Tôi lười thèm đếm xỉa gì đến bà ta, đưa tay cầm chiếc bánh trứng ốp la vẫn còn đang bốc khói nghi ngút, đưa lên miệng thổi phì phì.

Mẹ tôi nuốt nước bọt đánh ực một cái, bắt đầu sà vào kể lể than nghèo kể khổ với tôi.

Sở dĩ em trai tôi không chịu làm bài tập, là vì nó không biết làm.

Tại sao không biết làm, là vì giáo viên không biết dạy.

Giáo viên suốt ngày chỉ biết gọi phụ huynh, bắt bà ấy đến quản giáo em trai tôi.

Nếu bà ấy mà biết quản giáo, thì cần giáo viên làm cái gì nữa chứ?

Tài nguyên giáo dục ở nông thôn quá kém cỏi, không được như tôi may mắn hưởng thụ những điều kiện tốt nhất.

Nhà ta thì quá nghèo, nào có được như tôi, được ở nhà cậu mợ ăn ngon mặc đẹp.

Tôi thì có cả anh họ và chị họ che chở bảo vệ, nào có được như em trai tôi, thui thủi một mình ở trường chịu đủ điều bắt nạt, thế nên nó mới phải đi đánh nhau với người khác.

Còn tại sao lại là em trai tôi đơn phương đánh bầm dập người ta, thì là vì một bàn tay vỗ không thành tiếng.

Em trai tôi đánh người, chắc chắn là do đứa kia gây sự trước.

Trải thảm câu chuyện từ thời Ngũ đại Thập quốc mãi cho đến khi quân Thanh nhập quan, mẹ tôi mới chịu vòng vo tam quốc nói ra mục đích cuối cùng của mình.

Mợ đối xử với tôi tốt như vậy, tôi chịu khó thay cô ấy cầu xin cậu, còn cô ấy sẽ phụ trách cầu xin cậu, chắc chắn họ sẽ đồng ý để tôi đổi chỗ cho em trai tôi lên thành phố học.

Tôi vừa đi vừa cắn miếng bánh trứng ốp la, miệng nhồm nhoàm hỏi: "Thế thì liên quan gì đến con?"

Mẹ tôi bảo: "Em trai con khổ lắm con ơi, con là chị nó, con phải xót nó chứ."

Tôi đáp: "Ai gây ra vấn đề thì người đó tự giải quyết."

Mẹ tôi mắng tơi bời: "Sao mày lại ích kỷ thế hả? Bây giờ mày với mợ mày hệt như hai mẹ con đúc ra từ một khuôn vậy!"

Tôi ngạc nhiên mừng rỡ hỏi: "Thật ạ?"

Mẹ tôi thấy tôi ra cái vẻ đắc ý như được khen, đành phải đổi hướng câu chuyện: "Tiểu Xán à, mày là do một tay mẹ mang nặng đẻ đau sinh ra đấy. Đừng có tưởng mợ mày nuôi mày mấy năm trời mà sẽ coi mày như con ruột. Người ta có trai có gái hẳn hoi, nuôi mày chẳng qua khác gì nuôi con chó con mèo. Dù sao thì cũng tốn kém bao nhiêu tiền bạc đâu."

Đang lúc trò chuyện, tôi đã đi gần đến cửa nhà, liền xua tay với mẹ: "Mẹ về đi, con không đổi chỗ với em đâu, mợ chỉ thích mỗi mình con thôi."

Mẹ tôi tức đến mức trừng trừng trợn mắt, nhưng ngặt nỗi lại không dám lẽo đẽo đi theo tôi vào nhà cậu.

Mấy lần trước bà ta đến đây, đều bị mợ vừa hét lớn "cướp con à" vừa cầm chổi quét nhà đuổi tút ra tận ngoài ngõ.

Trong nhà bây giờ chỉ còn mỗi mình tôi là đứa trẻ ở lại.

Giang Thâm đang ở Quảng Châu cùng mấy đứa bạn đại học khởi nghiệp, còn Giang Phàm thì đang học cao học ở Thủ đô.

Tôi đã bước vào năm cuối cấp ba, tâm sức của cậu mợ lúc này đều dồn hết lên người tôi.

Mặc dù áp lực học tập năm lớp mười hai vô cùng nặng nề, nhưng tôi lại cảm nhận được một thứ hạnh phúc chưa từng có trong đời.

Tôi rửa tay sạch sẽ rồi ngồi vào bàn ăn cơm, tiện miệng trò chuyện phiếm với mợ: "Vừa nãy mẹ con lại đến tìm con đấy mợ ạ."

Mợ biểu lộ vẻ mặt đã thành thói quen: "Thế à? Bà ta vẫn cái bài ca cũ rích đấy á?"

Tôi gật đầu: "Vẫn luyên thuyên than nghèo kể khổ đủ điều, nhà cửa khó khăn thế nào, rồi cuối cùng lại bảo con đổi chỗ cho em trai."

Cậu hỏi: "Thế con bảo thế nào?"

Mợ bưng đĩa cá vược hấp và thịt kho tàu đặt ngay trước mặt tôi, tiện tay cầm thêm một chiếc đĩa không, kiên nhẫn bóc vỏ tôm rồi thả vào đĩa cho tôi ăn.

"Cảm ơn mợ, con yêu mợ nhất!" Tôi tủm tỉm cười nói, đoạn tiếp lời, "Con bảo với bà ta rằng, ai gây ra vấn đề thì người đó tự ra mà giải quyết."

Mợ vỗ tay cười lớn, giơ ngón tay cái tán thưởng tôi: "Nói hay lắm, không hổ danh là học bá nhà chúng ta."

"Cái loại đó, nếu bà ta chịu khó nhẫn tâm quản giáo con trai cho đàng hoàng, học xong mấy năm này rồi cho đi lính, sau này xuất ngũ về cũng là có tiền đồ xán lạn."

"Nhưng ngặt nỗi cứ khăng khăng cho rằng con trai mình vô tích sự, là vì không được lên nhà chúng ta ăn ngon mặc đẹp đấy thôi."

"Học lực của con Tiểu Xán tốt thế này, là vì nó được đưa đến nhà chúng ta. Đúng là cái loại người gì không biết nữa."

"Cũng may là bà ta không hay lui tới đây mấy. Phen này vấp phải cục đá lớn thế này, chắc lại phải nửa năm trời không dám đến phiền con nữa cho mà xem."

Lắng nghe mợ lải nhải càu nhàu phàn nàn thay cho tôi, đứng ra bất bình đòi lại công đạo cho tôi, tâm trạng tôi bỗng chốc vui như mở hội, thế là đánh liền hai bát cơm đầy.