cực kỳ xa xỉ màu đen, nở một nụ cười rạng rỡ với dì Thương.

"Dì Thương, cháu đến để trả lại đồ ạ."

Dì Thương là bạn thân thời trẻ của mẹ tôi.

Hôn ước giữa tôi và Phó Dạ Huy cũng được hai người họ ấn định vào thời điểm đó.

Dì Thương cười mỉm nhìn tôi, khóe miệng không nén nổi niềm vui.

"Bách Ngưng à, lâu lắm rồi dì không gặp cháu, trả đồ gì chứ?"

Tôi lấy chiếc hộp gấm màu đỏ từ trong túi xách ra, dùng hai tay đặt lên mặt bàn trà màu đen, nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt dì Thương.

"Món này xin trả lại cho dì ạ."

Dì Thương nghi hoặc nhìn tôi, rồi nhìn sang hộp gấm trên bàn trà, mở nó ra trên tay.

Bên trong là một chiếc vòng tay bằng ngọc cẩm thạch thủy tinh chủng.

Chiếc vòng ngọc này cũng chính là món đồ dì Thương từng tặng cho mẹ tôi.

"Hai mươi năm trước, câu nói đùa về việc thông gia giữa dì và mẹ cháu lại bị cha cháu coi là thật, ông ấy lại hồ đồ đến mức đòi bàn lại chuyện đính hôn của hai nhà."

Dì Thương khép hộp gấm lại, tiện tay đặt xuống bàn trà, vội vàng giải thích với tôi:

"Bách Ngưng, dì và mẹ cháu cùng nhau trưởng thành từ nhỏ, chuyện hứa hôn từ bé cho cháu và Dạ Huy không phải là lời nói đùa đâu."

"Dạ Huy đến giờ vẫn chưa có bạn gái. Dì thấy khó khăn lắm cháu mới tới đây một chuyến, hay là cứ ở lại Phó gia vài ngày, tranh thủ tiếp xúc nhiều hơn với anh Dạ Huy của cháu xem sao."

Tôi gượng cười, giọng điệu nhạt nhòa, không nhận ra chút cảm xúc nào.

"Dì Thương, cháu xin lỗi, có lẽ cháu phải làm phụ tấm lòng yêu thương của dì dành cho cháu rồi."

"Thời đại bây giờ mà còn nói chuyện hứa hôn từ bé thì phong kiến quá, cháu cũng không thích một cuộc hôn nhân bị gông cùm trói buộc như vậy."

Dì Thương vẫn cố gắng thuyết phục tôi:

"Bách Ngưng, dì thật sự rất thích cháu. Cháu cứ thử tiếp xúc với Dạ Huy xem sao, nếu thật sự không hợp thì lúc đó cháu chọn hủy hôn cũng chưa muộn, có được không?"

Tôi nhẹ nhàng lắc đầu.

Dì Thương thở dài một tiếng đầy nuối tiếc.

"Nếu cháu đã không muốn thì dì cũng không gượng ép cháu nữa."

Đã nhiều năm không gặp dì Thương, lần này gặp lại lại là để hủy hôn với con trai dì.

Trong lòng tôi cuộn lên một niềm áy náy đối với bà.

Ánh hoàng hôn len lỏi qua khe hở của bức rèm lụa trắng trong phòng khách, làn gió ngoài cửa sổ dịu dàng cuốn tới.

Tôi ở lại Phó gia trò chuyện với dì Thương một lúc.

"Dì Thương, nếu không còn chuyện gì nữa thì cháu xin phép về trước ạ."

Tôi đứng dậy, đang chuẩn bị rời đi thì chạm mặt một người đàn ông mặc bộ âu phục màu đen chỉnh tề.

Người đàn ông có dáng người cao ráo, ngũ quan vô cùng tuấn tú, khí chất cao ngạo, quý phái, lại nội hàm và sâu lắng.

Tôi khẽ tiếng chào anh: "Anh Dạ Huy."

Phó Dạ Huy đáp lại một tiếng lạnh nhạt: "Ừ."

Trong ký ức của tôi, tính cách anh xưa nay vẫn luôn như vậy.

Anh lạnh nhạt với tôi, tôi cũng không lấy làm lạ.

Khi tôi bước lướt qua người anh, anh hơi nghiêng đầu nhìn tôi, giọng nói nhàn nhạt: "Muốn về sao?"

Bước chân tôi khựng lại, khẽ nhướng mày có chút kinh ngạc.

"Vâng, em qua đưa chút đồ cho dì Thương, giờ chuẩn bị về đây ạ."

Phó Dạ Huy: "Tôi đưa em về."

Tôi mỉm cười từ chối: "Không cần phiền phức vậy đâu ạ, em tự về là được rồi, anh cứ làm việc đi."

Bước ra khỏi Phó gia, những mảng mây xám xịt dần khoác lên mình sắc tím hồng, ánh hào quang rực rỡ đan xen.

Năm tôi mười tuổi, mẹ tôi qua đời, cha tôi không thể chờ đợi thêm liền đưa người nhân tình cùng đứa con gái bên ngoài về lại Tào gia.

Đứa con gái đó bằng tuổi tôi.

Không phải em kế, mà là đứa em gái cùng cha khác mẹ chảy chung một nửa dòng máu với tôi.

Đến lúc đó tôi mới biết, ông ta đã phản bội mẹ tôi từ rất sớm.

Ở Tào gia, tôi trở thành người thừa thãi nhất.

Tôi bị người gọi là cha đó ngó lơ, bị mẹ kế mắng chửi, bị đứa em gái cùng cha khác mẹ bắt nạt.

Từ hồi cấp ba, tôi đã rất ít khi quay về căn nhà đó.

Lên đại học, tôi chọn đi du học nước ngoài, theo học ngành thiết kế thời trang.

Sau khi lấy được bằng thạc sĩ, tôi mới quyết định trở về nước.

Dù có về nước, tôi cũng tự mình thuê nhà ở chứ không quay về Tào gia.

Từ nhỏ đã chứng kiến mặt tối dơ bẩn của cha mình, tôi đã hoàn toàn mất đi ảo tưởng hay hứng thú đối với đàn ông.

Cha tôi tìm đến tôi, nhắc tới hôn ước với Phó gia, tôi mới nhớ ra mẹ và dì Thương từng định đoạt hôn sự cho tôi và Phó Dạ Huy.

Những năm qua, tình hình công ty nhà tôi dưới tay cha tôi đã ngàn cân treo sợi tóc.

Có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ phá sản.

Vì vậy, ông ta mới nhớ tới việc tôi và Phó gia vẫn còn hôn ước, mới nhớ tới tôi.

Ông ta muốn thông qua phương thức liên hôn để nhờ Phó gia ra tay giúp đỡ.

Còn chưa tính đến việc tôi có đồng ý kết hôn hay không.

Bao nhiêu năm qua, hạt giống thù hận đã liên tục nảy mầm và phát triển trong lòng tôi, tôi chỉ mong công ty nhanh chóng phá sản cho xong.

Màn đêm dần buông xuống, đất trời trở nên dịu dàng và tĩnh lặng.

Khu biệt thự này rất khó gọi xe.

Phó Dạ Huy ở phía sau gọi tên tôi: "Bách Ngưng."

Tôi ngoảnh đầu lại, ánh mắt dừng trên người anh, lịch sự mỉm cười: "Anh Dạ Huy, tìm em có chuyện gì sao?"

Trên người anh phảng phất một làn hương trầm gồ mun, tông hương gỗ nhẹ nhàng, giống như một nén hương thành kính vừa được thắp lên trước bệ thờ Phật.

"Trời hơi tối rồi, ở đây rất khó bắt xe, tôi đưa em về."

Xung quanh đây đúng là rất khó gọi xe, ít nhất cũng phải đi bộ ra khỏi khu biệt thự này mới dễ bắt xe, tôi không từ chối anh nữa: "Làm phiền anh rồi."

Ở trong xe, Phó Dạ Huy thong thả cất lời, giọng nói trầm ấm tinh khiết như rượu lâu năm, khẽ khàng rót vào tai tôi: "Tại sao lại hủy hôn?"

Tôi hơi ngẩn người một chút, anh lại hỏi tiếp: "Đã có người mình thích rồi sao?"

Anh vừa lái xe, ánh mắt vẫn luôn chăm chú nhìn về phía trước, đường nét góc mặt nghiêng sắc sảo, toát lên một cảm giác xa cách lạnh nhạt, trên mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào.

"Chưa có."

"Em không muốn lấy chồng."

Đôi mắt sâu thẳm như mực của Phó Dạ Huy sượt qua một tia ngỡ ngàng khó mà nhận ra, anh nghiêng đầu nhìn tôi một cái: "Không muốn lấy chồng? Tại sao?"

Tôi nhíu mày đầy chán ghét: "Em ghét đàn ông."

Phó Dạ Huy: "..."