Sau khi băng bó vết thương xong, Thẩm Nghiên liền chủ động liên lạc với Mina, trợ lý thân cận của Hoắc phu nhân.

Mina dường như chẳng hề bất ngờ trước cuộc gọi này của cô.

"Phu nhân đang ở Thương Sơn Quán, cô qua đây đi."

Thẩm Nghiên cung kính dâng chiếc vòng ngọc trước mặt Hoắc phu nhân: "Phu nhân, chiếc vòng này quá quý giá, thân phận của con không xứng với nó, xin Ngài nhận lại cho."

Gương mặt được bảo dưỡng kỹ lưỡng của Uông Uyển Nhu nở một nụ cười hoàn hảo, ánh mắt bà ta lướt qua bàn chân có chút khập khiễng của Thẩm Nghiên: "A Nghiên, con đã là con nuôi của ta thì đồ mẹ tặng cho con gái làm gì có lý do đòi lại? Truyền ra ngoài chẳng phải để người ta cười chê ta sao?"

Thẩm Nghiên ngẩng đầu, ánh mắt vừa bồn chồn vừa khẩn thiết: "Phu nhân, xin Ngài giơ cao đánh khẽ."

Uông Uyển Nhu bật cười: "A Nghiên, con vốn là đứa trẻ ngoan ngoãn hiểu chuyện, con đã làm gì sai để ta phải 'ra tay' với con chứ?"

Thẩm Nghiên đi thẳng vào vấn đề: "Con đã nộp đơn từ chức rồi."

Uông Uyển Nhu nhìn cô với ánh mắt đầy thâm ý: "Ta luôn thích giao thiệp với người thông minh. Và con chính là một người thông minh."

"Được rồi, con đến bệnh viện thăm A Châu đi. Con bé từ nhỏ đã được nuông chiều, hôm nay vì con mà chịu tội, con nên qua đó nhận lỗi một tiếng."

Bàn tay đang siết chặt của Thẩm Nghiên khẽ thả lỏng: "Dạ vâng, con đi ngay đây."

"Sau này trước mặt người ngoài cứ gọi ta là mẹ nuôi là được. Chiếc vòng cứ cầm lấy đi, đeo hay bán tùy con."

Nhưng ánh mắt của Thẩm Nghiên lại chẳng hề lưu luyến dù chỉ một giây trên chiếc vòng vốn được đấu giá với mức giá trên trời 150 triệu tệ tại sàn Christie's này.

"Vòng quý khó mang, con gánh không nổi."

Uông Uyển Nhu bước đến trước mặt Thẩm Nghiên, nắm lấy tay cô, nụ cười dịu dàng như gió xuân, thậm chí còn có vài phần chân thành hơn lúc nãy: "A Nghiên, con là một đứa trẻ ngoan. Cảng Thành dù sao cũng phát triển hơn quê nhà của con, cho dù không muốn làm ở Hoắc thị nữa thì con cũng không cần vội vàng rời đi. Đợi ta chọn lựa vài cậu công tử xuất sắc rồi đứng ra mai mối cho con xem có ưng ai không nhé. Thôi, đi đi."

Thẩm Nghiên gật đầu: "Đa tạ mẹ nuôi đã nhọc lòng vì con."

Cửa phòng bao vừa đóng lại, nụ cười trên mặt Uông Uyển Nhu lập tức biến mất không tăm hơi.

Mina đưa qua một tách trà: "Phu nhân, sao Ngài phải phiền phức như vậy? Thẩm Nghiên đã muốn đi thì cứ để cô ta đi là được rồi? Cô ta cũng là người biết điều, biết tiến biết lui, Ngài hà biết phải..."

"Ngươi thì biết cái gì?" Uông Uyển Nhu cười lạnh, "Nó đi theo bên cạnh A Duật lâu như vậy. Trước đây ta nể mặt mũi của A Duật, nghĩ rằng bên cạnh nó có một người đàn bà để tiêu khiển cũng không sao, đàn ông mà, luôn có lúc cần giải tỏa, thế nên ta mới nhắm một mắt mở một mắt, nó không nhắc ta cũng không hỏi, coi như không biết. Nhưng hiện tại, Hoắc - Hà hai nhà sắp liên hôn đến nơi rồi, ta không thể không ra tay."

"Phu nhân, trước đây Ngài từng bảo tôi đưa mấy cô gái đến bên cạnh Hoắc tổng, nhưng Hoắc tổng đều không có hứng thú."

"Đó mới chính là điều ta lo ngại." Uông Uyển Nhu lạnh lùng nói, "Nếu Thẩm Nghiên cứ thế mà đi, với tính khí của A Duật, không chừng nó sẽ nhớ nhung con bé này cả đời."

"Thay vì để lại hậu họa khôn lường, chi bằng cứ ghim Thẩm Nghiên lại ngay dưới mí mắt của ta. Con trai ta có thể chơi đùa với phụ nữ, nhưng không thể chỉ chung thủy với một người. Nó sinh ra ở nhà họ Hoắc, không phải để làm một kẻ lụy tình!"

"Phu nhân, liệu Ngài có đa nghi quá không?"

"Mấy năm nay tuy Hoắc tổng ở bên Thẩm Nghiên nhưng chưa từng công khai. Anh ấy chắc không có ý định gì khác với cô ta đâu."

"Hơn nữa, gia cảnh Thẩm Nghiên chỉ có một người bà nội già yếu, cha cô ta hiện vẫn đang ngồi tù chung thân vì tội cố ý gây thương tích dẫn đến chết người."

"Người phụ nữ có lai lịch như vậy, Hoắc tổng chắc chắn sẽ không có tính toán gì xa xôi, có lẽ chỉ là quen thuộc với sự bầu bạn của cô ta thôi."

"Ngươi ngốc à?" Hoắc phu nhân gắt lên, "Những năm qua, ngoại trừ đứa con gái đã chết kia ra, ngươi từng thấy người phụ nữ nào ở bên cạnh A Duật mà chơi được trận chiến trường kỳ như con nhỏ này chưa?"

Mina lập tức nghẹn lời. Không phải cô không nghĩ ra, mà là không còn gì để phản bác.

Bởi vì xung quanh Hoắc Duật Hành nhìn thì có vẻ như ong bướm vây quanh, nhưng nhìn kỹ lại, ngoài người cũ ra thì chỉ có Hà Niệm Châu đang được đẩy lên đầu sóng ngọn gió bây giờ, và Thẩm Nghiên mà thôi.

"Hừ! Người cũ thì bỏ qua đi, người chết rồi không chấp, nhưng Thẩm Nghiên chẳng qua chỉ là một đứa học sinh nghèo từ một gia đình sa sút được nhà họ Hoắc tài trợ, vậy mà nó còn giấu giấu diếm diếm cho cô ta ở biệt thự Bán Đảo!"

"Bất kể nó có tâm tư gì hay không, ta đều phải bóp chết chút tâm tư nhen nhóm đó ngay từ trong trứng nước."

"Nó cậy vào việc ông già kia sức khỏe yếu, giờ Hoắc gia cơ bản do nó làm chủ nên nghĩ rằng ngay cả chuyện cưới vợ sinh con ta cũng không quản nổi nó nữa chắc! Nếu không phải nể tình Thẩm Nghiên là đứa biết thân biết phận thì ta đã..."

Hoắc phu nhân chưa nói hết câu, nhưng Mina đã rùng mình, cô tất nhiên hiểu rõ vế sau mà phu nhân chưa nói ra là gì.

"Phu nhân bớt giận, Hoắc tổng không phải là người không biết chừng mực. Dạo này anh ấy và Hà tiểu thư chung sống rất tốt. Hôm nay Hà tiểu thư bị thương, sự lo lắng của Hoắc tổng không phải là giả."

"Ngươi nghĩ nó lo lắng cho Hà Niệm Châu thật sao? Nhưng sao ta cứ cảm giác nó đang diễn kịch nhỉ?" Hoắc phu nhân nhấp một ngụm trà, đăm chiêu suy nghĩ, "Hơn nữa, ngươi không nhìn xem Hà Niệm Châu bị bỏng ở chỗ nào à?"

Mina hơi ngẩn ra, ngay sau đó lộ vẻ bừng tỉnh đại ngộ: "Phu nhân, ý Ngài là..."

"Ta chẳng nói gì cả. A Duật là con trai ruột của ta, Hoắc gia sau này chỉ có thể là của nó. Bất kể là mèo hoang chó dại nào cũng đừng hòng cản đường con trai ta! Bằng không thì đừng trách ta ra tay độc ác!" Uông Uyển Nhu đặt mạnh tách trà xuống bàn, phát ra một tiếng "bốp" sắc lẹm.

…

Thẩm Nghiên kiểm tra số dư trong chiếc thẻ mà Hoắc phu nhân nhét vào tay mình: Năm triệu tệ.

Xem đi, đây mới chính là cái giá thực sự của cô trong lòng Hoắc phu nhân.

Nếu cô thật sự không biết trời cao đất dày mà nhận chiếc vòng ngọc kia, e rằng ngày này năm sau sẽ là ngày giỗ của cô.

Cô xách theo giỏ trái cây và hoa tươi đến bệnh viện thăm Hà Niệm Châu, người mà vết thương lúc này nhìn bằng mắt thường cũng khó nhận ra.

Cô thành khẩn bày tỏ lời xin lỗi của mình, liền bị Hà Niệm Châu kéo lại chụp một tấm ảnh chung vô cùng "hòa thuận, vui vẻ" để gửi cho Hoắc Duật Hành.

Cô lại phải trơ mắt nhìn Hà Niệm Châu ngay trước mặt mình gửi tin nhắn thoại làm nũng với Hoắc Duật Hành: "Duật Hành, thư ký Thẩm đến thăm em rồi nè, bọn em thật sự rất hợp tính nhau nha. Anh phải nể mặt em mà ngày thường đừng có quá hung dữ với Thẩm thư ký đấy nhé."

Cuối cùng, buổi gặp gỡ đầy giả tạo hòa lẫn với đao quang kiếm bóng này kết thúc bằng việc cô phải hứa với Hà Niệm Châu hôm nào đó sẽ cùng đi bơi và ngâm suối nước nóng.

Lúc ra về, Hà Niệm Châu níu tay Thẩm Nghiên, chớp chớp đôi mắt mang vẻ ngây thơ vô số tội: "A Nghiên, trong phòng thư ký của Duật Hành có nhiều cô gái trẻ như vậy, nhưng em chỉ tin tưởng mỗi chị thôi. Sau này chị phải giúp em để mắt đến Duật Hành nhé, nếu anh ấy có động tĩnh gì chị phải báo cho em biết ngay đấy. Chúng ta là chị em tốt mà."

Thẩm Nghiên trong khoảnh khắc này đột nhiên cảm thấy Hà Niệm Châu thông minh đến mức thái quá, ngược lại thành ra bắt đầu có nét ngốc nghếch.

Chuyện của cô và Hoắc Duật Hành tuy giấu rất kỹ, nhưng trên đời làm gì có bức tường nào không lọt gió, ngay cả Hoắc phu nhân đã ra tay cảnh cáo cô thì việc Hà Niệm Châu biết chuyện cũng chẳng có gì lạ.

Theo Thẩm Nghiên thấy, Hà Niệm Châu thà cứ trực tiếp vạch trần cô ra còn hơn là bày ra bộ dạng "chị em cây khế" giả trân này để diễn kịch với cô.

Nhưng cô vẫn nở một nụ cười chuẩn mực của một người chị chịu thương chịu khó: "Dĩ nhiên rồi."

Bước ra khỏi bệnh viện, trời đã tối mịt. Thẩm Nghiên đứng bên lề đường đợi xe, một chiếc Maybach màu đen đột ngột dừng lại trước mặt cô.

Cửa kính xe hạ xuống, lộ ra góc nghiêng tuấn tú nhưng lạnh lùng của người đàn ông: "Lên xe."

Thẩm Nghiên lập tức treo lên nụ cười công nghiệp: "Hoắc tổng, tôi đã gọi được xe rồi."

Hoắc Duật Hành sầm mặt, khóe môi nhếch lên một nụ cười giễu cợt: "Cô chắc chắn vào giờ cao điểm này cô có thể bắt được xe?"

Thẩm Nghiên chẳng hề tỏ ra bối rối vì bị bóc trần lời nói dối: "Tôi đợi thêm một lát là được rồi, anh lên lầu thăm Hà tiểu thư đi, cô ấy vẫn đang đợi anh ở phòng bệnh đấy."

Trong lòng Hoắc Duật Hành bỗng bùng lên một ngọn lửa vô danh, anh dứt khoát cởi dây an toàn bước xuống xe, thô bạo nhét Thẩm Nghiên vào ghế phụ.

Cửa kính xe kéo lên cách biệt hoàn toàn cái nóng bức và ồn ào bên ngoài, Thẩm Nghiên biết thời thế liền tỏ ra khách sáo, giữ khoảng cách: "Vậy làm phiền Hoắc tổng rồi, anh thả tôi ở giao lộ phía trước là được."

Hoắc Duật Hành sa sầm mặt không nói lời nào, chỉ hằn học ném một chiếc hộp vào người Thẩm Nghiên.

"Cô không sợ vết thương mưng mủ rồi thành tàn phế luôn à!"

Thẩm Nghiên lúc này mới phản ứng lại là anh đang nói về vết bỏng của cô.

Khựng lại nửa giây, cô mở miệng: "Cảm ơn anh trai."

Bàn tay đang siết vô lăng của Hoắc Duật Hành bỗng chốc cứng đờ.

Anh không ngờ cái cô gái bướng bỉnh, cứng đầu này lại có thể gọi một tiếng "anh trai" ngọt xớt và dứt khoát đến thế.

Nghĩ lại trước đây, mỗi lần ép cô gọi một tiếng "Anh Duật", anh phải "thuận theo hoàn cảnh" trừng phạt cô một trận ra trò thì mới nghe được hai chữ đứt quãng, tràn đầy ấm ức từ miệng cô.

Sự u ám tích tụ suốt nhiều ngày qua trong lòng anh bỗng chốc tan biến hơn một nửa.

Khóe môi anh còn chưa kịp cong lên thì câu nói tiếp theo của Thẩm Nghiên đã như một cú chí mạng lật ngược tình thế: "Hoắc phu nhân đã nhận tôi làm con nuôi rồi, sau này anh chính là anh trai nuôi của tôi."