1

Năm đó tôi mười bảy tuổi, đang học lớp mười một.

Bố mẹ tôi, những người vốn đã rạn nứt tình cảm từ nhiều năm nay, cuối cùng cũng quyết định ly hôn.

Chẳng ai muốn nhận nuôi tôi, nhưng người này lại cứ chỉ thẳng vào mũi người kia mà mắng nhiếc không xứng làm cha làm mẹ.

Sau vài trận cãi vã, thậm chí là xô xát, cuối cùng họ cũng thương lượng xong: Mẹ sẽ nuôi tôi đến năm mười tám tuổi, vừa vặn qua mười mười tám, tôi sẽ chuyển sang sống với bố.

Chưa đầy mấy tháng sau, tôi đã theo mẹ dọn vào nhà dượng.

Dượng là bạn học cấp ba của mẹ, rất giàu có, rất lịch sự, nhưng đối với tôi cũng rất xa cách.

Ngày Đường Hà đến nhà, kết quả thi cuối học kỳ vừa mới có.

Môn Vật lý của tôi vẫn không đủ điểm trung bình...

Đang lúc rầu rĩ không biết phải giải thích thế nào với mẹ về điểm số môn Vật lý, thì cửa nhà từ bên trong mở ra.

Một người chị họ bên phía dượng đang tính ra ngoài mua pháo hoa, nhìn thấy tôi liền mỉm cười kéo tôi vào nhà.

"Chú út, để cháu giới thiệu với chú trước, đây là Ngưng Ức, con gái của bác gái cả ạ."

Chị ấy lại quay sang nhìn tôi: "Còn đây là người chú họ nhỏ tuổi nhất trong nhà chúng ta, đang làm nghiên cứu sinh tiến sĩ ngành Vật lý ở Đại học Bách khoa Liên bang Zurich. Ngưng Ức, chị từng kể với em rồi đúng không?"

Hình như là có kể, tôi nhớ mang máng chị ấy nói người này rất thông minh, tính tình lại rất cáu kỉnh.

Nhưng đây là lần đầu tiên tôi được tận mắt nhìn thấy anh.

Tôi ngơ ngác nhìn người đàn ông lạ lẫm đang được một nhóm các anh chị em họ vây quanh ở chính giữa.

Anh cao và gầy, mặc một chiếc áo sơ mi lụa, đôi mắt và sống mũi đều vô cùng đẹp đẽ, toàn thân toát lên vẻ lười nhác và lạnh lùng.

Có lẽ vì nhiệt độ trong phòng quá cao, anh đã cởi mở hai chiếc cúc áo, để lộ ra xương quai xanh với hình dáng rất đẹp.

Chẳng giống chút nào với mấy thầy giáo dạy Vật lý mặc vest đi giày thể thao ở trường tôi cả...

Trông anh cứ như kiểu "văn tư bại hoại" trong mấy bộ phim truyền hình vậy.

Tôi mãi vẫn chưa lên tiếng, anh khẽ nhướng mày, chủ động mở lời trước: "Chào cháu, Ngưng Ức. Tôi là Đường Hà."

Nhận ra mình đang thất thần, tôi vội vàng đáp: "Cháu chào chú út."

Chị họ mắt sắc, giật phắt tờ giấy từ trong tay tôi ra: "Cái gì đây?"

Tôi muốn giật lại nhưng đã không còn kịp nữa rồi.

Con số 47 màu đỏ tươi cứ thế hiện ra mồn một ngay trong buổi tụ họp của đại gia đình.

Hơn nữa, đây lại còn là ở nhà dượng.

Nơi mà mẹ đã ngàn dặn vạn dò rằng không được làm mất mặt mẹ, chính là nhà dượng.

Chị họ cũng có chút gượng gạo, ho một tiếng rồi trả lại bài thi cho tôi: "Ha ha, sao lại là bài thi Vật lý thế này."

Sắc mặt mẹ tôi rất khó coi, bà lườm tôi một cái cháy mắt.

Tôi quẫn bách đến mức không ngẩng đầu lên nổi.

Thế nhưng lại nghe thấy Đường Hà nói: "Ngày trước tôi cũng từng thi được điểm số này rồi."

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu lên, những người xung quanh lại càng trầm trồ, không thể tin nổi.

Đường Hà vô cùng thản nhiên, như đang hồi tưởng lại rồi nói: "Hồi tôi mới vào lớp mười, môn Chính trị từng thi được 47 điểm."

Không biết đứa em họ nào thốt lên kinh hãi: "Chú út mà cũng có lịch sử thế này cơ ạ!"

Anh nhún vai: "Thế nên mới nói, ông trời luôn công bằng, đúng không?"

Chủ đề câu chuyện nhanh chóng được lái sang việc "môn tự nhiên hay môn xã hội dễ học hơn".

Không còn ai chú ý đến điểm số tệ hại của tôi nữa, sắc mặt mẹ tôi cũng dịu đi ít nhiều, tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Từ đầu đến cuối Đường Hà không nhìn về phía này thêm lần nào nữa, nhưng tôi lại vô tình nghĩ đến lời đánh giá trước đây của chị họ về anh.

Hình như... tính tình anh ấy cũng đâu có tệ lắm đâu.

2

Ăn cơm xong, tôi lủi vào bếp để giúp mẹ rửa bát.

Chị họ lái xe mua về rất nhiều pháo hoa, gọi tôi ra ngoài chơi cùng, tôi xua tay: "Thôi ạ, mọi người cứ đi chơi đi."

Từ bồn rửa bát trong bếp nhìn ra ngoài, có thể nghe thấy tiếng cười đùa của các anh chị em họ, và còn thấy cả một chút ánh sáng của pháo hoa.

Lau sạch nước trên chiếc bát cuối cùng, tôi quay người lại, định cất lên kệ tủ.

Suýt chút nữa thì đâm sầm vào một người.

Đường Hà một tay đỡ lấy tôi, tay kia giữ chắc lấy chiếc bát.

Tôi lẩm bẩm: "May mà không vỡ."

Mẹ từng nhắc nhở tôi, bát đĩa trong nhà dượng rất đắt tiền, mỗi một chiếc bát đều khác nhau, nếu làm hỏng một chiếc thì cả bộ sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Đường Hà lại nói: "Nếu vỡ, găm vào tay sẽ rất đau."

Giọng nói của anh rất có độ trầm ấm, vang lên ngay trên đỉnh đầu tôi.

Lúc này tôi mới chú ý đến việc mình vẫn đang ở trong lòng anh.

Trên người anh có mùi thuốc súng rất nhạt, hòa lẫn với sự lạnh giá của gió mùa đông.

Mặt tôi có chút ửng hồng.

Đường Hà nhanh chóng buông tôi ra, hỏi: "Sao không đi đốt pháo hoa?"

Để ý thấy chiếc bát trên tay tôi, anh suy nghĩ một lát rồi nói: "Tôi nhớ nhà các cháu mỗi ngày đều có thuê người giúp việc theo giờ đến dọn dẹp mà."

Tôi đáp: "Người giúp việc thường đến vào ban ngày, nhưng mẹ cháu không thích bát đũa chất đống trong bếp."

Đường Hà hỏi: "Vậy bây giờ đã dọn dẹp xong chưa?"

Tôi gật đầu.

Anh nói: "Đi đốt pháo hoa đi, Tư Tư có để dành pháo bông que cho cháu đấy."

Tư Tư chính là người chị họ hay nói hay cười kia.

Trong lòng bỗng dấy lên niềm vui sướng len lỏi, tôi mặc áo khoác vào rồi cùng anh xuống lầu.

Nhóm của chị Tư Tư quả nhiên vẫn đang ở ngoài sân, vây quanh đủ loại pháo, vừa cười vừa nhảy nhót.

Đường Hà gọi một tiếng: "Đường Tư Tư."

Chị Tư Tư thấy là anh, liền lập tức lấy ra một bó pháo bông que từ trong chiếc túi lớn, chạy lại gần.

"Chú út, phần của chú này."

Đường Hà không đón lấy, anh liếc nhìn chị ấy, dáng vẻ nửa cười nửa không: "Không phải cháu bảo là muốn cho Ngưng Ức sao?"

Chị Tư Tư ngẩn người ra một lát, rồi vỗ mạnh vào đầu: "Đúng đúng đúng, cháu nói thế thật."

Chị ấy đưa bó pháo bông que cho tôi, rất thân thiện nói: "Đi thôi Ngưng Ức, chúng ta đi đốt pháo hoa nào."

Tôi bị chị ấy kéo đi về phía trước, không hiểu sao, rõ ràng phía trước đang có tiếng cười đùa náo nhiệt và ánh sáng rực rỡ, vậy mà tôi lại không nhịn được mà ngoảnh đầu nhìn lại.

Nơi góc tối tĩnh mịch không một tiếng động, Đường Hà đang đứng dưới bóng cây, anh châm một điếu thuốc, kẹp giữa các ngón tay nhưng lại không hút.