Nghê Đường hiện giờ là một nghệ sĩ piano có chút danh tiếng trong nước.

Việc cô ta liên lạc lại với Lục Tễ không làm tôi ngạc nhiên chút nào.

Loạt sản phẩm nội thất mới của tập đoàn Lục thị đang tìm người đại diện.

Cô ta có ý định tranh cử.

Dạo này cô ta cứ đến công ty bàn chuyện hợp tác.

Đồng nghiệp thì thầm hỏi tôi: "Nghe nói cô ta và Lục tổng từng là một đôi đấy."

"Thế sao cậu còn chưa vào văn phòng xem hai người đó nói chuyện gì, cậu phải canh chừng Lục tổng cho kỹ vào."

Đến giờ tan làm, tôi đứng dậy thu dọn đồ đạc.

"Không cần thiết."

Lục Tễ và Nghê Đường từ trong văn phòng bước ra.

Lục Tễ thấy tôi cầm túi, thần sắc khựng lại.

"Em muốn về rồi sao?"

"Đợi anh lấy chìa khóa xe, anh đưa em về."

Nghê Đường gọi giật cậu ấy lại, "Chúng ta đi ăn cơm đi, sắp đạt được hợp tác rồi, ăn mừng một chút chứ."

Tôi nói: "Vậy hai người cứ đi đi, em tự về là được."

"Xe em gọi đã đến dưới lầu rồi."

Chẳng đợi Lục Tễ trả lời, tôi đã bước vào thang máy.

Nghê Nhiên đang làm việc tại studio của Nghê Đường.

Cậu ta đến đón Nghê Đường, chúng tôi tình cờ gặp nhau dưới lầu công ty.

Mấy năm không gặp, cậu ta vẫn mang bộ mặt ghê tởm đó.

"Ơ, sao trông cô trông quen thế nhỉ."

"Ồ, học cùng trường cấp ba với nhau cô nhớ không? Hồi cấp ba, tôi còn hiểu lầm cô đạo văn của em gái tôi đấy."

"Cô cũng làm việc ở đây à, khéo thật đấy."

Tôi phớt lờ cậu ta, đi thẳng lên xe.

Cậu ta sa sầm mặt mũi, "Này, cô có giáo dục không thế?"

"Nói chuyện với cô mà không thèm phản ứng à."

Tôi mừng thầm vì mình đã nộp đơn nghỉ việc từ mấy ngày trước.

Có thể bớt chịu đựng bọn họ thêm vài ngày.

Về đến nhà không lâu, đồng nghiệp gửi cho tôi một đường link tìm kiếm nóng.

"Vãi thật! Cậu mau bảo Lục tổng đính chính đi!"

Tôi nhấp vào.

Tiêu đề tìm kiếm nóng ghi là: Bạn trai nghi vấn của nghệ sĩ piano nổi tiếng Nghê Đường là chủ tịch Lục thị.

Ảnh minh họa là ảnh hai người cùng đi dạo tiệm đồ ngọt.

Chưa xem hết, chuông cửa đã vang lên.

Tôi mở cửa.

Lục Tễ đứng ở cửa, tay xách túi đóng gói, trên đó in tên tiệm đồ ngọt lúc nãy.

Điện thoại vẫn chưa tắt màn hình.

Cậu ấy thấy nội dung trên đó, hạ giọng nói: "Anh và cô ta không có bất kỳ quan hệ nào."

"Anh đến tiệm đồ ngọt mua bánh Bask cho em, cô ta tự bám theo thôi."

"Anh đã bảo trợ lý Dương gỡ tin nóng xuống rồi."

Người đàn ông dáng người cao lớn, nhưng khi nói chuyện với tôi, tôi có thể cảm nhận được cậu ấy đang hạ thấp tư thế xuống rất thấp.

Tôi không có ý định để cậu ấy vào nhà, mỉm cười.

"Lục tổng, anh thực sự không cần phải giải thích những chuyện này với em đâu."

"Cảm ơn vì đồ ngọt của anh, nhưng em ăn cơm rồi, không ăn thêm được thứ gì khác nữa."

Đã lâu rồi tôi không nói chuyện với Lục Tễ như vậy.

Ngay lập tức kéo khoảng cách quay trở lại như hai tháng trước.

Cậu ấy bước tới gần tôi một bước, khom người xuống.

"Sao vậy, Ân Ân?"

"Có phải vẫn còn giận chuyện tối hôm đó không."

"Là anh không đúng."

Vẫn giọng điệu dỗ dành như trước đây.

"Em không để trong lòng đâu, Lục tổng."

Tôi thẳng thắn nói: "Em đang nghĩ sau khi nghỉ việc mình nên làm gì."

Không khí bỗng chốc lặng ngắt.

Ánh đèn trắng ở hành lang đổ lên người cậu ấy.

Cái bóng dài xiên xẹo cô độc in trên mặt đất.

Hồi lâu, cậu ấy khẽ hỏi.

"Là công việc ở đâu làm em không vui?"

Tôi lắc đầu, "Chỉ là muốn đổi thành phố để sống và làm việc thôi."

Giọng Lục Tễ trầm xuống rất khẽ.

"Vậy còn anh thì sao."

Tôi giả vờ không hiểu.

"Sau khi hợp đồng chúng ta hết hạn, Lục tổng cứ bảo trợ lý Dương chuyển nốt số tiền còn lại vào thẻ em là được."

"Gần ba tháng này, em chỉ coi nó như công việc thôi sao?"

Để dứt khoát hoàn toàn, tôi suy nghĩ một lúc, quyết định nói thẳng mọi chuyện.

"Lục Tễ."

Tôi cúi đầu nhìn ngưỡng cửa ngăn cách giữa chúng tôi.

"Ngay cả khi em có một chút thích anh, thì cũng chẳng thay đổi được gì cả."

"Vì hình như, em chưa từng bước ra khỏi trận mưa năm cấp ba đó."

Bàn tay đang buông thõng của Lục Tễ hơi co lại.

"Thực ra nói một cách nghiêm túc, năm cấp ba em không hề làm chuyện gì quá đáng, là do chính bản thân anh nghĩ quẩn."

"Ân Ân, anh có thể bù đắp."

Tôi tựa lưng vào tường, giọng rất rỗng tuếch.

"Bù đắp thế nào đây, chuyện đều đã xảy ra rồi, hơn nữa cũng đã qua lâu như thế."

"Chỉ cần nghĩ tới lúc đó thôi là thấy tuyệt vọng vô cùng."

"Trước đây em cố gắng học tập là để đưa bà nội có cuộc sống tốt hơn. Nhưng bà nội bệnh nặng, không có tiền chữa trị chỉ biết chờ chết. Việc học của em không còn là mục tiêu nữa, mà trở thành một chương trình được hình thành do thói quen lặp đi lặp lại ngày qua ngày."

"Em dựa vào chương trình này, giống như một xác sống, đi học và học tập theo khuôn mẫu."

"Nếu một ngày chương trình này biến mất, có lẽ em đã chết từ lâu rồi. Dù sao thì, khoảng thời gian đó thực sự tối tăm như không có ánh mặt trời, Nghê Đường kéo tất cả mọi người cô lập em, còn Nghê Nhiên thì không biết khi nào sẽ đột nhiên nhảy ra giở trò, chẳng hạn như bỏ xác chuột vào cặp sách em."

Trên mặt Lục Tễ không nhìn ra bất kỳ biểu cảm nào, như một cái xác không hồn.

Tôi quay đầu nhìn cậu ấy, cảm thán: "Nhìn thế này, thực ra anh cũng là người khá tốt đấy chứ."

"Dù sao thì, anh vẫn còn sẵn lòng đưa tiền cho em mà."

Cậu ấy nhếch môi, lại không giống đang cười.

"Luôn không dám hỏi em, tại sao đột nhiên lại chuyển trường?"

"Còn nữa, bà nội em thế nào rồi."

"Phẫu thuật của bà nội rất thành công."

"Cô út đón em và bà nội đến thành phố A sống rồi."

Tôi hồi tưởng: "Sau khi chuyển đến thành phố A, em càng bận rộn hơn."

"Vừa phải thích nghi với môi trường và tiến độ giảng dạy ở trường mới, vừa phải vào bệnh viện chăm bà nội."

"Mệt đến mức ngày nào đặt lưng xuống giường là ngủ thiếp đi."

"Nhưng cũng có một cái lợi," tôi bình thản bổ sung: "Vì không nhìn thấy các người nữa."

Ánh sáng quá mức rọi lên khiến sắc mặt cậu ấy tái nhợt.

"Lục Tễ, em chưa từng hòa giải với quá khứ."

"Em chỉ là không thèm nghĩ đến nữa thôi."

"Như vậy là rất tốt rồi, em vĩnh viễn không nhìn thấy các người, thì có thể vĩnh viễn không nghĩ tới, có thể coi như chưa từng xảy ra."

"Cho nên nếu anh thực sự cảm thấy áy náy vì chuyện hiểu lầm em đạo văn năm xưa, thì xin anh hãy mau chóng phê duyệt đơn nghỉ việc của em."